Fínske vojenské letectvo bolo oficiálne vytvorené 4. mája 1928. Približne v rovnakom čase sa objavili jednotky pozemnej protivzdušnej obrany. V roku 1939, na začiatku zimnej vojny, nebolo možné kvalitatívne a kvantitatívne zloženie fínskeho letectva porovnať so sovietskymi schopnosťami. Fínske protilietadlové delostrelectvo bolo relatívne moderné, aj keď malým počtom.
Zo strany Červeného armádneho letectva sa spoločnosti zúčastnilo asi 2 500 lietadiel, Fínsko v počiatočnom období vojny mohlo vystaviť iba 114 bojových lietadiel. Napriek drvivej prevahe ZSSR vo vzduchu dokázali Fíni ponúknuť tvrdohlavý odpor. V tomto im mnohé krajiny, ktoré dodávali bojové lietadlá, poskytli serióznu pomoc. Mnoho zahraničných dobrovoľných pilotov bojovalo aj vo fínskom letectve.
Hlavným bojovníkom fínskeho letectva v počiatočnom období vojny bol Fokker D. XXI. Toto lietadlo, ktoré uskutočnilo svoj prvý let v roku 1936, bolo navrhnuté špeciálne na ochranu holandských kolónií v Ázii. Bojovník so vzduchom chladeným motorom Mercury VIII s výkonom 830 k. vyvinul pri horizontálnom lete rýchlosť 460 km / h. Výzbroj väčšiny fínskych stíhačiek tohto typu tvorili štyri guľomety M36 FN-Browning ráže 7, 92 mm.
Podľa referenčných údajov mali Fíni v čase začiatku nepriateľstva k dispozícii 41 Fokkerov. Títo bojovníci napriek relatívne slabej výzbroji podávali v bitkách dobré výkony. Podľa fínskych zdrojov teda 6. januára 1940 dvojica Fokkerov v jednej leteckej bitke zostrelila 7 bombardérov DB-3 lietajúcich bez krytu stíhačky. To je samozrejme veľmi ťažké si predstaviť, podľa západných historikov na sovietskych bombardéroch neboli žiadne obranné zbrane. Fokkery sa používali hlavne v 24. leteckej skupine (LLv-24). Do konca nepriateľských akcií v marci 1940 prišla táto jednotka o 12 bojovníkov. V prevádzke bolo 22 Fokkerov, ďalšie 4 vozidlá boli v oprave.
Fínske velenie zakázalo svojim pilotom zapojiť sa do leteckých bojov so sovietskymi stíhačkami, pokiaľ to nebolo úplne nevyhnutné, pretože I-16 poslednej série boli v rýchlosti a výzbroji lepšie ako stíhačky holandskej výroby. A zdanlivo zastarané I-15 bis a I-153 boli ťažkými protivníkmi. Skúsení piloti lietajúci na dvojplošníkoch navrhnutých Polikarpovom rýchlo pristáli na chvoste Fokkerov v zákrutách. Fokker D. XXI však zostal v prevádzke u fínskeho letectva až do začiatku päťdesiatych rokov minulého storočia.
Okrem Fokkeru D. XXI bolo na začiatku konfliktu v krajine Suomi ešte 15 Bristol Bulldog Mk britskej výroby. IVA. Bulldog, ktorý sa dostal do sériovej výroby v roku 1930, bol do roku 1939 určite zastaraný.
Bojovník s maximálnou vzletovou hmotnosťou 1590 kg a vzduchom chladeným Bristol Jupiter 440 k. vyvinul 287 km / h. Výzbroj tvorili dva guľomety ráže 7,7 mm.
Napriek skromným údajom o lete sa pilotom, ktorí lietali na buldogoch, podarilo zostreliť oveľa modernejšie lietadlá. Podľa fínskych údajov Bulldogs opäť získali 6 víťazstiev, pričom prišli o jedného zo svojich bojovníkov. Medzi lietadlami, ktoré zostrelili, sú SB a I-16. Títo bojovníci však mali vo vzdušných bojoch malú šancu a slúžili hlavne na výcvikové účely.
Potom, čo ozbrojený konflikt so ZSSR vstúpil do aktívnej fázy, mnohé štáty poskytli Fínsku vojenskú pomoc. Britská vláda teda schválila dodávku 30 stíhačiek Gloster Gladiator Mk II, Francúzi poslali rovnaké množstvo Morane-Solnier MS406, Taliansko 10 Fiat G. 50. Najväčšiu dávku bojovníkov dodali Spojené štáty - 44 Brewster 239.
Pokiaľ ide o anglickú stíhačku Gloucester Gladiator, tento dvojplošník zastaral v čase uvedenia do prevádzky v roku 1937. Posledný bojovník dvojplošníka schémy RAF vo výške 4000 metrov mohol dosiahnuť rýchlosť 407 km / h. Výzbroj - 4 guľomety kalibru 7,7 mm. Napriek tomu, že podvozok nebol zasúvateľný, pilot sedel v uzavretom kokpite. To bolo dôležité pri prevádzke v mínusových teplotách.
Hlavná časť „Gladiátorov“bola dodaná z Anglicka, ale ako sa neskôr ukázalo, bojovníci švédskeho letectva s fínskymi znakmi sa zúčastnili zimnej vojny. Riadili ich Švédi, ktorí boli vojakmi z povolania, ktorí išli bojovať ako dobrovoľníci. Švédski gladiátori zostrelili osem sovietskych lietadiel.
Prvé bojové lety na Gladiátore sa uskutočnili 2. februára 1940. Bojovníci tohto typu si v bitkách počínali dobre. Ich piloti si nárokujú 45 leteckých víťazstiev so stratou 12 lietadiel. Používanie „gladiátorov“vo fínskom letectve na bojové účely pokračovalo až do roku 1943. Posledné letecké víťazstvo na stíhačke tohto typu získalo 15. februára 1943, keď poručík Khakan Stromberg počas prieskumu pozdĺž murmanskej železnice zostrelil posla P-5.
V porovnaní s britským Gloster Gladiator sa francúzsky Morane-Solnier MS406 cítil ako iná generácia lietadla. To bola čiastočne pravda, aj keď sa títo bojovníci objavili takmer súčasne.
Bol to jednoplošník s dolným krídlom, zaťahovacím podvozkom a kvapalinou chladeným motorom Hispano-Suiza 12Y-31 s výkonom 860 koní. Vo výške 5 000 metrov sa „Moran“vyvinul 486 km / h. Stíhačka mala na konci 30. rokov veľmi silnú výzbroj - 20 mm kanón Hispano -Suiza HS.404 a dva guľomety 7,5 mm MAC 1934. V schopných rukách predstavovali títo bojovníci veľkú hrozbu. Podľa západných údajov odleteli Morani počas zimnej vojny na 259 bojových letov, pričom zostrelili 16 sovietskych lietadiel.
Po páde Francúzska nacisti odovzdali zajatým Moranom a náhradné diely pre nich Fínom. Keďže francúzske lietadlá už nemohli súťažiť za rovnakých podmienok so sovietskymi stíhačkami nových typov, pokúsili sa ich vo Fínsku modernizovať. Začiatkom roku 1943 bol na Morana nainštalovaný zajatý motor M-105 s výkonom 1 100 k, nová kapota a nastaviteľná vrtuľa. Súčasne sa zvýšila rýchlosť na 525 km / h. Zmenilo sa zloženie výzbroje: teraz bolo v zrútení valcov motora namontovaných nemecké 15/20 mm dvojkomorové vzduchové delo MG 151/20 a 12,7 mm sovietske guľomety BS. Tento variant je vo Fínsku známy ako „Lagg Moran“. Pre nedostatok motorov však nebolo možné vykonať remotorizáciu všetkých Moranov. Bojovníci sa aktívne zapojili do bojov, fínski piloti, ktorí lietali na Moranoch, tvrdia o 118 zostrelených sovietskych lietadlách so stratou 15 svojich lietadiel. V čase nepriateľských akcií bolo v prevádzke 41 lietadiel, ktoré boli do roku 1952 prevádzkované na výcvikové účely.
Koncom roku 1939, ešte pred vypuknutím nepriateľstva, Fínsko objednalo 35 talianskych stíhačiek Fiat G.50. Prvých 10 lietadiel malo byť dodaných do februára 1940 a skupina fínskych pilotov absolvovala 10-hodinový výcvikový kurz na letisku továrne Fiat Aviazione v Turíne.
Fiat G. 50, ktorý bol zaradený do služby v roku 1938, bol prvým sériovo vyrábaným talianskym jednoplošníkom so zaťahovacím podvozkom. Radiálny 14-valcový vzduchom chladený motor Fiat A.74 RC38 s výkonom 870 koní. vo výške 3000 metrov zrýchlil „Fiat“na 472 km / h. Výzbroj pozostávala z dvoch 12,7 mm guľometov Breda-Safat.
Napriek zrýchlenému výcviku letového a technického personálu a núteným dodávkam stíhačky talianskej výroby nemali čas skutočne sa zúčastniť zimnej vojny. Pozorovatelia zaznamenali bojové lety Fiatov vo Vyborgu vo februári až marci 1940. Na úplnom začiatku prevádzky boli najmenej dvaja stíhači porazení kvôli nedostatočnej kvalifikácii pilotov. Letisko Utti bolo opakovane bombardované a bolo príliš nebezpečné byť tam. Preto boli bojovníci premiestnení na ľad Vesijärvi.
Fiat, dodaný v roku 1940, mal otvorený kokpit, čo im na popularite pri lete v zime nepridalo. Napriek tomu piloti hlásili 18 zostrelených sovietskych lietadiel. Išlo predovšetkým o bombardéry SB a DB-3 a dvojplošníky I-153. Údaje o vlastných stratách sa líšia, najčastejšie sa hovorí, že fínske letectvo prišlo o päť fiatov. Koľko z nich zomrelo vo leteckých bitkách, nie je známe.
Najlepšia hodina Fiatu nastala v lete 1941, keď piloti týchto stíhačiek predviedli najvyššie percento víťazstiev vo fínskom letectve, pričom do konca roka oznámili 52 víťazstiev so stratou iba jedného z ich lietadiel. Celkovo od februára 1940 do septembra 1944 podľa oficiálnych fínskych údajov piloti G. 50 zostrelili 99 nepriateľských lietadiel. Ako vidíte, hlavná časť leteckých víťazstiev Fínov pripadla na najťažšie obdobie pre ZSSR. Keď sovietski piloti získavali bojové skúsenosti a do bojových plukov vstupovali nové typy bojových lietadiel, úspechy fínskeho letectva prudko klesali. Už v roku 1942 nedokázal Fiat G. 50 súťažiť za rovnakých podmienok so sovietskym Jakom a Luggom a do roku 1944 sa táto priepasť ešte zväčšila. Ale kvôli nedostatku bojových lietadiel napriek silnému opotrebovaniu vzlietlo 10-12 Fiatov až do uzavretia prímeria so Sovietskym zväzom. Na rozdiel od francúzskeho Morane-Solnier MS406 sa nepokúsil modernizovať Fiat G. 50. Posledný bojovník tohto typu bol oficiálne vyradený z prevádzky v prvej polovici roku 1946.
Americké stíhačky Brewster 239 boli najpočetnejším typom, ktorý si Fíni objednali počas zimnej vojny. 16. decembra 1939 bola s USA podpísaná zmluva v hodnote 3,4 milióna dolárov. Okrem 44 bojovníkov sa Američania zaviazali dodať náhradné motory, sadu náhradných dielov a zbrane. Pretože v Spojených štátoch boli tieto stroje pôvodne určené pre lietadlové lode, boli zo stíhačiek odstránené špeciálne štartovacie a pristávacie zariadenia a záchranné plte, čo trochu znížilo vzletovú hmotnosť.
Lietadlo známe americkému námorníctvu ako Brewster F2A Buffalo, vstúpilo do služby v roku 1939. Bol to jeden z prvých amerických jednoplošníkov so zaťahovacím podvozkom. Do Fínska bola dodaná úprava s deväťvalcovým vzduchom chladeným cyklónom Wright R-1820-G5 Cyclone s výkonom 950 koní. Lietadlo so štartovou hmotnosťou 2 640 kg, vo výške 4 700 metrov, vyvinulo rýchlosť 478 km / h. Výzbroj bola dosť silná - 4 guľomety M2 Browning veľkého kalibru 12,7 mm. V tej dobe bolo Buffalo jedným z najmocnejších bojovníkov.
Prvý Brewsteri prišli do Fínska vo februári 1940. Zostavenie lietadla dodaného po mori do Nórska a potom po železnici do Švédska sa uskutočnilo v zariadení SAAB v Göteborgu. Prvých päť bojovníkov dosiahlo bojovú pripravenosť pred koncom vojny, ale nezúčastnili sa na nepriateľských akciách. Na stíhače boli dodatočne nainštalované obrnené chrbty a zameriavače fínskej výroby.
Prvý krst ohňom Brewsterov sa uskutočnil 25. júna 1941. Podľa fínskych zdrojov v ten deň dvojica stíhačiek nasadila nad Turku 27 bombardérov SB a údajne zostrelila 5 sovietskych lietadiel. Vo fínskom letectve je tento typ stíhačiek považovaný za takmer najúspešnejší. Ocenený bol nielen pre svoje dobré letové údaje, ale aj pre spoľahlivosť. Spočiatku boli problémy so spoľahlivosťou motorov, ale fínskej mechanike sa podarilo všetky problémy vyriešiť. Nevýhodou stíhačky boli nechránené palivové nádrže, navyše v niektorých prípadoch bol Brewster zamenený so sovietskym I-16. Počas vojny vo Fínsku sa pokúsil skopírovať Brewster 239, ale práce sa oneskorili, a preto po zahájení dodávok v roku 1943 nemecký Messerschmitt Bf 109G bola táto téma uzavretá.
Podľa Fínov za tri roky od 25. júna 1941 do 17. júna 1944 piloti 24. stíhacej leteckej skupiny lietajúcich v Brewsteroch zostrelili 477 sovietskych lietadiel, pričom v boji prišli o 19 svojich lietadiel. Potom, čo Fínsko v septembri 1944 podpísalo prímerie so Sovietskym zväzom, fínske stíhačky vstúpili do zajatia nemeckých lietadiel. 3. októbra 1944 bol Ju 87, ktorý napadol fínsky vzdušný priestor, zostrelený, ale takéto prípady boli ojedinelé. Aktívna služba Brewster 239 u fínskeho letectva pokračovala až do septembra 1948. Posledné lietadlo bolo zošrotované v roku 1953.
Začiatkom roku 1940 Fínsko kúpilo 12 stíhačiek British Hawker Hurricane Mk I. Zimnej vojny sa však nezúčastnili. Okrem toho sa do Fínska dostalo iba desať lietadiel: dve lietadlá boli počas trajektu stratené.
Skutočnosť, že vláda Veľkej Británie, ktorá je vo vojne s Nemeckom, napriek naliehavej potrebe moderných stíhačiek schválila predaj bojových lietadiel, hovorí o zámere zapojiť ZSSR do vleklého vojenského konfliktu.
Na svoju dobu bol „Hurricane“pomerne vysokým letovým výkonom, jeho sériová výroba sa začala koncom roku 1937. Motor Hawker Hurricane Mk I poháňal motor Rolls-Royce Merlin II s výkonom 1030 k. s. Maximálna rýchlosť je 540 km / h. Výzbroj - osem guľometov 7,7 mm Browning.303 Mk II.
Fínske „hurikány“vstúpili do bitky na konci júna 1941, ale počas nepriateľských akcií boli kvôli nedostatku náhradných dielov používané dosť obmedzene. Na jar 1942 bolo prijaté doplnenie v podobe zajatého sovietskeho hurikánu Mk II. Toto lietadlo núdzovo pristálo na ľade Topozero vo februári 1942 a bolo obnovené. Ako darcovia boli použité ďalšie dva sovietske hurikány, ktoré im padli na brucho vo fínskom tyle.
V roku 1943 lety Hurricanov prakticky prestali, aj keď boli na zozname fínskych vzdušných síl. Podľa fínskych údajov majú títo bojovníci 5 leteckých víťazstiev. Pri leteckých bojoch prišlo o život päť fínskych „hurikánov“, ďalšie dva sa stali obeťami sovietskeho protilietadlového delostrelectva. Naposledy vzlietol „hurikán“fínskeho letectva 31. mája 1944.
Podľa západných historikov počas zimnej vojny núdzovo pristálo na území kontrolovanom fínskymi vojskami 25 sovietskych lietadiel. Do lietajúceho stavu bolo možné vrátiť 5 I-15 bis, 8 I-153 a 1 I-16. Neexistuje žiadny dôkaz, že by tieto lietadlá podnikali bojové misie. S najväčšou pravdepodobnosťou boli použité na výcvikové účely a na organizovanie výcviku leteckých bitiek. Oprava zajatých lietadiel bola vykonaná v Štátnom leteckom podniku Valtion lentokonetehdas. Motory a ďalšie časti boli odobraté z lietadiel, ktorých obnova bola považovaná za nepraktickú.
Ako je zrejmé zo všetkého vyššie uvedeného, počas ozbrojenej konfrontácie so ZSSR v zime 1939-1940. Fínske vojenské letectvo si zachovalo svoju bojaschopnosť len vďaka zahraničným dodávkam. Na fínskej strane bojovali počas zimnej vojny piloti z Anglicka, Poľska, USA, Švédska, Nórska, Dánska a Talianska. Zo zahraničia bolo podľa západných údajov dodaných do Fínska počas zimnej vojny 225 bojových lietadiel. Do tohto počtu zároveň neboli zaradené stíhačky a bombardéry vzdušných síl „neutrálneho“Švédska, ktoré lietali počas konfliktu s fínskymi identifikačnými značkami, pretože po skončení vojny sa so svojimi posádkami vrátili do vlasti. Vďaka zahraničnej vojenskej pomoci dosiahlo fínske vojenské letectvo 1. apríla 1940 napriek stratám 196 bojových lietadiel, teda viac ako pred začiatkom konfliktu. To isté platí pre dodávky leteckého benzínu a ropy, paliva a mazív pre bojové lietadlá boli dodávané predovšetkým zo Švédska.
Podľa fínskych údajov bolo v 493 leteckých bitkách zostrelených 293 sovietskych lietadiel, pričom fínski protilietadloví strelci tvrdia, že ďalších 330 zostrelených lietadiel. Fíni priznávajú, že počas bojov prišli o 67 svojich vozidiel. 69 lietadiel bolo vážne poškodených. Počas bojov zahynulo 304 fínskych letcov, 90 bolo nezvestných, 105 bolo zranených. Nie je však známe, či boli zohľadnené straty mnohých zahraničných dobrovoľníkov. Domáce zdroje zase poskytujú údaje, ktoré sa zásadne líšia od fínskych. Takže v knihe V. S. Shumikhin „Sovietske vojenské letectvo 1917 - 1941“hovorí, že bojové straty predstavovali 261 lietadiel a 321 letcov. Sovietski letci a protileteckí strelci oznámili zničenie 362 nepriateľských lietadiel. Na základe toho môžeme jednoznačne povedať, že strany precenili straty nepriateľa viac ako dvakrát.
Väčšina zahraničných vojenských pozorovateľov, ktorí boli prítomní vo Fínsku v zime 1939-1940, si všimla divoký charakter leteckých bitiek. Fínski piloti, ktorí sedeli v kokpite stíhačiek, ktorých bolo v porovnaní s letectvom Červenej armády málo, urobili všetko pre to, aby sa sovietske bombardéry nedostali do vlastných zariadení. Vyskytli sa prípady, že Fíni v zúfalej situácii išli k baranu. Sovietski piloti považovali fínskych pilotov za silného a veľmi nebezpečného nepriateľa. Fínske velenie zároveň urobilo maximum, aby sa vyhlo stratám. Stíhacím pilotom bolo zakázané zapojiť sa do boja so sovietskymi stíhačkami, pokiaľ to nebolo nevyhnutné. Značný počet víťazstiev na konte niekoľkých fínskych es je vysvetlený nielen vysokou osobnou schopnosťou, ale aj taktikou „traf a bež“. Rovnako ako starostlivé plánovanie leteckých bitiek a rozdelenie rolí. V mnohých prípadoch boli sovietski bojovníci, ktorým lichotili nedbalo lietajúce a zdanlivo nepovšimnuté jednotlivé fínske lietadlá, zostrelení náhlym útokom slnka. Slabou stránkou fínskeho vojenského letectva bola jeho veľká rozmanitosť, čo značne bránilo výcviku personálu, opravám a dodávkam náhradných dielov a munície.
