Vatikán je trpasličí štátna enkláva na území Ríma. Vatikán je dnes najmenším z oficiálne uznaných štátov na planéte. Práve tu sa nachádza sídlo najvyššieho duchovného vedenia rímskokatolíckej cirkvi. Vatikán je oddávna miestom náboženskej púte pre katolíkov a turistov z celého sveta, ktorí sa radi zoznámia s jeho pamiatkami. Napriek svojim malým rozmerom má Vatikán vlastnú armádu, ktorú zastupuje Švajčiarska garda.
Turisti si často radi odfotia miestne švajčiarske gardy. Našťastie sa už dlho stávajú charakteristickým znakom Vatikánu a sú rovnako obľúbené ako britské kráľovské stráže vo svojich známych medvedích klobúkoch. Vatikán a osobne pápeža stráži niečo viac ako sto švajčiarskych strážcov. Bez ich účasti si nemožno predstaviť ani jeden oficiálny obrad vo Vatikáne. Mnoho bežných ľudí sa zároveň obáva otázky: prečo boli švajčiarski vojaci vybraní na ochranu pontifika?
Prečo Vatikán a pápeža strážia švajčiarski strážcovia
Už viac ako päťsto rokov ochranu Vatikánu a pápeža nesie Švajčiarska garda, ktorej úplný oficiálny názov v preklade z latinčiny znie: „Pechotná kohorta Švajčiarov posvätnej stráže pápeža."
Vatikánska švajčiarska garda bola založená v roku 1506. Táto skutočnosť nám oprávnene umožňuje považovať švajčiarsku stráž za najstaršiu spomedzi všetkých armád na svete. Dokázala prežiť až do XXI storočia.
Iniciátorom jeho vzniku bol pápež Július II., Ktorý napriek tomu, že bol na začiatku 16. storočia známym mecenášom umenia, viedol nepretržité vojny počas celého svojho pápežstva (1503-1513). Ten istý pontifik je považovaný za jedného z najbojovnejších pápežov v histórii pápežov. Nie je náhoda, že to bol Július II., Kto potreboval vlastnú vernú armádu, osobnú stráž, oddanú jemu a priamo svätému trónu. V tomto prípade padla voľba na švajčiarskych vojakov v žiadnom prípade nie náhodou. V tom čase už švajčiarski žoldnieri slúžili v mnohých európskych krajinách a boli právom považovaní za jedného z najlepších vojakov na celom kontinente.
Švajčiari sa často stávali bojovníkmi osobnej stráže kráľov a cisárov mnohých európskych štátov a pápež nebol výnimkou. V tých rokoch boli švajčiarski vojaci v celej Európe obzvlášť cenení pre svoju nebojácnosť, statočnosť, odvahu, ale hlavne bezhraničnú lojalitu voči zamestnávateľovi. Švajčiari oprávnene verili, že také vlastnosti, ako je odolnosť a ochota zomrieť pre svojho zamestnávateľa, nie sú hlúposti, ale dôležitá konkurenčná výhoda na trhu „súkromných vojenských spoločností“v stredovekej Európe. Jednoznačne dodržiavali zásadu: tí, ktorí dokážu maximálne vyčerpať peniaze zákazníka bez toho, aby poškvrnili česť uniformy, budú v konečnom dôsledku vyplácaní stále viac a viac, na rozdiel od najatého králika, ktorý sa rozpŕchne pri prvých náznakoch blížiacej sa katastrofy. alebo zlyhanie na bojisku. V tých rokoch Švajčiarsko do značnej miery žilo z peňazí žoldnierov. K vybudovaniu moderného bankového systému to malo stále ďaleko, a tak to boli švajčiarski vojaci, ktorí boli garantom doplňovania rozpočtov švajčiarskych miest, kantónov a rodín.
Vzhľadom na všetky tieto skutočnosti sa pápež Július II obrátil na obyvateľov švajčiarskeho kantónu Uri so žiadosťou, aby mu poskytli vojakov pre vytváranú osobnú stráž. Už 22. januára 1506 dorazila do Vatikánu skupina 150 švajčiarskych strážcov, ktorí sa stali prvými strážcami v službách Vatikánu. Súčasne bolo zorganizované veľkolepé prijatie na počesť vojakov, ktorí prišli, a oni sami mohli prijať požehnanie pontifika za službu.
Museli švajčiarski gardisti bojovať?
Počas svojej viac ako 500-ročnej histórie museli švajčiarske gardy bojovať iba raz. Stalo sa to 6. mája 1527. V tento deň zajali Rím vojská cisára Svätej ríše rímskej Karola V. Cisárske vojská vyplienili mesto a neďaleko Dómu svätého Petra zorganizovali masaker. Táto udalosť vstúpila do histórie ako „plienenie Ríma“. Mesto zároveň nezažilo takú deštrukciu a plienenie pred vpádom barbarov. Samotná táto udalosť uzavrela éru renesančného pápežstva.
6. mája 1527 bolo vo Vatikáne iba 189 švajčiarskych strážcov. Napriek všetkej beznádejnosti situácie zostali strážiť pápeža Klementa VII. V armáde, ktorá obliehala Rím, bolo asi 20 tisíc ľudí, obrancov mesta asi 5 tisíc. Po prieniku vojsk útočiacich na mestské hradby v nerovnom boji na schodoch Dómu svätého Petra zahynulo 147 strážcov, ale pozostalí boli schopní poskytnúť pápežovi ochranu, pričom ho viedli tajnou podzemnou chodbou do hrad svätého anjela. Za hrubými múrmi hradu sa pápežovi podarilo vyčkávať z obkľúčenia. Deň 6. mája sa zároveň navždy zapísal do histórie vatikánskej švajčiarskej gardy. Odvtedy a takmer 500 rokov práve v tento deň regrúti gardistov skladajú prísahu.
Strážcovia boli opäť blízko k bitke počas 2. svetovej vojny, keď do mesta vstúpili nacistické jednotky. Pápežovi oddaní strážnici zobrali obvodovú obranu a oznámili, že sa Vatikánu nevzdajú a budú bojovať do poslednej kvapky krvi. Vedenie nacistického Nemecka nebolo pripravené pokaziť vzťahy s rímskokatolíckou cirkvou, a tak velenie Wehrmachtu nariadilo vojskám, aby Vatikán neobsadili. Na územie drobného štátu nevstúpil ani jeden nemecký vojak.
Súčasný stav vatikánskej švajčiarskej gardy
V súčasnosti je Švajčiarska garda oficiálne jedinou pobočkou vatikánskych ozbrojených síl. Je ťažké tomu uveriť, ale nie je to tak dávno, ešte v roku 1970, keď vo vatikánskej armáde pôsobili štyri druhy ozbrojených síl: šľachtická stráž, palatínska (palácová) stráž, švajčiarska stráž a pápežské žandárstvo. Po reforme ozbrojených síl tejto malej krajiny, ktorú v roku 1970 vykonal pápež Pavol VI., Zostala na ochranu štátu iba švajčiarska garda. V roku 2002 pápež Ján Pavol II. Obnovil žandárstvo, ale už nie je súčasťou vatikánskych ozbrojených síl, ktoré vykonávajú výlučne policajné funkcie.
Personálny stôl švajčiarskej stráže je 135 ľudí, ale v súčasnosti je v službe niečo viac ako sto strážcov. Ako predtým, do služby sú vybraní iba dobrovoľníci mužského pohlavia so švajčiarskym občianstvom. Táto tradícia zostáva neotrasiteľná už viac ako päťsto rokov. Na švajčiarskych strážcov je kladený nasledujúci počet požiadaviek: vek od 19 do 30 rokov, výška najmenej 174 cm. Príslušnosť k rímskokatolíckej cirkvi je povinná, okrem toho sú do radov stráží prijímaní iba bakalári. Môžu sa oženiť, keď sú už v službe a na špeciálne povolenie, pričom ich vyvolený sa musí tiež držať katolíckeho náboženstva.
Dnes boli pre gardistov urobené ústupky, pokiaľ ide o manželstvo. Môžu sa vziať po piatich rokoch služby bez ohľadu na ich hodnosť a postavenie. Predtým to mohli robiť iba dôstojníci, poddôstojníci a seržanti - a až po desiatich rokoch služby. Uvoľnenie týchto podmienok pomohlo zlepšiť personálnu situáciu vo vatikánskej Švajčiarskej garde.
Medzi ďalšie požiadavky na strážcov patrí povinná prítomnosť aspoň stredného alebo stredného špecializovaného vzdelania. Všetci uchádzači musia zároveň absolvovať vojenský výcvik vo švajčiarskej armáde (najmenej štyri mesiace) a mať pozitívne vlastnosti od svetských a duchovných autorít. Všetci uchádzači o funkciu strážcu musia mať bezchybnú povesť. Oficiálnym jazykom vatikánskej Švajčiarskej gardy zostáva nemčina.
Strážcovia slúžia päťsto rokov v komorách pápeža a štátneho tajomníka a pri všetkých vchodoch do Vatikánu. Priamo sa zúčastňujú na slávnostných omšiach, obradoch a recepciách. Strážcovia sú známi aj svojou uniformou-tradičnými pruhovanými červeno-modro-žltými košieľkami. Pri slávnostných príležitostiach si obliekli kyrysy a strážili sa halapartňami a mečmi. Zároveň by sme si nemali myslieť, že švajčiarski strážcovia nedokážu ovládať moderné zbrane. Všetci majú potrebnú úroveň vojenského výcviku a v prípade nebezpečenstva sú pripravení brániť pápeža nie halapartňou, ale celkom modernými ručnými zbraňami. V súčasnosti sú stráže vyzbrojené pištoľami SIG Sauer P220 a Glock 19, samopalmi Heckler & Koch MP5A3 a MP7A1 a útočnými puškami SIG SG 550 a SG 552.
