„Podivná vojna“sa bežne označuje ako kampaň na západnom fronte od 3. septembra 1939 do 10. mája 1940. Nazval to teda francúzsky novinár Roland Dorzheles a v USA a Veľkej Británii to nazvali Phoney War - „falošná vojna“. Po francúzskej ofenzíve v údolí Rýna v septembri 1939 a nemeckej protiofenzíve v októbri 1939 nastal na západnom fronte pokoj, akoby nebola vojna.
O tejto „zvláštnej vojne“bolo bez veľkého preháňania napísané množstvo literatúry. A takmer všetko má vypovedaciu povahu, tak či onak obviňuje Francúzsko a Veľkú Britániu z pasivity, zatiaľ čo Nemecko drví Poľsko, potom Dánsko a Nórsko. Ako keby sa bolo potrebné ponáhľať dopredu, do ofenzívy, a potom bude Nemecko porazené.
To všetko je, samozrejme, dobré. Ale zaváňa to ako premyslenie, keď sa hodnotia historické udalosti z pohľadu toho, čo sa stalo ďalej. Samozrejme, z pohľadu celého nasledujúceho priebehu 2. svetovej vojny by bolo výnosnejšie zasiahnuť v roku 1939 s istými šancami na zvrhnutie Nemecka na úplnom začiatku, ešte pred vypuknutím vojny. Len vrchný veliteľ francúzskych vojsk armádny generál Maurice Gustave Gamelin nevedel, čo bude nasledovať. Preto nemal kde brať argumenty pre rozhodujúci impulz.
Okrem toho stojí za to zdôrazniť, že chyby a zlyhania sú takmer vždy prirodzené a majú svoje korene v určitých črtách hodnotenia situácie a spôsobov rozhodovania. Inými slovami, Francúzi a Briti v septembri až októbri 1939 verili, že sa rozhodli správne a odmietli aktívne konať pozemnú armádu. Historici potrebovali zistiť, prečo si to myslia, a nezaoberať sa obvinením v pozícii vševedúceho orákula.
Dokumentárne nálezy ukazujú, že za tým bola logika, a skutočne Briti a Francúzi mali dôvod domnievať sa, že majú lepší plán ako rozsiahla ofenzíva.
Radšej sa zadusiť, ako poraziť
Je lepšie študovať plány francúzskeho vedenia na základe francúzskych dokumentov. V lete 1940 však Nemci zaistili pomerne veľa francúzskych dokumentov, dlho ich študovali, prekladali do nemčiny a takéto preklady skončili vo fondoch mnohých nemeckých úradov. Napríklad informácie o dovoze surovín, ktoré boli v zachytených francúzskych dokumentoch, spadali na ríšske ministerstvo hospodárstva.
Z dosť veľkého, niekoľko desiatok listov, zbierky takýchto dokumentov, je vidieť, že Francúzi sa na začiatku vojny pokúsili zostaviť najkompletnejší obraz o nemeckej spotrebe vojensky významných surovín a zdrojoch ich príjmu.. Tieto informácie boli zhromaždené a spracované vo vojenskom oddelení ministerstva francúzskej blokády (vytvorené 13. septembra 1939; britské ministerstvo hospodárskej vojny bolo založené 3. septembra 1939). Informácie zostavili do tabuliek, jeden z príkladov ktorých uvediem nižšie (RGVA, f. 1458k, op. 3, d. 474, l. 63).
A aký záver by sa dal vyvodiť z tejto a ďalších podobných tabuliek? Od dovozu závisí iba skutočnosť, že nemecké hospodárstvo v skutočnosti nemá vnútornú produkciu vojensky významných surovín a na svoju spotrebu.
Z toho po prvé vyplývalo, že vyhlásením vojny Francúzskom a Veľkou Britániou príde Nemecko predovšetkým o dodávky z týchto krajín a ich kolónií. Za druhé, vzhľadom na skutočnosť, že takmer všetok dovoz sa dodáva do Nemecka po mori, je možné prerušiť dodávky z neutrálnych krajín zavedením námornej blokády Severného mora a zriadením kontrolných bodov pre obchodné lode.
Ak sa Nemecko dostatočne dobre dostane do ekonomickej blokády, Hitler by mal už po troch alebo štyroch mesiacoch požiadať o mier. Pozemný útok na Nemecko z pohľadu tohto prístupu vyzeral nerentabilne jednak preto, že by to boli značné výdavky na vojenské zdroje a rezervy, jednak preto, že extrémne malé straty by Nemecko rýchlo presvedčili k mieru a akceptovaniu anglo-francúzskych pomerov.
Škrtenie ekonomickej blokády bolo teda samotným plánom, ktorý vyzeral lepšie ako rozsiahla ofenzíva s istými šancami na zopakovanie masakru vo Verdunu. Napriek tomu je potrebné vziať do úvahy dôležitú okolnosť, že v tej dobe „blesková vojna“ešte nebola bežnou možnosťou vedenia vojny, a preto bola myšlienka ofenzívy neodmysliteľne spojená s ofenzívami prvej svetovej vojny - veľkým, krvavý a hlúpy. Neochota Francúzov skúsiť nemeckú „Siegfriedovu líniu“o sile bola diktovaná úvahami typu: akonáhle sa dostanete dovnútra, potom sa už nedostanete.
A potom si Francúzi dobre pamätali, že Nemecko na konci prvej svetovej vojny bolo obeťou ekonomického vyčerpania. A potom mali spojenca v osobe Rakúsko-Uhorska, obrovských okupovaných území na východe: Poľska, pobaltských štátov, v roku 1918 Ukrajiny a Krymu. Teraz, to znamená, že na začiatku vojny v roku 1939 Nemecko nič z toho nemalo, a preto plán uškrtiť Nemecko blokádou vyzeral len ešte realistickejšie.
V septembri 1939 Nemecko obsadilo Poľsko, ale vo Francúzsku a Veľkej Británii sa rozhodlo blokádu nevykoľajiť, pretože metóda za týchto podmienok sľubovala výsledok, pretože sa to stalo v prvej svetovej vojne. Ich pozícia bola úplne logická.
Prečo neuspeli Briti a Francúzi?
Dôvodov bolo niekoľko.
Po prvé, v Nemecku boli v rámci štvorročného plánu vytvorené výrobné zariadenia, ktoré výrazne oslabili závislosť od dovozu mnohých vojensky významných surovín, najmä ropných výrobkov, gumy, železnej rudy, textilných surovín a neželezné kovy. Napriek tomu, že sa štvorročný plán uskutočňoval pred celou Európou, vo Francúzsku a Veľkej Británii zrejme neexistovali presné informácie o jeho povahe.
Za druhé, počas predvojnových mesiacov sa nahromadili značné zásoby dovážaných surovín, čo umožnilo prežiť blokádu asi rok bez zvláštnych následkov. Nemecko okrem toho aktívne hľadalo spojencov so surovinami v juhovýchodnej Európe a počítalo aj s obchodom so ZSSR.
Po tretie, ešte pred vojnou boli pripravené opatrenia na presun ekonomiky do vojnového stavu, ktoré boli zavedené niekoľko dní pred začiatkom vojny s Poľskom. Vyplynulo to zo skúseností z prvej svetovej vojny, v ktorej bola vojensko-ekonomická mobilizácia realizovaná už počas vojny a s citeľným oneskorením; nacisti sa rozhodli neopakovať rovnaké chyby. Presun ekonomiky na vojnovú základňu umožnil využívať dostupné zdroje čo najefektívnejšie a najefektívnejšie na zásobovanie vojenského stroja a v tomto zmysle bolo Nemecko voči blokáde oveľa odolnejšie, než si predstavoval vo Francúzsku a Veľkej Británii.
Po štvrté, zrejme došlo k vážnemu podceneniu rozsahu Hitlerových plánov. Politika Francúzska a Veľkej Británie ako celku vychádzala z verejných vyhlásení samotného Hitlera, v ktorých sa kládol dôraz na návrat území obývaných Nemcami: Sársko, Sudety, Sliezsko, Danzigský koridor. Preto francúzska a britská vláda reagovali na rozdelenie Československa tak povýšenecky a verili, že Hitler bude s riešením týchto menších problémov spokojný. Ani útok na Poľsko nevyzeral ako predzvesť strašných udalostí; dalo by sa predpokladať, že by sa obmedzil na anexiu Sliezska a častí východného Pruska, ktoré postúpili Poľsku, zasadil vo Varšave pronemeckú vládu, a to je všetko.
Hitler však mal plány v oveľa väčšom rozsahu, plány veľkej vojny so záchvatmi a plienením. Tieto plány boli skryté a Hitler sa osobne podieľal na dezinformáciách. 6. októbra 1939 predniesol Hitler v Ríšskom sneme dlhý prejav, v ktorom hovoril o konci vojny, o potrebe zvolať konferenciu s cieľom nastoliť v Európe mier a mier, dokonca predložil návrh na obnovenie Poľský štát v nových hraniciach a tiež to, že Nemecko nemalo voči Francúzsku územné nároky.
Hitler tiež uviedol, že Versailleská zmluva už neexistuje a Nemecko nemá dôvod ju ďalej revidovať, s výnimkou otázky kolónií, predovšetkým otázky návratu kolónií do Nemecka, ktoré boli odtrhnuté po prvej svetovej vojne.
Hitler urobil vyhlásenie o svojej pripravenosti na mierové rozhovory. Áno, nevyhovovalo to Francúzsku ani Veľkej Británii, ale na druhej strane to posilnilo ich neochotu ísť do rozsiahlych pozemných nepriateľstiev. Briti a Francúzi sa jasne rozhodli opustiť blokádu, ekonomicky uškrtiť Nemecko v nádeji, že Hitler sa buď stane ústretovejším, alebo urobí kroky, ktoré im vyhovujú. Mohol by vtedy niekto navrhnúť lepšie riešenie? Len bez premyslenia.
