Napriek tomu, že po vypuknutí 2. svetovej vojny americké vedenie deklarovalo svoju neutralitu, po vstupe Veľkej Británie do vojny a v súvislosti so stále silnejšou expanziou Japonska bolo úplne jasné, že Spojené štáty nebudú schopné sedieť bokom. Americké ozbrojené sily koncom 30. rokov 20. storočia zároveň nemohli konkurovať armádam krajín osi ani počtom, ani technickým vybavením.
V súvislosti s blížiacim sa prudkým nárastom početných síl ozbrojených síl, vybavených novým vybavením a zbraňami, velenie americkej armády hľadalo po celej krajine miesta vhodné na vytváranie výcvikových táborov, strelníc, cvičísk tankov, skladov techniky, zbrane a strelivo. V marci 1941 armáda získala približne 35 000 hektárov pôdy pozdĺž centrálneho pobrežia Kalifornie, medzi Lompocom a Santa Mariou. Výhodou tejto oblasti bola odľahlosť od veľkých osád, ktorá umožňovala vykonávať cvičnú streľbu aj z najťažších zbraní dostupných v prevádzke, ako aj pomerne mierne podnebie, ktoré väčšinu dní v roku umožňuje intenzívny bojový výcvik, pričom žije v stanoch.
Stavba tábora sa začala v septembri 1941. Formálne vojenská základňa s názvom Camp Cooke začala fungovať 5. októbra. Základňa bola pomenovaná po generálmajorovi Philipovi St. George Cookovi, hrdinovi občianskej vojny a vojny s Mexikom. Počas vojny tu boli cvičené jednotky 86. a 97. pešej divízie, 5., 6., 11., 13. a 20. obrnenej divízie. V tejto oblasti cvičili aj protileteckí strelci a boli nasadené prvé americké pozemné radary. Vzhľadom na nedostatok pracovníkov sa od polovice roku 1944 talianski a nemeckí vojnoví zajatci podieľali na úprave základne a výstavbe kapitálových štruktúr.
V súvislosti s masívnym znižovaním počtu ozbrojených síl bola v roku 1946 výcviková základňa Camp Cook zlikvidovaná, pričom na ochranu majetku zostal len malý kontingent. Po známych udalostiach na Kórejskom polostrove sa sem vo februári 1950 vrátila armáda. Až do konca kórejskej vojny bola výcviková základňa na kalifornskom pobreží miestom výcviku jednotiek vyslaných do vojnovej zóny. Čoskoro však bola budúcnosť tohto objektu opäť pozastavená vo vzduchu, Camp Cook, rovnako ako mnoho ďalších vojenských základní, plánoval byť prevedený do jurisdikcie civilných orgánov. Záujem o toto miesto prejavil americký úrad väzenstva, izolovaná oblasť sa najlepšie hodila na vytvorenie veľkej nápravnovýchovnej inštitúcie.
Oblasť však nakoniec zostala k dispozícii armáde. V polovici 50. rokov sa americké vojenské letectvo, vedené rovnakými úvahami ako velenie armády svojho času, rozhodlo, že tu vytvorí testovacie miesto pre raketovú technológiu. Opustený terén a celkovo jasné počasie obľubovali skúšky. Hlavným dôvodom však bola mimoriadne priaznivá geografická poloha pre štart umelých satelitov Zeme a testovacie štarty balistických rakiet. Konštrukcia trajektórií západným smerom umožnila vyhnúť sa lietaniu nad husto osídlenými oblasťami USA a možným stratám na životoch a zničeniu v prípade núdzových situácií alebo pádu fáz pohonu.
V júni 1957 Camp Cooke prevzalo letectvo a premenovalo ho na Air Force Base Cooke. Ale v stave, v akom základňu zanechali armádne jednotky, to bolo nepoužiteľné. Personál inžinierskych jednotiek letectva, ktorí sem prišli, videl skutočnú devastáciu. Mnoho obytných budov, štruktúr a skladov, ponechaných bez riadneho dozoru, stihlo schátrať, oblasť bola zarastená kríkmi a cesty boli rozbité cisternami. Prvým krokom bola oprava budov, ktoré bolo možné využiť, a demolácia poškodených. Onedlho sa začala výstavba trvalých betónových základov pre skúšobné lavice a odpaľovacie rampy. Podľa plánu velenia letectva mali byť testovacie odpaly balistických rakiet PGM-17 Thor, SM-65 Atlas a HGM-25A Titan I. vyrobené z pobrežia Kalifornie. Navyše v tejto oblasti na severe hlavných štruktúr a obytného komplexu, malo to byť nasadenie pozícií ICBM založených na mojej. 704. strategické raketové krídlo bolo vytvorené špeciálne na to. Testovaním a experimentálnou prevádzkou novej raketovej technológie bol poverený personál 1. strategickej raketovej divízie (1. SAD), ktorá bola v roku 1961 premenovaná na 1. strategickú leteckú divíziu.
Personál Cooke AFB sa v tom čase čoskoro pripojil k raketovým a vesmírnym pretekom medzi ZSSR a USA a základňa bola 1. januára 1958 priamo podriadená veliteľstvu strategického letectva. V polovici roku 1958 sa v Kalifornii začali prípravy na nasadenie medzikontinentálnych balistických batérií SM-65D Atlas-D. Prvá modifikácia Atlasu bola nainštalovaná otvorene na nechránených štartovacích stoloch. V septembri 1959 boli na miesto dodané 3 rakety 576. perute strategických rakiet zo 704. raketového krídla. Letka 576 oficiálne vstúpila do bojovej povinnosti 31. októbra 1959 a stala sa prvou bojovou vojenskou jednotkou na svete vyzbrojenou medzikontinentálnymi balistickými raketami.
Bombardér B-52 letí nad pozíciami 576. strategickej raketovej letky
Vzhľadom na náročnosť údržby bol iba jeden z troch medzikontinentálnych balistických balónov v prevádzkovej pripravenosti na spustenie. Neskôr boli na ochranu rakiet vytvorené takzvané „sarkofágy“. Rakety poháňané petrolejom boli uložené v železobetónovej konštrukcii v horizontálnej polohe. Pri príprave na štart bola strecha „sarkofágu“presunutá a raketa bola nainštalovaná vertikálne. Po prenesení rakety na štartovaciu rampu do nej bolo na 15 minút tankované tekutý kyslík. Tankovanie rakiet bolo veľmi nebezpečné a došlo aj k viacerým prípadom výbuchov rakiet. Prvé americké ICBM mali veľmi nedokonalý navádzací systém rádiového velenia citlivý na rádiové rušenie, ktorý ukladal obmedzenia rýchlosti odpaľovania rakiet z jednej základňovej oblasti. Ďalší model, SM-65E Atlas-E, bol vybavený inerciálnym navádzacím systémom, ale bola kritizovaná nízka ochrana pred sabotážou a škodlivými faktormi jadrového výbuchu. Rakety variantu SM-65F Atlas-F už boli umiestnené v zakopaných banských úkrytoch, ktoré odolali pretlaku až 6, 8 atm. Po naplnení rakety okysličovadlom vystúpila zo šachty na povrch.
Proces zdvíhania ICBM SM-65F Atlas-F z bane
Všetky modifikácie Atlas ICBM boli testované v Kalifornii, pre ktorú boli na pobreží Pacifiku postavené dva štartovacie komplexy pre SM-65 D / E a tri silá pre SM-65F (pozícia 576B). Ale vek Atlasu bol krátkodobý, potom, čo sa objavili rakety na tuhé palivo LGM-30 Minuteman, staré rakety z raketového motora Atlas začali byť vyraďované z prevádzky. Následne boli vyradené ICBM dlho používané na vynášanie užitočného zaťaženia na obežnú dráhu a na rôzne testovacie účely. Z pozícií v Kalifornii bolo vypustených 285 nosných rakiet Atlas. Systém Atlas-Agena sa aktívne používal na vypúšťanie satelitov až do konca osemdesiatych rokov minulého storočia.
V roku 1958, po tom, čo bola základňa premenovaná na Vandenberg AFB na počesť náčelníka štábu letectva generála Hoyta Vandenberga, sa územie rozsahu rakiet výrazne rozšírilo. Teraz, keď časť testovacieho miesta, kde sa testy vykonávajú v záujme armády, zaberá plochu 465 km².
Príprava na spustenie MRBM PGM-17 Thor
Na nových štartovacích miestach sa uskutočnilo školenie rakiet stredného doletu PGM-17 Thor, ktoré boli v prevádzke s raketovými jednotkami americkej a britskej armády. Okrem Američanov boli z pozícií leteckej základne Vandenberg Thor MRBM vypustené aj britské posádky 98. raketovej letky RAF.
V júli 1958 sa začala výstavba štartovacieho komplexu pre prvú viacstupňovú americkú ICBM HGM-25A Titan I. Na testovanie bolo postavené podzemné veliteľské stanovište, raketové silo a všetka infraštruktúra potrebná pre službu. Ale počas zostupu prvej rakety na palivo došlo k výbuchu, ktorý baňu úplne zničil. Napriek tomu testy pokračovali a v septembri 1961 sa uskutočnil prvý úspešný štart z obnoveného komplexu. Potom bol štartovací komplex prevedený na likvidáciu 395. raketovej letky veliteľstva strategického letectva. Súčasne s testami rakiet v tejto jednotke prebiehala aj príprava výpočtov na plnenie bojových povinností. Tento štartovací komplex, známy ako pozícia 395-A1, bol však čoskoro prerobený na testovanie ICBM druhej generácie kvapalných palív LGM-25C Titan II. O niekoľko rokov boli do prvej bane pridané ďalšie dve. Na rozdiel od skorých amerických strategických rakiet mohol byť Titan II poháňaný v pohotovosti, pokiaľ bol v sile dlhší čas.
Spustite LGM-25C Titan II zo sila na leteckej základni Vandenberg
Prvé testovacie spustenie Titanu II zo síl na leteckej základni Vandenberg sa uskutočnilo v apríli 1963. Pravidelné testy tohto typu ICBM pokračovali do roku 1985. Rovnako ako pre rodinu Atlas ICBM boli nosné rakety založené na Titane určené na štart kozmických lodí. Titan II bol naposledy použitý v roku 2003.
V roku 1961 sa na území základne začala výstavba prvého sila na testovanie tuhého paliva ICBM LGM-30A Minuteman. Vytvorenie ICBM Minuteman bolo pre Američanov veľkým úspechom. Prúdový motor používal kompozitné palivo, kde okysličovadlom bol chloristan amónny. Prvý úspešný štart sa uskutočnil v máji 1963 a vo februári 1966 boli na jednu salvu odpálené dve rakety z dvoch blízkych baní (pozície 394A-3 a 394-A5). Skúšky Minuteman I pokračovali až do roku 1968. V auguste 1965 sa začalo testovanie LGM-30F Minuteman II. Posledný test Minutemana II vo Vandenbergu sa uskutočnil v apríli 1972.
Uvedenie modelu LGM-30G Minuteman III zo sila na leteckej základni Vandenberg
Najpokročilejšou konštrukciou v rodine Minuteman je LGM-30G Minuteman III. Prvá prevádzková skúška Minutemana III vo Vandenbergu sa uskutočnila 5. decembra 1972. Odvtedy sa zo síl nachádzajúcich sa na pobreží Kalifornie uskutočnilo veľké množstvo testovacích a školiacich štartov. 10. júla 1979 sa uskutočnili testy „bojového režimu“, keď po prijatí príkazu na štart v krátkom čase bolo z baní takmer na jeden dúšok spustených niekoľko ICBM.
V blízkosti leteckej základne Vandenberg bolo postavených viac ako tucet opevnených sil pre ICBM Minuteman III. Počas studenej vojny tieto raketové silá rozptýlené na veľkom území slúžili nielen na testovacie štarty, ale aj na bojové povinnosti. V polovici 70. rokov bolo v pohotovosti viac ako 700 ICBM Minuteman. To umožnilo výrazné zníženie počtu bombardérov s dlhým doletom a v konečnom dôsledku odstránenie menej pokročilých raných ICBM. Výroba Minuteman III pokračovala do konca roku 1978.
V 80. rokoch Minuteman III nahradil v SAC všetky ostatné typy medzikontinentálnych balených kovov. Doteraz je táto raketa, ktorá sa objavila na začiatku 70. rokov, jedinou americkou pozemnou medzikontinentálnou balistickou strelou. V pohotovosti je momentálne viac ako 400 minutemanov III. Na ich modernizáciu a predĺženie životného cyklu bolo vynaložených viac ako 7 miliárd dolárov. Minuteman III zároveň, aj keď vezmeme do úvahy modernizáciu, už nespĺňa moderné požiadavky z hľadiska radu charakteristík. Definitívne vyradenie posledných minetmanov z prevádzky je naplánované na rok 2030. Odpaľovače sila sú umiestnené pozdĺž tichomorského pobrežia Kalifornie, 15 kilometrov severne od hlavných zariadení základne. V súčasnosti je v prevádzkyschopnom stave asi 10 silónov.
Satelitný obrázok Google Earth: silo ICBM Minuteman III v blízkosti leteckej základne Vandenberg
Na potvrdenie prevádzkyschopnosti medzikontinentálnych balistických zbraní zo základne Vandenberg 576. raketová skúšobná letka pravidelne odpaľuje najstaršie rakety odstránené z bojovej povinnosti. Štatistiky spustení skúšok a výcviku za posledných 20 rokov ukazujú, že približne 9 z 10 ICBM je schopných vykonávať bojovú misiu. V marci 2015 boli vypustené dve rakety. Posledné testovacie spustenie Minutemana III sa uskutočnilo 26. apríla 2017.
V júni 1983 sa vo Vanderbergu začala prestavba síl pre LGM-118 Peacekeeper ICBM (MX). Táto raketa na silo na báze tuhého paliva mohla niesť až 10 hlavíc s individuálnym vedením a prostriedkami na prekonanie protiraketovej obrany. Už vo fáze návrhu bola stanovená požiadavka, aby bola nová raketa umiestnená v silách minetmanov. Peacekeeper sa stal prvým americkým medzikontinentálnym balistickým balistickým balónom, ktorý štartoval zo štartovacej nádoby vyrobenej z kompozitného materiálu na báze grafitových vlákien. Prvé spustenie „MX“zo silónov z pobrežia v Kalifornii sa uskutočnilo 24. augusta 1985. Na základni Vanderberg sa vykonávali nielen testovacie, ale aj testovacie a výcvikové štarty za účasti výpočtov 90. raketového krídla z raketovej základne letectva Francisa E Warrena vo Wyomingu. Na spustenie MX v Kalifornii boli celkovo použité tri míny. Veliteľstvo strategického letectva vyčlenilo 17 miliónov dolárov na vytvorenie špeciálneho simulátora, kde boli výpočty vyhodnotené v najreálnejších podmienkach. Posledné spustenie „MX“sa uskutočnilo 21. júla 2004, krátko pred konečným vyradením tohto typu ICBM z prevádzky.
Testovacie spustenie MX ICBM
Pri vývoji „MX“sa zvažovali rôzne varianty podstavcov, vrátane variantov na kolesovom podvozku so zvýšenou schopnosťou bežkovania a na železničnom koľajovom vozidle. Proces vytvárania mobilných komplexov sa však vliekol a v čase, keď sa začalo jeho masové nasadenie, sa vzťahy medzi USA a ZSSR stali menej akútnymi a od vytvárania drahých mobilných možností sa upustilo, pričom sa zastavilo tradičné umiestnenie baní. Nasadenie rakiet MX sa začalo v roku 1984. Za dva roky dostalo 90. raketové krídlo 50 nových ICBM. Plánovalo sa umiestnenie ďalších 50 rakiet na železničné nástupištia, čo sa však nikdy nezrealizovalo.
V roku 1993 USA a Ruská federácia podpísali zmluvu START II, podľa ktorej mali byť ICBM s MIRV zlikvidované. Jedným z hlavných dôvodov uzavretia tejto dohody bolo, že ťažké ICBM, ktoré boli optimálnou zbraňou prvého úderu, boli samy osebe veľmi zraniteľné a málo vhodné na odvetný úder - čo prispelo k eskalácii a narušeniu strategickej rovnováhy. Podľa dohody mali byť ruské P-36M a americký strážca mieru vyradené zo služby. Zmluva bola podpísaná, ale záležitosť nebola ratifikovaná. Ruská štátna duma na návrh vlády odmietla ratifikovať zmluvu s odvolaním sa na skutočnosť, že ťažké medzikontinentálne balistické balíky predstavujú dôležitú súčasť ruských strategických síl a stav hospodárstva neumožňuje ich nahradenie rovnakým počtom svetelných zdrojov. monoblokové ICBM. V reakcii na to americký Kongres tiež odmietol ratifikovať zmluvu. Tento problém bol v stave neistoty až do roku 2003, kedy Rusko v reakcii na odstúpenie USA od zmluvy o ABM oznámilo ukončenie zmluvy START II. Napriek tomu sa Američania rozhodli jednostranne obmedziť svoj arzenál ICBM. Strely MX sa začali vykladať z baní v roku 2003 a posledná raketa bola vyradená z prevádzky v roku 2005. Demontované termonukleárne hlavice W87 a W88 boli použité na výmenu starých hlavíc za ICBM Minuteman III. Rakety a ich stupne odstránené z bojovej povinnosti slúžili na vypúšťanie satelitov. Okrem mobilnej verzie "MX" v USA bol vyvinutý pozemný raketový systém MGM-134 Midgetman. Bol to prvý a jediný príklad americkej mobilnej ICBM, ktorá sa dostala do fázy letových skúšok.
Traktor - odpaľovač ICBM MGM -134 Midgetman
Podľa americkej koncepcie používania strategických mobilných systémov pozemných rakiet mali byť trvalo umiestnené na raketových základniach, v spevnených betónových úkrytoch. Niektorí z nich zároveň mohli vykonávať hliadky, pohybujúce sa v noci v okruhu niekoľko desiatok kilometrov od základne. Na odpálenie rakiet na zem bolo potrebné pripraviť vybetónované a zviazané oblasti. Na to Martin Marietta vytvoril dostatočne kompaktnú trojstupňovú raketu na tuhé palivo s štartovacou hmotnosťou 13 600 kg a dĺžkou 14 metrov. Raketa mala niesť jednu hlavicu W87 s kapacitou 475 kt. Maximálny dolet je 11 000 km. Rovnako ako LGB-118 Peacekeeper ICBM, aj MGM-134 Midgetman použil pri štarte MGM-134 Midgetman „studený štart“zo štartovacej nádoby.
Skúšobné spustenie MGM-134 Midgetman ICBM
Prvé testovacie spustenie Midgetmana sa uskutočnilo v roku 1989, ale 70 sekúnd po štarte raketa zišla z kurzu a bola vyhodená do vzduchu. 18. apríla 1991 prototyp mobilnej ICBM, vypustený z leteckej základne Vandenberg, plne potvrdil deklarované vlastnosti. Raketa však bola veľmi neskoro, keby sa objavila v polovici 80. rokov, bola by s najväčšou pravdepodobnosťou prijatá. Ale na začiatku 90. rokov, po páde „komunistického bloku“a znížení hrozby globálneho konfliktu na minimum, neboli nové ICBM potrebné. Program Midgetman bol navyše kritizovaný kvôli vysokým nákladom, nízkej imunite voči škodlivým faktorom jadrového výbuchu a zraniteľnosti voči sabotážnym útokom.
V súčasnosti sa okrem pravidelných skúšobných štartov ICBM Minuteman III na leteckej základni Vandenberg v Kalifornii testujú aj protiraketové stíhače v záujme armády. Vývoj systému protiraketovej obrany pod pôvodným označením NVD (anglická národná protiraketová obrana - „národná protiraketová obrana“) sa začal dlho predtým, ako USA odstúpili od zmluvy ABM. V roku 2002, po začlenení do lodného programu BIUS Aegis, dostal komplex názov GBMD (Ground-Based Midcourse Defense). Vzhľadom na to, že hlavice medzikontinentálnych balistických rakiet majú v porovnaní s operačno-taktickými raketami a strelami stredného doletu vyššiu rýchlosť, pre efektívne zachytenie je potrebné zabezpečiť zničenie hlavíc vo vesmíre. Predtým boli všetky prijaté americké a sovietske zachytávacie rakety vo vesmíre vybavené jadrovými hlavicami. Vďaka tomu bolo možné získať prijateľnú pravdepodobnosť zasiahnutia cieľa, a to aj pri významnom minení. Pri jadrovom výbuchu vo vesmíre sa však nejaký čas vytvára „mŕtva zóna“nepreniknuteľná pre radarové žiarenie. To neumožňuje detekciu, sledovanie a odpaľovanie iných cieľov.
Preto bola pre novú generáciu amerických zachytávacích rakiet zvolená metóda kinetického odpočúvania. Keď sa ťažká kovová hlavica strely interceptora „stretne“s jadrovou hlavicou, táto bude zaručene zničená bez toho, aby sa vytvorili neviditeľné „mŕtve zóny“, ktoré umožňujú sekvenčné zachytávanie ostatných hlavíc. Tento spôsob odpočúvania však vyžaduje mimoriadne presné zacielenie. V tejto súvislosti pokračovalo zdokonaľovanie a testovanie protirakiet GBMD s veľkými ťažkosťami, trvalo veľa času a vyžadovalo si ďalšie investície.
Skorý príklad protiraketovej strely GBI odpálenej z míny
Prvý prototyp protirakety bol vyvinutý na základe druhého a tretieho stupňa vyradeného ICBM Minuteman II. Trojstupňová záchytná raketa mala dĺžku 16,8 m, priemer 1,27 m a štartovaciu hmotnosť 13 ton. Maximálny dosah zachytenia bol 5000 km.
Neskôr bola vo Vandenbergu testovaná špeciálne navrhnutá protiraketa GBI-EKV. Rôzne zdroje uvádzajú, že jeho štartovacia hmotnosť je 12-15 ton. Pomocou protirakety GBI sa vypúšťa do vesmíru do interceptora EKV (anglicky Exoatmospheric Kill Vehicle), letiaceho rýchlosťou 8, 3 km / s. Vesmírny zachytávač EKV s hmotnosťou asi 70 kg je vybavený infračerveným navádzacím systémom a vlastným motorom. K zničeniu hlavíc medzikontinentálnych balistických zbraní by malo dôjsť v dôsledku priameho zásahu s celkovou zrážkovou rýchlosťou hlavice a zachytávača EKV asi 15 km / s. Schopnosti protiraketového systému by sa mali zvýšiť po vytvorení vesmírneho stíhača MKV (English Miniature Kill Vehicle - „miniature killer machine“) s hmotnosťou 5 kg. Predpokladá sa, že protiraketa GBI stiahne viac ako tucet miniatúrnych zachytávačov, čo výrazne zvýši účinnosť protiraketového systému.
Testovacie spustenie protirakety GBI-EKV 28. januára 2016
Cieľové rakety na testovanie protiraketových rakiet sa spravidla odpaľujú z A. Ronald Reagan “na atole Kwajalein. Počínajúc zo vzdialeného tichomorského atolu, približujúce sa ciele, výška, rýchlosť a smer letu, úplne napodobňujú hlavice ruských medzikontinentálnych balistických zbraní. Posledný skúšobný štart protirakety GBI bol vykonaný zo štartovacieho komplexu 576-E 28. januára 2016.
Počas testovacích štartov na leteckej základni Vandenberg sa používajú prerobené silá Minuteman-III. Podľa informácií zverejnených v otvorených zdrojoch bolo v Kalifornii okrem odpaľovacích striel v pohotovosti na Aljaške nasadených aj niekoľko strieľajúcich striel GBI. V budúcnosti sa plánuje zvýšenie počtu protiraketových zachytávačov na pozíciách v okolí základne Vandenberg na 14 jednotiek.
Satelitný obrázok Google Earth: silá protiraketových síl GBI
Vzdušný protiraketový systém testovaný v tejto oblasti bol „lietajúci laser“YAL-1A na platforme Boeing 747-400F. Po testovaní v Edwards AFB, kde bolo testované detekčné zariadenie, lietadlo vykonalo sériu „bojových misií“v blízkosti Vandenberg AFB. Vo februári 2010 YAL-1A úspešne vystrelil na ciele simulujúce balistické rakety krátkeho dosahu v aktívnej fáze trajektórie. Z bezpečnostných dôvodov boli ciele strieľané nad Tichý oceán. Ale ako už bolo spomenuté v časti venovanej leteckej základni Edwards, lietadlo s laserom na palube zostalo kvôli svojej nízkej účinnosti „demonštrátorom technológie“.
