Oficiálnou verziou smrti ruskej jadrovej ponorky „Kursk“bol výbuch torpéda 65-76 „Kit“, ktorý mali ponorkári používať pri cvičeniach. Oficiálna správa o tragédii, ktorá bola pripravená v roku 2002, uviedla, že o 11:28 h, 26 sekúnd, explodovalo v torpédovej trubici č. 4 Kurskej APRK torpédo 65-76 „Kit“. Príčinou výbuchu bol údajne únik zložiek hnacieho plynu torpéda (peroxid vodíka). O dve minúty neskôr požiar, ktorý vypukol po prvom výbuchu, spôsobil detonáciu zvyšných torpéd v prvom oddelení člna. Druhý výbuch spôsobil zničenie niekoľkých predných oddelení ponorky, čln sa potopil, všetkých 118 dôstojníkov a námorníkov na palube Kurska zahynulo.
Táto verzia vyzerá celkom presvedčivo, také torpéda boli ešte pred kurskou katastrofou považované za nebezpečné a existovali štatistiky nehôd s ich účasťou. Po smrti APRK K-141 „Kursk“bolo toto torpédo vyradené z prevádzky ako nespoľahlivé.
Stojí za zmienku, že detonácia munície vo flotile sa často stala príčinou vážnych požiarov a ničenia, ktoré si vyžiadali ľudské obete. Násilné požiare v šesťdesiatych rokoch minulého storočia takmer zničili niekoľko lietadlových lodí amerického námorníctva, vrátane hrdosti amerického námorníctva, prvej lietadlovej lode s jadrovým pohonom na svete, USS Enterprise, ktorá si vyžiadala celkovo stovky členov posádky. Američania si to radi nepamätajú, ale slová z piesne nemôžete vymazať.
Aby sa zaistilo, že hlavice smrtiacich zbraní, ktoré sú vyzbrojené všetkými modernými loďami a ponorkami, v žiadnom prípade nedostanú mechanické poškodenia a nezahrievajú sa, pokúšajú sa ich neustále monitorovať. Len jedna chyba alebo smrteľná zhoda okolností, nehoda, však môže spôsobiť katastrofu, ktorá sa zmení na ľudské obete. 26. októbra 1966 na palube americkej lietadlovej lode USS Oriskany, ktorá bola zahájená v roku 1945, jeden z členov posádky omylom zapálil svetlicu, bol zmätený a v panike ho odhodil. Námorník namiesto toho, aby svetlice jednoducho hodil cez palubu, hodil ich do schránky, v ktorej boli ďalšie svetlice a svetlice. Celý obsah skrinky okamžite vzplanul. Požiar, ktorý začal v prove hangáru paluby lietadlovej lode, si vyžiadal smrť 44 ľudí, vrátane mnohých skúsených pilotov, ktorí boli veteránmi vojny vo Vietname.
Lietadlová loď USS Oriskany
Loď bola vážne poškodená a začala vykonávať opravy, najskôr na Filipíny a potom do USA. Rekonštrukčné práce boli úplne dokončené až 23. marca 1967. V júli 1967 Američania lietadlovú loď opäť použili na zabezpečenie leteckého krytia pre svoje jednotky pôsobiace vo Vietname. Je pravda, že teraz musela USS Oriskany poskytnúť pomoc aj ďalšej americkej lietadlovej lodi - USS Forrestal, na palube, ktorá taktiež utrpela hrozný požiar, ešte ničivejší a s ešte väčšími stratami medzi členmi posádky. Americké vojnové lode zároveň zlyhali a neboli vážne poškodené kvôli odporu nepriateľa.
Teraz je požiar lietadlovej lode Forrestal označovaný za jeden z najvýznamnejších incidentov, ku ktorým došlo u amerických lietadlových lodí počas celej ich služby vo flotile. Najsilnejší požiar vypukol na palube lietadlovej lode 29. júla 1967. V dôsledku tohto incidentu zahynulo 134 ľudí, ďalších 161 ľudí utrpelo zranenia rôznej závažnosti. Hmotné škody na lodi dosiahli 72 miliónov dolárov (viac ako pol miliardy dolárov v ekvivalente za rok 2008), a to dokonca bez nákladov na tie, ktoré boli zničené požiarom, ako aj na lietadle, ktoré posádka odhodila cez palubu. Po požiari bolo z námorného registra vymazaných 21 lietadiel.
Podľa oficiálneho záveru komisie bolo príčinou požiaru na palube lietadlovej lode USS Forrestal spontánne odpálenie 127 mm neriadenej leteckej rakety Mk 32 „Zuni“v dôsledku náhodného nárastu napätia v elektrickom obvode jedného z nich. stíhacích bombardérov F-4 na palube. Phantom. Lietadlo, podobne ako mnoho ďalších strojov na palube, bolo pripravené na letecké útoky na vietnamské územie. Toto odpálenie rakety spustilo reťazovú reakciu, ktorá takmer viedla k smrti celej lietadlovej lode. V priebehu tohto incidentu mohol zomrieť budúci americký politik John McCain, ktorý vyviazol len s ranami od šrapnelu.
Lietadlová loď, ktorá McCain slúžila ako pilot, dostala meno po prvom ministrovi obrany USA Jamesovi Forrestalovi. Už piaty deň bol na bojových hodinkách pri pobreží Vietnamu v Tonkinskom zálive. Ráno piloti a technici pripravovali lietadlo na druhý výpad. Celkovo sa ho malo zúčastniť 7 stíhačiek Phantom, 12 útočných lietadiel Skyhawk a 2 prieskumné lietadlá Vigilent. Všetci boli na letovej palube.
Požiar lietadlovej lode USS Forrestal
Dňa 29. júla 1967 o 10:53 miestneho času samovoľne odštartovala z odpaľovacieho zariadenia jedného z Fantómov neriadená raketa lietadla Zuni. Nevybuchla a zasiahla cieľ. Možno by sa tento incident nestal tragédiou, keby raketa nepristála v prívesnej palivovej nádrži útočného lietadla Skyhawk. Tank odtrhol krídlo lietadla a palivo, ktoré sa rozlialo na palubu, okamžite vzplanulo. Z prehriatia začali palivové nádrže iných lietadiel explodovať, palubu lietadlovej lode zachvátili plamene, nad ňou sa objavili oblaky hustého čierneho dymu. O niekoľko minút neskôr začali na palube lode explodovať letecké bomby.
Ten prvý, 1,5 minúty po začiatku požiaru, explodoval starou leteckou bombou-AN-M65, ktorá spadla zo zavesenia jedného z lietadiel. Explózia lietadlo úplne zničila a taktiež zanechala dieru v palube. Hasičský zbor pracujúci na letovej palube, v ktorej prežili iba traja ľudia, bol zasiahnutý troskami rozptýlenými v čase výbuchu, všetci boli vážne zranení. Shrapnel tiež prerazil tanky ďalších dvoch blízkych bojových vozidiel.
Na palube lietadlovej lode Forrestal vybuchlo 9 leteckých bômb, z toho 8 staromódnych bômb AN-M65 s výbušninami B (výbušnina, ktorá je tekutou zmesou RDX a TNT) a iba jedna nová bomba, ktorá vybuchla v tesnej prestávke AN-M65. Následne bola táto trhavina nahradená ohňovzdornejšou. Bomby prerazili niekoľko otvorov v letovej palube, cez ktoré začalo horiace letecké palivo prenikať do vnútra lode - do letového hangáru a do obytných priestorov posádky.
Požiar lietadlovej lode USS Forrestal
Požiar v pilotnej kabíne bol lokalizovaný o 12:15, vo vnútri lode - do 13:42. Oheň sa podarilo úplne uhasiť až do štvrtej hodiny nasledujúceho rána. Po požiari lietadlová loď vyzerala, akoby prežila urputnú bitku, aj keď hasičské jednotky začali požiar okamžite hasiť. Samotní piloti zároveň tlačili preživšie lietadlá cez palubu a do mora poslali aj muníciu, ktorá sa nachádzala na palube lode. V dôsledku toho bolo stratených 21 lietadiel, 42 ďalších bolo vážne poškodených. Oheň demonštroval potrebu ťažkých obrnených vysokozdvižných vozíkov na letovej palube, pretože úsilie posádky odhodiť horiace lietadlo cez palubu nebolo dostatočne účinné. Lietadlová loď bola dlhší čas mimo prevádzky a až do 8. apríla 1968 bola v oprave. Po požiari dostala loď pohŕdajúcu prezývku Fire Stall - Fire Stall, ktorá hrala na skutočné meno lietadlovej lode.
Oba vyššie popísané incidenty sa stali s americkými lietadlovými loďami, ktoré boli priamo zapojené do vojny vo Vietname. K tretej veľkej nehode však došlo na lodi, ktorá sa v tom čase nezúčastnila bojov a ani sa nepriblížila k miestu operácií. Hovoríme o prvej lietadlovej lodi s jadrovým pohonom na svete - USS Enterprise, ktorá v januári 1969 križovala 70 námorných míľ juhozápadne od Pearl Harboru. Na cvičení bola lietadlová loď spolu s raketovým krížnikom USS Bainbridge a torpédoborcom USS Rodgers. Všetky tri lode boli na cvičení, ale boje pre nich začali skôr, ako plánovali.
K havárii došlo ráno 14. januára 1969 asi o 8:15 ráno miestneho času. Potom, čo prvá várka lietadiel vyšla na oblohu, sa druhá vlna pripravovala na lety. Na palube bolo 15 lietadiel vrátane stíhačiek F-4 Phantom, útočných lietadiel na báze nosičov A-6 a A-7, tankerového lietadla Ka-3 a lietadla Grumman E-2 Hawkeye AWACS. Všetky lietadlá boli stratené (náklady na každé z nich boli odhadnuté na 5-7 miliónov dolárov).
Rovnako ako v prípade Forrestalu bol príčinou katastrofy Zuni NAR. Tentoraz spontánny výbuch hlavice NAR Mk 32 „Zuni“. Neskôr komisia dospela k záveru, že k výbuchu došlo v dôsledku prehriatia hlavice rakety. Prehriatie bolo spôsobené pomerne dlhým vystavením rakety prúdovému prúdu z motora iného stíhacieho bombardéra F-4J Phantom II, ktorý bol na letovej palube a tiež sa pripravoval na odlet. Silná explózia rakety, ktorej trhavinou bolo 60 percent RDX a 40 percent TNT, zničila palivovú nádrž Phantomu, po ktorej sa na palubu vylialo prúdové palivo JP-5. Onedlho boli v plameňoch ďalší traja bojovníci a prvými obeťami požiaru boli pilot stíhacieho bombardéra a dvaja technici, ktorí pripravovali auto na odlet.
Požiar lietadlovej lode USS Enterprise
Potom nasledovali ďalšie tri spontánne spustenia Zuni NAR a potom na palube lietadlovej lode vybuchla bomba Mark 82, ktorá v jej palube urobila dieru s polomerom 2,5 metra a oheň prenikol tromi palubami dole. Ako si neskôr pamätali očití svedkovia, šrapnel preletel po celej palube lietadlovej lode, všetky zásoby hasiacej peny, ako aj požiarnych hadíc, boli výbuchom zničené. Ľudia zomierali v ohni na palube. Situácia sa zhoršovala len každú minútu. V dôsledku požiaru naraz vybuchol stojan s tromi bombami Mark 82. Tento výbuch spôsobil, že sa v palube objavila šesťmetrová diera. Požiar sa medzitým rozšíril na tanker Ka-3, horelo tisíce litrov leteckého paliva. Plameň a dym zároveň takmer paralyzovali ovládanie lode.
Na palube lietadlovej lode bolo zaznamenaných 18 výbuchov, z ktorých každý možno pripísať priamym úderom leteckých bômb alebo rakiet. Lietadlovú loď v mnohých ohľadoch zachránila skutočnosť, že jej kapitán Kent Lee otočil loď tak, že vietor začal fúkať dym z paluby a z nadstavby, čo poskytovalo dobrý výhľad z plavebného mosta. Námorníci opäť odhodili lietadlo a muníciu uloženú na palube do mora. Toto povolanie bolo mimoriadne riskantné, ale tím jednoducho nemal inú možnosť. Zničenej lodi včas poskytol pomoc aj torpédoborec USS Rodgers, ktorý riskoval, že sa postaví vedľa lietadlovej lode a použije všetky dostupné prostriedky na jej uhasenie.
Námorníkom sa podarilo lokalizovať požiar na palube lietadlovej lode 40 minút po prvom výbuchu. Úplne uhasiť požiar sa podarilo až do 12. hodiny miestneho času. Celkovo si oheň a výbuchy munície na palube vyžiadali životy 28 ľudí, zranených bolo oveľa viac - 343 ľudí. Loď bola vážne poškodená a odišla na opravu do dokov, náklady na opravy boli odhadnuté na 126 miliónov dolárov (v cenách roku 1969). Čítaj viac…
Pohotovostné tímy bojujú o prežitie USS Enterprise
Po sérii takýchto katastrof, ktoré si vyžiadali viac ako dvesto obetí, urobili Američania určité závery zamerané na predchádzanie takýmto situáciám a zvýšenie požiarnej bezpečnosti na lodiach. Napríklad výrobcovia rakiet a bômb začali s ich odolnosťou voči vysokým teplotám. Lietadlové lode začali inštalovať špeciálne palubné zavlažovacie systémy. Väčšia pozornosť sa začala venovať výcviku posádok lodí v oblasti bezpečnostných pravidiel a správania sa v extrémnych situáciách.
