Lietadlá stoja uprostred púšte. Štíhle rady okrídlených vozidiel natreté ochrannou bielou farbou. Okolo mnohých kilometrov nie je ani jeden živý človek, iba občas osamelý vietor zaveje mraky piesku medzi trupy lietadiel. Vylúčená zóna. Mŕtva pustatina.
Usporiadané v správnom geometrickom poradí, tisíce lietadiel mlčia. Zdá sa, že sú vymodelované z hliny, ako terakotoví bojovníci z hrobky cisára Qin Shi Huang. Medzi bielymi siluetami sa hádajú krátke, hore zakrivené krídla Phantomov, za nimi zamrzli zavalité postavy palubného útočného lietadla A-4 Skyhawk. Na druhej strane začínajú nekonečné rady taktických bombardérov F -111 - sú starostlivo zabalené do vinylovej fólie, pretože majú stále značnú hodnotu. Tu čakajú nové rady okrídlených vozidiel - obrovské B -52. Bojové formácie strategických bombardérov sú niekedy popretkávané vojenským dopravným lietadlom C-141 Starlifter, sem-tam sa sem tam mihnú čepele Herkulesa a Oriona. Ulička stíhačiek F-16 ustupuje stojanom helikoptér Iroquois, za nimi sú zoradené nadzvukové nosiče rakiet B-1B Lancer. Niekedy medzi siluetami automobilov vidieť „exotiku“- rozpadnutú múmiu B -47 „Stratojet“alebo piestový „obchodník“z polovice 50. rokov … V južnom sektore je neporiadok - sem -tam napoly ohlodané kostry lietadiel trčia. Čo sa tu stalo? Skartoval muž alebo divá zver kedysi hrozivé vojnové stroje na kusy?
Územie leteckej rezervy je starostlivo strážené - na tomto zvláštnom mieste je napokon sústredené druhé najväčšie vojenské letectvo na svete. Stánky s lietadlami sú obklopené poplašným plotom s bezpečnostným osvetlením. Po obvode sú nainštalované stožiare s kamerami a termokamerami, inteligentné video detektory, vo dne i v noci, monitorujú situáciu pri priblížení sa k leteckej základni v automatickom režime; okolie je posiate citlivými seizmickými a magnetometrickými senzormi - to všetko nedáva šancu votrelcom - obyvatelia blízkeho mesta Tucson sa ani nepokúšajú vstúpiť na „opustené“letisko a skrútiť palivové čerpadlo alebo titánové lopatky turbíny prúdového motora zadarmo.
Správy o leteckej archeológii
Letecká základňa Davis-Montan je na prvý pohľad nadpočetná diera, ktorá sa nachádza blízko mexických hraníc. Sídli tu 355. stíhacie krídlo, ale napriek názvu ani nepáchne po stíhačkách - v prevádzke sú iba útočné lietadlá A -10 Thunderbolt. Davis Montan je najväčšie výcvikové stredisko pre pilotov pozemného útoku. 355. krídlo zahŕňa okrem Thunderboltov aj pátraciu a záchrannú jednotku (lietadlá HC-130 a helikoptéry HH-60 Pave Hawk), veliteľskú a riadiacu skupinu (špeciálne EC-130), lekársku službu a vlastnú akrobatickú dráhu na západnom pobreží tím. A-10.
Letecká základňa Davis-Montan však nebola dostatočne známa trikmi temperamentných chlapov na nemotornom lietadle Thunderbolt. 11 kilometrov štvorcových leteckej základne zaberá ďalšia zaujímavá jednotka - 309. skupina pre opravu a obnovu leteckých zariadení (AMARG). Táto jednotka má na starosti viac ako štyri tisíce jednotiek leteckej techniky, vrátane 13 kozmických lodí. Celkové náklady na letecký odpad sú odhadované na 35 miliárd dolárov.
Poloha úložiska nebola vybraná náhodou: stabilné a suché podnebie arizonskej púšte umožňuje desaťročia skladovať lietadlá pod holým nebom. Pri vstupe do skladu lietadlo absolvuje sériu procedúr spojených so zaistením jeho bezpečného a dlhodobého skladovania. V prvom rade sú z neho odstránené všetky zbrane, demontované náboje z vystreľovacích sedadiel, batérie, všetko cenné palubné vybavenie a elektronika. Potom sa palivový systém prepláchne - namiesto paliva sa doň pumpuje syntetický olej, ktorý po novom čistení vytvára vo vnútri všetkých potrubí ochranný film. Po týchto postupoch je lietadlo zabalené do plastovej fólie a potiahnuté bielou farbou, aby sa zabránilo silnému zahrievaniu slnečnými lúčmi. Traktor ťahá auto na vopred vybrané miesto, kde lietadlo bude čakať na rozhodnutie o svojom osude: možno bude predané zahraničnému letectvu alebo bude odoslané na „kanibalizáciu“, ako zdroj náhradných dielov pre mladšie lietadlo. Nie je vylúčená ani iná možnosť - každý zabudne na lietadlo a ono o niekoľko … dvadsať rokov potichu zhnije na tom istom mieste.
Napriek šialenému množstvu leteckého odpadu tu dochádza k neustálemu striedaniu - špecialisti AMARG vyberajú tie „najsľubnejšie“vzorky na implementáciu. Ročne z rôznych dôvodov opustí základňu asi 400 automobilov, približne rovnaké množstvo sa uloží.
Mnoho strojov je v dobrom technickom stave - mnohé sú potenciálne recyklovateľné. Po modernizácii a inštalácii moderného vybavenia sa lietadlá predávajú na svetovom trhu za dumpingové ceny. Napríklad 19. októbra 2012 bola podpísaná zmluva na dodávku 36 stíhačiek F-16 mod. IQ pre iracké vojenské letectvo. Podľa niektorých správ dosahovala výška zmluvy 5,3 miliardy dolárov - dobrý plat pre „letecký cintorín“? Mimochodom, zmluva zahŕňa dodávku druhej sady motorov a množstvo dôležitých komponentov - to všetko muselo byť nájdené na leteckej základni Davis -Montan.
Niekedy sa stanú ešte zaujímavejšie prípady: v roku 2010 zástupcovia brazílskeho námorníctva navštívili cintorín lietadiel - hľadali vhodné dopravné lietadlo, tanker a lietadlo včasnej výstrahy pre lietadlovú loď São Paulo. Medzi hromadami leteckého haraburdu pútalo pozornosť Brazílčanov starodávne piestové lietadlo C-1 „Trader“, ktoré bolo používané na lietadlových lodiach amerického námorníctva v 60. a 70. rokoch. Výsledkom bolo podpísanie zmluvy na nákup ôsmich vozidiel tohto typu za cenu kovového šrotu. Na účely prepravy a tankovania boli modernizované štyri lietadlá v hodnote 167 miliónov dolárov. Napriek výsmechu nie sú brazílski námorníci nijako hlúpi: nové lietadlo, prezývané KC -2 Turbo Trader, má so starým lietadlom iba spoločný rám - inak je to úplne nové lietadlo s turbovrtuľovými motormi, modernou komunikáciou a navigačné systémy. Pokiaľ ide o lietadlá AWACS s francúzskymi radarmi Thales, tromi konzolami operátora a elektronickým prieskumným vybavením, archaický vzhľad piestového lietadla námorným pilotom vôbec neprekáža - lietadlo AWACS sa nezúčastňuje na pretekoch, musí ušetriť palivo, aby mohlo „visieť“„nad lietadlovou loďou tak dlho, ako to len bude možné.
Z ekonomického hľadiska je 309. skupina leteckých a opravárenských spoločností vysoko efektívnym podnikom s 1000% ročnými príjmami! Podľa vojenských správ každý dolár investovaný do skladu v Davis-Montane prináša do štátnej pokladnice zisk 11 dolárov. Nie je tu nič prekvapujúce: keď je k dispozícii pripravený zdroj - tisíce kvapalných lietadiel a helikoptér (a nové sa prinášajú každý deň!), Demontáž drahého zariadenia a predaj na súčiastky nevyžaduje veľa podnikateľského talentu. Náklady idú len na zabezpečenie základne a odmeny leteckých technikov. Mimochodom, väčšina z 500 ľudí AMARG je civilných špecialistov.
Armáda samozrejme musí byť silná vojenskými víťazstvami, a nie efektívnym obchodovaním s vyradenými lietadlami. Ale zároveň … zdá sa mi, že by sa úradníci z ministerstva obrany Ruskej federácie mali naučiť byť opatrní voči technológiám. Hollywood medzitým prejavuje záujem o fantastickú krajinu Davis -Montana - na leteckej základni neustále prebieha natáčanie skvelých trhákov.
