Najsilnejším článkom pevnosti Corregidor bol objekt, ktorý sa nachádzal 6,5 kilometra južne od ostrova. Bolo to skutočné majstrovské dielo fortifikačného umenia - Fort Drum
Americkí inžinieri úplne zničili ostrov El Frail a na jeho miesto postavili nepotopiteľnú železobetónovú bojovú loď. Hrúbka jeho stien sa pohybovala od 7, 5 do 11 metrov a klenby - 6 metrov! Štruktúra bola korunovaná dvoma obrnenými vežami s dvoma 14-palcovými (356 mm) kanónmi. A to nepočítame štyri 152 mm kasematové delá, ktoré strieľali najbližšími prístupmi.
Američania považovali Fort Drum za nedobytný a nezraniteľný. Skutočnou hrozbou pre túto štruktúru by skutočne mohol byť priamy zásah delostreleckého granátu veľkého kalibru do veže zbraní. V tej dobe to bola nepravdepodobná udalosť, ale aj v tomto prípade pevnosť (ak bolo brnenie zlomené) stratila iba polovicu palebnej sily. Bubon bol ešte menej zraniteľný voči letectvu. Vtedajšie lietadlá, najmä japonské, dokázali zdvihnúť iba relatívne malé bomby. Aby taká bomba získala rýchlosť dostatočnú na preniknutie do panciera, musela byť zhodená zo slušnej výšky. Vlastne aspoň niekoľko kilometrov. Ale v tomto prípade presnosť veľmi utrpela. Práve vtedy hovoríme o ponorovom bombardovaní. Bežné bombardéry, ktoré vykonávajú bombardovanie z horizontálneho letu, mohli používať ťažšie bomby, ale v tomto prípade sa zásah do tak malého predmetu stal mimoriadne nepravdepodobnou udalosťou. Predstaviť si zbraň, ktorá by mohla preraziť železobetónové múry, je úplne náročné. Počas obliehania Sevastopolu 3,5-metrové betónové trezory batérie č. 30 odolali nárazu 600 mm plášťa vystreleného z nemeckej malty Karl. Betón zároveň praskol, ale nebol zlomený. Asi netreba pripomínať, že Japonci nemali nič také ako Karl a klenby pevnosti Fort Drum boli takmer dvakrát hrubšie.
Na obranu filipínskeho súostrovia mali Američania celú armádu 10 filipínskych a jednu americkú divíziu. Avšak v pôvodných divíziách na veliteľských pozíciách až po poddôstojníkov boli spravidla Američania. Plus posádka Corregidor, špeciálne jednotky, letectvo a námorníctvo.
Japonci dokázali prideliť 14. armádu na dobytie súostrovia, pozostávajúcu z dvoch divízií a jednej brigády, nepočítajúc rôzne posilňovacie jednotky - tankové, delostrelecké a strojárske.
Aby sme si predstavili rozsah úlohy, ktorej čelia Japonci, stačí uviesť, že najväčší ostrov súostrovia Luzon sa rozprestiera od severu na juh viac ako 500 kilometrov a má rozlohu viac ako stotisíc štvorcové kilometre. Filipínske súostrovie zahŕňa 7 107 ostrovov.
Operácia na zajatie Filipín sa začala 8. decembra 1941, deň po útoku na Pearl Harbor, pristátí na malom ostrove Batan, ale hlavný útok proti Luzonu v zálive Lingaen sa začal 22. decembra. 2. januára už Japonci vstúpili do hlavného mesta Filipín - Manily. Američania spojili zvyšné jednotky na polostrove Bataan, ktorý vyčnieva do zálivu Manila.
Tu sa na úzkom 30-kilometrovom fronte sústredilo viac ako 80 000 americko-filipínskych vojakov. Japonci, keďže svoju úlohu prakticky splnili pádom Manily, stiahli 48. divíziu zo 14. armády, aby sa zúčastnili na zajatí Javy. Na odstránenie posledného ohniska odporu bola vyčlenená jedna, takzvaná „samostatná zmiešaná brigáda“. Je potrebné povedať, že organizácia japonskej armády v porovnaní s rusko-japonskou vojnou prakticky neprešla žiadnymi zmenami. Nie je prekvapením, že víťazi sa zdráhajú transformovať. Okrem formácií prvej línie - peších divízií (medzi Japoncami sa im jednoducho hovorilo divízie) existoval približne rovnaký počet samostatných zmiešaných brigád. Boli to o niečo horšie ozbrojené formácie (aj keď divízie prvej línie boli ozbrojené, mierne povedané, nie také horúce), zle vycvičené a vybavené vyšším personálom. Ich analógia k dobám rusko -japonskej vojny - „kobi“, alebo, ako sa im často hovorí, rezervné bojiská. Boli určené na riešenie pomocných úloh, pre ktoré bola škoda rozptýliť časti prvého radu - obsadenie sekundárnych smerov, vyplnenie medzier medzi postupujúcimi formáciami a pod. Mohli by sa však úspešne zapojiť do vedenia nepriateľských akcií.
65. brigáda bola presne taká formácia, ktorá 10. januára začala útok na Bataana. Do tejto doby sa Američania už zaryli do zeme a nasadili delostrelectvo. Pomer síl vpredu bol približne 5: 1 v prospech obrancov. Američanom sa skrátka podarilo zabojovať, Japonci stratili až polovicu dostupných síl, posilnil sa duch obrancov. Boj nadobudol pozičnú, zdĺhavú povahu.
Obe strany, predovšetkým však obliehaní, trpeli podvýživou a chorobami. Boli časy, keď Japonci mohli nasadiť do poľa iba tri prápory. 22. januára sa im podarilo preniknúť do obrany nepriateľa, ale nedokázali vyvinúť tento úspech s tak bezvýznamnými silami. Do 30. januára bola japonská ofenzíva úplne vyčerpaná.
Toto bol jediný skromný americký úspech v prvej fáze vojny. Japonci boli nútení presunúť na Filipíny ďalšiu divíziu - 4., aby posilnili delostrelectvo. V noci 3. apríla sa začal rozhodujúci útok a 7. apríla sa americké jednotky na polostrove Bataan vzdali. 78 tisíc vojakov a dôstojníkov sa vzdalo do zajatia. Japonci boli šokovaní, keď sa dozvedeli, o koľko obrancovia prevyšujú svojich. Tentoraz ich prieskum zlyhal.
Na rad prišiel nedobytný Corregidor. Čo mohli Japonci urobiť s mohutnou pevnosťou, obklopenou zo všetkých strán vodou a krytou pevnosťami? Pravda, z nejakého dôvodu sa stalo, že Američania si nemysleli, že vytvoria dostatočné rezervy na Corregidor. Jeho 15-tisícová posádka trpela podvýživou a mala morálnu depresiu. V Port Arthur 40-50 tisícinová posádka (nepočítajúc najmenej 30 tisíc civilistov) vydržala obliehanie 8 mesiacov a v čase kapitulácie zostal ešte najmenej mesiac jedla. To len pre informáciu.
Japonský veliteľ generál Homma podrobil pevnosť delostreleckej paľbe a leteckému bombardovaniu. Čo však mohlo poľné delostrelectvo a ľahké lietadlo urobiť proti trvalému opevneniu? Japonci urobili zúfalý krok - zostavili improvizované pristávacie plavidlo a naložili na nich niekoľko tisíc vojakov a pristáli. Pod silnou paľbou sa iba šesťsto útočníkom podarilo dostať na pobrežie. Jediné, čo mohli urobiť, bolo vytvoriť a udržať malú oporu na ostrove.
Hazard sa podľa očakávania skončil neúspechom. Aspoň to si myslel Homma. V tej chvíli americký veliteľ rádiom oznámil, že sa pevnosť vzdala. Toto je obrat! Homma (tu je to orientálny podvod) nesúhlasil! Tiež požadoval kapituláciu všetkých americko-filipínskych vojsk na súostroví a Japonci ani nepristáli na druhom najväčšom ostrove Mindanao. S tým súhlasili aj Američania. 6. mája 1942 sa kampaň na Filipínach skončila.
Asi 15 000 americko-filipínskych vojakov sa vzdalo výsadkovej skupine tisíc Japoncov
Podľa amerických údajov dosiahli straty obrancov 25 -tisíc zabitých, 21 -tisíc zranených a 100 -tisíc väzňov. Asi 50 tisíc z nich boli Američania. Japonci stratili 9 tisíc zabitých, 13, 200 zranených, 10 tisíc chorých a 500 ľudí bolo nezvestných.
Tak padla bašta, na obranu ktorej sa Američania pripravovali 43 rokov so všetkou energiou a podnikavosťou. Pevnosť, ktorá dostala názov „Gibraltár východu“a bola vyhlásená za nedobytnú.
