Po Dunkirku nacisti v skutočnosti nemuseli bojovať: Francúzsko zabil strach. Po celej krajine sa prehnala hrôza. Francúzi sa namiesto mobilizácie a tvrdého odporu v strede krajiny, boja v obkľúčení a veľkých miest, zatiaľ čo na juhu zhromažďujú rezervy, rozhodli vyhodiť bielu vlajku a vrátiť sa k svojmu starému dobre živenému životu.
Hrôza a panika
Pád Francúzska sa odohral podobne ako Belgicko. Ohromujúca porážka spojencov na začiatku kampane, katastrofa najlepších francúzskych divízií vo Flámsku. Šok a úplná demoralizácia francúzskej spoločnosti a armády. Ak bol pre Belgičanov pád „nedobytnej“pevnosti Eben-Emal a obrannej línie pozdĺž kanála Albert ohromujúcou ranou pre vedomie, potom pre Francúzsko boli Ardeny a Flámsko, zbytočnosť mocnej a nákladnej Maginotovej línie, rovnaký šok.
Pred začiatkom francúzskej kampane Nemci vykonali dôkladné školenie o inteligencii a informáciách. Študovali francúzsku spoločnosť, stav armády, obrnené a delostrelecké jednotky, obranný systém a vojenský priemysel. Na samom začiatku operácie nemecké špeciálne služby zasiahli do psychológie francúzskej spoločnosti. V dňoch 9.-10. mája 1940 zinscenovali nemeckí agenti sériu podpaľačstiev a sabotáží. Zbrane a výbušniny pre sabotérov zhodili lietadlá špeciálnych letiek Luftwaffe. Nemci oblečení vo francúzskych uniformách zinscenovali teroristické útoky v Abbeville, Remeši, Doveri a Paríži. Je zrejmé, že nemohli spôsobiť veľké škody. Bolo málo sabotérov. Účinok bol však silný. Spoločnosť začala panikáriť, špehovať mániu, hľadať skrytých agentov a nepriateľov. Rovnako ako predtým v Holandsku a Belgicku.
Francúzska spoločnosť a armáda spadali pod informačný teror. Rôzne hrozné klebety sa rýchlo rozšírili po celej krajine. Údajne všadeprítomná „piata kolóna“funguje v celom Francúzsku. Na vojakov sa strieľa z domov, vysielajú sa záhadné signály. Nemeckí parašutisti, ktorí vo Francúzsku prakticky neexistovali, pristávajú všade vzadu. Hovorí sa, že v armáde sa šíria falošné rozkazy. Dôstojníkov, ktorí mali dať príkaz na zničenie mostov pri omši, zabili nemeckí sabotéri. V skutočnosti boli mosty vyhodené do vzduchu včas, nacisti prekročili rieku improvizovanými prostriedkami.
Výsledkom bolo, že masy utečencov sa prehnali francúzskou armádou. K nim sa pridali tisíce dezertérov. Panické správy zasiahli centrálu, zadné a rezervné jednotky. Nemecké nálety chaos ešte zhoršili. Cesty boli upchaté davmi ľudí, opustenými zbraňami, vybavením, vozmi a vojenskou technikou.
Kolaps francúzskej armády
10. mája 1940 začala na Západe nemecká ofenzíva. Spojenci v tejto chvíli mali každú príležitosť zavrieť Ardeny. Na obranu tejto oblasti bolo možné vyčleniť ďalšie sily, zablokovať, zablokovať priechody hornatou a zalesnenou oblasťou. Vhoďte ďalšie letecké sily, bombardujte nepriateľské motorizované kolóny na úzkych uličkách a cestách. V dôsledku toho sa zrútil celý Hitlerov plán bleskovej vojny.
Zdá sa však, že spojenci boli zaslepení a spoločne upadli do idiocie. Rádiová inteligencia v predvečer 10. mája zaznamenala neobvyklú aktivitu nemeckých staníc v Ardenách, kde, ako sa zdalo, išlo o sekundárny sektor frontu. Spojenci nevykonali ani letecký prieskum nebezpečného smeru. V noci 11. mája objavil letecký prieskum v Ardenách motorový konvoj. Velenie to považovalo za „ilúziu nočného videnia“. Nasledujúci deň údaje potvrdil letecký prieskum. Príkaz opäť privrel oči pred očividnou skutočnosťou. Až 13. dňa, keď spojenci dostali novú sériu leteckých fotografií, sa chytili a zdvihli bombardéry do vzduchu, aby bombardovali nepriateľa. Ale už bolo neskoro.
Linku Meuse mala držať francúzska 9. armáda. Nemci sa pred ňu postavili o tri dni skôr, ako Francúzi očakávali. Pre Francúzov to bol skutočný šok. Navyše ich už vydesili príbehy davov utečencov a utekajúcich belgických vojakov o nespočetných zástupoch nemeckých tankov. Francúzska 9. armáda pozostávala zo sekundárnych divízií, do ktorých boli povolaní záložníci (najlepšie jednotky boli hodené do Belgicka). Vojaci mali málo protitankových zbraní a protiletecký kryt bol slabý. Francúzske mechanizované divízie boli v Belgicku. A potom na Francúzov padli tanky a potápačské Ju-87. Goeringovi piloti sa chopili vzdušnej nadvlády, zmiešali Francúzov so zemou. Pod ich krytom prekročili rieku tankové divízie. A nebolo ich čo stretnúť.
Unáhlené pokusy Francúzov zostaviť zadnú obrannú líniu za Meuseom nevyšli. Časti 2. a 9. francúzskej armády sa zmiešali, zmenili sa na davy utečencov. Vojaci odhodili zbrane a dali sa na útek. Mnoho demoralizovaných skupín bolo vedených dôstojníkmi. Oblasť medzi Parížom a smerom útoku nemeckých tankov bola utopená v chaose. Ponáhľali sa sem státisíce utečencov, vojakov z roztrúsených, demoralizovaných divízií. Panika efektívne zničila dve francúzske armády. V samotnom Paríži v tom čase nevedeli prakticky nič o situácii v severnom sektore frontu. Komunikácia s jednotkami bola prerušená. Velenie sa pokúsilo zistiť situáciu telefonátom na poštové a telegrafné úrady tých osád, kde sa podľa návrhov v hlavnom meste pohybovali nacisti. Správy, často falošné, meškali a Francúzi nedokázali na hrozbu správne reagovať.
Tanky Kleist a Guderian tak už 15. mája prerazili francúzsku obranu. Nemecké mobilné jednotky riskovali, nečakali na pechotu. Tanky sa rútili na západ, rútili sa po diaľnici, pričom nenarazili takmer na žiaden odpor. Guderianov zbor, ktorý za 5 dní prešiel 350 km, sa 20. mája dostal k Lamanšskému prielivu. Pre spojencov to bolo ako nočná mora: najlepšie francúzske divízie a britská expedičná armáda boli v Belgicku a Flámsku odrezané, bez komunikácie. Nemci podstúpili obrovské riziko. Ak mali spojenci kompetentné velenie, proaktívnych a odvážnych veliteľov, vopred pripravené rezervy, prelom nemeckých tankových divízií sa zmenil na „kotol“a pre nich katastrofu a Berlín sa musel súrne vzdať alebo sa vzdať. Nemeckí velitelia však podstúpili obrovské riziko a vyhrali.
Francúzsky generálny štáb bol paralyzovaný zrútením celej zastaranej vojnovej stratégie, schém prvej svetovej vojny, mobilnej vojny, ktoré učebnice neuvádzajú. Francúzsko nebolo pripravené na nemeckú bleskovú vojnu, masívne akcie Panzerwaffe a Luftwaffe. Francúzi boli síce svedkami poľskej kampane a mali príklad mobilnej vojny. Francúzski generáli podcenili nepriateľa. Francúzi stále žili v minulosti a z budúcnosti dostali nepriateľa.
Nemci sa nebáli koncentrovať tanky v šokových skupinách. Spojenci mali viac tankov ako nacisti a francúzske tanky boli lepšie a silnejšie. Väčšina francúzskych tankov bola však rozdelená medzi divízie pozdĺž frontu. Mobilné jednotky Nemcov konali rýchlo, izolovane od pechoty. Pomalý protivník jednoducho nestihol zareagovať na zmenu operačnej situácie. Boky nemeckých obrnených divízií boli otvorené, ale nemal ich kto zasiahnuť. A keď sa spojenci trochu spamätali, Nemci už mali čas zakryť boky.
Boky tankových divízií navyše bránili Goeringove lietadlá. Luftwaffe dokázala potlačiť francúzske vojenské letectvo šikovnými údermi proti letiskám a zbesilou intenzitou výpadov. Nemecké bombardéry útočili na železnice, diaľnice a miesta koncentrácie vojsk. Svojimi údermi uvoľnili cestu obrneným kolónam. Spojenci 14. mája, aby zabránili nepriateľovi prekročiť Meuse, vrhli na priechody takmer všetky svoje vojenské sily. Vo vzduchu vrel prudký boj. Anglo-Francúzi boli porazení. Letecká nadvláda sa stala dôležitým tromfom Nemcov. Nemecké lietadlá sa tiež stali skutočnou psi zbraňou. Kvílivé skokové bombardéry sa stali nočnou morou francúzskych a britských vojakov, civilistov, ktorí húfne utekali do vnútrozemia.
Milióntu spojeneckú skupinu zablokovalo more. Slabé pokusy o protiútoky Nemci odrazili. Briti sa rozhodli, že je čas utiecť cez more. Belgická armáda sa vzdala. Nemecké tanky dokázali rozdrviť premožených a demoralizovaných nepriateľov. Mobilné jednotky však Hitler zastavil, boli odvezené do druhého radu a delostrelectvo a tanky sa začali sťahovať. Jastrabi z Goeringu boli poverení porážkou skupiny Dunkirk. Výsledkom bolo, že väčšina Britov unikla z pasce. Dunkirkský zázrak mal dva hlavné dôvody. Po prvé, Hitler a jeho generáli ešte neverili, že bitka o Francúzsko už bola vyhratá. Vyzeralo to, že o stredné Francúzsko sú pred sebou ešte urputné boje. Na pokračovanie kampane sú potrebné tanky. Za druhé, nacistické vedenie nechcelo britskú krv. Išlo o akési gesto dobrej vôle, aby sa po kapitulácii Francúzska mohlo Nemecko a Anglicko dohodnúť. A vyhladenie a zajatie britskej armády v oblasti Dunkerque by rozhorčilo britskú elitu a spoločnosť. Preto boli Briti zovretí a mohli odísť.
Katastrofa v Ardenách a Flámsku zlomila francúzske vojensko-politické vedenie. Vrchný veliteľ Weygand s podporou „leva z Verdunu“Petaina už premýšľal o kapitulácii. Francúzska elita (až na vzácne výnimky) odmietala vzdorovať a nevychovala ľudí k boju do poslednej kvapky krvi, odmietla možnosť evakuácie vlády, časti armády, záloh, rezerv a námorníctva z metropoly do kolónií s cieľom pokračovať v boji.
Utečenci krajinu paralyzovali
Po Dunkerque v skutočnosti nacisti nemuseli bojovať. Francúzsko zabil strach. Po celej krajine sa prehnala hrôza. Tlač, popisujúca rôzne nočné mory, väčšinou vymyslené, falošné, nevedomky pracovala pre Hitlera. Najprv boli Francúzi spracovaní sériou povestí z Holandska a Belgicka, potom prišla vlna hrôzy zo samotného Francúzska. Desiatky prieskumných parašutistov sa zmenili na stovky a tisíce. Francúzi jednoducho blouznili o nemeckých výsadkároch, ktorí od nich zajali celé mestá. Malé skupiny agentov a špiónov, ktorí vykonali niekoľko sabotážnych akcií, sa zmenili na všadeprítomnú a tisícky silnú „piatu kolónu“.
V noci z 15. na 16. mája sa Paris dozvedela o porážke 9. armády. Cesta do hlavného mesta bola otvorená. Potom ešte nevedeli, že nemecké tanky sa ponáhľajú na pobrežie, a nie do Paríža. V meste začala zvieracia panika. Ľudia húfne vybehli z mesta. Na obranu francúzskej metropoly nikto nemyslel. Taxíky zmizli - ľudia po nich bežali. Vláda urobila panické vyhlásenia, ktoré ešte zhoršili chaos. Predseda vlády Paul Reynaud teda 21. mája povedal, že mosty cez Meuse neboli vyhodené do vzduchu kvôli nevysvetliteľným chybám (v skutočnosti boli zničené). Šéf vlády hovoril o falošných správach, zrade, sabotáži a zbabelosti. Veliteľ 9. armády generál Korapa bol nazývaný zradcom (neskôr bol generál oslobodený).
Táto hystéria podnietila všeobecné šialenstvo. Všade boli videní zradcovia a agenti. Milióny ľudí sa hrnuli do Francúzska od severu a východu na severozápad, západ a juh. Utekali vo vlakoch, autobusoch, taxíkoch, vozíkoch a pešo. Panika mala formu „zachráň sa, kto môže!“Normandia, Bretónsko a južné Francúzsko boli plné ľudí. V snahe vyrovnať sa s ľudskými vlnami začal francúzsky zbor civilnej obrany, narýchlo vytvorený 17. mája, blokovať cesty. Pokúšali sa kontrolovať utečencov, hľadali agentov a sabotérov. Výsledkom je nová vlna strachu a obludné zápchy na hlavných cestách.
Francúzsko sa v skutočnosti vzdalo strachu. Francúzi sa namiesto mobilizácie a tvrdého odporu v strede krajiny, boja v obkľúčení a veľkých miest, zatiaľ čo na juhu zhromažďujú rezervy, rozhodli vyhodiť bielu vlajku a vrátiť sa k svojmu starému dobre živenému životu. V skutočnosti Ríša nemohla dlho bojovať rovnakým tempom. Všetko bolo postavené na základe bleskovej vojny. Nemecké hospodárstvo nebolo mobilizované, vojenské zásoby a palivo už dochádzali. Nemecko nemohlo pokračovať v bitke na troskách Francúzska.
Postupujúce nemecké divízie sa však takmer nestretli so silným a organizovaným odporom. Aj keď veľké francúzske mestá, ak tam boli usadené bojaschopné jednotky a rozhodné, tvrdé velitelia ako de Gaulle, mohli nepriateľa na dlho zdržať. Nemci očividne neočakávali taký účinok od kombinácie informačných, psychických a vojenských metód vojny. Nebolo potrebné ani masívne bombardovanie miest, ani demonštračné pogromy jednotlivých miest v duchu Varšavy a Rotterdamu, ani psychicky ohrozujúce lety bombardérov, ako ponad Kodaň a Oslo. Francúzi boli paralyzovaní. Okrem toho Hitler vtedy nemal moderné nástroje na potláčanie a zotročovanie ľudí (ako napríklad internetová sieť, siete CNN a BBC). Nemci si poradili s pomerne jednoduchými prostriedkami a vyhrali.
Vo Francúzsku, rovnako ako predtým v Belgicku, došlo k duševnej katastrofe. Akýkoľvek zvláštny jav bol pripisovaný špiónom. Mnoho cudzincov bolo podozrivých z toho, že sú „agentmi nepriateľa“, a trpeli. Panika a strach spôsobili halucinácie a agresiu. Mnoho Francúzov bolo presvedčených, že videli výsadkárov (ktorí tam neboli). Civilisti aj vojaci si ventilovali strach na nevinných, ktorí padli pod horúcu ruku a ktorých si mýlili s parašutistami a špiónmi. Pri mnohých príležitostiach boli mnísi a kňazi prenasledovaní. Tlač napísala, že v Holandsku a Belgicku sa parašutisti a agenti nepriateľa prezliekli do šiat duchovenstva. Stávalo sa, že roľníci zbili francúzskych a britských pilotov, ktorí unikli zo spadnutého lietadla.
Tisíce ľudí vo Francúzsku boli zatknuté, deportované a uväznené. Mýlili sa s predstaviteľmi „piatej kolóny“. V jej radoch boli nemeckí poddaní, flámski a bretónski nacionalisti, alsaskáni, cudzinci vo všeobecnosti, židia (vrátane utečencov z Nemecka), komunisti, anarchisti a všetci „podozriví“. Pre nich boli vo Francúzsku zorganizované koncentračné tábory. Najmä tieto tábory boli založené v regióne Pyreneje. Keď sa 10. júna na Hitlerovej strane Taliansko zapojilo do vojny, tisíce Talianov boli uvrhnuté do táborov. Zatkli desaťtisíce ľudí. Niektorí boli uvrhnutí do väzenia a poslaní do koncentračných táborov, iní boli poslaní do práporov práce a Cudzineckej légie (veľký francúzsky trestný prápor) a ďalší do marockých baní.
Francúzsko preto zlomil strach a panika. Francúzsku elitu prinútili kapitulovať. Obrovský vojensko-ekonomický potenciál krajiny a koloniálnej ríše nebol využitý na boj na život a na smrť. Hitler vyhral s relatívne malými silami a minimálnymi stratami. Bývalá vedúca mocnosť v západnej Európe padla. Nacisti získali celú krajinu takmer bez strát, s mestami a priemyslom, prístavmi a dopravnou infraštruktúrou, rezervami a arzenálom. Toto víťazstvo inšpirovalo nacistov nevídane. Cítili sa ako neporaziteľní bojovníci, pred ktorými sa chveje celý svet, pre ktorých už neexistujú žiadne prekážky. V samotnom Nemecku bol Hitler zbožštený.
Führer ukázal Nemcom, že vojna nemôže byť zdĺhavá, krvavá a hladná, ale rýchla a jednoduchá. Víťazstvo na Západe bolo dosiahnuté s minimálnymi stratami, materiálnymi nákladmi a bez mobilizačného úsilia. Pre väčšinu Nemecka sa vtedy nič nezmenilo, pokojný život pokračoval. Hitler bol na vrchole svojej slávy, bol zbožňovaný. Dokonca aj nemeckí generáli, ktorí sa strašne báli vojny s Francúzskom a Anglickom a plánovali proti Fuhrerovi, teraz zabudli na svoje plány a oslavovali víťazstvo.
