Kampaň z roku 1829. Nový vrchný veliteľ
Kampaň v roku 1828 nepriniesla porážku Osmanskej ríše. Ruská armáda postupovala s nedostatočnými silami a pri prechode cez Dunaj boli vojská roztrúsené po obliehaní troch silných pevností naraz - Šumla, Varna a Silistria. To viedlo k strate času a úsilia. Z troch obliehaní sa iba jedno skončilo víťazstvom (zajatie Varny). Zároveň mali Turci možnosť poraziť naše vojsko, ak bolo ich velenie šikovnejšie a vojská boli lepšie pripravené.
Výsledkom bolo, že všetky chyby boli pripísané vrchnému veliteľovi Wittgensteinovi. Za nového vrchného veliteľa bol vymenovaný Ivan Ivanovič Dibich. Bol obľúbeným cárom Mikulášom a počas vojny s Porte bol v armáde, najskôr bez nejakého jednoznačného postavenia. Diebitsch si preto dobre uvedomoval stav vecí v armáde v teréne. Diebitsch mal skúsenosti s vojnami s Napoleonom, vyznamenal sa v niekoľkých bitkách, potom bol náčelníkom štábu 1. armády a náčelníkom generálneho štábu. Rok 1829 sa pre neho stal „hviezdou“a navždy zapísal meno Diebitsch do vojenskej kroniky Ruska.
S jeho charakteristickým odhodlaním začal Diebitsch pripravovať armádu na novú kampaň. V prvom rade posilnil delostrelectvo, obkľúčenie aj pole (problémy s delostrelectvom do značnej miery predurčili zlyhania kampane z roku 1828). Obliehacie delostrelectvo bolo dané do poriadku a počet veľkorážnych zbraní sa zvýšil na vdovu (až na 88). Poľné delostrelectvo poskytujú kone na prepravu zbraní a boxov s muníciou. Za 24 šesťlibrových mínometov boli objednané nové stroje a za 2 tisíc nábojov. Ako banské nástroje sa používali malty. Ukázali sa ako nepostrádateľné v podmienkach ofenzívy na Balkáne. Mohli by byť inštalované v horách a odstraňovať turecké bariéry na horských chodníkoch. Situácia s muníciou sa zlepšila. Nový vrchný veliteľ požadoval, aby delostrelecké parky prvej a druhej línie mali muníciu pre 14 peších divízií a 15 batériových spoločností. Poľné jednotky nemali pociťovať nedostatok munície a granátov.
V januári 1829 mala ruská armáda na dunajskom fronte asi 105 tisíc ľudí. Na doplnenie vojsk bolo do Amiya vyslaných asi 20 tisíc ďalších ľudí z rezervy nachádzajúcej sa v Malom Rusku. Výsledkom bolo, že do leta mala ruská armáda asi 125 tisíc ľudí s 364 poľnými a 88 obliehacími zbraňami. To bolo o niečo viac ako na začiatku kampane v roku 1828, ale to nestačilo na rozhodujúcu ofenzívu cez Dunaj v Bulharsku. Hygienický stav armády bol zároveň neuspokojivý: neobvykle krutá zima na tieto miesta a problémy so zásobovaním spôsobovali vysokú chorobnosť.
Na zlepšenie zásobovania armády boli v armádnych skladoch vytvorené veľké zásoby zásob. Chlieb sa kupoval v podunajských kniežatstvách. Obilie sa tiež prepravovalo po mori z Odesy a privážalo sa po pozemných cestách z Podolia.
Diebitsch mení náčelníka štábu armády v teréne. Na miesto generála Kiseleva bol vymenovaný generál Karl Toll. Bojoval pod Suvorovovými zástavami a bol zaznamenaný v ťažení v roku 1812 ako generálmajor 1. armády a potom hlavnej armády. Operačnú časť veliteľstva viedol ďalší skúsený generál Dmitrij Buturlin (budúci vojenský historik). Neskorá jar spomalila vypuknutie nepriateľstva. Ruské velenie sa predovšetkým rozhodlo skoncovať so Silistriou, aby zabezpečilo týl armády. Potom, spoliehajúc sa na Varnu a flotilu (čiernomorská flotila dominovala moru), prekročte balkánske hory a choďte do Konštantínopolu, ktorý mal prinútiť tureckú vládu, aby sa vzdala.
Začiatok nepriateľstva. Bitka pri Eski-Arnautlar
Turecká armáda začala nepriateľské akcie na konci apríla 1829. Vezír Mustafa Reshid Pasha sa presťahoval zo Šumly do Varny od roku 25 000 pred n. L. armáda. Proti nepriateľovi mohol generál Roth, ktorý obsadil Dobrudju, okrem posádky Varny aj 14 tisíc vojakov. Ruské oddiely obsadili Bazardžik, Pravody, Sizebol, Devno a Eski-Arnautlar a ukrývali sa za reťazou kozáckych stĺpov.
5. mája 1829, skoro ráno, sa vezír priblížil s 15 000 vojakmi (10 000 pešiakov a 5 000 jazdcov) k Eski-Arnautlaru, časť vojsk zostala v zálohe. Ďalší turecký stĺp Galil Pasha v tom istom čase smeroval do Pravod. Proti Osmanom pod vedením Eski-Arnautlara stáli generálmajor Shits, pod ktorého velením bolo 6 práporov, 12 zbraní a sto kozákov (spolu 3 000 ľudí). Tri turecké stĺpy, pod rúškom pušiek, rozmiestnené pred pevninami, išli zaútočiť na ruské opevnenie. Turci dosiahli čiastočný úspech, ale čoskoro vojaci Spoločnosti zahnali nepriateľa späť. Potom 4 hodiny odrazili útoky vyšších síl nepriateľa. Oddiel generála Vakhtena (4 prápory so 4 delami) dorazil z Devna, spôsobil bočný útok na nepriateľa a prinútil Turkov ustúpiť. Súčasný útok stĺpca Galila Pašu na Pravodu odrazili aj vojská generála Kuprijanova.
Generál Roth poslal po ustupujúcom nepriateľovi generálmajora Ryndina s prápormi Ochotského a 31. Jaegerovho pluku, 5 zbraní. Ako posily ich nasledovali Jakutsk, 32. pluk Jaeger a 4 delá. Ruské jednotky zaútočili na Osmanov, najmä keď prešli roklinou Derekioi. Pri vstupe do údolia však narazili na nepriateľské rezervy. Turci sa stretli s dvoma útočníkovými prápormi silnou puškovou a delostreleckou paľbou. Naše jednotky utrpeli ťažké straty. Potom turecká kavaléria obkľúčila zvyšky práporov. Generál Ryndin bol zabitý. Zostávajúce ruské jednotky naďalej tvrdohlavo bojovali a boli zachránené príchodom z Eski-Arnautlaru pod velením plukovníka Lishina. Tiež čoskoro dorazilo oddelenie Kupriyanov, ktoré podniklo výpad z Pravodu, do večera ustúpili Turci.
Vezírova armáda sa teda odrazila v bojoch pri Eski-Arnautlare a pri Pravode. Počas tejto bitky naše straty predstavovali viac ako 1 100 ľudí, straty Turkov - asi 2 000 ľudí.
Obliehanie Silistrie
V máji 1829 sa na Dunaji obnovili nepriateľské akcie. Ruská flotila veslovania (viac ako 30 lodí) sa priblížila k Silistrii a začala ostreľovať nepriateľskú pevnosť. Hlavné sily ruskej armády začali prekračovať Dunaj. Prechod však sťažila jarná povodeň. Rieka sa v dolných tokoch rozprestiera obzvlášť široko. Rozhodlo sa prekročiť Dunaj v dvoch úsekoch, ktoré sú od seba výrazne vzdialené (viac ako 200 km). Turecké velenie sa neodvážilo sústrediť svoje sily na jednom mieste, a tak ruská armáda prešla bez problémov. Ako prví prekročili rieku 9. mája v oblasti Kalarash dve divízie 3. armádneho zboru a časť síl 2. armádneho zboru. Tu ženisti za účelom zásobovania vojsk riekou do mesiaca postavili útes 6,5 km dlhý cez bažinatú nivu. Samotný prechod sa uskutočnil na lodiach Dunajskej flotily, trajektoch a člnoch a plavidlách zostavených pozdĺž celej rieky vrátane bežných pltí.
Ruské jednotky okamžite obkľúčili Silistriu a okamžite zajali všetky vyspelé zemné práce - zákopy a pevnôstky. Turci ustúpili do vnútorného opevnenia. V týchto bitkách Turci prehrali iba v zabitých až 400 ľuďoch, naše straty - 190 ľudí. Súčasne bol ľavý breh Dunaja očistený od malých jednotiek osmanskej kavalérie, ktoré útočili na malé jednotky ruskej armády, strieľali na naše armádne stanovištia a vykonávali prieskum.
Posádka pevnosti mala 15 tisíc ľudí. Silistria mala pevnostný múr s pevnými baštami vyzbrojený zbraňami. Delostrelectvo pevnosti tvorilo asi 250 zbraní. Slabým bodom tureckej pevnosti bolo, že sa nachádzala v nížine a bola dobre vystrelená zo zbraní veľkého kalibru z výšok rieky. Na správne obliehanie silnej pevnosti bolo potrebné transportovať obliehacie delostrelectvo na druhý breh rieky. Ľahké riečne plavidlá nemohli niesť ťažké delá. Pri meste Kalarash bolo rozhodnuté postaviť pontónový trajekt. Na rieke boli dva ostrovy, ktoré mali veľmi uľahčiť prechod. Vopred postavené pontóny (pontóny) pre most boli však umiestnené proti prúdu rieky, 75 km od Silistrie. Museli ich plávať po rieke pod paľbou batérií samotného Ruschuka a Silistrie. Hrozil im aj útok tureckej dunajskej flotily.
Na taniere bolo umiestnených 25 vojakov. Na ťahanie pontónov (bolo ich 63) boli použité člny. Viedli pontóny nesené samotnou riekou. V popredí boli veľké lode so šípmi a trajekty so zbraňami a raketometmi. Túto flotilu sa Turci pokúsili zastaviť pomocou niekoľkých delových člnov. Trajekt, ktorý viezol raketovú četu pod velením poručíka Kovalevského, však na nepriateľské lode vystrelil raketovú salvu. Turecké delové člny bitku neprijali a utiekli pod ochranou pobrežných batérií Silistrie.
Koncom mája bol úspešne dokončený pontónový most. Na ostrovy boli nainštalované pobrežné batérie pre prípad útoku tureckej flotily. Na obkľúčení Silistrie sa zúčastnili významné sily: 29 práporov, 9 letiek, 5 kozáckych plukov a 76 poľných zbraní. Okrem toho existovali aj obliehacie zbrane, vrátane tureckej trofeje a zbraní dunajskej flotily. Vďaka úspešným obliehacím operáciám už 18. mája začali dve batérie strieľať pevnosť zo vzdialenosti 600 metrov. Turci sa pokúsili opätovať paľbu, ale delostrelecký súboj rýchlo prehrali.
Pád Silistrie
Systematické ostreľovanie tureckej pevnosti bolo také úspešné, že 19. júna osmanská posádka vyčerpaná bombardovaním a veľkými stratami kapitulovala. Silistria sa vzdala na milosť víťaza so všetkým svojim početným delostrelectvom a veľkými rezervami, ktoré umožnili vydržať dlhé obliehanie.
Pri obliehaní Silistrie stratila turecká posádka 7 000 zabitých a zranených, zajatých bolo viac ako 6 5 000 ľudí. Straty ruských vojsk: viac ako 300 mŕtvych a viac ako 1 500 zranených. Trofeje ruskej armády boli obrovské: sto bannerov, asi 250 zbraní, veľké množstvo munície. 16 delových člnov tureckej dunajskej flotily a 46 rôznych lodí sa stalo ruskými trofejami. Tureckí námorníci sa neodvážili preraziť a vzdali sa. Ruská dunajská flotila vytvorila na rieke úplnú dominanciu.
