Na lietadlá založené na nosičoch existujú špeciálne požiadavky, ktoré môžu viesť k vzniku neobvyklých konštrukcií. Pozoruhodným príkladom je americký projekt Grumman XF5F Skyrocket, v dôsledku ktorého mohlo námorníctvo dostať svoju prvú dvojmotorovú stíhačku.
Nové požiadavky
V septembri 1935 vydal americký letecký úrad pre letectvo požiadavky na nádejného bojovníka na báze nosiča. Dokument SD-24D stanovil vytvorenie lietadla s najvyššími možnými letovými vlastnosťami, ktoré je lepšie ako existujúce vzorky. Do práce sa zapojilo niekoľko spoločností vyrábajúcich lietadlá. Flotila čoskoro zvažovala niekoľko projektov, ale žiadny z nich to neuspokojil.
V januári 1938 predsedníctvo vytvorilo novú technickú úlohu SD112-14, ktorá zohľadnila skúsenosti z predchádzajúcej práce a nedávny pokrok. V súlade s novým dokumentom mal budúci bojovník s hmotnosťou 9 tisíc libier (4,1 tony) dosahovať rýchlosti viac ako 480-500 km / h a vykazovať maximálnu možnú rýchlosť stúpania. Vzletová vzdialenosť s protivetrom 25 uzlov bola obmedzená na 60 m. Výzbroj-dve 20 mm delá a dva 7,62 mm guľomety, ako aj 90 kg bômb. Vývojárom bolo odporučené, aby zvážili jedno- a dvojmotorový obvod.
Už v apríli predstavil Grumman svoj projekt s pracovným označením G-34. Navrhol stavbu dvojmotorovej stíhačky so vzduchom chladenými motormi a špeciálnym usporiadaním draku lietadla. Podľa výpočtov nový dizajn umožnil získať všetky požadované letové vlastnosti.
Nasledujúce mesiace sa venovali štúdiu projektu a 8. júla bola vydaná zmluva na dokončenie, stavbu a testovanie prototypu lietadla. Projekt dostal námorné označenie XF5F a budúci prototyp bol označený ako XF5F-1. Používal sa aj názov Skyrocket. Už v októbri sa začali skúšky modelu v aerodynamickom tuneli.
Špeciálny dizajn
Na základe výsledkov čistiek bol vytvorený konečný vzhľad budúceho XF5F. Dizajn vychádzal z tradičnej architektúry dvojmotorových lietadiel s gondolami motora na krídle, ale boli v ňom vykonané veľké zmeny. Prestavba elektrárne, trupu a prístavby poskytla všeobecné výhody aj výhody v súvislosti s prevádzkou na lietadlových lodiach.
Lietadlo dostalo rovné krídlo s dvoma nosníkmi, vybavené sklopnými závesmi. V stredovej časti boli dve gondoly motora, ktoré boli maximálne posunuté dovnútra. Vnútri krídla bolo navrhnuté umiestniť utesnené palivové nádrže s neutrálnym systémom plnenia plynu.
Vzhľadom na blízkosť motorov a vrtúľ bolo potrebné opustiť vyčnievajúci nos trupu a jeho kapotáž bola umiestnená priamo na krídle. V dôsledku toho bol trup menej predĺžený, čo dodávalo lietadlu špecifický vzhľad. Nosná časť trupu bola určená na inštaláciu zbraní; za ním bol jednomiestny kokpit a priehradka na prístroje.
Chvostová jednotka bola postavená podľa schémy v tvare H. Kýly boli umiestnené v jednej línii s motormi. To zlepšilo prúdenie vzduchu do empeni a zvýšilo účinnosť všetkých kormidiel.
Nejaký čas sa riešila otázka motorov. Vývojová spoločnosť trvala na použití dobre vyvinutých motorov Pratt & Whitney R-1535-96 s výkonom 750 koní, ale námorníctvo chcelo použiť výrobky Wright XR-1820-40 / 42 (dve verzie s rôznymi smermi otáčania)) s výkonom 1 200 k. s. Zo zrejmých dôvodov konečná verzia projektu zahŕňala výkonnejšie motory, ktoré si vyžiadali určité zmeny draku. Motory XR-1820 boli vybavené trojlistými vrtuľami Hamilton Standard.
Podvozok obsahoval dve zaťahovacie vzpery hlavného motora a pevné chvostové koleso na trupe. Chvost lietadla obsahoval aj hydraulicky ovládaný pristávací hák.
Pôvodné požiadavky predpokladali vyzbrojenie lietadla dvoma delami a dvoma guľometmi. Na prelome rokov 1938-39. 7, 62 mm zbrane museli byť nahradené 12, 7 mm systémami. Tiež bolo navrhnuté vybaviť stíhačku 40 ľahkými protilietadlovými bombami. V budúcnosti sa ich počet znížil. 20 bômb bolo umiestnených v špeciálnych kontajneroch pod krídlom. Prototyp XF5F-1 však nikdy nedostal štandardnú výzbroj a bol testovaný bez neho.
V posledných mesiacoch roku 1939 začal Grumman stavať prototyp stíhačky a vozidlo bolo pripravené budúci rok. Rozpätie krídla malo 12,8 m (zložené 6,5 m), dĺžku 8,75 m a parkovaciu výšku menej ako 3,5 m. Suchá hmotnosť nepresahovala 3,7 tony, normálna vzletová hmotnosť bola 4,6 tony, maximum - 4,94 t. Pokiaľ ide o hmotnostné charakteristiky, lietadlo nespĺňalo požiadavky, ale vývojárom sa podarilo vyjednať s námorníctvom a vyriešiť tento problém.
Testovanie a ladenie
1. apríla 1940 skúšobný pilot Grumman prvýkrát zdvihol do vzduchu skúsený XF5F-1. Lietadlo fungovalo dobre, ale vykazovalo určité nedostatky. Nasledujúcich niekoľko mesiacov sa špecialisti zaoberali testovaním zariadenia, určovaním jeho vlastností a odstraňovaním zistených nedostatkov. Prvá etapa testovania, vykonávaná na letisku vývojára, trvala do začiatku roku 1941 a zahŕňala cca. 70 letov.
Počas testov bola dosiahnutá maximálna rýchlosť 616 km / h. Rýchlosť stúpania prekročila 1 200 m / min - o 50 - 60 percent. vyššie ako ostatní bojovníci. Strop je viac ako 10 km, praktický dosah je 1 250 km. Pokiaľ ide o rozsah alebo rýchlosť stúpania, skúsený XF5F-1 prekonal existujúce lietadlá založené na nosičoch, ale prehral s nimi v rýchlosti.
Lietadlo malo dobrú manévrovateľnosť, ale v niektorých prípadoch bolo pozorované nadmerné zaťaženie ovládacej páčky. Špeciálny dizajn trupu nerušil výhľad dopredu. Lietadlo mohlo pokračovať v lete s jedným spusteným motorom. Nejaký čas však bolo potrebné vynaložiť na doladenie systému chladenia oleja, hydrauliky a ďalších jednotiek. Navyše otázka zbrojenia zostala nevyriešená. Požiadavky tohto druhu sa neustále menili a XF5F-1 zostal neozbrojený až do samého konca testovania.
Po dokončení zdokonaľovania, vo februári 1941, bol prototyp odovzdaný námorníctvu na ďalšie testovanie. Nasledujúcich niekoľko mesiacov bol raketoplán XF5F-1 porovnávaný s inými sľubnými modelmi.
Skúšky, školenia, literatúra
Rýchlo sa ukázalo, že skúsený bojovník z Grummanu nemá rozhodujúce výhody oproti svojim konkurentom a s najväčšou pravdepodobnosťou súťaž nevyhrá. Developerská spoločnosť začala strácať záujem o vlastný projekt, aj keď naďalej spolupracovala s námorníctvom. Negatívne prognózy sa čoskoro naplnili. Víťazom programu sa stal Vought. V lete 1941 dostala rozkaz na 584 stíhačiek F4F-1.
XF5F-1 však nebol opustený. Tento stroj získal štatút lietajúceho laboratória a bolo plánované jeho použitie v novom výskume v záujme letectva založeného na nosičoch. Lety a testy rôzneho druhu pokračovali niekoľko nasledujúcich rokov a poskytovali potrebný zber údajov. V roku 1942 došlo k dvom nehodám, po ktorých bolo lietadlo obnovené a vrátené do služby.
V rokoch 1942-43. experimenty boli vykonávané s komplexom zbraní. Pracovalo sa na inštalácii rôznych súprav guľometov a kanónov. Jedným z dôsledkov toho bol vzhľad nového nosa trupu. Zväčšená kapotáž prečnievala za nábežnú hranu krídla.
Posledný let XF5F-1 sa uskutočnil 11. decembra 1944. Pre poruchu podvozku musel pilot vykonať pristátie na bruchu. Lietadlo bolo vážne poškodené a bolo rozhodnuté ho neobnoviť. Z poškodeného stroja sa čoskoro stal akýsi simulátor nacvičovania záchrany pilotov. O niekoľko rokov neskôr bola zošrotovaná.
Medzitým jeden z vydavateľov vydával sériu komiksov Blackhawk o dobrodružstvách stíhacej letky. Vo fiktívnom svete stíhačka F5F Skyrocket dosiahla sériu a prevádzku; hlavné postavy používali túto techniku v rokoch 1941 až 1949. Autorov komiksov očividne nelákala kombinácia technických vlastností, ale neobvyklý a rozpoznateľný vzhľad lietadla.
Zmiešané výsledky
Cieľom projektu XF5F Skyrocket bolo vytvoriť nádejného bojovníka na báze nosiča so zlepšeným letovým výkonom. Tento problém bol vyriešený len čiastočne. Výsledné lietadlo malo dobrú manévrovateľnosť a rýchlosť stúpania, ale v iných parametroch bolo nižšie. Takýto nejednoznačný výsledok nevyhovoval zákazníkovi a od projektu sa upustilo.
Paralelne s nosičom XF5F sa vyvíjal pozemný stíhač XP-50. Zopakoval základné rozhodnutia základného projektu - a výsledok bol podobný. XP-50 nebol schopný konkurovať iným strojom a nedostal sa do výroby.
Napriek upusteniu od výroby sa XF5F-1 ukázal ako užitočný v novej kapacite. V rokoch 1941-44. slúžil na získavanie skúseností v prevádzke dvojmotorových stíhačiek a potom pomáhal pri výcviku záchranárov. Lietadlo americké námornej lode sa nachádzalo na prahu novej éry a existujúce skúsenosti čoskoro našli praktické uplatnenie.
