Heron-TP (Eitan) izraelskej spoločnosti IAI. Rozpätie krídel je 26 m, maximálna vzletová hmotnosť je 4650 kg, doba letu je 36 hodín.
Nové koncepty
Vzdušné laserové zbrane je možné nainštalovať nielen na stíhačky šiestej generácie s posádkou, ale aj na stredne veľké bezpilotné prostriedky. Americká agentúra pre protiraketovú obranu plánuje v rokoch 2016-2020 vynaložiť 286 miliónov dolárov na vývoj zbrojnej technológie, ktorá „vytvorí základ pre laserový systém UAV novej generácie schopný sledovať a v konečnom dôsledku zničiť nepriateľa za podstatne nižšie náklady ako existujúca protiraketová obrana systémy “.
Spoločnosť General Atomics laboratórne testovala „laserový systém tretej generácie“, ktorý bude schopný dodať desať 150 kW impulzov medzi nabíjaniami, čo bude trvať len tri minúty. Spoločnosť navrhuje 1360 kg vážiaci kontajner, v ktorom bude umiestnená laserová jednotka a ktorý pôjde do výzbroje jeho Avenger UAV. S financiami z ministerstva obrany by tento kontajner mohol byť pripravený na testovanie na palube lietadla do dvoch rokov. Je potrebné poznamenať, že Veliteľstvo špeciálnych operácií leteckých síl USA prejavilo záujem o koncepciu laserovej inštalácie na štandardnej palete (palete), ktorú je možné nainštalovať do dopravného lietadla Lockheed Martin C-130.
Americká armáda skúma ďalší smer využitia potenciálu bezpilotných lietadiel a rozvíja koncept kombinácie „posádkových a bezpilotných vozidiel“Manned-Unmanned Teaming (Mum-T alebo jednoducho Mut), v ktorom sa zúčastňujú piloti lietadiel Boeing AH-64 Apache a Helikoptéry Bell OH-58D môžu ovládať také UAV, ako napríklad MQ-1C Grey Eagle General Atomics, MQ-5B Hunter Northrop Grumman, RQ-7B Shadow Textron Systems, RQ-11B Raven a Puma AE od AeroVironment, určovať ich trasy, ovládať senzory a pozrite si obrázky z nich.
To sa dosahuje postupným zvyšovaním úrovní funkčnosti zariadenia. Napríklad AH-64D Block II má vybavenie úrovne 2, ktoré vám umožňuje prijímať video z UAV za letu a ovládať jeho senzory. AH-64E Guardian (predtým AH-64D Block III) je úroveň 4, ktorá umožňuje pilotovi ovládať dráhu letu UAV.
Koncept Mut vám v zásade umožňuje priblížiť sa k nepriateľským cieľom bez toho, aby ste riskovali ovládajúcu helikoptéru, a zároveň poskytnúť posádke vrtuľníka vysokokvalitný obraz cieľa, na ktorý má zaútočiť. V dôsledku používania UAV z dlhodobého hľadiska prevezme vrtuľník AH-64E úlohy ozbrojeného prieskumného vrtuľníka OH-58D.
V akomsi unikátnom koncepte, programe Gremlin, ktorý vyvinula americká správa pre pokročilý výskum a vývoj (Darpa), budú dopravné lietadlá a bombardéry slúžiť ako „lietadlové lode na oblohe“spustenie z bezpečnej vzdialenosti mnohých malých univerzálnych UAV, ktoré poletia v bojovom vzdušnom priestore a potom sa vrátia do „materského lietadla“. Koncom roku 2014 Darpa vydal žiadosť o informácie na demonštráciu kompletných systémov na štyri roky. Na rok 2016 FDA požaduje počiatočných 8 miliónov dolárov na program Gremlin.
Program Team-USA (technológia na obohacovanie a zväčšovanie systémov s posádkou a bez posádky) je ďalším radikálnym prístupom spoločnosti Darpa k budúcim scenárom blokovania zón. Pretože počet systémov bojových lietadiel s posádkou šiestej generácie bude výrazne obmedzený, americkí stíhači štvrtej a piatej generácie si nepochybne zachovajú svoj význam. Budú môcť posielať „kŕdle“nízkonákladových „otrokárskych dronov“, ktoré budú vykonávať dohľad, vykonávať elektronické útoky a dodávať muníciu do cieľa napríklad prostredníctvom prepojených systémov protivzdušnej obrany. V prípade tímu USA požaduje Darpa na rok 2016 12 miliónov dolárov.
Americké výskumné laboratórium leteckých síl taktiež pracuje na koncepte „dostupného, funkčného, ale nie príliš zlého“(anglického výrazu „attritable“) bezpilotného lietadla štartovaného z lietadla s konečnými nákladmi na jednotku nepresahujúcimi 3 milióny dolárov..
Jedným zo základov používania kŕdľov UAV je program Darpa pod označením Code (Collaborative Operation in Denied Environments). V súlade s tým bude jedna osoba schopná ovládať šesť alebo viac UAV vybavených systémom „všeobecnej autonómie“na vyhľadávanie a ničenie cieľov.
V júli 2010 dosiahlo lietadlo Zephyr Seven so solárnym pohonom rekordný letový rekord 336 hodín a 22 minút.
Druhé americké vojenské letectvo UAV MQ-4C Triton od spoločnosti Northrop Grumman (# 168458) uskutočnilo svoj prvý let 15. októbra 2014.
MUŽ na mori
Ďalší avantgardný nápad, zrodený v útrobách Darpy, dostal označenie Tern. Využíva koncepty, ktoré umožnia UAV triedy Male (stredná nadmorská výška, dlhá výdrž) s prieskumnými a údernými schopnosťami operovať (aj na otvorenom mori) z amerických bojových lodí založených dopredu, ktoré nemajú štartovaciu palubu..
V máji 2014 sa Darpa spojil s Úradom námorného výskumu pre program Tern (predtým TERN - takticky využívaný prieskumný uzol, takticky používaný prieskumný uzol) a zameral sa na ukážku námorného letu v plnom rozsahu z lode s palubou rovnakej veľkosti. ako torpédoborec triedy Arleigh Burke …. Americké námorníctvo sa tiež zaujíma o prevádzku systému Tern z pobrežných bojových lodí Littoral Combat Ships (LCS), vyloďovacích transportných dokov (LPD), vyloďovacích dokov (LSD) a nákladných lodí veliteľstva námorných operácií.
V hotovej forme bude Tern UAV schopný hliadkovať v okruhu až 925 km viac ako 10 hodín a dodať užitočné zaťaženie na vzdialenosť až 1 700 km, čo (ak bude implementované) umožní dosiahnuť 98% celá pevnina od mora. Predpokladá sa, že Tern UAV bude slúžiť na prieskumné a sledovacie a úderné misie v hlbinách zeme bez zapojenia predných základní alebo pomoci krajiny operátora. Pretože tu nie je spomenutá viditeľnosť, zrejme tento koncept počíta s akciami v regiónoch so slabo rozvinutými vojenskými štruktúrami, neočakávanými útokmi alebo vyrušovaním mimo dosahu nepriateľských systémov protivzdušnej obrany.
Základné riešenia spoločnosti Tern sa týkajú systémov vypúšťania a vracania, Darpa sa však zaujíma aj o kompaktné nasadenie, manipulačné roboty na palube a automatizáciu údržby a kontroly pred letom. Cieľom programu je predvádzací let prototypu v roku 2017.
V septembri 2013 daroval Darpa zákazky spoločnosti Tora Phase 1 spoločnostiam Aurora Flight Sciences, Carter Aviation Technologies, Maritime Applied Physics Corporation, Northrop Grumman a AeroVironment na predloženie koncepcie.
Ročné zmluvy na fázu 2 programu Tern udelil Darpa spoločnostiam Northrop Grumman a AeroVironment v októbri 2014. Podľa nich pred vydaním zmluvy na 3. etapu musia byť vykonané ukážkové lety zmenšeného modelu.
Hovorí sa, že obaja dodávatelia používajú systém vertikálneho vzletu a pristátia, ale Aurora dostala od spoločnosti Darpa zmluvu na vývoj svojho patentovaného štartovacieho a návratového systému SideArm UAV. Očividne sa tu používa spúšťací sprievodca na štartovanie a na návrat prstenec zachytávajúci háčik vyčnievajúci z tela UAV.
Program VTOL X-PLANE
Diskusia o pokročilých bezpilotných lietadlách, ktorú by viedol Darpa, by nebola úplná, bez uvedenia programu vertikálnych vzletových a pristávacích vozidiel X-Plane (130 miliónov dolárov, 52 mesiacov), hoci je zameraná na technológiu, ktorú je možné rovnako uplatniť aj na pilotované vozidlá.
Agentúra plánuje vyvinúť demo, ktoré môže dosiahnuť rýchlosť 550-750 km / h, účinnosť vznášania sa nad 60%, faktor aerodynamickej kvality pri plavbe najmenej 10 a užitočné zaťaženie najmenej 40% jeho celkovej hmotnosti. s hmotnosťou 4500-5500 kg.
22-mesačné zmluvy na 1. fázu programu X-Plane boli v októbri 2013 udelené spoločnostiam Aurora Flight Sciences, Boeing, Karem Aircraft a Sikorsky Aircraft (zlúčené s Lockheed Martin Skunk Works). Pokiaľ ide o projekt spoločnosti Aurora, potom okrem jeho názvu Lightning Strike nie je známe nič iné. Projekt Phantom Swift spoločnosti Boeing má dve zdvíhacie vrtule skryté v trupe a dve otočné vrtule na koncoch krídel vo vodiacich dýzach. Koncept Sikorsky Rotor Blown Wing je lietadlo VTOL s chvostovým pristátím. Projekt Karem má rotory v strede krídel a vonkajšie krídla sa otáčajú s rotormi.
Koncept lietadla Karem
Sikorskyho koncept fúkaného krídla rotora
Štyria žiadatelia mali predložiť predbežné návrhy koncom roka 2015, potom Darpa vyberie jedného dodávateľa na stavbu demonštrátora technológie X-Plane, ktorý má vzlietnuť vo februári 2018.
Neustále sledovanie
Obavy o bezpečnosť v Afganistane viedli k potrebe 24/7 leteckých prieskumných systémov s takým detailom na detekciu smerových cestných bômb. Existovali rôzne návrhy na použitie vozidiel ľahších ako vzduch (LTA), ale okrem uviazaných balónov sa do prevádzky nedostalo nič. Projekt amerického letectva s názvom Mav6 Blue Devil Two bol ukončený v júni 2012 a projekt Lemv (Long-Endurance Multi-Intelligence Vehicle) americkej armády a Northropa Grummana bol zastavený vo februári 2013.
Projekt Lemv mal byť založený na hybridnej vzducholodi FLAV304 bez posádky vyvinutej britskou spoločnosťou Hybrid Air Vehicles (HAV). Prvý z troch prototypov plánovaných pre tento program vzlietol v auguste 2012 z leteckej základne v New Jersey. Po zrušení projektu Lemv HAV odkúpil prototyp od Pentagonu za 301 000 dolárov za predpokladu, že bude fungovať iba v režime s posádkou.
HAV304 sa v súčasnosti používa ako technologický demonštrátor, pričom spoločnosť vyvíja (s čiastočným financovaním britskej vlády) oveľa väčšiu vzducholoď s posádkou, Airlander 50, ktorá dokáže prepraviť 50 ton nákladu na vzdialenosť 4 800 km. Prvý let zariadenia je naplánovaný na roky 2018-2019. V bezpilotnej verzii by mala mať podľa odhadov sériová verzia vzducholode HAV304 (zatiaľ nepredávanej) Airlander 10 rovnaké charakteristiky, ako sa predpokladá pre projekt Lemv, to znamená, že doba letu je 21 dní, let nadmorská výška so záťažou 1150 kg je asi 6000 metrov.
Spoločnosť Raytheon vyvinula ďalšie špičkové prieskumné vozidlo ľahšie ako vzduch. Vzducholoď Jlens pozostáva z dvoch bezpilotných uviazaných balónov inštalovaných vo výške 3000 metrov až 30 dní. Hlavné vybavenie, ktoré nosia, pozostáva zo sledovacieho radaru a sledovacieho radaru. Jlens dokáže detekovať a sledovať nízko letiace pilotované vozidlá a riadené strely v dosahu až 550 km. Má tiež obmedzené možnosti detekcie balistických rakiet krátkeho dosahu.
Výrobné plány pre Jlens boli zrušené, ale boli vyrobené dva systémy. Jeden z nich bol predmetom trojročného hodnotiaceho procesu, aby americká armáda preskúmala, do akej miery sa môže integrovať do existujúceho východného sektora spoločného veliteľstva protivzdušnej obrany severoamerického kontinentu Norad. Druhý systém je v strategickej rezerve a v prípade potreby je k dispozícii na nasadenie kdekoľvek na svete.
Konštrukcia hybridnej vzducholode, použitie na plnenie héliom, pokročilé škrupinové materiály, aerodynamický zdvih v závislosti od tvaru trupu a nakoniec rotačné ťahové motory ponúkajú extrémne dlhé letové schopnosti spolu s jednoduchším procesom prípravy zeme v porovnaní s tradičnými vzducholoďami. Rovnako ako lietadlá s krátkym štartom sa nespoliehajú na tradičné dráhy, aj keď vyžadujú voľnú rovnú plochu dlhú asi 300 metrov.
Tretí MQ-4C Triton spoločnosti Northrop Grumman vykonal prvý let v novembri 2014. Tri experimentálne vozidlá sú predvádzané na jednom mieste v Centre pre bojové využitie námorného letectva
Remeslo s pevnými krídlami
Pokroky v relatívne tradičných lietadlách s pevnými krídlami však majú za následok časy letu merané v dňoch. Je teda zaručené, že budú aj naďalej hrať dôležitú úlohu v operáciách s extrémnym trvaním letu.
V roku 2007 bolo Výskumné laboratórium leteckých síl vybrané Aurora Flight Sciences, aby vykonalo ultra-dlhú letovú štúdiu a určilo, či by konštrukcia s pevnými krídlami mohla ponúknuť alternatívu k konceptom ľahšie ako vzduch. Výsledkom bol jednomotorový dron Orion s hmotnosťou 3175 kg, ktorý pracoval na vodík a bol navrhnutý tak, aby mohol letieť vo výške 20 000 metrov dlhšie ako jeden deň s nákladom 180 kg. Program Orion je vedený Laboratóriom leteckých síl a projekt je financovaný predovšetkým z vesmírneho a raketového velenia americkej armády.
V dôsledku ďalšieho postupu projektu Orion sa objavil prístroj kategórie Male s hmotnosťou 5080 kg s dvojitým dieselovým motorom Austro a rozpätím krídel 40,2 metra. Orion je v súčasnej dobe schopný 120 hodín plavby s užitočným zaťažením 450 kg, ale vo výške 6 000 metrov, čo prirodzene zmenšuje zorné pole.
Prototyp Orion UAV
V decembri 2014 450 kg prototyp Orionu letel 80 hodín a pristál pri China Lake v Kalifornii so zostávajúcim 770 kg paliva. Let, ktorý sa uskutočnil vo výškach až 3000 metrov, bol kvôli dosiahnutiu plánovaného dosahu letu ukončený s predstihom.
Odhaduje sa, že Orion je vo vzduchu 114 hodín (4,75 dňa) v dosahu 800 km, ale s dosahom 4800 km sa trvanie letu skráti na 51 hodín. Môže byť nakonfigurovaný tak, aby prenášal náklad 450 kg pod každé krídlo, čo umožňuje šokové schopnosti. Dosah trajektu je 24 000 km. Cestovná rýchlosť je 125-160 km / h a rýchlosť prídavného spaľovania je 220 km / h. Orion by mohol byť ekonomicky životaschopnou náhradou neozbrojeného bezpilotného lietadla Predator.
Váženým cieľom dvoch amerických projektov na vodíkové palivo je predĺženie letových časov vo výškach až do 20 000 metrov. To je výška, ktorá by poskytla realistické optimálne pokrytie krídlového zdvíhacieho vozidla.
4 450 kg zmenšená ukážka Phantom Eye od spoločnosti Boeing má rozpätie krídel 45,7 metra a dva preplňované motory Ford s objemom 2,2 litra a výkonom 112 kW, poháňané kvapalným vodíkom, čerpané do dvoch sférických nádrží s priemerom 2,44 metra. Zariadenie musí zostať vo vzduchu 4 dni vo výške až 20 000 metrov so záťažou 240 kg.
Demonštrátor Phantom Eye vykonal svoj prvý let v júni 2012, počas pristátia utrpel určité škody a vo februári 2013 pokračoval v letových skúškach. V júni 2013 dostal Boeing od Agentúry pre boj proti balistickým strelám zmluvu vo výške 6,8 milióna dolárov na inštaláciu nezverejneného typu a zloženia zariadenia na ukážkovú vzorku. Ďalší let sa uskutočnil vo výške 8500 metrov a trval až päť hodín. Boeing pokračuje v testovaní, aby predĺžil dobu letu a dosiahol výšku najmenej 20 000 metrov.
V prípade úspechu by tento demonštračný program mohol pokračovať stavbou fantómového oka v plnej veľkosti s rozpätím krídel 64 metrov, ktoré môže vydržať vo vzduchu až 10 dní s nákladom 450 kg. Uvádza sa, že štyri takéto zariadenia budú schopné poskytovať spojitú rádiovú komunikačnú zónu.
Reaper UQ MQ-9B s turbovrtuľovými motormi od General Atomics sa osvedčil vo vynikajúcej úlohe. Tento experimentálny UAV je vyzbrojený štyrmi raketami vzduch-zem MBDA Brimstone.
P.1HH Hammerhead spoločnosti Piaggio Aero je bezpilotná verzia obchodného lietadla P. 180.
V rovnakej triede ako malé demo Phantom Eye je AeroVironment Global Observer GO-1, ktorý má rozpätie krídel 40 metrov a jeden motor na vodíkový pohon. V tomto UAV však motor napája elektrický generátor, ktorý dodáva energiu 4 elektromotorom, ktoré zase otáčajú vrtule namontované na okraji krídla. Ako plánoval vývojár, GO-1 by mal zostať vo vzduchu až päť dní vo výške 20 000 metrov s užitočným zaťažením 170 kg.
Projekt GO-1, financovaný šiestimi americkými vládnymi agentúrami, uskutočnil svoj prvý let v januári 2011, ale o tri mesiace neskôr sa zrútil o 19. hodine deviateho letu. V decembri 2012 Pentagon prestal projekt financovať. AeroVironment však dokončil druhý prototyp a vo februári 2014 spolu s Lockheed Martin vstúpil na medzinárodný trh s Global Observer UAV, ktorý ho definoval ako atmosférický satelitný systém.
Globálny pozorovateľ AeroVironment GO-1
Lietadlá s pevnými krídlami s vodíkovými piestovými motormi sú v konečnom dôsledku dobrým prísľubom pre extrémne letové časy vo vysokých nadmorských výškach, ale lietadlá poháňané slnečnou energiou držia medzi UAV rekordy v trvaní letu a v ustálenom stave.
UAV Zephyr Seven, vyvinutý britskou spoločnosťou Qinetiq, v júli 2010 stanovil oficiálny rekord v trvaní letu pre lietadlá s posádkou / bez posádky, 336 hodín a 22 minút. Stanovilo tiež rekord medzi bezpilotnými lietadlami v ustálenom stave nadmorskej výšky 70 740 stôp (21 575 metrov).
Zephyr Seven má rozpätie krídel 22,5 metra, vzletovú hmotnosť 53 kg a užitočné zaťaženie 10 kg. Letí cestovnou rýchlosťou 55 km / h a rýchlosťou prídavného spaľovania 100 km / h. Projekt teraz kúpila spoločnosť Airbus Defence 8c Space; plánuje sa ďalší väčší Zephyr Eight, inzerovaný ako „pseudosatelit s vysokou nadmorskou výškou“.
Koncom roku 2013 Juhokórejská správa akvizičných programov obrany (Dapa) oznámila plány na vývoj ultraľahkého UAV poháňaného slnečnou energiou do roku 2017, ktorý by plnil úlohy ako komunikačné relé. UAV musí zostať vo vzduchu v pohotovosti tri dni vo výške 10-50 km. Rozpočet 42,5 milióna dolárov na tento program pozostáva z príspevkov rôznych vládnych ministerstiev.
Americký úrad Darpa medzitým prejavil záujem o vývoj bezpilotného lietadla, ktoré by mohlo viac ako 30 dní monitorovať vojenskú a obchodnú aktivitu severne od polárneho kruhu a sledovať vzdušné, pozemné a podvodné ciele. Celoročná prevádzka UAV poháňaného slnečnou energiou v takýchto vysokých zemepisných šírkach by však bola náročná.
Austrálske vojenské letectvo si v roku 2009 prenajalo bezpilotné lietadlá IAI Heron, z ktorých jedno (sériové číslo A45-262) bolo odoslané do Kandaháru (na obrázku). Jeho prenájom bol predĺžený do decembra 2017 za účelom výcviku pilotov v Austrálii.
Kategória HALE
Lídrom medzi prevádzkovanými UAV kategórie Hale (vysoká nadmorská výška, dlhá vytrvalosť-vysoká nadmorská výška s dlhým trvaním letu) zostáva dron Northrop Grumman Q-4. Začalo sa to ako projekt Darpa, ale bolo uvedené do prevádzky po teroristických útokoch v USA v roku 2001. Hlavným operátorom bezpilotného lietadla Global Hawk je americké vojenské letectvo, ktoré má flotilu štyroch bezpilotných lietadiel EQ-4B (upravený blok 20), 18 bezpilotných lietadiel RQ-4B s blokom 30, pričom tri ďalšie budú nasadené do roku 2017 a 11 bezpilotných lietadiel. vo variante Block 40.
EQ-4B má komunikačný uzol Bacn (Battlefield Airborne Communications Node) a je spárovaný so štyrmi lietadlami Bombardier E-11A (Global Express) s posádkou, ktoré poskytujú funkcie komunikačného relé. RQ-4B Block 30 je viacúlohová spravodajská platforma vybavená senzorovými súpravami Raytheon Eiss (Enhanced Integrated Sensor Suite) a Asip (Airborne Signals Intelligence Payload) od spoločnosti Northrop Grumman. Jeho pripravenosť na prevádzku bola oficiálne oznámená v auguste 2011.
RQ-4B Block 40 UAV má na palube aktívny fázový radar Northrop Grumman / Raytheon ZPY-2, ktorý poskytuje výber pozemných pohyblivých cieľov. Počiatočná pripravenosť bola oznámená v roku 2013 a počiatočný dátum uvedenia do prevádzky bol naplánovaný na koniec roka 2015. V roku 2014 zostal aparát Block 40 od 348. prieskumnej letky v Serveri Dakota vo vzduchu 34,3 hodiny; je to najdlhší let bez tankovania, aký kedy lietadlo amerického letectva absolvovalo.
Americké vojenské letectvo tiež prevádzkuje 33 prieskumných vozidiel s posádkou Lockheed U-2 na podobné prieskumné misie vo vysokých nadmorských výškach. V posledných rokoch sa Pentagon pokúsil zamerať na jeden štandardný typ, pričom najskôr navrhol, aby sa projekt Global Hawk Block 30 v roku 2013 uzavrel, a potom (na rozdiel od Kongresu) v roku 2015 odpísal všetky lietadlá typu U-2.
Ak porovnáme pilotovaný U-2 s hmotnosťou 18 000 kg s dronom RQ-4B s hmotnosťou 14628 kg, potom je U-2 v skutočnosti účinnejší, pretože nesie veľmi funkčné zaťaženie s hmotnosťou 2270 kg (v porovnaní s hmotnosťou 1460 kg pre Global Hawk UAV). V porovnaní s výškovým limitom RQ-4B (približne 16 500 metrov) navyše dokáže U-2 letieť oveľa vyššie, vo výškach nad 21 km. Zisk je tu zrejmý, pretože dosah senzorov k horizontu je zhruba úmerný výške.
U-2 je tiež oveľa jednoduchšie nasadiť v zámorí a má súpravu na sebaobranu a systém proti námraze. Lietadlo U-2 má nižšiu nehodovosť; Za posledných desať rokov bola priemerná miera incidentov triedy A na 100 000 letových hodín 1,27 v porovnaní s koeficientom 1,93 pre UAV RQ-4B.
Hlavnou výhodou Global Hawk je, že jeho let je takmer trojnásobný oproti letu U-2, čo je obmedzené na 12 hodín (samozrejme kvôli pilotovi). Navyše, ak by bol dron Global Hawk zostrelený nad nepriateľským územím, pred kamerami by nedošlo k „šou“Garyho Powersa.
Žiadosť o rozpočet na obranu na rok 2016 poskytuje finančné prostriedky pre U-2 najmenej tri ďalšie roky (2016-2018), čo mu umožňuje zostať v americkom letectve do roku 2019. Súprava dronov Global Hawk medzitým dostane upgrade vo výške 1,8 miliardy dolárov zameraný na dosiahnutie parity s prieskumnými lietadlami U-2. Ako už bolo uvedené, porovnávať je možné iba porovnateľné položky určené na rovnaký účel.
Spoločnosť Lockheed Martin v súčasnosti ponúka voliteľne obsadenú verziu U-2. Hovoria, že prerobia a dodajú tri lietadlá U-2 a dve pozemné riadiace stanice za zhruba 700 miliónov dolárov.
UAV Heron od IAI je vybavený satelitným komunikačným a elektronickým prieskumným zariadením, optoelektronickou stanicou a námorným sledovacím radarom
Super Heron HF (ťažké palivo) je poháňaný naftovým motorom Dieseljet Fiat a má 45 hodín letu.
Dron Hermes 900 spoločnosti Elbit Systems, uchádzač o zopakovanie úspechu Heronu, získal už niekoľko pôsobivých víťazstiev vrátane tipov zo Švajčiarska a Brazílie (na obrázku)
Prvou exportnou objednávkou dronov radu RQ-4 bola objednávka štyroch elektronických prieskumných bezpilotných lietadiel RQ-4E Euro Hawk pre Nemecko na základe bloku 20. Majú nahradiť päť nemeckých lietadiel Breguet Atlantic ATL-1, ktoré boli vyradený z prevádzky v roku 2010. Úplné demo bolo odoslané do Nemecka v júli 2011; bolo vybavené komunikačným a elektronickým prieskumným zariadením vyvinutým spoločnosťou Eads inštalovaným v dvoch gondolách s krídlami. Program Euro Hawk bol však v máji 2013 uzavretý kvôli problémom s certifikáciou UAV na prevádzku vo vzdušnom priestore strednej Európy.
Neskôr, v januári 2015, dodávateľ UAV Euro Hawk získal finančné prostriedky na deaktiváciu a začatie údržbárskych prác na demonštračnom modeli s cieľom dokončiť testy senzorového vybavenia (možno na talianskej leteckej základni Sigonella, kde už slúžia bezpilotné lietadlá amerického letectva Global Hawk). Jeho testy je možné vykonať na inej platforme, napríklad na americkom námorníctve MQ-4C UAV alebo vysokozdvižnom lietadle s posádkou.
Organizácia NATO Alliance Ground Surveillance (AGS) plánuje získať päť bezpilotných lietadiel RQ-4B Block 40, ktoré budú od začiatku sídliť na leteckej základni Sigonella. UAV pre AGS musí byť certifikované Talianskom a ich dodávky by mali byť dokončené do polovice roku 2017.
Južná Kórea kupuje štyri bezpilotné lietadlá RQ-4B Block 30 prostredníctvom programu na predaj zbraní a vojenského materiálu do zahraničia za dohodu v hodnote 815 miliónov dolárov. Tieto bezpilotné prostriedky budú vykonávať predovšetkým dozorné hliadky nad Severnou Kóreou, aby varovali pred raketovými útokmi. V decembri 2014 získala spoločnosť Northrop Grumman zmluvu na 657 miliónov dolárov na dodávku kórejskej armáde so štyrmi dronmi a dvoma pozemnými riadiacimi stanicami. Prvý by mal byť dodaný v roku 2018 a posledný do júna 2019.
V novembri 2014 japonské ministerstvo obrany oznámilo výber bezpilotného lietadla Global Hawk s cieľom posilniť jeho schopnosti dohľadu kvôli rozdielom s Čínou a obavám z vývoja severokórejských rakiet. Očakáva sa, že dohoda bude čoskoro dokončená a tri drony RQ-4B dorazia na japonskú leteckú základňu Misawa v roku 2019.
Americké námorníctvo MQ-4C Triton UAV sa líši od RQ-4B hlavne vo vybavení, ale krídla a kormidlá boli upravené tak, aby sa vyhýbali vibráciám pri relatívne vysokých rýchlostiach používaných pri zostupe do nízkych nadmorských výšok na štúdium zemskej situácie. Nábežné hrany blatníkov sú zosilnené, aby odolali úderom vtákov, a je nainštalovaný systém proti námraze a systém ochrany pred bleskom.
K vybaveniu dronov Triton patrí radar Northrop Grumman ZPY-3 MFAS (multifunkčný aktívny snímač), optoelektronická stanica Raytheon MTS-B / DAS-1, TCAS (systém zabraňujúci kolízii s dopravou), ADS-B (automatické závislé sledovanie-vysielanie), SNC Elektronická podpora ZLQ-1 a AIS (automatický identifikačný systém) prijímajúce správy z povrchových plavidiel.
Inštalácia dopredu orientovaného radaru „Due Regard Radar“na identifikáciu iných lietadiel bola presunutá do neskoršej fázy vývoja. Vylepšenia sa dotknú aj elektronickej prieskumnej súpravy a reléového vybavenia.
Letové testy, v ktorých bol výcvik bezpilotného lietadla Triton, zahŕňali testy piatich dronov RQ-4A Block 10. Nasledujú tri prototypy MQ-4C Lot One a (podľa súčasných plánov) 65 sériových bezpilotných lietadiel Triton. Prvý prototyp MQ-4C (# 168457) vzlietol v máji 2013 a druhý v októbri 2014. V súvislosti so znížením pridelených prostriedkov financoval samotný Northrop Grumman tretie experimentálne zariadenie (vzlietlo v novembri 2014) a okrem toho sa plánuje zníženie celkového počtu produkčných vozidiel.
Americké námorníctvo plánuje oznámiť príchod štvrtého a piateho prototypu MQ-4C do prevádzky na konci roku 2017 a príchod štyroch výrobných dronov v roku 2018. Prvá letka bezpilotného lietadla Triton pod označením VUP-19 je organizovaná na námornej leteckej základni na Floride, ako aj na základni v Kalifornii. Druhá letka VUP-11 bude nasadená na leteckej základni v štáte Washington. Okrem toho sa plánuje nasadenie dronov na základne v Kalifornii, Guame, Sicílii, Okinawe a nemenovanej leteckej základni v juhovýchodnej Ázii.
V máji 2013 austrálska vláda potvrdila výber UAV MQ-4C na splnenie jej potrieb námorného a pozemného dohľadu, ako aj informácie o rokovaniach o nákupe až siedmich zariadení, ktoré budú fungovať v kombinácii s 12 lietadlami Boeing P s posádkou. -8A lietadlo. Indické námorníctvo tiež prejavilo záujem o nákup ôsmich bezpilotných lietadiel Triton. Kanada a Španielsko sú tiež považované za potenciálnych kupujúcich.
Turecko predstavilo svoj dron Anka vo verzii Block A na berlínskej leteckej výstave v roku 2014, aby ukázalo, že funkčnejšia verzia Block B napraví nedostatky predchádzajúceho modelu, pokiaľ ide o schopnosti a technické vlastnosti.
V tretej verzii IAI UAV Searcher dosiahol dobu letu 18 hodín namiesto 16, maximálna vzletová hmotnosť sa zvýšila zo 428 kg na 450 kg a pracovný strop z 5800 metrov na 7100 metrov. Je vybavený tichším štvortaktným motorom so štyrmi horizontálne usporiadanými valcami a aby sa znížil aerodynamický odpor, krídla dostali koncové klapky.
Kategória Skupina V
Vyššie popísaná rodina Northrop Grummanovcov spadá do kategórie, ktorú Pentagon definuje ako UAV skupiny V, to znamená s hmotnosťou nad 600 kg a nadmorskou výškou nad 5500 metrov.
Táto skupina má svoje vlastné pozoruhodné systémy, napríklad turbovrtuľový dron General Atomics MQ-9 Reaper (výrobca ho stále nazýva Predator-B) s hmotnosťou 4 762 kg. Americké vojenské letectvo plánuje nákup 343 dronov MQ-9, pričom prvý z nich bude v roku 2019. Aktuálna produkčná verzia MQ-9 s príponou Block 5 má zvýšenú maximálnu vzletovú hmotnosť, tvrdený podvozok, šifrované kanály prenosu údajov, video vo vysokom rozlíšení a automatický pristávací systém. Výroba variantu Block 5 bola zahájená ako súčasť objednávky letectva na 24 vozidiel prijatých v októbri 2013. Taliansko by malo vybaviť svoje drony Reaper stanicami Rafael Reccelite a radarmi Selex Seaspray 7500E.
UAV Predator-B ER s hmotnosťou 5310 kg má zosilnený podvozok, vstrekovanie zmesi vody a alkoholu na zlepšenie vzletového výkonu a dve vonkajšie palivové nádrže, čím sa predlžuje trvanie prieskumných a sledovacích misií z 27 na 34 hodín. Jeho prototyp vzlietol prvýkrát vo februári 2014. Tento variant sa začal vyrábať vo februári 2014 na základe zmluvy amerického letectva o modernizácii 38 svojich dronov MQ-9 na štandard ER do polovice roku 2016. Voliteľne sa vyvíjajú krídla s rozpätím 24 metrov (teraz 20 metrov), čo ďalej zvýši trvanie letu na 42 hodín.
Hlavným rivalom Reaper na medzinárodnom trhu je dron Heron TP (Eitan) (hmotnosť 4650 kg) izraelskej spoločnosti IAI, ktorý prvýkrát vzlietol v roku 2006 a bol prvýkrát použitý v roku 2009 izraelským letectvom na útok na transport konvoj nesúci iránske zbrane cez Sudán. Izrael má údajne malý počet UAV TP Heron a používajú sa iba na misie dlhého doletu, napríklad na prelet nad Iránom. Francúzsko a Nemecko zvažovali možnosť nákupu, ale pokiaľ je známe, táto dohoda musí byť ešte podpísaná.
Najnovším spoločným projektom v tejto skupine je dron Piaggio Aero P.1HH Hammerhead s hmotnosťou 6145. Ide o spoločný vývoj turbovrtuľového obchodného leteckého lietadla Piaggio P.180 Avanti so spoločnosťou Selex ES. Zjavným cieľom projektu bolo vyvinúť voliteľne pilotované lietadlo, ale bolo rozhodnuté zamerať sa iba na čistý UAV. Hammerhead sa líši od Avanti s posádkou zvýšeným rozpätím krídel od 14 do 15,6 metra. Tento dron prvýkrát vzlietol v novembri 2013. Na Idex 2015 bolo oznámené, že talianske vojenské letectvo kúpi šesť bezpilotných lietadiel Hammerhead a tri pozemné riadiace stanice.
Indická organizácia pre výskum a vývoj obrany (DRDO) pracuje na sérii vlastných UAV s dlhým letom, ktoré by v konečnom dôsledku mali nahradiť izraelské bezpilotné lietadlá Heron vo všetkých odvetviach armády. V najnovších správach bolo uvedené, že DRDO ponúka financovanie 80% nákladov na vývoj Rustom-2, zatiaľ čo indický priemysel bude financovať zvyšok.
Verejne dostupné zdroje uvádzajú, že Rustom-2 bude mať dva ruské motory 36MT po 74 kW z ruského NPO Saturn. 36MT je prúdový obtokový prúdový motor s výkonom 450 kgf navrhnutý ako pohonný motor s raketovou strelou. To naznačuje, že Rustom-2 by mohol vážiť asi 4100 kg, čo je polovica z 8255 kg amerického bezpilotného lietadla Avenger spoločnosti American General Atomics.
V máji 2014 spoločnosti Airbus Defence & Space, Dassault Aviation a Alenia Aermacchi spoločne navrhli projekt MALE 2020 pre mužský UAV, ktorý by mohol byť uvedený do prevádzky do roku 2020, aby sa zachovali jeho základné schopnosti (a obmedzili nákupy MQ-9). V júni 2015 na leteckej výstave v Paríži zástupcovia Francúzska, Nemecka a Talianska podpísali dohodu o financovaní počiatočného výskumu, ktorá vyústi do podpísania zmluvy o vývoji v decembri 2015.
