V rokoch 1914-16 pracoval francúzsky inžinier Louis Boirot na projektoch pôvodných strojárskych vozidiel, ktoré boli schopné prechádzať cez nevýbušné nepriateľské prekážky. Výsledkom týchto projektov bola konštrukcia dvoch prototypov zariadení použitých pri testoch. Vzhľadom na nízke vlastnosti a množstvo špecifických vlastností nemohli obe strojárenské vozidlá zaujať zákazníka v osobe francúzskej armády. Pôvodná myšlienka nebola rozpracovaná. Napriek tomu L. Boirot neopustil ďalšiu prácu v oblasti sľubnej vojenskej techniky. V roku 1917 predstavil niekoľko projektov tankov so zvýšenými charakteristikami pre bežky. V súvislosti s hlavnými konštrukčnými prvkami dostali všeobecný názov Boirault Train Blindé.
V predchádzajúcich projektoch sa L. Boirot pokúsil zvýšiť bežeckú schopnosť zariadenia pomocou húsenice pozostávajúcej z niekoľkých veľkých rámových profilov. Teraz sa plánovalo zlepšiť parametre mobility zmenou všeobecnej architektúry obrnených vozidiel. Vlak Boirault Train Blindé („obrnený vlak Boirot“) mal pozostávať z niekoľkých sekcií s vlastným podvozkom, prepojených špeciálnymi závesmi. Nie bez irónie stojí za zmienku, že vzhľad takéhoto projektu sa očakával: pred začatím prác v oblasti vojenského vybavenia sa pán Boirot zaoberal tvorbou rôznych komponentov a zostáv pre železničnú dopravu.
Rozloženie „Obrnený vlak Buaro“prvého modelu
Francúzsky konštruktér, ktorý formoval celkový vzhľad „tankového pancierového vlaku“, správne usúdil, že zvýšenie charakteristík pre bežky nemožno dosiahnuť zvýšením nosného povrchu tratí. V tom čase už bolo známe, že nárast veľkosti pásového sťahováka môže dokonca zhoršiť vlastnosti zariadenia. Na vyriešenie existujúceho problému by malo byť použitých niekoľko sád dráh umiestnených na samostatných trupoch. Posledne uvedené mali byť navzájom spojené závesmi špeciálneho dizajnu.
Hlavnou črtou navrhovanej architektúry obrnených vozidiel bola možnosť vzájomného pohybu trupov v rámci určitého sektora. Vzhľadom na to sa predpokladalo, že tank dokáže bez výraznejších problémov prekonávať rôzne stúpania a klesania, ako aj krížové zákopy, krátery a ďalšie prekážky. Vo všeobecnosti sa v členitom teréne typickom pre bojiská prvej svetovej vojny očakával vážny nárast schopnosti bežkovať.
Prvý projekt rodiny Boirault Train Blindé bol plánovaný zjednodušiť pomocou niekoľkých hotových komponentov, ktorých zdrojom mali byť existujúce sériové obrnené vozidlá. Navyše, ako súčasť „tankového pancierového vlaku“mali byť použité dva sériové tanky rovnakého modelu. Po sérii drobných úprav a inštalácii niektorých nových komponentov museli byť tieto vozidlá pripojené k dodatočnej časti trupu, čoho výsledkom bol plnohodnotný kĺbový tank.
Schéma stroja ukazuje umiestnenie hlavných jednotiek
Navrhovaná nádrž sa skladala z troch sekcií rôznych prevedení, spojených špeciálnymi závesmi. V prednej a zadnej časti obrneného vozidla mali byť prestavané stredné tanky Saint Chamond. Centrálnu časť navrhol L. Boirot od začiatku, ale s rozsiahlym využitím dielov z existujúcich obrnených vozidiel. Najmä musel byť vybavený podvozkom už použitého tanku, upraveným v súlade s existujúcimi požiadavkami.
Predná časť tanku Boirault Train Blindé prvého modelu si mala zachovať rozpoznateľný vzhľad tanku Saint-Chamond. Poskytnuté na použitie niekoľkých predných listov inštalovaných v rôznych uhloch k horizontálnym a vertikálnym. Stredná časť tela mala krabicovú štruktúru obdĺžnikového prierezu. Bolo navrhnuté upraviť kormu z dôvodu potreby použitia závesu. Zadná časť karosérie prišla o previs, namiesto ktorého tu teraz bola zvislá stena s upevňovacími bodmi pre časti závesov. Použitý podvozok s veľkým počtom prepojených cestných kolies s vinutými pružinami.
Model tanku na „nerovnom teréne“
Strednou časťou nádrže bola skriňová nadstavba, ktorej predné a zadné steny obsahovali zariadenia na pripojenie k iným trupom. Húsenice behali po celej dĺžke dna. Centrálny sa líšil od ostatných sekcií zmenšenou dĺžkou. Tento dizajnový prvok bol spojený s umiestnením minimálneho potrebného množstva vybavenia.
Zadná časť, rovnako ako predná, vychádzala z konštrukcie existujúceho tanku, mala však výrazné rozdiely. Tentoraz bol trup základnej nádrže zbavený predného previsu držiakom pištole. Namiesto toho bolo navrhnuté použiť zvislú prednú dosku s kĺbovými prvkami. Sekcia zároveň udržiavala kormu so zvislými hornými a šikmými spodnými listami.
V pôvodnej verzii bol stredný tank Saint-Chamond vybavený čelným pancierom s hrúbkou 17 mm, oceľovými bokmi s hrúbkou 8,5 mm a zadnou stranou s priemerom 8 mm. Strecha a dno boli vyrobené z plechov hrúbky 5 mm. Podrobné informácie o ochrane kĺbového tanku L. Boirot chýbajú, ale je každý dôvod domnievať sa, že konštrukcia pancierových trupov musela prejsť minimálnymi zmenami a v dôsledku toho zachovať existujúcu úroveň ochrany.
Prekonanie priekopy
Najdôležitejšou vlastnosťou nádrže Saint Chamond bolo použitie elektrickej prevodovky. Zdá sa, že práve táto vlastnosť projektu viedla k výberu takého zariadenia ako hlavných prvkov „tankového pancierového vlaku“. Projekt Boirault Train Blindé zahŕňal demontáž benzínových motorov Panhard s výkonom 90 k, nachádzajúcich sa v základných nádržiach. Spolu s nimi boli odstránené aj ich vlastné generátory energie. V sekciách boli súčasne zachované dva trakčné elektromotory spojené s hnacími kolesami koľají. V každej z troch sekcií obrneného vozidla by mala byť umiestnená dvojica vlastných motorov.
Ako zdroj energie pre šesť elektromotorov troch sekcií bolo navrhnuté použiť spoločnú generátorovú súpravu umiestnenú v centrálnej budove. Existujúce puzdro relatívne veľkého objemu umožnilo umiestniť do strednej časti benzínový motor s výkonom 350 k. a generátor s požadovanými parametrami. Pripojenie generátora a trakčných motorov sa uskutočnilo pomocou káblov prechádzajúcich závesmi puzdier. Použitie elektrického zariadenia umožnilo výrazne zjednodušiť konštrukciu prevodovky, eliminovať potrebu hriadeľov cez záves a tiež poskytnúť obrnenému vozidlu požadovaný výkon. Okrem toho bol dosiahnutý vysoký stupeň zjednotenia, pokiaľ ide o trakčné motory a ich riadiace systémy.
Model kĺbového tanku Boirault Train Blindé druhej verzie
Sekcie sľubného tanku mali byť navzájom spojené pomocou dvoch pántov na základe myšlienok kardanového prevodu. Navrhlo sa namontovať podpery s uchopovacími vidlicami na puzdrá sekcií, ktoré sa môžu otáčať okolo ich pozdĺžnych osí. Spojenie dvoch podpier bolo zaistené pomocou priečnika so sadou upevňovacích prvkov. Táto konštrukcia závesu umožňovala pohyb sekcií voči sebe navzájom v rámci určitých horizontálnych a vertikálnych sektorov. Časti závesov boli navrhnuté tak, aby boli umiestnené v spodnej časti trupov, približne na rovnakej úrovni s podvozkom.
Použitý záves zaisťoval voľný pohyb sekcií v rámci prípustných uhlov, ale v mnohých situáciách sa to ukázalo ako nevýhoda. Z tohto dôvodu boli do konštrukcie kĺbového mechanizmu zavedené tlmiče s dorazovými funkciami. Na bokoch kardanového kĺbu v uhle k horizontále by mali byť umiestnené pružinové alebo iné tlmiče s pohyblivou tyčou. Ten bol pripevnený k stene prednej alebo zadnej časti a elastické prvky museli byť v strede.
V neskorších verziách konštrukcie bol záves doplnený o systémy riadenia sekcií. Na tento účel bolo navrhnuté použiť sadu nízkoenergetických elektromotorov s bubnami umiestnenými v centrálnej časti a zodpovedných za vinutie ovládacích káblov. Zmenou dĺžky káblov pripojených k iným sekciám bolo možné upraviť polohu strojových jednotiek. Takýto mechanizmus predovšetkým uľahčoval manévrovanie.
Schéma možných pohybov rezu v horizontálnej rovine
Navrhovaný záves a niektoré ďalšie mechanizmy by mohli zvládnuť úlohy, ktoré im boli pridelené, ale boli umiestnené otvorene, čo v bojovej situácii mohlo viesť k poruche určitých častí so stratou ovládateľnosti alebo pohyblivosti. Na ochranu závesu a ovládacích zariadení bolo navrhnuté použitie pancierových puzdier pôvodného tvaru. L. Boirot vyvinul systém dvoch zakrivených pancierových častí, ktorých tvar bol blízky pologuľovitej. Jedna z častí bola pripevnená k zadnej stene prvého úseku, druhá - k prednej stene centrálneho tela. Jedno pologuľovité puzdro išlo do druhého a spoločne poskytovalo ochranu závesu. Vďaka svojmu polguľovitému tvaru a množine výrezov umožňovali pancierové puzdrá sekciám tanku voľný pohyb v rámci povolených sektorov.
Rozšírené používanie jednotiek existujúceho tanku viedlo k vytvoreniu zodpovedajúceho zbrojného komplexu. V prednej časti predného trupu bolo plánované nainštalovať 75 mm kanón s možnosťou horizontálneho vedenia v rámci sektora so šírkou 16 ° a s vertikálnym vedením od -4 ° do + 10 °. Tiež v prednej a zadnej časti malo byť umiestnených niekoľko inštalácií pre guľomety kalibru 8 mm.
Výpočty ukázali, že dĺžka sľubného tanku by dosiahla 18-20 m. Ostatné rozmery mohli zostať rovnaké. Zachovanie niektorých jednotiek trupu umožnilo získať šírku vozidla 2,67 ma výšku maximálne 2,4 m. Odhadovaná bojová hmotnosť tanku Boirault Train Blindé dosiahla 75 ton. To neumožnilo počítať s vysokým výkonom hustota, ale architektúra kĺbového stroja. Podľa známych údajov im konštrukcia závesu spájajúca sekcie obrneného vozidla umožňovala pohyb pod uhlom až 30 °. Vďaka tomu tank teoreticky dokázal prekonať rôzne prekážky a preukázal tak prevahu nad ostatnými obrnenými vozidlami tej doby.
Prekonávanie prekážky pohybom úsekov vo zvislej rovine
Prvá verzia „tankového pancierového vlaku“by mohla byť zaujímavá z pohľadu technológie a možného bojového využitia. Vzhľadom na rozsiahle používanie hotových komponentov však malo mať obrnené vozidlo určité viditeľné nevýhody. Zachovanie existujúceho držiaka tanku Saint Chamond teda uviedlo vážne obmedzenia streľby. Pomocou navádzacích pohonov sa zbraň pohybovala v nie príliš širokom sektore a na prenos ohňa do veľkých uhlov bolo potrebné otočiť celý stroj. Okrem toho by použitie upraveného tanku sériového typu mohlo viesť k prejaveniu nových problémov.
Na opravu existujúcich nedostatkov vytvoril L. Boirot nový projekt založený na rovnakých myšlienkach. Druhá verzia obrneného vozidla Boirault Train Blindé mala tiež pozostávať z troch sekcií s rôznym vybavením, ale líšila sa od tej prvej v konštrukcii vonkajších sekcií, zložení elektrárne, zbraniach atď. Je pozoruhodné, že pri vytváraní vylepšeného projektu francúzsky dizajnér zachoval existujúce pánty a ich ochranu. Okrem toho v tomto projekte boli navrhnuté ovládače polohy sekcií.
V druhom projekte „tankového pancierového vlaku“bolo navrhnuté použitie prvého a tretieho úseku podobného dizajnu. Vďaka tomu bolo možné zjednodušiť hromadnú výrobu zariadení pri dosahovaní najvyššieho možného výkonu. Medzi dvoma časťami s posádkou a zbraňami mala byť umiestnená centrálna časť obsahujúca hlavné jednotky elektrárne. Dve sekcie novej verzie tanku mali byť vybavené vylepšenými pancierovými trupmi. Ako súčasť puzdier boli použité diely s hrúbkou 16 až 32 mm, čo v porovnaní s predchádzajúcim projektom umožnilo výrazne zvýšiť ochranné vlastnosti.
Schéma tanku L. Boirot druhej verzie
Ochrana predného priemetu vylepšeného trupu prednej časti bola poskytnutá zakriveným šikmým spodným listom a veľkou doskou umiestnenou pod uhlom k horizontále. Na ich stranách boli umiestnené boky pozostávajúce z dvoch častí. Spodný list bol navrhnutý tak, aby bol umiestnený zvisle, horný - so sklonom dovnútra. V zadnej časti trupu bola jednotka zvýšenej výšky, pred ktorou bol ramenný popruh vežičky. Ten bol umiestnený v strede tela a mohol sa otáčať v pomerne širokom sektore. Vežu plánovali zostaviť z valcovej bočnej časti a kužeľovej strechy.
Trup zadnej časti mal iný tvar. Jeho ramenný popruh s vežou bol v porovnaní s prednou časťou posunutý smerom k zádi. Pred vežou bola zostava trupu so zvýšenou výškou, podobná zodpovedajúcim častiam prednej časti. Zadná časť, podobne ako ďalšie dva prvky obrneného vozidla, mala prijímať bočné clony na ochranu podvozku.
Trakčné motory, dva v každom, mali byť umiestnené v prednej a zadnej časti. Motory boli spojené s hnacími kolesami umiestnenými v prednej časti trupu. Na zachovaných výkresoch je znázornený dizajn podvozku. Pozostával z veľkých predných hnacích a zadných volantov. Tiež bolo navrhnuté použitie veľkých cestných kolies, obmedzujúcich nosný povrch húsenice ležiacej na zemi. Medzi hnacie koleso a veľký valec, medzi vodiaci valec a zadný valec, ako aj medzi veľké valce bolo naplánované umiestnenie deviatich valcov malého priemeru, ktoré by rozdeľovali hmotnosť sekcie na húsenicu. Cestné kolesá boli spojené pomocou podvozkov vybavených pružinovým odpružením.
Rozloženie prednej časti
V sekčnej veži bolo navrhnuté umiestnenie 75 mm kanónu alebo iných podobných zbraní. Predné a bočné dosky trupu mali obsahovať aj 8 mm guľomety. Ak by práce na projekte pokračovali, zloženie zbraní by sa mohlo zmeniť v súlade s prianím zákazníka v osobe francúzskej armády.
Stredná časť „tankového pancierového vlaku“bola opäť určená na umiestnenie elektrárne. Rovnako ako predchádzajúci projekt dostala obdĺžnikovú karosériu s vlastnou elektrárňou a podvozkom, pokrytú bočnými obrazovkami. V strednej časti bol benzínový motor s výkonom 700 koní napojený na elektrický generátor. Cez káble, cez riadiace systémy, prúd musel ísť do trakčných motorov všetkých sekcií stroja. Podvozok stredovej časti bol podobný jednotkám ostatných častí tanku.
V druhom projekte Boirault Train Blindé bol opäť použitý kardanový kĺb. Nosné zariadenia dvoch závesov boli umiestnené v spodnej časti puzdier zariadenia. Nad závesmi, v uhle k horizontále, boli umiestnené dve sady tlmičov a systémov riadenia sekcií, dve pre každý záves. Opäť boli použité polguľové kryty závesov, skladajúce sa z dvoch častí. V súvislosti s novým dizajnom trupov sa L. Boirot rozhodol umiestniť spodné (vnútorné) obaly na steny predného a zadného dielu. Horné kryty boli zas navrhnuté tak, aby boli namontované na stredovú časť. Toto umiestnenie panciera do určitej miery zlepšilo interakciu častí počas vzájomného pohybu sekcií tanku. Pánty si zachovali svoje existujúce schopnosti. Sekcie sa môžu navzájom pohybovať v uhloch až 30 ° v ľubovoľnom smere.
Zariadenie centrálnej časti, tlmiče a pohony na ovládanie polohy tiel sú viditeľné
Zvýšenie hrúbky panciera a posilnenie výzbroje viedli k prirodzenému výsledku. Odhadovaná bojová hmotnosť „tankového pancierového vlaku“druhej verzie dosiahla úroveň 125-130 ton. Nie je ťažké uhádnuť, aká je pohyblivosť obrneného vozidla so špecifickým výkonom hlavného motora tesne nad 5. hp môže byť. na tonu a elektrickú prevodovku, čo ešte viac znižuje výkon.
Nie je známe, či boli projekty rodiny Boirault Train Blindé navrhnuté francúzskej armáde. Absencia akýchkoľvek informácií o pokuse o implementáciu týchto projektov môže byť zároveň dôkazom prinajmenšom nezáujmu o tento vývoj. Oba "tankové pancierové vlaky" kĺbovej konštrukcie nemohli opustiť výkresy. Dôvody sú jednoduché a zrozumiteľné. Aj podľa moderných štandardov je trojdielny tank s pántami medzi trupmi a bojovou hmotnosťou asi 75 ton mimoriadne komplexným vozidlom s pochybnými vyhliadkami. Druhá verzia tanku L. Boirot s výkonnejším pancierom a výzbrojou si plne zachovala všetky hlavné nedostatky svojho predchodcu a riskovala aj získanie nových.
Pôvodné návrhy francúzskych tankov mali teda iba niektoré drobné výhody, ktoré boli doplnené radom najzávažnejších nedostatkov. Pravdepodobnosť, že armáda prejaví záujem o takúto technológiu, bola spravidla nulová. S konštrukciou a testovaním prototypov by sa nemalo vôbec počítať. Oba projekty Boirault Train Blindé zostali vo fáze návrhu. Neskôr boli uvedené do praxe, ale išlo už len o veľkorozmerné modely obrnených vozidiel.
Schéma spojenia troch tankov Somua S35 do kĺbového vozidla
Podľa rôznych zdrojov Louis Boirot prestal pracovať na kĺbových tankoch už v rokoch 1917-18. Jeho vývoj v tejto oblasti armádu nezaujímal, a preto vynálezca prešiel na iné projekty. Na myšlienku kĺbového tanku sa však nezabudlo navždy. V polovici tridsiatych rokov L. Boirot navrhol dve nové možnosti použitia „pancierových vlakov“. Súčasne sa však teraz plánovalo použiť pánty iba ako pomôcku na zlepšenie priepustnosti existujúcich typov zariadení.
V roku 1936 projektant navrhol sadu nástrojov, pomocou ktorých bolo možné skombinovať tri stredné tanky Somua S35 do jedného bojového vozidla. Pánty umožňovali prekonávať väčšie prekážky a zlepšovali schopnosti vozidla v teréne. Po prekročení priekopy, lievika, protitankového jarku alebo inej ťažkej prekážky mohli posádky odpojiť obrnené vozidlá a pokračovať v bojových prácach na vlastnú päsť. Tiež bolo navrhnuté prepojenie dvoch nádrží pomocou dodatočného úseku s vlastnou elektrárňou. V tomto prípade mali dva tanky S35 dostať zadné nástavce na spojenie s ďalšou sekciou. Posledný menovaný motor by mohol ďalej zlepšiť pohyblivosť tankov.
Použitie dvoch tankov S35 a ďalšej sekcie. Spodok - závesové zariadenie
Napriek tomu sa nový projekt L. Boirota nerealizoval ani v kove. Myšlienka používať kĺbové tanky ani po dvoch desaťročiach potenciálnych používateľov nezaujala. Nepomohol jej ani pôvodný návrh dočasného pripojenia nezávislých obrnených vozidiel. Myšlienky nadšeného vynálezcu boli príliš ťažko použiteľné v praxi a sotva ich mohla armáda zaujímať.
Louis Boirot by možno nemal byť obvinený z nekompetentnosti alebo projekcie. Musel pracovať vo veľmi ťažkých podmienkach svojej doby, keď ešte nikto nevedel, aké presne by malo byť bojové vozidlo budúcnosti. Hľadanie životaschopných konceptov a vývoj nových myšlienok v rokoch 1914-17 najskôr viedli k vzniku dvoch pôvodných strojárskych vozidiel schopných doslova rozdrviť drôtené bariéry, ako aj dvoch projektov kĺbových tankov so zvýšenou schopnosťou bežkovania. Všetky tieto projekty neumožnili Francúzsku začať s prezbrojovaním armády, ale ukázali, ktoré myšlienky by sa nemali rozvíjať, pretože nemajú žiadne viditeľné vyhliadky.
