Prvé pokusy o vytvorenie sľubných obrnených vozidiel, uskutočnené počas prvej svetovej vojny, viedli k veľmi zaujímavým, aj keď zbytočným výsledkom. Bez požadovaných skúseností ponúkli dizajnéri z rôznych krajín rôzne nápady a riešenia. Kuriózny variant obrneného bojového vozidla v roku 1918 navrhol francúzsky konštruktér A. Varlet. Následne bol jeho projekt dokončený a viedol k vzniku nového podobného vývoja. Všetky však zostali vo fáze návrhu alebo montáže demo modelu.
V roku 1918 slúžil Amede Varle ako hlavný konštruktér automobilovej spoločnosti Delahaye. Do tejto doby všetky krajiny zúčastnené na prvej svetovej vojne začali vytvárať jedno alebo druhé obrnené vozidlo pre armády, ktoré pritiahlo pozornosť mnohých rôznych priemyselných podnikov, ktoré sa chceli zúčastniť nových projektov a samozrejme získať lukratívne zmluvy.. Oneskorenie nie je výnimkou. Hlavný projektant tohto podniku navrhol vlastnú verziu pôvodného bojového vozidla, ktoré by v budúcnosti mohlo byť použité na bojisku.
Všetok vývoj A. Varleho bol pomenovaný pod všeobecným názvom Char Varlet („Tank Varle“), odvodeným od triedy takéhoto zariadenia a priezviska tvorcu. Je známy aj názov Char AV (Amédée Varlet). V niektorých prípadoch je navyše možné rozlíšiť projekty zadaním roku vývoja. Iné možnosti rozlíšenia niekoľkých projektov neboli použité.
Schéma tanku A. Varle prvej verzie
Jednou z hlavných otázok, ktoré bolo potrebné v rámci nových projektov vyriešiť, bola priechodnosť zariadenia. Typické bojisko prvej svetovej vojny bolo posiate mnohými krátermi po škrupinách a bolo po nich prechádzané ostnatým drôtom a zákopmi. Na pohyb po takom teréne muselo mať bojové vozidlo vysokú schopnosť behu, ktorú mu dáva podvozok zodpovedajúcej konštrukcie. A. Varle vo svojom projekte navrhol vyriešiť problém bežeckých schopností nielen kvôli konštrukcii podvozku, ale aj pomocou pôvodnej konštrukcie celého stroja.
Na začiatku prác na prvej verzii „Tank Varle“sa pásovej pohonnej jednotke podarilo ukázať svoje schopnosti a výhody oproti iným typom podvozkov. Z tohto dôvodu sa francúzsky konštruktér rozhodol vybaviť svoje sľubné obrnené vozidlo koľajami. Okrem toho, aby sa zvýšila schopnosť bežkovania, bolo plánované použitie dvoch párov tratí, ktoré sa môžu navzájom pohybovať. Na tento účel bolo potrebné vyvinúť originálny dizajn obrneného vozidla s dvoma oddelenými trupmi. Medzi sebou sa museli spárovať pomocou pántu a ďalších zariadení.
Predné telo Char Varlet dostalo jednoduchý tvar, tvorený niekoľkými priamočiarymi panelmi. Použili sa dva predné listy, z ktorých horný bol uložený s miernym sklopením dozadu a spodný tvoril predný previs trupu. Použité zvislé boky a záď, vyrobené zo stredovej zvislej a šikmej hornej a dolnej plachty. Pre správnu interakciu s prvkami druhého trupu bolo navrhnuté použiť zakrivenú konvexnú strechu.
Druhý trup mal mať neobvyklý predný tvar. Jeho charakteristickým znakom sa stala veľká predná jednotka namontovaná v jej hornej časti. Kvôli tejto časti muselo mať telo tvar L, potrebný na spojenie s predným dielom. Zvyšok zadného trupu nebol ťažký, jeho strany boli prehnuté von a naklonený zadný list. Na spodnej časti vyčnievajúcej prednej jednotky a na prednom plechu mala zadná karoséria niesť dve zariadenia na spojenie oboch tiel.
Ako ukazujú zachované výkresy, A. Varle navrhol prepojiť dve puzdra pomocou závesu na základe kardanového pohonu umiestneného v ich spodnej časti. To umožnilo prednému telu otáčať sa okolo pozdĺžnej osi a tiež sa otáčať vo vodorovnej rovine. Aby sa predišlo poškodeniu puzdier pri zmene relatívnej polohy, mal predný trup na streche špeciálny valec, ktorý sa musel pohybovať po zodpovedajúcej koľajnici na vyčnievajúcej zostave zadného trupu.
Projekt Char Varlet navrhol originálny dizajn pásového podvozku. Každá budova musela byť vybavená dvoma výkyvnými vozíkmi špeciálneho dizajnu. Ako súčasť podvozku bolo navrhnuté použiť veľké vodiace a hnacie kolesá, ako aj niekoľko cestných kolies malého priemeru. Všetky jednotky podvozku boli umiestnené na spoločnom nosnom nosníku. Ten bol navrhnutý tak, aby bol zavesený na palube trupu. Vedľa závesu boli z karosérie odstránené hnacie nápravy, spojené s elektrárňou karosérie. Pomocou reťazového pohonu bola náprava spojená s hnacím kolesom. Hnacie kolesá koľajníc predného trupu mali byť vzadu, zadné vpredu.
Presné informácie o type elektrárne, výkone motora a prevodových jednotiek sa nezachovali. Nie je známe ani údajné zloženie výzbroje bojového vozidla. Je známe iba to, že každý trup tanku Varle musel mať vlastný motor a prevodovku. V trupe navyše musel byť dostatok miesta na umiestnenie posádky a zbraní.
Druhá verzia Char Varlet
Navrhovaný dizajn tanku ako celku a jeho podvozku umožnil predpokladať výrazné zvýšenie schopností cross-country v porovnaní s technikou menej odvážneho vzhľadu. „Tank Varle“musel prekonať rôzne prekážky kvôli niekoľkým hlavným faktorom. Teoreticky teda použitie štyroch dráh prinieslo znateľné zvýšenie plochy nosného povrchu. Každý z vozíkov sa navyše mohol voľne hojdať vo zvislej rovine, čím sa prispôsoboval charakteristike krajiny. Bolo navrhnuté kompenzovať väčšie výškové rozdiely zmenou relatívnej polohy dvoch častí trupu.
Na základe pôvodného projektu A. Varle čoskoro vytvoril aktualizovanú verziu bojového vozidla s vylepšeným dizajnom a dostupnosťou zbraní. Opäť bolo navrhnuté použitie kĺbovej konštrukcie dvoch trupov, ako aj súpravy štyroch pásových vozidiel. Súčasne sa plánovalo zmeniť konštrukciu trupov, ako aj prostriedky ich rozhrania. Najväčšou inováciou projektu mala byť v tomto prípade veža so zbraňami.
Trupy aktualizovaného tanku Char Varlet mali mať aktualizovaný dizajn. Na obdĺžnikovej škatuľovej základni predného trupu boli šikmé predné a zadné dosky spojené so zakrivenou strešnou časťou. V spodnej časti bokov boli umiestnené pánty pásových podvozkov a hnacia náprava vrtule. Na streche bol k dispozícii záves na spojenie s príslušnými jednotkami zadnej časti stroja. Zadný trup novej verzie sa líšil od predného trupu v menej komplexnej štruktúre tvorenej zvislými stranami, horizontálnou strechou a šikmými časťami v hornej časti čela a zádi.
Na prednú časť a strechu zadného trupu A. Varle navrhol nainštalovať špeciálnu jednotku niekoľkých nosníkov. Tento dizajn mal mať široký chrbát, predĺženú stredovú časť a zúženú prednú časť. Predná časť rámu mala byť spojená so závesom predného trupu, v strede bolo navrhnuté umiestniť vežičku so zbraňami a posuv bol pevne pripevnený k zadnej časti. Predpokladalo sa, že takáto konštrukcia vyrieši problém s inštaláciou zbraní, ale zároveň zachová pohyblivosť sekcií a pásových vozidiel na úrovni prvého projektu.
V strednej časti spojovacieho rámu bola umiestnená otočná veža pomerne jednoduchého dizajnu. Bolo navrhnuté použiť vežu pozostávajúcu z valcovej strany a kužeľovej strechy s horizontálnym vrcholom. Vo veži nového dizajnu bolo možné umiestniť delostrelecké alebo guľometné zbrane typu požadovaného zákazníkom. Takéto umiestnenie kanónov alebo guľometov umožňovalo strieľať na ciele v ľubovoľnom smere. Je pozoruhodné, že zbraň musela byť namontovaná pevne, kvôli čomu bolo potrebné vertikálne vedenie od -2 ° do + 60 ° vykonať naklonením celej veže.
Podľa niektorých správ sa veža mohla nielen otáčať a kývať, aby viedla zbrane, ale mohla sa pohybovať aj po koľajniciach dozadu alebo dopredu. Keď veža narazila na zadný trup, zodpovedajúcim spôsobom zmenila rovnováhu vozidla a umožnila mu prekonať rôzne prekážky.
Druhý projekt Char Varlet tiež ponúkol niekoľko ďalších miest na inštaláciu zbraní. Dve inštalácie guľometu alebo kanónu mali byť namontované v prednom plechu prednej časti a v zadnej časti. Zbrojný komplex by teda mohol zahŕňať najmenej päť jednotiek sudovej výzbroje s určitým potenciálom z hľadiska ďalšej modernizácie.
Model tanku A. Varle tridsiatych rokov
Ako koncipoval autor projektu, sľubný kĺbový tank novej verzie by mohol byť použitý na vysoko členitom teréne v podobe bojísk prvej svetovej vojny, kde by mu jeho vlastnosti umožnili voľný pohyb po požadovanej trase a opore pechota s ohňom. Určitý potenciál bol aj v boji proti nepriateľským lietadlám. Konštrukčné vlastnosti a možnosti plne umožňovali Amedu Varletovi počítať s prijatím objednávky od potenciálneho operátora takéhoto zariadenia v osobe francúzskej armády.
Projekt Char Varlet bol jedným z mnohých originálnych návrhov predložených francúzskej armáde. V čase, keď armáda dostala návrh od A. Varleho, sa armáde podarilo zvážiť mnoho podobných projektov, ako aj postaviť a otestovať niekoľko prototypov. Všetky tieto práce ukázali, že nie vždy vám pôvodné návrhy nadšencov umožňujú dosiahnuť skutočné výsledky. Projekt „Tanka Varle“bol preštudovaný a získal zodpovedajúce hodnotenie. Napriek očakávaným vysokým charakteristikám mobility a palebnej sily sa takýto stroj ukázal ako neprijateľne zložitý a drahý, a to vo výrobe aj v prevádzke. Prirodzene, nikto nedal ani povolenie na stavbu a testovanie experimentálneho vozidla.
Nedostatok záujmu zo strany hlavného zákazníka viedol k zastaveniu práce. Ako sa neskôr ukázalo, zastávka bola dočasná, aj keď dlhá. V polovici tridsiatych rokov, takmer dve desaťročia po objavení sa prvých dvoch projektov, sa francúzsky návrhár opäť pokúsil ponúknuť armáde originálny dizajn technológie. Bojové vozidlo Char Varlet sa tentoraz malo zúčastniť súťaže na vývoj ťažkého tanku, ktorá sa začala v roku 1936. O niekoľko mesiacov neskôr, v 37., A. Varle poslal vojenskú dokumentáciu o novej verzii neobvyklého tanku.
V novom projekte sa dizajnér rozhodol použiť niektoré existujúce nápady, vytvorené už v roku 1918, v kombinácii s množstvom pôvodných vývojov. Hlavné zmeny mali prejsť podvozkom. Okrem toho bolo rozhodnuté opustiť používanie tradičných tratí. V rámci projektu 1936-37 bola vyvinutá nová verzia vrtule neobvyklého dizajnu, v ktorej boli oddelené znaky kolies aj pásov.
Základom pôvodnej vrtule bol trojuholníkový rám so sadou spojovacích prvkov pre určité diely. V strede rámu bola jednotka na pripojenie k závesu karosérie a na vstup do hnacej nápravy prevodovky. V rohoch rámu bol umiestnený jeden pohon a dve vodiace kolesá. Olovo bolo k hnacej náprave pripojené pomocou sady ozubených kolies, vodidlá boli vybavené mechanizmami napínania pružinovej dráhy. Medzi hnacími a voľnobežnými kolesami boli úchytky na cestné kolesá malého priemeru, ktoré nemali žiadne tlmiče. Na kolesách a valčekoch bolo navrhnuté sprísnenie trate.
Tank novej verzie mal dostať štyri vrtule tejto konštrukcie. Pri pohybe po rovnom povrchu musel trojuholníkový systém zostať v pôvodnej polohe, pričom na pohyb využíval spodnú časť húsenice ležiacu na zemi. Pri jazde po nerovnom teréne sa vrtuľa mohla otáčať okolo svojej osi, čo do určitej miery zlepšovalo schopnosti v teréne. Predpokladalo sa, že otáčanie trojuholníkového zariadenia s napnutou húsenicou udrží kontakt so zemou bez ohľadu na terén.
Schéma pohonného zariadenia vytvorená pre tretí projekt
Celkový návrh tanku Char Varlet z rokov 1936-37 si mal s určitými úpravami požičať z druhého projektu počas prvej svetovej vojny. Zároveň boli navrhnuté niektoré pozoruhodné zmeny. Napríklad predný trup sa musel odlišovať zmenšenými rozmermi a prítomnosťou iba jedného čelného držiaka zbraní. Na streche trupu však boli prvky závesu spojené. Aj zadná časť nádrže musela prejsť niekoľkými zmenami. Trupy boli navzájom spojené pomocou dlhého rámu, ktorého predná časť bola otočne spojená s prednou časťou a zadná časť bola pevne pripevnená k ďalšej časti. Na rám mala byť nainštalovaná pohyblivá veža so zbraňami.
Podľa výpočtov projektanta mala celková dĺžka „Tank Varle“tretej verzie dosiahnuť 9 m, šírku - menej ako 3 m, výšku - 2, 7 m. Navrhlo sa nainštalovať 75 - mm delo v prednej časti predného trupu. Do veže malo byť namontované 47 mm delo. Auto mala riadiť posádka troch alebo štyroch ľudí. Predpokladalo sa, že táto verzia tanku sa bude líšiť od konkurenčného vývoja so zvýšenou schopnosťou cross-country v ťažkom teréne.
Rovnako ako predchádzajúci projekt, aj nový bol navrhnutý pre francúzske vojenské oddelenie a študovaný armádnymi špecialistami. Od predchádzajúcej štúdie projektu trvalo takmer 20 rokov, ale to nemalo vplyv na výsledky novej analýzy. Navrhovaný projekt sa opäť ukázal ako príliš komplikovaný z hľadiska výstavby a pôsobenia v jednotkách. A. Varle dostal nové odmietnutie. Armádu zo zrejmých dôvodov viac zaujímali iné projekty, ktoré nesľubovali kolosálne zvýšenie schopností cezpoľných, ale nelíšili sa v neprijateľnej komplexnosti. Nová verzia projektu Char Varlet stratila šancu na ďalší vývoj a všetky práce boli zastavené.
V rokoch 1918 až 1937 navrhol francúzsky konštruktér Amede Varlet tri možnosti sľubného bojového vozidla, ktoré sa vyznačovalo zvýšenými charakteristikami pre bežky a bolo schopné niesť rôzne zbrane. Tieto dve novinky boli ponúknuté potenciálnemu zákazníkovi, ale kvôli prílišnej komplexnosti nedostali súhlas. Výsledkom bolo, že dva projekty vytvorené počas prvej svetovej vojny zostali na papieri a auto polovice tridsiatych rokov bolo postavené iba vo forme rozsiahleho modelu. Stavba plnohodnotných prototypov nebola nikdy plánovaná.
Projekty A. Varleho môžu byť z technického hľadiska zaujímavé. V rámci troch projektov boli navrhnuté pôvodné nápady zamerané na zvýšenie priechodnosti zariadení. Tretia verzia „Tank Varle“mala byť navyše vybavená originálnym pohonným systémom. V budúcnosti bola myšlienka stavby kĺbových terénnych vozidiel rozvinutá a našla svoje uplatnenie v rade nových projektov vytvorených v rôznych krajinách. Ostatné pôvodné vlastnosti projektov A. Varleho sa už nepoužívali.
Zaujímavou vlastnosťou troch postupne vytvorených projektov bola dôvera ich autora v možnosť úplnej implementácie myšlienok. Z tohto dôvodu prvé dva projekty z roku 1918 vyzerajú príliš odvážne, ale napriek tomu sú prijateľné na pozadí iného pôvodného vývoja svojej doby. Naopak, pokus rozvinúť existujúce nápady a nájsť ich uplatnenie v polovici tridsiatych rokov vyzerá pochybne a zvláštne. Do tejto doby sa vytvoril klasický vzhľad nádrže so všetkými potrebnými vlastnosťami. Napriek tomu je táto vlastnosť projektu plne v súlade s jeho výsledkom. Myšlienky, ktoré boli predtým odmietnuté, nemohli znova nájsť skutočné uplatnenie, a preto sa na ne čoskoro zabudlo.
