Vysoká mobilita je kľúčom k účinnosti a schopnosti prežiť delostreleckú zbraň. Samohybné delostrelecké jednotky z tohto hľadiska vyzerajú najlepšie, ale môžu byť príliš zložité a nákladné na hromadnú výrobu. V minulosti tzv. samohybné delá - delá s vozňami vybavenými vlastnou elektrárňou. Takéto nápady boli implementované v projektoch vo viacerých krajinách. Najmä na začiatku šesťdesiatych rokov sa v USA objavila húfnica s vlastným pohonom XM123.
Americká armáda do určitej doby nejavila veľký záujem o samohybné delá (SDO), uprednostňovala pred nimi vlečné systémy a plnohodnotné samohybné delá. Napriek tomu rozvoj delostreleckých a detekčných systémov - vlastných i potenciálnych nepriateľov - zvýšil dôležitosť mobility na bojisku. Zvýšenie palebnej sily sprevádzané zvýšením požiadaviek na delostrelecké traktory by navyše mohlo uložiť určité obmedzenia. Prijateľným východiskom z tejto situácie by mohlo byť delo s vlastným motorom a schopnosťou samostatného pohybu.
Húfnica M114 na svojom mieste. Na základe tohto produktu bol postavený SDO XM123, Foto od US Army
Začiatkom šesťdesiatych rokov americká armáda vedela o sovietskom vývoji v oblasti SDO, ktoré už vstúpilo do služby. Zahraničná myšlienka ich zaujala, v dôsledku čoho bol spustený ich vlastný program na výrobu samohybných zbraní. Obranné organizácie a podniky už niekoľko rokov predstavujú niekoľko mobilných zbraní s vlastnými elektrárňami.
Zaujímavosťou je, že Pentagon sa rozhodol implementovať myšlienky SDO iným spôsobom ako v Sovietskom zväze. Sovietsky konštruktéri vyrobili protitankové delostrelectvo stredného kalibru. Americkí experti usúdili, že za súčasných okolností to nedáva zmysel a LMS by malo byť postavené na základe húfnicových systémov. Výsledkom bolo, že všetky nové samohybné delá boli predovšetkým určené na streľbu z uzavretých pozícií. Prvými svojho druhu boli projekty SDO s delostreleckou jednotkou v kalibroch 105 a 155 mm.
Výkonnejší americký LMS dostal pracovné označenie XM123. Prvé písmeno označovalo stav projektu a ostatné bolo jeho vlastné meno. Neskôr, keď sa projekt vyvíjal, sa index húfnice mierne zmenil a dostal ďalšie písmena. Je potrebné poznamenať, že označenie pištole na samohybnom lafetovom nosiči nijako neoznačovalo základnú vzorku.
Vývoj produktu XM123 si objednali Rock Island Arsenal a American Machine and Foundry. Prvý bol zodpovedný za delostreleckú jednotku a tiež dohliadal na priebeh projektu. Komerčná organizácia zase musela vytvoriť aktualizovaný vozík. V budúcnosti bolo do projektu zapojených niekoľko subdodávateľov, od ktorých boli zakúpené potrebné komponenty.
V súlade s referenčnými podmienkami mal byť typ SDO XM123 možnosťou modernizácie sériovej 155 mm mm húfnice M114. Takáto zbraň slúži americkej armáde od začiatku štyridsiatych rokov a osvedčila sa už počas 2. svetovej vojny. Posledné húfnice M114 boli vyrobené na začiatku päťdesiatych rokov, ale ani o desať rokov neskôr sa ich nechystali opustiť. Vytvorenie úpravy s vlastným pohonom by zároveň mohlo predĺžiť životnosť húfnic.
Vývojári nového projektu sa rozhodli zaobísť sa bez seriózneho prepracovania existujúceho pištole a lafety. LMS XM123 mal byť postavený na základe sériových jednotiek M114, ktoré boli navrhnuté na doplnenie o nové zariadenia. Na vyriešenie týchto problémov bola potrebná určitá revízia existujúcich produktov, ale aj potom bolo možné zachovať požadovaný stupeň zjednotenia. Nie najzávažnejšia zmena zároveň neposkytla húfnici nové príležitosti.
Prototyp XM123 v múzeu. Fotografia Wikimedia Commons
Dizajnovo bola húfnica M114 typickou zbraňou svojej triedy, vytvorenou na prelome tridsiatych a štyridsiatych rokov. Mala výkyvnú časť so stredne dlhou puškovou hlavňou, upevnenú na vozíku s posuvnými lôžkami a zdvihom kolies. V pôvodnej konfigurácii bolo možné so zbraňou pohybovať iba pomocou traktora. V skutočnosti väčšina častí M114 prešla na XM123 bez významných zmien.
Budúci SDO mal mať pušku hlavne 155 mm s dĺžkou 20 kalibrov. Záver zbrane bol vybavený skrutkou piestu. Komora bola určená na oddelené nakladanie s dodávkou hnacej náplne v uzáveroch. Hlaveň bola upevnená na hydropneumatických spätných rázoch. Vratné a ryhovacie brzdové valce boli umiestnené nad a pod hlaveň. Kyvná delostrelecká jednotka dostala sektor na zvislé vedenie. Po jeho stranách boli vyvažovacie zariadenia s horizontálnym usporiadaním pružín.
Horný vozík koča bol odliatou súčasťou zložitého tvaru. Pri čelnom premietaní mal tvar „U“, ktorý zabezpečoval inštaláciu výkyvnej časti. Zadná časť stroja bola veľmi vysoká a mala držiaky čapu. Na horný stroj bol tiež nainštalovaný kryt štítu. Spodný stroj vozíka bol vyrobený vo forme plošiny, na ktorej bol nainštalovaný horný stroj, zdvih kolesa, lôžka a predná sklopná podpera.
Prepravné zariadenia umožňovali mieriť zbraň horizontálne v sektoroch širokých 25 ° doprava a doľava. Výškový uhol sa pohyboval od -2 ° do + 63 °. Vedenie bolo vykonávané ručne. Boli tu mieridlá pre priamu streľbu a na namontované trajektórie.
Pri streľbe sa húfnica základnej a upravenej verzie spoliehala na niekoľko bodov. Pred vozňom bol trojuholníkový skladací rám so skrutkovým zdvihákom. Pred streľbou zišli dole a pomocou prídavnej základovej dosky prevzali časť hmotnosti zbrane. Na zadnej strane vozňa boli k dispozícii dve veľké zvárané posuvné postele vybavené širokými otváračmi.
Kryt štítu lafety pozostával z dvoch jednotiek umiestnených vľavo a vpravo od kyvnej časti. Klapky v tvare písmena L boli pripevnené priamo na vozík, na ktorom boli sklopné obdĺžnikové panely. Tento kryt poskytoval ochranu pred guľkami a črepinami.
Ľavý rám vozíka s ďalšími zariadeniami. Fotografia Wikimedia Commons
Potreba používať existujúce jednotky zaviedla určité obmedzenia na dizajn XM123, ale návrhári z American Machine and Foundry sa s touto úlohou vyrovnali. Všetky nové prvky navrhnuté tak, aby zaistili mobilitu, boli nainštalované priamo na existujúci vozeň s minimálnymi zmenami. Výsledný LMS sa však nelíšil vo vysokých charakteristikách mobility a jednoduchosti ovládania.
V zadnej časti ľavého rámu bol umiestnený ďalší rám a veľké kovové puzdro na montáž elektrárne. Vo vnútri tohto boxu boli dva 20-koňové vzduchom chladené motocyklové motory. od spoločnosti Consolidated Diesel Corporation. Oba motory boli spojené s hydraulickým čerpadlom prostredníctvom jednoduchej prevodovky. Inžinieri, ktorí nechceli vybaviť zbraň komplexným mechanickým prevodom, použili hydraulický princíp prenosu sily. Čerpadlo malo prostriedky na ovládanie tlaku v potrubiach.
Pomocou kovových rúrok prechádzajúcich po lôžku a vozíku bol tlak pracovnej tekutiny dodávaný do dvoch hydraulických motorov. Posledne menované boli umiestnené na bokoch spodného stroja, namiesto štandardných náprav kolies. Porovnateľne veľké motory boli vybavené prevodovkami s charakteristickými plochými kľukovými skriňami. Pohon kolies bol zabezpečený prostredníctvom prevodoviek. Treba poznamenať, že inštalácia takejto elektrárne do určitej miery zvýšila priečne rozmery pištole.
Vedľa elektrárne bola na posteľ umiestnená sklopná (bokom vľavo) podpera s malým kolieskom. V bezprostrednej blízkosti motorov, napravo od ich krytu, bol kovový stojan so sedadlom vodiča. Pri presune do prepravnej polohy sa sedadlo ukázalo byť presne na pozdĺžnej osi vozíka.
Niekoľko ovládacích prvkov nástroja bolo umiestnených v blízkosti sedadla vodiča. Riadenie pohybu sa uskutočňovalo pomocou jednej páky, ktorá ovláda prívod tekutiny do hydraulických motorov. Synchrónne zvýšenie alebo zníženie tlaku regulovalo rýchlosť, diferencovane - za predpokladu zákruty.
Na spodnom stroji, priamo nad hydromotormi, bola umiestnená dvojica svetlometov, ktoré osvetľovali vozovku počas jazdy. V prípade potreby boli žiarovky zakryté kovovými krytmi.
Upravená húfnica XM123A1 v bojovej polohe. Foto Ru-artillery.livejournal.com
Treba poznamenať, že húfnica s vlastným pohonom nemala vlastné prostriedky na prepravu munície. Mušle a vrchnáky by sa museli premiestňovať s inými vozidlami.
Modernizovaná húfnica si vo všeobecnosti zachovala svoje rozmery a hmotnosť. V zloženej polohe mal XM123 dĺžku 7, 3 m, šírku pozdĺž kolies - o niečo viac ako 2, 5 m. Výška - 1, 8 m. Hmotnosť, v závislosti od konfigurácie, nepresiahla 5,8 - 6 Dvojica 20 - silných motorov teda poskytovala špecifický výkon asi 6, 7 k. za tonu. Požiarne vlastnosti mali zostať rovnaké. Rýchlosť streľby nie je väčšia ako 3-4 náboje za minútu, dosah streľby je až 14,5 km.
V zloženej polohe bol XM123 SDO podobný základnej húfnici M114, ale mal výrazné rozdiely. Pri príprave na opustenie polohy musel výpočet priniesť a spojiť postele, potom bolo potrebné ich zdvihnúť a spustiť zadné koleso na zem. Potom mohol vodič zapnúť motor a pomocou páky vyvinúť tlak na hydraulické motory. Zbraň mohla dosiahnuť rýchlosť maximálne niekoľko míľ za hodinu, ale stačilo to na zmenu polohy bez použitia samostatného traktora. Na rozdiel od sovietskych samohybných kanónov išla americká húfnica dopredu.
Po príchode do polohy mal výpočet vypnúť motor, zdvihnúť zadné koleso, odpojiť a rozložiť postele, spustiť prednú oporu a vykonať ďalšie potrebné operácie. Potom bolo možné nasmerovať a nabiť húfnicu a potom spustiť paľbu. Presun XM123 z cestovnej polohy do bojovej polohy trval maximálne niekoľko minút.
Nový SDO sa nevyznačoval vysokou rýchlosťou a manévrovateľnosťou, v dôsledku čoho bol stále potrebný traktor na jeho prepravu na dlhé vzdialenosti. Navrhlo sa použiť vlastnú elektráreň iba na pohyb na krátke vzdialenosti medzi tesne umiestnenými polohami.
XM123A počas jazdy. Foto Strangernn.livejournal.com
Prvý prototyp zbrane XM123 bol vyrobený v polovici roku 1962 a odoslaný na testovacie miesto. Výrobok sa nelíšil vysokým výkonom, ktorý obmedzoval jeho mobilitu a mobilitu. Rýchlosť pohybu po bojisku sa však ukázala byť oveľa vyššia ako pri ručnom rolovaní. Najlepšia nebola ani ovládateľnosť, ktorú poskytoval konkrétny riadiaci systém. V praxi by navyše mohli nastať problémy s hydraulickým prevodom, ale nové jednotky si vo všeobecnosti svoje úlohy poradili. V priebehu ďalšieho vývoja projektu bolo možné získať vyššie charakteristiky.
Požiarne skúšky prototypu sa skončili neúspechom. Ukázalo sa, že prítomnosť veľkej a ťažkej elektrárne na ľavom ráme mení rovnováhu zbrane. Recoil odhodil húfnicu späť, ale ťažší ľavý rám bol lepšie držaný na svojom mieste, v dôsledku čoho sa zbraň mierne otáčala okolo zvislej osi. Výsledkom bolo, že po každom výstrele bolo potrebné opraviť mierenie najvážnejším spôsobom. Praktická hodnota zbrane s takýmito vlastnosťami bola diskutabilná.
Na základe výsledkov prvých testov bolo rozhodnuté o radikálnom prepracovaní nových jednotiek. Táto verzia LMS dostala názov XM123A1. Hlavným cieľom tohto projektu bolo znížiť dodatočnú hmotnosť a zlepšiť pohodlie výpočtu. Vývoj modernizovanej húfnice bol ukončený na konci roku 1962. Začiatkom januára 1963 prototyp A1 prvýkrát vstúpil na testovacie miesto.
V projekte XM123A1 sa upustilo od hydraulického prevodu a častí ďalších jednotiek. Teraz bolo navrhnuté použiť prenos založený na elektrických zariadeniach. Elektráreň prišla o jeden z motorov s výkonom 20 koní a zvyšok bol pripojený k elektrickému generátoru potrebného výkonu. Motor a generátor boli namontované na ľavom ráme, ale bližšie k vozíku. Boli zhora pokryté obdĺžnikovým plášťom.
Spodný vozík vozíka bol vrátený do pôvodného stavu a odstránil z neho hydraulické motory. Kolesá sa trochu posunuli dovnútra a do ich nábojov boli nainštalované dostatočné motory s dostatočným výkonom. Pomocou káblov boli prepojené s riadiacim systémom vodiča a generátorovou súpravou. Princípy ovládania zostali rovnaké: jediným gombíkom sa ovládali aktuálne parametre a menili sa otáčky motorov synchrónne alebo rozdielne.
Aby sa znížila hmotnosť v palebnej polohe, bolo z ľavého rámu odstránené skladacie koleso. Teraz bolo koleso a jeho podpera pred streľbou odstránené z ich miesta a nainštalované späť po premiestnení do uloženej polohy.
Húfnica s elektrickou prevodovkou počas skúšobnej streľby. Foto Strangernn.livejournal.com
Riadiaca stanica bola umiestnená priamo pred krytom súpravy generátora. Pre vodiča bola určená jednoduchá kovová stolička s nízkym operadlom. Riadenie jazdy sa vykonávalo jednou rukoväťou.
Podľa údajov v prvých mesiacoch roku 1963 vyrobili Rock Island Arsenal a American Machine and Foundry dva experimentálne SDO XM123A1 a čoskoro ich testovali na testovacom mieste. Jazdné vlastnosti húfnice s elektrickou prevodovkou zostali rovnaké, aj keď došlo k určitým zmenám. Ďalší vývoj existujúcich zariadení by mohol viesť k zlepšeniu výkonu.
Hlavným cieľom projektu A1 však bolo napraviť rovnováhu zbrane. Nové jednotky, umiestnené na ľavom ráme, boli ľahšie, ale stále príliš ťažké. Pri streľbe sa zbraň nielenže vrátila, ale aj sa otáčala okolo zvislej osi. Uhol tejto rotácie sa bezvýznamne zmenil. Sľubný LMS bol teda aj v revidovanej podobe z hľadiska základných operačných charakteristík nižší ako základná húfnica M114, a preto ho nebolo možné použiť na riešenie skutočných problémov.
Testy ukázali, že navrhovaný vzhľad samohybného dela má charakteristické problémy, ktoré je možné odstrániť iba najvážnejším prepracovaním konštrukcie. Z tohto dôvodu považoval zákazník zastúpený armádou ďalší vývoj projektu za nevhodný. Práca bola zastavená.
V rámci projektu XM123 vývojové organizácie vyrobili a predložili na testovanie tri experimentálne zbrane dvoch typov. Je známe, že najmenej jedna z týchto zbraní prežila. Prototyp prvého modelu vybaveného hydraulickou prevodovkou je teraz vystavený v múzeu Rock Island Arsenal.
Projekt samohybných zbraní XM123 umožnil rozšíriť možnosti existujúcej húfnice a bez väčšieho prepracovania jej konštrukcie. Túžba zjednodušiť architektúru nového LMS však viedla k problémom, ktoré viedli k uzavretiu projektu. Je potrebné pripomenúť, že súbežne so 155 mm samohybnou húfnicou bol vytvorený podobný systém s kanónom kalibru 105 mm. Projekt s označením XM124 tiež neskončil úspešne, ale taktiež si zaslúži samostatné zváženie.
