V polovici vojny Wehrmacht, ktorý nutne potreboval čo najviac torpédoborcov, prinútil nemeckých konštruktérov improvizovať. Niektoré improvizácie boli úspešné, niektoré nie. Jedným z uponáhľaných pokusov o vytvorenie stíhača tankov bola úprava samohybného lafetového vozňa, ktorý bol pôvodne navrhnutý tak, aby naň bol nainštalovaný výkonný 150 mm poľný húfnik sFH 18. Tento samohybný lafetovaný voz sa volal-Geschtitzwagen III. / IV, pretože vozidlo bolo založené na podvozku stredného tanku Pz IV s použitím veľkého počtu jednotiek tanku Pz III. V dôsledku spojenia samohybného lafety s 88 mm kanónom s dlhou hlavňou Rak 43 sa zrodilo protitankové samohybné delo. Auto začalo vstupovať do armády v roku 1943 a pôvodne sa volalo Hornisse (Hornet), ale od roku 1944 sa jeho oficiálny názov stal Nashorn (Rhinoceros).
V roku 1943 čelili nemecké jednotky na východnom fronte problému s nasadením nových protitankových kanónov Rak 43/1 kalibru 88 mm. Mali tvoriť základ protitankovej obrany Wehrmachtu. Tieto zbrane mali kolesový vozík a boli príliš ťažké (hmotnosť asi 4,5 tony), a preto im chýbala taktická flexibilita. Aby sa zmenila palebná pozícia, bolo potrebné prilákať špeciálne ťažné zariadenie a veľký počet ľudí. To všetko stačilo na výrazné zníženie výhod tejto zbrane.
Preto v nemeckej armáde prišla na program otázka, ako urobiť túto zbraň samohybnou. Na dosiahnutie tohto cieľa bol ako základ použitý tank Pz IV. Zbraň bola pre neho zároveň príliš ťažká a dokonca aj pri použití širokých dráh bol špecifický tlak na zem dosť veľký. Preto nemohla byť žiadna vážna rezervácia ACS. V tejto dobe už Nemecko pociťovalo nedostatok vysokokvalitnej ocele, takže už aj tak slabé pancierovanie samohybného dela Nashorn sa zhoršilo použitím nevykalenej ocele, vďaka čomu boli samohybné delá zraniteľnejšie.
Vysoká silueta samohybného dela Hummel, postaveného na základe samohybného lafetového vozňa-Geschtitzwagen III / IV, bola pre ňu nekritická, pretože strieľala zo zatvorených polôh. Táto nevýhoda však torpédoborcu značne sťažila život a maskovanie vozidla sa stalo pre posádku veľmi netriviálnou úlohou. Nashorn sa najčastejšie používal z pozícií, ktoré boli od nepriateľa vzdialené najmenej 2 km. Zatiaľ čo drvivá väčšina stíhačov tankov bola obvykle používaná z oveľa kratších vzdialeností.
Keď to vezmeme do úvahy, Nemci dali prednosť výrobe samohybnej húfnice Hummel 150 mm. Počas vojnových rokov bolo postavených celkom 724 Hummelov a 494 Naskhornov. Výkonné protitankové delo s dobrou balistikou urobilo z Nashornu impozantný torpédoborec, zatiaľ čo samohybné delo bolo príliš veľké a na rozdiel od Ferdinanda nemalo protitankové pancierovanie. Iba nedostatok špecializovaných vozidiel prinútil Nemcov používať „Rhino“ako stíhač tankov. Ku koncu vojny bol Nashorn nahradený pokročilejším stíhačom tankov Jagdpanther.
Vlastnosti dizajnu
Na žiadosť riaditeľstva pre vyzbrojovanie vyvinula berlínska spoločnosť „Alquette“trup rovnakej šírky ako pancierový trup tanku PzKpfw III (o niečo širší ako tank PzKpfw IV). Komponenty a zostavy nového ACS vrátane hnacích kolies, diferenciálov a prevodovky boli prevzaté z tanku PzKpfw III. Motor s chladiacim systémom, chladičmi a tlmičmi zo stredného tanku PzKpfw IV Ausf. F. Prvky samohybného podvozku: podperné a oporné valce, koľajové články, lenivosť si požičali aj z PzKpfw IV.
ACS Nashorn bol vybavený 12-valcovým benzínovým motorom „Maybach“HL120TRM. 60-stupňový karburátorový motor typu V mal zdvihový objem 11 867 cm3 a vyvinul maximálny výkon 300 koní. pri 3000 ot./min. Motor bol namontovaný v centrálnej časti trupu ACS a „podlaha“nad ním bola maximálne vystužená, aby bolo možné delostrelecké delo ľahko umiestniť do blízkosti ťažiska „Naskhornu“.
Palivo bolo umiestnené do 2 nádrží s celkovým objemom 600 litrov. Tanky boli umiestnené pod dnom bojového priestoru a ich plniace hrdlá boli umiestnené vo vnútri bojového priestoru. Tankovanie bolo teda možné vykonávať aj pod nepriateľskou paľbou. Tiež v spodnej časti trupu boli špeciálne odtokové otvory, ktoré mali v prípade núdze odstraňovať palivo z trupu ACS. Tieto zariadenia posádka uzavrela iba v prípade brodenia vodných prekážok.
Posádku ACS tvorilo 5 ľudí. Pred trupom v izolovanej kormidelni bol vodič samohybného dela, v bojovom priestore kormidelne boli 4 členovia posádky vrátane veliteľa. Vpredu, vzadu a po stranách boli pokryté tenkými pancierovými doskami. Zhora bola kormidelňa otvorená, v prípade potreby sa cez ňu dala natiahnuť plachta.
Priestranný bojový priestor bol umiestnený v zadnej časti ACS. Hlaveň dela bola vo výške 2,44 m nad zemou, čo bolo najmenej o 0,6 m vyššie ako štandardná úroveň, keď bolo delo umiestnené na štandardný krížový vozík. Práve veľmi vysoká nadmorská výška bola hlavnou nevýhodou „Nashornu“. Bočné steny bojového priestoru boli inštalované zvisle a mali iba 10 mm. hrúbky, takže nedokázali poskytnúť posádke spoľahlivú ochranu. Čelná doska kasemat mala dobrý balistický profil, ale jeho pancier tiež nepresahoval 10 mm. Charakteristickým znakom systému ACS boli žalúzie nasávania vzduchu do motora, ktoré boli umiestnené na oboch stranách kabíny približne v strede karosérie vozidla. Nachádzali sa nad nárazníkmi a boli mierne zapustené do priestoru pre boj. Samohybné delo Nashorn bolo vo všeobecnosti úspešným nosičom 88 mm protitankového dela, aj keď pri priamej paľbe bolo veľmi zraniteľné.
V kabíne samohybného dela Nashorn bolo spolu s hornou časťou vozňa nainštalované 88 mm kanón StuK 43/1 (samohybná verzia kanónu Rak43 / 1) s dlhou hlavňou kalibru 71.. Štrukturálne sa podobal na ťahanú verziu pištole, ale tvar štítu pištole bol zaoblený, aby sa umožnilo otáčanie pištole vo vnútri kormidelne. Zbraň mala rekuperátor (rekuperácia - návrat energie, ktorý sa spotrebuje pri technologických procesoch), ktorý bol namontovaný nad hlaveň pištole, vrúbkovač bol umiestnený pod hlaveň. Na bokoch zbrane boli špeciálne vyvažovacie valce. Vo zvislej rovine malo delo mieriaci uhol od -5 do +20 stupňov. Sektor horizontálneho vedenia mal 30 stupňov (15 stupňov v oboch smeroch).
Hlavná časť strelnej zbrane, ktorá pozostávala zo 40 nábojov, bola umiestnená v policiach bojového priestoru po stranách kormidelne. Strelec mal k dispozícii niekoľko zameriavacích zariadení, vrátane panoramatického delostreleckého zameriavača. Na sebaobranu bol na ACS použitý guľomet MG-34 a posádka mala tiež najmenej dva samopaly MP-40.
Vlastnosti použitia
ACS "Nashorn" boli použité v špecializovaných divíziách stíhačov tankov (Panzerjaeger Abteilung). Takéto divízie boli nezávislé bojové jednotky, ktoré neboli súčasťou organizačnej štruktúry tankových divízií. Všetci boli prevezení k dispozícii veliteľstvu zboru alebo armád a podľa potreby boli pripevnení k rôznym jednotkám vo forme posilnenia.
Divízie vyzbrojené samohybnými delami Nashorn mali vysokú pohyblivosť a napriek slabej pancierovej ochrane posádky často nepotrebovali podporu tanku. Okrem toho svojim vzhľadom dostali pešie jednotky Wehrmachtu k dispozícii mobilné a lepšie chránené (v porovnaní s poľnými protitankovými delami) prostriedky protitankovej obrany a palebnej podpory. Tieto protitankové samohybné delá sa najčastejšie používali v batériách, zriedka v jednom prednom sektore bolo možné stretnúť celú časť ako celok, to sa stalo iba vo výnimočných prípadoch. Najväčšiu účinnosť dosiahol ACS, ktorý bol najsilnejšou palebnou silou pri paľbe z priamej paľby na vzdialenosť až 3,5 km, keď bola do divízie zaradená komunikačná a pozorovacia čata, ktorá mala včas odhaliť nepriateľa a upozorniť posádky o tom.
Pri interakcii s tankami nashornské samohybné delá najčastejšie sledovali svoje bojové formácie v dostatočnej vzdialenosti a snažili sa potlačiť samohybné delá a nepriateľské tanky zo zálohy a vopred vybraných pozícií. Často sa tiež používali ako mobilná protitanková rezerva, ktorej zloženie a sila sa menili podľa situácie. Vo všeobecnosti slúžili ako kombinovaný obranný a útočný prostriedok, a to v spolupráci s tankovými aj pechotnými jednotkami Wehrmachtu. V skutočnosti boli posádky stíhača tankov Nashorn, ktoré si udržiavali určitú bojovú vzdialenosť, schopné vykonávať rôzne bojové misie a rýchlo prechádzať z jednej taktickej techniky do druhej. Mohli útočiť zo zálohy, použiť metódu hit-ústup, zakryť falošný ústup a podobne.
Taktické a technické vlastnosti: Nashorn
Hmotnosť: 24 ton.
Rozmery:
Dĺžka 8, 44 m, šírka 2, 95 m, výška 2, 94 m.
Posádka: 5 ľudí.
Rezervácia: od 10 do 30 mm.
Výzbroj: 88 mm kanón StuK43 / 1 L / 71, 7, 92 mm guľomet MG-34
Munícia: 40 nábojov, 600 nábojov.
Motor: 12-valcový kvapalinou chladený benzínový motor „Maybach“HL 120TRM, 300 k
Maximálna rýchlosť: na diaľnici - 40 km / h
Pokrok v obchode: 260 km.
