Ako viete, príchod do Ruska s mečom je plný smrti z takejto zbrane. Ruská armáda skutočne disponovala veľkým počtom mečov a s ich pomocou sa opakovane stretávala s nepriateľmi. Prvé meče sa s ňou objavili najneskôr v 9. storočí a pomerne rýchlo sa takéto vzorky rozšírili a stali sa jednou z hlavných zbraní pechoty a kavalérie. Meče slúžili niekoľko storočí, potom ustúpili novším a progresívnejším čepeľovým zbraniam.
História meča
História mečov v Rusku je tradične rozdelená na dve hlavné obdobia. Druhá začína v 9. storočí. a pokrýva prvú polovicu 10. storočia. Do tohto obdobia patria najstaršie archeologické nálezy v krajinách východných Slovanov. Verí sa, že v 9.-10. storočí. mečom sa podarilo rozšíriť v iných častiach Európy a čoskoro si našli cestu do našich krajín, kde ich ocenili.
Prvé meče v Rusku patrili k tzv. Karolínsky typ. Takéto zbrane sa nachádzali v rôznych hroboch v rôznych oblastiach, hlavne v blízkosti centier politického a hospodárskeho života. K dnešnému dňu bolo objavených a študovaných viac ako sto mečov prvého obdobia.
V storočiach X-XI. dochádzalo k postupnému potláčaniu karolínskeho meča. Bol nahradený mečom románskeho alebo kapetského typu. Podobné zbrane sa nachádzajú v pohrebiskách a kultúrnej vrstve z 10. až 13. storočia. Je zvláštne, že meče druhého obdobia napriek svojmu dlhému trvaniu prežili v menších množstvách - nie viac ako 75 - 80 jednotiek. Malý počet nálezov sa vysvetľuje zánikom tradície zakopávania zbraní s majiteľom.
Podľa všetkého bolo po X storočí. konečne boli sformované všetky známe tradície spojené s mečmi. Meč bol považovaný za dôležitý atribút moci a vojsk. Objavili sa aj rôzne frazeologické jednotky spojené s čepeľami. Meč sa stal synonymom pre mocenské metódy.
Náhrada nákupu a dovozu
Pôvod mečov staroruských rati je mimoriadne zaujímavý. Prvé vzorky takýchto zbraní boli prinesené z cudzích krajín. Potom nákupy dovážaných výrobkov pokračovali a zostali relevantné niekoľko storočí. Zahraniční majstri zbraní, ktorí mali určitý náskok v čase, dokázali vypracovať potrebné technológie a vyrobiť vysokokvalitné zbrane.
Hlavným dodávateľom mečov pre starovekú Rus bola Karolínska ríša. Zbrane boli tiež zakúpené od varangiánskych remeselníkov. Niektoré z mečov prišli v úplne hotovej podobe, zatiaľ čo iné boli kúpené vo forme iba jednej čepele alebo polotovaru pre ňu. Čepeľ bola doplnená o lokálne vyrobenú rukoväť.
Meče a čepele cudzieho pôvodu je možné identifikovať podľa príslušných značiek. Vďaka tomu bol jednoznačne stanovený pôvod niekoľkých desiatok nálezov z rôznych regiónov. Napríklad meče so značkou ULFBERHT sú dosť rozšírené u nás aj v Európe.
Starovekí ruskí kováči časom ovládali výrobu vlastných mečov, ale výsledky tohto sú stále predmetom kontroverzií. Výroba a predaj mečov v Rusku sa opakovane spomína v dielach zahraničných cestovateľov a kronikárov, ale tieto údaje sa úplne nezhodujú so skutočnými archeologickými nálezmi.
V súčasnosti je známych iba niekoľko mečov, ktoré boli unikátne vyrobené v Rusku. Prvým je meč z mysu Foshchevataya (provincia Poltava), datovaného do prvej polovice 11. storočia. Na oboch stranách jeho čepele sú nápisy „FORK“a „LUDOTA“(alebo „LUDOSHA“). Dizajnom a prevedením tento meč pripomína škandinávsky. Druhý nález bol urobený na konci 19. storočia. v provincii Kyjev. Išlo o 28 cm dlhý fragment meča so značným poškodením. Na preživšej časti bolo vyryté „SLAV“.
Cyrilské nápisy na týchto artefaktoch naznačujú ich staroveký ruský pôvod. Potvrdzuje sa teda samotný fakt o výrobe mečov v Rusku. Nejasný zároveň zostáva objem výroby, podiel rati vo výzbroji a pod. Odpovede na všetky tieto otázky sa možno objavia neskôr, na základe výsledkov nových objavov a výskumu.
Spôsoby vývoja
Archeologické nálezy ukazujú, že v Rusku sa vo všeobecnosti používali rovnaké základné druhy mečov ako v iných oblastiach Európy. V prvom rade to bolo uľahčené aktívnymi nákupmi dovážaných zbraní. Pokiaľ ide o meče miestnej výroby, ich tvorcovia pracovali s ohľadom na zahraničné skúsenosti - čo viedlo k pozorovaným následkom.
Meče prvého obdobia, IX-X storočia, majú zvyčajne dĺžku menšiu ako 1 m a hmotnosť nie väčšiu ako 1-1, 5 kg. Čepele vyrobené pomocou rôznych technológií prežili. Rozšírené boli meče s oceľovými čepeľami navarenými na železnom základe. Známe sú aj pevné železné meče. Boli použité úchytky rôznych typov, vr. iného dizajnu.
Okrem rôznych značiek vykazujú nálezy známky zdobenia. Podobné vlastnosti zbrane sú uvedené aj v historických prameňoch. Bohatí a vznešení šermiari si mohli dovoliť ozdobiť svoje zbrane medenou, striebornou alebo zlatou vložkou atď. Podobný dizajn mal najmä zlomený meč s nápisom „GLORY“.
Po storočiach X-XI. dochádza k zmene dizajnu. Vylepšenie technológie umožnilo odľahčiť meče a zvýšiť ich hmotnosť na 1 kg s dĺžkou 85-90 cm, objavujú sa dlhšie a ťažšie meče až do 120 cm a 2 kg, ako aj ľahké výrobky pre jazdectvo. Charakteristickým znakom neskorších mečov je postupné zmenšovanie šírky plniva, spojené so zdokonaľovaním výrobných technológií.
Spolu s konštrukciou meča sa zmenili aj spôsoby jeho použitia. V prvých storočiach bol staroveký ruský meč, rovnako ako jeho zahraničné náprotivky, predovšetkým sekacou zbraňou. V storočiach XI-XII. vzniká myšlienka bodných úderov, ktorá sa realizuje, čo vedie k zmene dizajnu držadla a priečnika. V XIII. objavili sa nabrúsené meče, rovnako vhodné na rezanie a vrážanie. Funkcie mečov sa teda postupne menili, ale ich pôvodné schopnosti zostali základné a neustupovali novým.
Koniec jednej éry
Podľa archeológie už v X storočí. Starí ruskí bojovníci sa zoznámili so zakrivenou čepeľou - šabľou. V priebehu niekoľkých nasledujúcich storočí sa rovná a zakrivená čepeľ používala paralelne, každá vo svojom výklenku. Najväčší záujem o šabľu mala jazda, kde postupne nahradila existujúce druhy mečov. Nie všetci jazdci však prešli na takéto zbrane. Pechota si tiež nechala svoje meče.
Významné zmeny vo výzbroji začali po 13. storočí. Zmeny v taktike a technike boja viedli k zvýšeniu úlohy šable a zníženiu šírenia mečov. Takéto procesy trvali dosť dlho, ale viedli k známym výsledkom. V storočiach XV-XVI. meče konečne ustúpili pokročilejším zbraniam, ktoré spĺňajú súčasné požiadavky. Ich éra sa skončila.
Všeobecné trendy
Meče prišli do Ruska z iných krajín a rýchlo zaujali svoje miesto vo vybavení bojovníkov. Takéto zbrane spĺňali požiadavky svojej doby a umožnili peším alebo konským vojakom efektívne riešiť existujúce úlohy. Meče sa ukázali ako úspešná a pohodlná zbraň, ktorá im umožnila zostať relevantnými niekoľko storočí.
Ako vyplýva zo známych údajov, väčšina mečov v Rusku bola cudzieho pôvodu. Vývoj týchto zbraní sa teda riadil hlavnými európskymi trendmi. Prebiehala aj vlastná výroba, ale nedostatok údajov o nej neumožňuje robiť vážne závery. Zahraničné trendy sa zrejme pokúšali sledovať aj miestni zbrojári a ich meče sa ukázali byť podobné dovozom.
Nasledovanie zahraničných trendov, berúc do úvahy miestne požiadavky, viedlo k známym výsledkom. Kúpené a kované meče spravidla zodpovedali súčasným požiadavkám a boli vyvinuté v súlade s rôznymi faktormi. Vďaka tomu meče zostali niekoľko storočí jednou z hlavných zbraní bojovníkov, ale potom sa museli vzdať svojho miesta zbraniam nových tried.
