Štart ruskej medzikontinentálnej rakety Bulava, pripravený 17. decembra 2010, bol pre zhoršujúce sa poveternostné podmienky v Bielom mori odložený na neurčito.
Podľa generálneho štábu námorníctva by mal byť štart podľa plánu vykonaný z palubnej dosky jadrovej ponorky Jurija Dolgorukyho. Vzhľadom na tvorbu ľadových zápch sa však ponorka v odhadovaný čas nemohla priblížiť k kontrolnému bodu v Bielom mori. Počas testov bolo naplánované testovanie schopností jadrovej ponorky novej generácie odpáliť raketu z povrchovej polohy.
Ďalšie testy boli odložené na budúci rok, na základe ich výsledkov sa rozhodne o sériovej výrobe zbraní. Hlavný vývojár Bulavy Y. Solomonov opakovane uviedol, že odpálenie rakety z ponorky bolo pripravené a bude sa konať včas. Tento názor zdieľali dôstojníci hlavného štábu námorníctva. Osobitne zaujímavá pre testy bola skutočnosť, že 7. decembra sa objavili informácie o pripravenosti jadrovej hlavice na inštaláciu na raketu s dlhou životnosťou.
Vzhľadom na zlyhanie testov je ďalšie spustenie možné najskôr v roku 2011. V tom istom období je potrebné urobiť konečné rozhodnutie o vhodnosti odoslania rakety do sériovej výroby. Podľa výpočtov projektantov bude v budúcnosti možné Bulavu odpáliť nielen z baní jadrovej ponorky, ale aj zo zeme.
Po štrnástom odpale rakiet z ponorky Dmitrija Donskoya 29. októbra zástupcovia generálneho štábu námorníctva oznámili v septembri 2011 možnosť jeho prijatia. Štatistiky hovoria proti tomuto rozhodnutiu, pretože väčšina štartov sa skončila neúspešne. Podľa špecialistov z ministerstva obrany boli príčinou porúch defekty, ktoré boli urobené počas montáže rakety.
Podľa plánu bude Bulava súčasťou výzbroje strategických podmorských raketových krížnikov vyvinutých v rámci projektu 955 (Borey). Prvý námestník ministra obrany V. Popovkin už 26. októbra vyhlásil, že raketa bude v prevádzke s ruským námorníctvom iba vtedy, ak sa koeficient spoľahlivosti podarí zjednotiť. Mnohí predstavitelia uviedli, že po prijatí rakety bude môcť slúžiť až do roku 2050.
„Bulava“je vývojom Moskovského inštitútu tepelného inžinierstva. Je to trojstupňová medzikontinentálna balistická raketa na báze ponorky. Motory prvého a druhého stupňa pracujú na tuhé palivo, tretí stupeň je kvapalný, navrhnutý tak, aby poskytoval rýchlosť a manévrovanie pri chove hlavíc. V okamihu štartu môže byť raketa v naklonenom stave, čo umožňuje štart v pohybe pod vodou.
Nosičmi rakiet sú strategické ponorky projektu 941 UM Akula (Dmitrij Donskoy) a krížniky projektu 955 Borey (Alexander Nevsky, Yuri Dolgoruky, Vladimir Monomakh a ďalší). Do roku 2015 by sa podľa plánu malo objaviť osem jadrových ponoriek tohto typu.
