Americká vesmírna agentúra NASA sa chystá upustiť od používania ruských dopravných kozmických lodí s posádkou „Sojuz-TMA“v prospech podobných vozidiel vlastnej výroby. V súčasnosti amerických astronautov letecky prepravuje na palubu ISS ruský Sojuz. V najbližších týždňoch môže NASA podpísať zmluvu s jednou zo súkromných amerických firiem na výstavbu raketoplánov, ktoré budú slúžiť na lety na ISS. Deje sa to tak, aby sa zabránilo závislosti od ruských kozmických lodí a rakiet Sojuz.
Podľa denníka The Washington Post uzatvorenie mnohamiliardovej zmluvy na stavbu amerických vesmírnych lodí vdýchne americkému vesmírnemu programu, ktorý zažíva určité ťažkosti, novú silu. Novinári publikácie píšu, že namiesto zaplatenia 70 miliónov dolárov za miesto v Sojuze, táto zmluva umožní USA vyslať astronautov do vesmíru z USA prvýkrát po mnohých rokoch.
Podľa denníka v súčasnosti existujú tri hlavné konkurenčné spoločnosti na uzatvorenie tejto zmluvy. Hovoríme o dvoch nováčikoch vo vesmírnom priemysle - Sierra Nevada a SpaceX, ako aj o veteránovi z priemyslu, akým je Boeing. Kým Boeing a SpaceX pracujú na kapsule na doručenie amerických astronautov na obežnú dráhu, tretia spoločnosť, Sierra Nevada, vytvára zatiaľ asi najzaujímavejší návrh. Jedná sa o vesmírne lietadlo, ktoré pripomína zmenšený model raketoplánu a je možné ho použiť z bežných dráh.
Sojuz-TMA
Reportéri Washington Post zdôrazňujú, že štart prvej posádky v novej americkej vesmírnej lodi bol naplánovaný na rok 2015, ale kvôli problémom s rozpočtovým financovaním bol posunutý na rok 2017. Americká letecká agentúra očakáva, že nový raketoplán bude schopný uskutočniť v priemere dve cesty na ISS každý rok. Noviny zároveň nezverejňujú zdroje, z ktorých tieto informácie získali.
Myšlienka poslať astronautov na ISS na „ich“vesmírne lode už dlho vyvoláva v mysliach americkej leteckej a kozmickej komunity. Rozprávať sa o tom začalo potom, čo bol v poslednom desaťročí program s posádkou raketoplánu konečne ukončený. Tieto lode boli svojim spôsobom veľmi zaujímavé, ale ich prevádzka bola zrejme veľmi nákladná aj pre americký rozpočet. Z tohto dôvodu Američania v posledných rokoch lietali na ISS iba s pomocou ruskej kozmickej lode Sojuz. Súčasne sa neustále predlžuje zmluva o realizácii takejto prepravy medzi Roscosmosom a NASA.
Najnovšia verzia tejto zmluvy platí do konca roku 2020. Tento dátum nie je náhodný, pretože Ruská federácia zatiaľ nevidí potrebu predĺženia prevádzky stanice po skončení súčasného desaťročia. ISS je skutočne dôležitým objektom pre USA. Sankcie, ktoré Washington uvalil na ruský vesmírny priemysel ešte pred zhoršením situácie na Ukrajine - v lete 2013, nemali žiadny vplyv na lety amerických astronautov k ISS. Aj keď sa na východe Ukrajiny začali rozsiahle nepriateľské akcie, USA a Rusko pokračovali v plnení svojich zmluvných záväzkov dodať astronautov na palubu ISS. Hoci ruský vicepremiér Dmitrij Rogozin po zvýšenom tlaku na Rusko svojim obvyklým spôsobom pohrozil americkým politikom, že ak sa situácia bude vyvíjať v tomto duchu, Američania budú musieť vyslať svojich astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu na trampolíne.
Dragon v2
Súčasne s využitím udalostí odohrávajúcich sa na Ukrajine ako zámienky letecké spoločnosti z USA pravdepodobne začali vyvíjať tlak na leteckú agentúru a vládu krajiny a požadovali zvýšenie financovania vesmírnych programov zameraných na rozvoj amerického kozmické dopravné prostriedky. Na publikáciu The Washington Post by sa s najväčšou pravdepodobnosťou malo pozerať ako na prvok informačného tlaku, poznamenáva ruský denník Expert.
V súčasnosti je jedným z hlavných uchádzačov o uzatvorenie miliardovej zmluvy s NASA mladá spoločnosť SpaceX. Spoločnosť, ktorú založil miliardár Elon Musk, usporiadala koncom mája 2014 prvú prezentáciu svojej aktualizovanej kozmickej lode Dragon - Dragon V2. Podľa tvorcov tohto zariadenia môže na ISS dodať posádku 7 astronautov a potom ich vrátiť späť na Zem a pristáť kdekoľvek na svete. Pri prezentácii bolo zdôraznené, že Dragon V2 je opakovane použiteľná loď.
Kozmická loď Dragon V2 bola navrhnutá s finančnou podporou NASA. Jeho prvý let s astronautmi na ISS sa mal uskutočniť budúci rok, ale bol odložený na rok 2017. Počas jeho prezentácie boli oznámené náklady na jedno miesto v tejto kozmickej lodi - 20 miliónov dolárov. Plánuje sa, že kozmická loď bude slúžiť nielen na doručovanie amerických astronautov na ISS, ale aj na návštevu vesmírnej stanice vedcami a bohatými vesmírnymi turistami z rôznych krajín. Práve Dragon V2 NASA v súčasnosti zvažuje ako priamu náhradu za domácu kozmickú loď Sojuz.
Nosná raketa Sojuz-FG
Na jednej strane sú americké úspechy v tomto smere zrejmé. Americký priemysel skutočne prakticky dokončil práce na vytvorení veľmi lacného (pokiaľ ide o miesto) „poloobchodu“. „Polotovar“, pretože kozmická loď Dragon môže nezávisle zostúpiť iba z obežnej dráhy, kde ju vynesie nová jednorazová nosná raketa Falcon 9. A práve táto raketa je plná latentnej hrozby.
V súčasnej dobe na dodanie ľudí do vesmíru celý svet (s výnimkou Číny) používa výlučne nosnú raketu Sojuz s kozmickou loďou rovnakého mena na palube. Tento záväzok voči ruským vesmírnym produktom nie je náhodný. Od kozmického letu Jurija Gagarina boli ruské (predtým sovietske) vesmírne lode a ich dodávkové vozidlá najspoľahlivejšie na planéte. Na tieto účely sa posledných 20 rokov používala raketa Sojuz-U. Táto nosná raketa s 850 úspešnými štartmi mala iba 21 zlyhaní (všetky neúspešné štarty sa vyskytli iba s nákladom, ani jeden prípad s astronautmi). Ďalšia ruská raketa Sojuz-FG, ktorá bola špeciálne navrhnutá na vynášanie kozmických lodí Sojuz-TMA a nákladných vozidiel Progress na ISS, už od začiatku 21. storočia dokončila 48 úspešných štartov zo 48. Spoľahlivosť potvrdená dlhodobou operáciou.
V rovnakom čase sa americkej rakete Falcon 9, ktorú vyrába aj spoločnosť SpaceX, podarilo vykonať iba 4 štarty s nákladnou kozmickou loďou Dragon na palube. Rozdiel, ako sa hovorí, je očividný. V tomto prípade, ak sa NASA skutočne vopred rozhodne (pred akumuláciou spoľahlivých štatistík letov bez nehôd) presunúť zo Sojuzu na americkú vesmírnu loď a ich dodávkové vozidlá na obežnú dráhu, ktorá sa teraz vytvára, riziko pre životy astronautov zdá sa to byť dosť vážne.
Nosná raketa Falcon 9
Náhradu hľadajú aj raketové motory z Ruska
USA by chceli upustiť nielen od núteného používania Sojuzu, ale aj od ruských raketových motorov. Velenie amerického letectva vydalo žiadosť o informácie o raketových motoroch, ktoré budú použité v amerických nosných raketách na doručovanie rôznych nákladov na obežnú dráhu. Podľa Defense News by nové raketové motory mali nahradiť RD-180-ruské raketové motory na kvapalné palivo s uzavretým cyklom ruskej výroby, aj keď to nie je priamo uvedené vo vyhlásenej požiadavke.
Americká armáda je pripravená zvážiť rôzne možnosti, vrátane výroby alebo vytvorenia analógov RD-180 alebo vývoja raketových motorov iného typu, ktoré by bolo možné použiť so sľubnými nosnými raketami EELV. Podľa zverejnených požiadaviek americkej armády by mali byť nové raketové motory relatívne lacné, komerčne životaschopné na použitie v nosných raketách a primerane účinné.
Udáva sa, že návrhy od developerských spoločností budú prijaté do 19. septembra tohto roku. Po tomto dátume sa plánuje vypísanie výberového konania na výrobu a dodávku raketových motorov. Koncom mája 2014 príslušný senátny výbor USA pre ozbrojené sily už prišiel s návrhom vyčleniť 100 miliónov dolárov na vytvorenie raketového motora v USA, ktorý by mohol nahradiť motory zakúpené v Rusku.
V súčasnosti sú Spojené štáty nútené pravidelne nakupovať u nás raketové motory RD-180, ktoré sa v Amerike používajú na raketách Atlas V, ktoré vytvoril Lockheed Martin. 21. augusta sa objavili informácie, že prvé 2 raketové motory RD-180 dostala americká spoločnosť United Launch Alliance. Motory z Ruska boli dodané podľa uzavretej zmluvy na výrobu 29 raketových motorov tohto typu. Zároveň ide o prvú dodávku elektrární RD-180 po pripojení územia Krymu k Rusku.
V súčasnej dobe produkciu raketových motorov RD-180 vykonáva ruské vedecké a výrobné združenie „Energomash“. Glushko. Tieto raketové motory používajú ako palivo petrolej a kyslík pôsobí ako oxidačné činidlo. Doba chodu týchto motorov je 270 sekúnd. Jeden taký motor je schopný vyvinúť 390,2 tonovej sily na úrovni mora a 423,4 tonovej sily vo vákuu. Celková hmotnosť motora je 5, 9 ton, priemer - 3, 2 metre, výška - 3, 6 metra.
