Uplynulý týždeň nám priniesol mnoho zaujímavých noviniek týkajúcich sa vojenskej techniky. Špecialistov však azda najviac zaujal výber finalistov pre vývoj sľubného ľahkého tanku pre pozemné sily USA. Ak si niekto nepamätá, hovoríme o ambicióznom programe Mobile Protected Firepower (MPF), v rámci ktorého bude americká armáda musieť dostať viac ako 500 nových ľahkých tankov so silnou kanónovou výzbrojou. Teraz britské BAE Systems a American General Dynamics dostali od americkej armády zmluvy vo výške 375, 9 a 335 miliónov dolárov. Každý bude musieť postaviť dvanásť experimentálnych vozidiel. Víťaz bude vybraný do konca fiškálneho roku 2021. Plnohodnotnú sériovú výrobu chcú začať vo fiškálnom roku 2025.
Spoločnosť BAE Systems ponúkla skúsený ľahký tank M8, ktorý vstal z popola, ktorý začali navrhovať už v 80. rokoch. General Dynamics sa zase spoliehala na zásadne nové riešenie, pričom svoje „Griffiny“priniesla na verejnosť nie tak dávno. Tu stačí objasniť niekoľko nuancií, aby ste sa vyhli zmätku. Teraz hovoríme o druhej generácii tanku - prvá bola predstavená pred niekoľkými rokmi a bola to dosť strašidelne vyzerajúca „škatuľka“. Nová verzia bude pravdepodobne výrazne zušľachtená, čisto vizuálne. Okrem toho existuje aj projekt bojového vozidla pechoty Griffin III, ktorý sa od prvej generácie Griffina veľmi líši vzhľadom aj účelom. Spoločnosť General Dynamics sa evidentne rozhodla hrať dnes obľúbenú modularitu. Aj keď by sa malo povedať, že rozumné zjednotenie je skutočne dobré.
Pokiaľ to možno posúdiť z otvorených údajov, Griffin II bude symbiózou upravenej veže tanku M1A2SEPv2 Abrams a podvozku ASCOD 2. Ako zbraň bolo zvolené nové 120-mm kanón XM360. Hmotnosť tanku Griffin I je asi 30 ton, ale v úmysle urobiť druhú verziu oveľa ľahšou.
Vývoj BAE Systems nie je taký originálny, aj keď koncepčne sú tanky veľmi podobné. Pripomeňme, že stará verzia M8 mala hmotnosť 17 ton a hlavnou zbraňou bolo 105 mm kanón XM35. 6-valcový dvojtaktný kvapalinou chladený preplňovaný naftový motor v tvare V mal výkon 500 koní. Tank mohol po diaľnici zrýchliť na 72 kilometrov za hodinu, čo mu poskytlo nepopierateľné výhody v mobilite.
Nová verzia sa môže tiež pochváliť tak temperamentnými vlastnosťami, ale teraz je ťažké s istotou hovoriť o potenciáli nových automobilov. Veľmi dobre sa môže stať, že túžba dramaticky zvýšiť bezpečnosť posádky, charakteristická pre západných staviteľov tankov, povedie k zvýšeniu hmotnosti bojových vozidiel a zhoršeniu ich jazdných vlastností.
Sledované „pristátie“
Hneď treba poznamenať, že nehovoríme o žiadnej náhrade za Abramsa. Toto vozidlo úplne vyhovuje armáde ako hlavný bojový tank. Pripomeňme, že pred niekoľkými rokmi sa začali aktívne práce na jeho novej verzii, ktorá dostala symbol XM1A3. Aj keď však tento program zmizne v zabudnutí, Abramsa „nepochová“. Spojené štáty americké už z niektorých bojových Abramov urobili zbrane 21. storočia a vybavili ich aktívnymi obrannými systémami Trophy (KAZ), ktoré, pokiaľ sa dá z testov usúdiť, môžu zvýšiť schopnosť MBT prežiť na bojisku. niekoľkokrát. Mimochodom, nedávno sa ukázalo, že v blízkej budúcnosti majú v úmysle vybaviť M2 Bradley KAZ, ale to je na zváženie samostatná téma.
Zdá sa, že v takejto situácii nemá zmysel míňať ďalšie prostriedky na nový tank. Ale to je len na prvý pohľad. M1 Abrams môže byť samozrejme ešte svižnejší, ale nezabúdajte, že ide o obrovské 60-tonové „monštrum“, ktoré je ťažké dodať na miesto určenia, ak je tisíce kilometrov od základne tankov. Na druhej strane, s bojovým vozidlom s hmotnosťou asi 20-30 ton (zrejme to bude toľko, koľko bude nový tank vážiť pre americkú armádu) bude možné letecky prepravovať veľké množstvo takýchto vozidiel, čo poskytne Americká armáda obrovské výhody. Na palubu vojenského transportného lietadla Boeing C-17 Globemaster III by sa ľahko zmestilo niekoľko sľubných tankov, čo z nich robí dôležitú súčasť expedičných síl americkej armády.
Klady a zápory
Víťaz súťaže je zatiaľ neznámy a na objektívne závery ohľadne možného výberu je objektívne priskoro. Je úplne zrejmé, že obe autá majú už vyššie uvedené nespochybniteľné výhody. Použitie 120 mm kanónu XM360 (ako na „Griffine“) teda umožní bojovému vozidlu efektívne bojovať so všetkými hlavnými bojovými tankami. A jeho relatívne slabá rezervácia by v tom nemala byť prekážkou. To je veľké plus, ale tým sa dobrá správa pre Mobile Protected Firepower končí. Ak sa ponoríte hlbšie, môžete si spomenúť, že podobné úlohy počas studenej vojny vykonával americký ľahký tank M551 „Sheridan“, ale skúsenosti s jeho prevádzkou a bojovým využitím ukázali kontroverznosť konceptu. Tank bol v prevádzke problematický a bolo ťažké nájsť preň výklenok.
Možno sa tým dá vysvetliť ďalšie hádzanie Američanov do výberu konceptov pre ľahké obrnené vozidlá. Najvýraznejším z týchto epizód je samozrejme program Future Combat Systems (FCS), ktorý sa začal v roku 2003 a skončil takmer neslávne v roku 2009. Všetky ambiciózne projekty v rámci neho navrhnuté išli pod nôž. Zároveň to podľa nezávislého inštitútu CSBA v čase zmrazenia programu FCS stálo osemnásť (!) Miliárd dolárov. Len málo z realizovaných projektov akýmkoľvek spôsobom vyplatilo FCS, dokonca aj čiastočne.
Rozpory, ktoré vznikajú pri vytváraní ľahkého tanku, sú celkom zrejmé a už sme sa ich čiastočne dotkli. MBT kombinuje vysokú palebnú silu, dobrú mobilitu a dobrú ochranu posádky. Pri vytváraní ľahkého tanku budete musieť obetovať najmenej dve z týchto komponentov. Američania sa však už takýchto problémov neboja, pretože si voči nim vybudovali imunitu. Už dávnejšie sa rozhodli, že nový ľahký tank skutočne potrebujú.
