Všeobecná myšlienka ofenzívy bola preraziť stred frontu tureckej armády v smere na dedinu Kepri-kei. Aby upútali pozornosť nepriateľa, jeho rezervy a tajne koncentrovali jednotky armádnej skupiny na prelomenie nepriateľského frontu, 2. turkestánsky a 1. belošský zbor museli začať ofenzívu o niečo skôr a v smeroch nebezpečných pre Turkov.
2. turkestanský zbor pod velením Prževalského mal ísť na ofenzívu v oblasti od oblasti dediny Khartkha (východne od jazera Tortum-gel, 30 km severozápadne od Olty) do dediny. Veran-ťuk. V prvej fáze ofenzívy mali naše jednotky obsadiť horskú oblasť Gay Dagh. Špeciálna kolóna Voloshin-Petrichenko (donská brigáda-12 práporov, 18 zbraní) mala zachytiť horu Kuzu-chan údermi z juhu a severu a postúpiť cez hory do Sherbaganu, pričom poskytla údernú skupinu armády z pravého boku..
Z oblasti sa zároveň mal presunúť šokový stĺp pod velením Vorobyova ako súčasť 4. kaukazskej streleckej divízie a sibírskej kozáckej brigády a delostrelectva (12 práporov, 13 stoviek, 50 zbraní, z toho 8 húfnic). z dedín Sonamer a Geryak v smere na Maslagat, Karabyikh, Gechik, Kepri-kei. Vorobyovove vojská mali vyraziť Turkov zo svojich pozícií a zaútočiť na bok a zadnú časť tureckých vojsk pôsobiacich v údolí Passin, aby prerušili ich komunikáciu s Erzurumom. 1. belošský zbor pod velením Kalitina dostal úlohu zaútočiť na sektor Ilimi - Endek.
Útočné
2. turkestanský zbor. 2. turkestanský zbor zahájil ofenzívu 28. decembra 1915. Veliteľ 2. zboru sa rozhodol splniť úlohu zajatia predovšetkým horského Gay Dagha nie manévrom, ale frontálnym úderom. Terén bol mimoriadne náročný na útok. Horský masív Gay Dag (vysoký až 3 tisíc metrov) umožňoval ofenzívu iba v pásme svojich dvoch vrcholov. Pevnosti ruských a tureckých vojsk sa nachádzali jedna proti druhej na dvoch vrcholoch hory Gay Dag, spojených úzkou šíjou, po ktorej vedľa seba nemohlo ísť viac ako 12-15 ľudí. Boky istmu, ako aj vrcholy, náhle skončili v roklinách hlbokých až 1 km. Vzhľadom na terénne podmienky bolo možné nepriateľské opevnenie zničiť iba húfnicami a tie sa pre terénne podmienky nepodarilo zhodiť.
Výsledkom je ofenzíva 5 ruských práporov v oblasti rieky. Sivri Chai, hora Gay Dag, neviedla k úspechu, napriek opakovaným frontálnym útokom na nepriateľské pevnosti v tejto oblasti a najmä na vrchole hory Gay Dag. Iba úspešná ofenzíva na ľavom boku zboru 5. puškovej divízie a začiatok prelomu tureckého frontu v smere Sarykamysh viedli k tomu, že 4. januára 1916 začali vojská 10. tureckého zboru stiahnite sa a 5. januára naše jednotky bez boja obsadili gay gaga …
V sektore 5. streleckej divízie, ktorá dostala za úlohu zachytiť výšiny pri dedine Norshin, sa ofenzíva ruských vojsk, ktorá sa začala 28. decembra, úspešne skončila 3. januára. Úspech sa dosiahol vďaka výberu priaznivejšej horskej oblasti pre ofenzívu, na ktorej boli cesty, ako aj kvôli ofenzíve susedov - kolóna Voloshin -Petrichenko. Po obsadení oblasti hory Karaman, ľavého boku Przhevalskyho zboru, v súvislosti s výstupom 1. belošského zboru a šokovej skupiny armády do oblasti s. Kepri-kei a časti kolóny Voloshin-Petrichenko k priesmyku Karachly sa obrátili na západ. Pri postupe na Bar vojská 2. turkestanského zboru ohrozovali bok a zadnú časť jednotiek 10. tureckého zboru, ktoré systematicky ustupovali do polohy pri Kizil-kilis, ktorá zatvárala cestu do priechodu Gurdzhi-bogaz vedúceho k Erzurumská planina.
Ofenzíva postupovala pomaly kvôli neprístupnému hornatému a cestnému terénu a tvrdohlavému odporu vojsk 10. tureckého zboru. 7. januára naše jednotky zachytili priesmyky na hrebeni Sivri-dag pri obci N. Leski. To bola najvážnejšia prekážka v zálohe smerom na Erzurum. Jednotky zboru zachytili 9. januára pozíciu Turkov pri Kizil-Kilis a 12. januára dosiahli opevnenie Kara-gyubek nachádzajúce sa v priesmyku Gurdzhi-bogaz.
Veliteľ 2. turkestanského armádneho zboru Michail Alekseevič Przhevalsky
Smer Sarikamysh
V skorých ranných hodinách 30. decembra 1915 sa začala ofenzíva v smere Sarykamysh. Kalitinov 1. belošský zbor zahájil ofenzívu v sektore Ali-Kilisa-Endek. Armádna rezerva bola sústredená v oblasti obcí Karaurgan, Kechasor a Zivin. Ofenzíva sa vyvíjala ťažkým spôsobom a s veľkými stratami. Turci sa spoliehali na silné pohraničné opevnenia a tvrdohlavo sa bránili. Dobre postrieľali oblasť a dokonca vyrážali do protiútokov. Zvlášť urputný boj bol o pozíciu Azap-Key, kde prešla najlepšia a najkratšia cesta do Erzurumu.
Turecké velenie navyše v obave o tento frontový sektor, na ktorý rýchlo zaútočila posilnená 39. pešia divízia, sústredilo svoje rezervy na tento sektor. Naše jednotky utrpeli pri čelných útokoch obrovské straty. Yudenich však požadoval, aby Kalitin pokračoval v útoku. 31. decembra turecké vojská, zatláčajúce pravý bok 39. divízie, ktorá postupovala na pozície hory Gilli-gel, samy zahájili protiútok. Turci zasiahli na križovatke 39. divízie a 4. puškovej divízie (šoková skupina armády) a snažili sa dosiahnuť naše krídla. Tento nebezpečný úder tureckej armády však naše rezervy odrazili.
Stĺpec Voloshin-Petrichenko s veľkými ťažkosťami prekonal, s odporom malých častí Turkov, zasneženými výbežkami pohoria Chahir-Baba. Vedúci úderných skupín opakovane žiadali Yudenicha o posilu, aby zlomili odpor Turkov. Veliteľ armády však v reakcii na všetky správy o závažnosti situácie a o posilnení vyčerpaných jednotiek neustále požadoval zvýšenie ofenzívy bez ohľadu na straty. V dôsledku toho sa vojská 1. kaukazskej armády rýchlo rozplynuli, ale rýchlo sa skončili aj všetky zálohy tureckej armády.
Ofenzíva našej armády sa teda pomaly vyvíjala kvôli prudkému odporu nepriateľa, ktorý zaujímal dobre opevnené pozície a zložitosť terénu. Ruské jednotky, najmä časti 39. divízie (stratili až polovicu síl), utrpeli ťažké straty. Turci však vyčerpali svoje rezervy a rozhodli sa, že práve v sektore 39. divízie prináša hlavnú ranu Yudenichova armáda.
Večer 31. decembra ruská rozviedka zistila, že takmer všetky turecké jednotky, ktoré boli ruské v zálohe 3. tureckej armády, uviedli do prvej línie Turci. Potom Yudenich posilnil 4. streleckú divíziu 263. z armádnej zálohy. peší pluk Gunib a 1. belošský zbor - 262. peší pluk Grozného, nariadený v noci 1. januára 1916 prejsť na všetky jednotky v rozhodujúcej ofenzíve.
Ofenzíva kaukazskej armády prebiehala pomaly kvôli vypuknutiu snehovej búrky, zložitosti horských podmienok a odporu nepriateľa. Na Silvestra však v chumelenici a chumelici prerazila 4. Kaukazská divízia nepriateľský front. Turecké velenie, rozptýlené zúfalými útokmi 39. divízie, nechalo pohoria Sonamer, Ilimi, Maslagat a Kojut bez náležitej pozornosti bez náležitej pozornosti. Okrem toho tu bola vysoko členitá, divočina pokrytá hlbokým snehom, ktorý bol považovaný za takmer nepriechodný.4. kaukazská strelecká divízia obsadila túto oblasť a večer sa dostala do oblasti obce Karabyikh. 2. januára divízia dokončila prelom na tureckom fronte. A kolóna Voloshin-Petrichenko, zachytávajúca veliteľskú výšku-mesto Kuzu-chan, rozvinula ofenzívu pozdĺž hrebeňa v smere na priesmyk Karachly.
Hneď ako bol naznačený prelom nepriateľského frontu, veliteľstvo armády k nemu v noci na 3. januára vyslalo brigádu sibírskych kozákov, ktorá dostala špeciálnu úlohu - vyhodiť do vzduchu most na rieke. Araks v Kepri-Kei. Odstránenie tohto prechodu viedlo k rozdeleniu tureckých vojsk, ktoré sa nachádzali na oboch stranách Arakov, a turecká skupina ležiaca južne od rieky bola odrezaná od najlepších a najkratších trás do Erzurumu. Kozáci sa však v noci stratili v horách vo fujavici a boli nútení vrátiť sa bez vyriešenia problému. Neskôr sa ukázalo, že kozácka brigáda bola takmer pri cieli, ale zablúdila a otočila sa späť.
3. januára z dediny postúpila 4. kaukazská divízia, ktorá prehlbovala prielom. Karabykh na bok a zadnú časť tureckej skupiny síl, ktoré bojovali proti 1. belošskému zboru. Medzitým vojská Kalitinovho zboru, tlačiace nepriateľa, obsadili oblasť dediny Kalender. Turecké velenie, ktoré použilo všetky svoje rezervy na zadržanie Kalitinovho zboru, už nemohlo zastaviť ofenzívu armádnej údernej skupiny a v noci 4. januára začalo rýchle stiahnutie vojsk. Naše jednotky včas nevšimli ústup nepriateľa a Turci sa na chvíľu mohli odtrhnúť a vyhnúť sa obkľúčeniu.
4. januára jednotky 4. kaukazskej divízie obsadili Kepri-Kei, oddiel Voloshin-Petrichenko sa priblížil k priesmyku Karachly na ceste do Khasan-Kala. Do Kepri-Kei sa dostali aj vojská 1. kaukazského zboru, prenasledujúce utekajúcich Turkov. Na južnom brehu rieky. Araksoví Turci tiež ustúpili a opustili svoje delostrelecké sklady a zásoby. Naše jednotky teda prelomili stred tureckého frontu a porazili sarykamyshské zoskupenie nepriateľa. Nepodarilo sa nám však zničiť hlavné sily tureckej armády nachádzajúcej sa v údolí Passinskaya kvôli šikovnému nočnému oddeleniu Turkov od 1. belošského zboru a rýchlemu úniku z možného „kotla“, ktorý vytvoril manéver 4. kaukazská divízia.
5. januára brigáda sibírskych kozákov s 3. plukom čiernomorských kozákov už vykonávala prieskum v blízkosti Khasan-Kala. 6. januára naša jazda zaútočila na turecký zadný voj neďaleko tohto mesta a potom takmer v tme prenasledovala Turkov k pokročilému opevneniu Erzurum, postavenému na hrebeni Deveboinu. V ten istý deň predsunuté jednotky 1. belošského zboru obsadili oblasť mesta Khasan-Kala. 7. januára sa 4. kaukazská strelecká divízia a 263. pluk Gunib presunuli na pozíciu na Deveboyna.
Veliteľ 1. armádneho zboru Kaukazu Peter Petrovič Kalitin
Výsledky prvej etapy operácie
7. januára sa teda jednotky 1. kaukazského zboru so svojimi predvojmi priblížili k pásu pevností pevnosti Erzurum. V tejto dobe 2. turkestanský zbor výrazne zaostal a zdržal sa pred silnými horskými polohami v regióne Kizil-kilis, obsadenom menej neusporiadaným 10. tureckým zborom.
Naše straty v 8-dňovej bitke predstavovali asi 20 tisíc ľudí. 39. pešia divízia stratila až polovicu síl. 154. pluk Derbent počas útoku na Azap-Key prišiel o všetkých svojich štábnych dôstojníkov a viedol ho plukovný kňaz archpriest Smirnov, ktorý počas útoku prišiel o nohu. Turecká armáda stratila až 25 tisíc ľudí a 7 tisíc ľudí bolo zajatých.
Hlavným cieľom veliteľa armády Yudenicha je zasadiť krátku silnú ranu v smere do dediny. Kepri-kei bolo dosiahnuté. 3. turecká armáda utrpela ťažkú porážku a prišla o silné hraničné pozície. Hlavné sily tureckej armády boli porazené v smere Sarykamysh -Erzurum - 9. a 11. zbor. Zmiešané turecké jednotky sa prevrátili späť do Erzurumu a nepokúšali sa získať oporu v medziľahlých polohách. Neočakávaná porážka spôsobila mimoriadne vážne následky: veľké straty na personáli a materiáli (strata skladov s muníciou a potravinami), ktoré nebolo možné v blízkej budúcnosti doplniť; strata hradísk upravených na zimný čas, na ktorom Turci značnú dobu pracovali; morálna porucha tureckých vojsk. Ruským jednotkám sa však nepodarilo obkľúčiť skupinu Sarykamysh nepriateľa a úplne ju zničiť, Turci sa usadili v Erzurume a čakali na posily. Zastavenie ofenzívy by mohlo viesť k obnove 3. tureckej armády.
Yudenich oznámil vrchnému veliteľovi Kaukazu: „Som si istý, že turecká armáda je v úplnom neporiadku, je demoralizovaná, stratila schopnosť bojovať na poli, beží pod ochranou pevnosti. Sklady horia. Tak silné, opevnené postavenie, akým bola Kepri-Keiskaya, bolo bez boja opustené. Som úplne presvedčený, že okamžitý útok na Erzurum môže byť úspešný, ale malý počet nábojov v depoch mi neumožňuje rozhodnúť o útoku. “
Naše jednotky sa ponáhľali dopredu. Generál Yudenich, ktorý to videl a vedel, že existuje útočný impulz, sa rozhodol okamžite zaútočiť na opevnené územie Erzurum. Táto operácia - útok na najsilnejšiu pevnosť, ktorú Osmani považovali za nedobytnú, v krutej zime, bez obliehacieho delostrelectva a nedostatku munície, si však od veliteľa vyžadovala mimoriadnu silu a obetavé hrdinstvo vojsk. Yudenich bol pripravený zaútočiť, rovnako ako vojská. Yudenich požiadal vrchného veliteľa o povolenie odobrať zo zásob pevnosti Kars nachádzajúcej sa ďaleko vzadu, 8 miliónov puškových nábojov potrebných na nadchádzajúci útok. Útok na pevnosť Erzurum bol teda závislý od možnosti doplniť spotrebovanú muníciu z nedotknuteľných delostreleckých skladov pevnosti Kars.
Veľkovojvoda Nikolaj Nikolajevič a jeho sprievod neverili v úspech útoku. Ako poznamenal vojenský historik A. A. Kersnovsky: „Umiestnili, podobne ako ich ideálny Moltke, materialistický princíp do čela stratégie a úplne zanedbali duchovnú stránku, rezolútne sa postavili proti operácii Erzerum.“Vrchný veliteľ dal pokyn stiahnuť vojská z Erzurumu a Hasan-Kaly a obsadiť líniu priesmyku Karachly, s. Kepri-kei, Mount Ax-baba (južne od dediny Kepri-kei), vytvára tam silnú obranu.
Nikolaj Nikolajevič napísal Yudenichovi, že „všeobecná situácia nám nedovoľuje rozhodnúť sa zaútočiť na Erzurum bez dôkladnej prípravy a plne vyzbrojení prostriedkami, ktoré sú na to potrebné. Okrem malého počtu nábojov do pušiek nemáme vhodné delostrelectvo na úspešný boj s ťažkým tureckým delostrelectvom, pevnosťami a trvalým opevnením; naša všeobecná rezerva je pomerne slabá, naša základňa je vzdialená a doprava, ako ste mi sami povedali, ďalej Keprikei je veľmi ťažké. Súdiac podľa vašich správ, Turci stále kladú pred turkestanským zborom vážny odpor. … Možno nám turecká armáda v tejto chvíli nie je schopná odolať v poli, ale nevieme, čoho je schopná na pokraji pevnosti, s podporou stoviek zbraní. Vzhľadom na uvedené skutočnosti sa nepokladám za oprávneného autorizovať výrobu tejto operácie. Využite jazdu v čo najväčšom rozsahu, ak je k dispozícii jedlo, na prieskum. “Vojská boli teda stiahnuté späť a pripravené na zimovanie.
Yudenich trval na tom, ale vrchný veliteľ kaukazského frontu, keďže bol ďaleko od vojsk, v Tiflise kategoricky zakázal veliteľovi armády pripraviť sa na útok na Erzurum. Zároveň bolo opakovane nariadené okamžite zastaviť ďalšie prenasledovanie nepriateľa, zastaviť hlavné sily armády pôsobiace v smere Sarykamysh, na horských hraniciach Kepr-Kei, kde budú zimovať.
Yudenich, ktorý dostal nové informácie o situácii na fronte, o neporiadku tureckej armády, naposledy naposledy rezolútne požiadal veľkovojvodu o povolenie pokračovať v ofenzíve s tým, že je pripravený prevziať plnú zodpovednosť. V dôsledku toho Nikolaj Nikolajevič pripustil, že sa vzdáva zodpovednosti za všetko, čo sa môže stať.
Medzitým sa velenie 3. tureckej armády obrátilo na Konštantínopol so žiadosťou o vyslanie posíl, ktoré mali prísť o 20 dní, inak neexistuje spôsob, akým by sily dostupné k dispozícii na držanie Erzurumu. Táto správa bola pre turecké vrchné velenie úplným prekvapením. V Konštantínopole bolo rozhodnuté posilniť 3. armádu o 50 000 vojakov. vojakov, ktorí sa začali presúvať z iných divadiel vojenských operácií.
