23. februára bola loď USNS Hershel „Woody“Williams ESB4 oficiálne odovzdaná flotile v prístave San Diego v Kalifornii.
Takmer všetky zdroje informujúce o tejto udalosti sa zameriavajú na veľkosť tohto plavidla, čo je skutočne pôsobivé. Hershel „Woody“Williams má výtlak 78 000 ton a v tomto parametri je so zdvihovým objemom 100 000 ton iba druhý za najnovšími ťažkými lietadlovými loďami s jadrovým pohonom typu Nimitz a Gerald R. Ford.
Táto novinka amerického námorníctva je umiestnená ako expedičná námorná základňa (EMB). Pripomeňme, že toto plavidlo je už druhým. Prvý - Lewis B. Puller (ESB -3) - bol predstavený americkej pomocnej flotile v júni 2017 (zahájený vo februári 2014), ale v auguste bol z pomocnej flotily stiahnutý a zaradený do amerického námorníctva v auguste minulého roku. Výsledkom bolo, že „civilného“kapitána lode nahradil vojenský muž a členovia posádky získali štatút vojenského personálu. Prečo nebol Lewis B. Puller okamžite zaradený do hlavného zloženia námorníctva, nie je úplne jasné, možno sa to stalo, aby sa na toto veľmi kuriózne plavidlo nepriťahovala neprimeraná pozornosť.
Základom pre vytvorenie expedičných základní boli trupy ropných tankerov, takzvanej aljašskej triedy, obzvlášť odolných, určených na plavbu v oblastiach so zvýšeným nebezpečenstvom ľadu.
Treba povedať, že obe expedičné námorné základne sú jedinečné nielen svojou veľkosťou. Sú určené na podporu bojových operácií amerických ozbrojených síl v konfliktoch s nízkou intenzitou a predstavujú skutočnú vojenskú základňu so všetkou potrebnou infraštruktúrou - sklady munície, palivo a mazivá a ďalšie zdroje, priestory na relatívne pohodlné nasadenie armády. kontingent. Na jeho dodanie na breh sú určené štyri ťažké transportné helikoptéry CH-53 a pristávacia loď schopná pojať asi 300 ozbrojených bojovníkov. Miesto vzletu a pristátia námornej základne je tiež schopné prijať tiltrotory MB-22 „Osprey“používané americkou námornou pechotou.
Túto námornú expedičnú základňu je možné nasadiť alebo skôr premiestniť do akejkoľvek oblasti sveta, kde chcú Spojené štáty americké využiť svoju prítomnosť, a je tam tak dlho, ako to bude potrebné. K tomu môžeme dodať, že to nevyžaduje súhlas miestnych orgánov a je neporovnateľne jednoduchšie zabrániť nepriateľskému útoku (s najväčšou pravdepodobnosťou rebelmi alebo armádami krajín tretieho sveta) na plávajúcu základňu nachádzajúcu sa mimo teritoriálnych vôd a na spôsobe jeho zásobovania, než na zemi.
V skutočnosti sa o myšlienke vytvorenia takýchto plávajúcich základní diskutovalo v Pentagone v roku 1983, keď boli Spojené štáty nútené obmedziť svoju vojenskú misiu v Libanone po tom, čo sa teroristom podarilo vyhodiť do vzduchu kasárne amerických námorníkov v Bejrúte..
Zástupcovia námorníctva, ktorí hovoria o týchto plavidlách, predovšetkým spomínajú ich použitie na „mínovú akciu“, to znamená použitie ako základ pre prácu na vyčistení vodnej plochy od morských mín a iných výbušných predmetov.
Dnes však námorníctvo už má dve také EMU a ďalšia je vo výstavbe. Aj tento počet „základní minolovky“sa zdá byť prehnaný, ale Pentagon má v úmysle objednať si niekoľko ďalších.
A to naznačuje, že „mínová akcia“zjavne nie je pre tieto lode prioritou.
Expedičné námorné základne budú schopné nielen zabezpečiť americkú vojenskú prítomnosť vo všetkých kľúčových oblastiach USA súčasne, ale aj ju rýchlo posilniť.
Možnosti EMB, na ktorých budú s najväčšou pravdepodobnosťou umiestnené skupiny špeciálnych operačných síl, je možné zároveň výrazne posilniť ich spojením s univerzálnymi obojživelnými útočnými loďami typu Wasp, ako aj s expedičnými prekladacími dokmi Montford Point a John Glenn. Tieto lode majú veľkú rampu, ktorú je možné pripojiť k akýmkoľvek iným lodiam, a tak sa zmeniť na nákladný dok, čo umožňuje transportom vyložiť na šírom mori veľmi veľký náklad bez ohľadu na pevnú infraštruktúru.
Názov vedúcej lode - Lewis B. Puller - sa stal celkom jednoznačnou narážkou na zamýšľané použitie EMB. Generálporučík Lewis B. Puller, ktorý bojoval na Haiti a Nikaragui, je v USA vnímaný predovšetkým ako „hrdina“klasických „banánových vojen“. A táto okolnosť akoby celkom určite naznačovala nadchádzajúce používanie expedičných základní.
Poznamenávame tiež, že veľké námorné cvičenia amerického námorníctva sa relatívne nedávno uskutočnili neďaleko Libérie, pri pobreží juhozápadnej Afriky. To znamená, že je pravdepodobné, že EMB sa môžu pripraviť na účasť na rozvíjajúcom sa grandióznom boji o prírodné zdroje v Afrike, kde je jedným z hlavných odporcov USA Čína, ktorá dnes dynamicky rozvíja „čierny“kontinent.
Ako vidíme, USA, ktoré plánujú ďalšiu globálnu expanziu, vážne pracujú na tom, aby nielen minimalizovali straty a znížili finančné náklady, ale tiež výrazne zvýšili mobilitu svojich vojakov. Podľa amerických stratégov schopnosť pohybovať sa cez svetové oceány na plávajúcej vojenskej základni prekoná mobilné schopnosti ruskej armády, demonštrované v Sýrii a veľmi zmätené Pentagónom.
Je tiež pozoruhodné, že podľa správ amerických médií už niekoľko PMC prejavilo záujem o získanie námorných expedičných základní, vrátane spoločností British Protection Vessels International a Solage Global a dokonca aj Northbridge Services Group registrovaných v Dominikánskej republike.
To znamená, že o produkty spoločnosti General Dynamics NASSCO môžu mať záujem aj iní kupujúci ako Pentagon.
