Po porážke Španielska v americko-španielskej vojne v roku 1898 sa Kuba dostala pod americký vplyv. V skutočnosti boli španielski kolonialisti nahradení Američanmi.
Americkí vojaci po španielskej kapitulácii Santiaga de Cuba, 1898
V roku 1903 bola medzi Spojenými štátmi a vtedajšími kubánskymi úradmi uzavretá dohoda o prenájme územia susediaceho so zálivom Guantanámo o rozlohe 118 kilometrov štvorcových, čo zodpovedá obdĺžniku s rozmermi 9 × 13 km.
USA majú právo využívať 37 kilometrov štvorcových vodnej plochy zálivu Guantánamo. Predtým sa na tomto území nachádzala španielska námorná základňa.
Záliv Guantanamo je najväčší záliv na juhovýchodnom cípe Kuby. Zátoka je obklopená strmými horami.
Lode amerického námorníctva zakotvili v zálive Guantanámo
V zmluve bola doba nájmu stanovená znením „na dobu, ktorá bude potrebná“. Na tento účel bol do kubánskej ústavy ako príloha zahrnutý osobitný dodatok. V tejto dohode bola stanovená najmä pevná cena prenájmu - „2 000 pesos v zlatej mene USA“ročne. Samotná zmluva je „na dobu neurčitú“a je možné ju vypovedať „iba po vzájomnej dohode strán alebo v rozpore s podmienkami nájmu“.
Na tomto prenajatom kubánskom území sa čoskoro začala výstavba americkej námornej základne.
Súčasný stav základne sa riadi zmluvou z roku 1934, uzavretou po sérii štátnych prevratov na Kube na začiatku 30. rokov minulého storočia. V dôsledku toho bol poplatok za používanie základne zvýšený na 3 400 dolárov. Tieto prostriedky boli vyplatené Kube, kým nebol v dôsledku ľudového povstania zvrhnutý proamerický režim diktátora Fulgencia Batistu. Stojí za zmienku, že za podobné základne na Taiwane a na Filipínach v rokoch 1950-1970 platili USA 120 dolárov a 140 miliónov dolárov ročne.
Po víťazstve revolúcie v roku 1959 kubánsky štát od roku 1961 odmietol prijať za prenájom tejto základne smiešne nájomné od USA, pričom požadoval jeho likvidáciu alebo inak 50-násobné zvýšenie nájomného. V tom istom roku Havana jednostranne odstúpila od americko-kubánskej dohody z roku 1934 potvrdzujúcej podmienky nájmu. USA však spravidla odmietali rokovať s Havanou o týchto otázkach, čím sa zvýšila ich vojenská prítomnosť na Guantanáme.
Zhoršené americko-kubánske vzťahy takmer priviedli svet k jadrovej vojne. Po vyriešení kubánskej raketovej krízy (1962) Spojené štáty sľúbili Moskve, že z územia námornej základne Guantánamo nebudú vykonávané žiadne výpady kubánskych emigrantov, Castrových odporcov. Tento sľub Washington stále plní.
A v reakcii na to Moskva sľúbila, že Havane zabráni v akcii proti Guantanámu, čo sa tiež podarilo. Preto ani v sovietskom období základňa a ňou okupovaná oblasť neboli sovietskymi delegáciami pri OSN zaradené, na rozdiel od Číňanov, do zoznamu koloniálnych a závislých území.
Ani jeden sovietsky štátnik vo svojich prejavoch na Kube alebo v ZSSR, ani jedno slovo nikdy nespomínalo túto základňu a nezákonnosť jej existencie. A predstavitelia Kremľa „radili“kubánskym lídrom, ktorí navštevovali ZSSR čo najmenej, a je lepšie ju vo verejných prejavoch vôbec nespomínať.
V 70. rokoch predstavitelia Albánska, Severnej Kórey a Číny v OSN ostro kritizovali Moskvu, že mlčí o ilegálnej americkej základni na Guantanáme. Táto kritika bola niekedy taká tvrdá, že predstavitelia ZSSR v OSN museli na protest často opustiť zasadaciu miestnosť.
Postoj ZSSR k tejto otázke v neposlednom rade ovplyvnil fakt, že americká základňa sa stále nelegálne zdržiava na Kube. USA z mnohých prepojených dôvodov nielenže naďalej okupujú časť kubánskeho suverénneho územia, ale ho aj používajú na ovládanie veľmi veľkého regiónu.
V minulosti však americká armáda pravidelne vykonávala núdzové evakuačné cvičenia zo zálivu Guantánamo. Kubánske jednotky počas studenej vojny zároveň vykonávali pravidelné vojenské manévre v oblastiach susediacich so základňou.
Niet pochýb o tom, že v prípade potreby by Kubánci rýchlo zlikvidovali americkú základňu; je ďalšou záležitosťou, že by to nevyhnutne viedlo k nepredvídateľným následkom. Uvedomujúc si to, obe strany sa napriek vzájomnému nepriateľstvu zdržali unáhlených činov. V mnohých ohľadoch faktorom, ktorý Američanov brzdil, bola prítomnosť sovietskeho vojenského kontingentu na „ostrove slobody“. Agresia proti Kube by automaticky znamenala ozbrojenú eskaláciu so ZSSR.
Kubánska vláda vyhlasuje nasadenie americkej základne za nezákonné, pričom cituje článok 52 Viedenského dohovoru z roku 1969, ktorý ruší nerovné medzinárodné zmluvy (uzavreté pod hrozbou použitia vojenskej sily). Americké orgány sa však odvolávajú na článok 4 rovnakého dohovoru, podľa ktorého sa dohovor nevzťahuje na predtým uzavreté dohody.
Počas sovietsko-americkej konfrontácie mala námorná základňa v zálive Guantanámo na Kube kľúčový význam v námornej stratégii USA v regióne a slúžila ako základný kameň americkej vojenskej operácie v zóne zodpovednosti 4. flotily. Námorná základňa Guantánamo zohrala významnú úlohu pri operáciách amerického námorníctva v Grenade, Paname a na Haiti.
USA v skutočnosti vykonávajú svoju štátnu suverenitu na tomto území bezpodmienečne a v plnom rozsahu a jurisdikcia Kuby je čisto formálna, čo uznáva najvyšší súd USA. "Z praktického hľadiska Guantanámo nie je v zahraničí," uviedli sudcovia.
Námorná základňa Guantánamo je svojou rozlohou najväčšou americkou vojenskou základňou na cudzom území. Má dve pristávacie a pristávacie dráhy, ktoré pojmú všetky typy lietadiel.
Snímka Google Earth: americké lietadlo na letisku Guantanamo
Na pevnine je viac ako 1 500 servisných a obytných zariadení, mechanizovaný prístav, opravovne lodí, plávajúci dok, sklady potravín, streliva, paliva a mazív.
Snapshot Google Earth: Zariadenia námorného základne Guantanamo
V pohodlných podmienkach môže pojať až 10 000 vojenských pracovníkov. Základňu pravidelne navštevujú veľké vojnové lode amerického námorníctva.
Pristávacia loď zakotví v americkom námorníctve triedy „San Antonio“na námornej základni Guantanamo
Na zaistenie bežných životných podmienok trvalého kontingentu má základňa rozvinutú občiansku infraštruktúru vrátane zábavných klubov, tenisových kurtov, baseballových kurtov, bazénov, pláží, závodnej dráhy, rybárskych lodí a jácht.
McDonald's na základni Guantanamo
Guantanámo sa preslávilo v roku 2002, keď na jeho území bola vytvorená väznica pre "podozrivé teroristické aktivity proti USA a ich spojencom". Predtým bol tento úsek základne filtračným táborom pre utečencov z Kuby a Haiti.
V januári 2002 tam bolo privezených prvých 20 ľudí z Afganistanu obvinených z „účasti na nepriateľských akciách na strane islamských extrémistov“- Talibanu.
Za štyri roky od príchodu prvých väzňov prešlo väznicou na Guantanáme viac ako 750 „podozrivých“zajatých americkými jednotkami počas operácií v Afganistane a Iraku. Všetci sa podľa americkej armády zúčastnili operácií na strane al-Káidy alebo Talibanu. Následne bola asi tretina z nich prepustená, prevezená do iných väzníc alebo vydaná do krajín, ktorých sú občanmi (medzi nimi bolo sedem občanov Ruska). Všetci Rusi boli zadržaní na jeseň roku 2001 počas vojenskej operácie proti Talibanu. Vo februári 2004 bolo sedem väzňov vydaných do Ruska. Šiestich z nich následne odsúdili na väzenie za obvinenie z rôznych zločinov. Ďalší - Ruslan Odizhev - bol zabitý v Nalčiku v roku 2007.
Väznica sa od roku 2002 transformovala zo zariadenia na dočasné zadržanie pod šírym nebom na plnohodnotný ústav pre výkon trestu odňatia slobody, cez ktorý prešlo 779 ľudí zo 42 krajín vo veku od 15 do 62 rokov. V súčasnosti je na Guantáname zadržaných asi 160 ľudí.
V júni 2013 americká administratíva poslala Kongresu zoznam najnebezpečnejších väzňov. Podľa denníka Miami Herald počet „neurčitých väzňov, ktorí sú príliš nebezpeční na to, aby ich bolo možné previesť do iných väzníc alebo krajín, ale pre nedostatok dôkazov ich nemožno súdiť“, pôvodne zahŕňalo 48 ľudí. Dvaja z nich už zomreli: jeden spáchal samovraždu, druhý zomrel na infarkt. Zo zvyšných 26 sú občania Jemenu, 10 z Afganistanu, 3 zo Saudskej Arábie, po 2 z Kuvajtu a Líbye a ešte jeden z Kene, Maroka a Somálska.
Pretože územie základne nie je zahrnuté v žiadnom z amerických súdnych obvodov, osoby, ktoré sú tam držané, sa nachádzajú mimo zóny americkej jurisdikcie. V súlade s dekrétom prezidenta USA Georga W. Busha z novembra 2001 „O právnom postavení zajatcov zajatých v Afganistane“nie sú považovaní za „zatknutých“ani za „vojnových zajatcov“, ktorí podliehajú určitým normám medzinárodného práva, ale „ zadržaní „, ktorí nie sú oficiálne obvinení, boli predvedení.
V praxi to znamená, že môžu byť držaní vo väzení neobmedzene dlho. Mnoho väzňov tvrdilo, že boli podrobení zakázaným metódam vyšetrovania, ako je nedostatok spánku, vystavenie extrémnym teplotám, hlasná hudba a napodobňovanie topiacich sa. Podľa aktivistov za ľudské práva je zadržiavanie väzňov v takýchto podmienkach porušením Dohovoru OSN proti mučeniu a inému krutému, neľudskému alebo ponižujúcemu zaobchádzaniu alebo trestaniu z roku 1984.
Na druhý deň po nástupe do funkcie 21. januára 2009, pričom splnil svoje predvolebné sľuby, americký prezident Barack Obama podpísal príkaz na rozpustenie väznice. Väznica však stále nie je zatvorená. Tento prístup amerických orgánov k medzinárodným normám a nimi tak milovaným „ľudským právam“opäť dokazuje, že USA dodržujú „dvojité štandardy“.
