11. novembra dostalo letové testovacie stredisko izraelského letectva svoju prvú stíhačku F-35I Adir v konfigurácii lietajúceho laboratória. Tento stroj sa líši od technológie pre bojové jednotky letectva a je určený na rôzne experimenty a testy. Očakáva sa, že prijatie takéhoto lietadla uľahčí ďalší rozvoj letectva.
Špeciálna úprava
Prvé letúny F-35I Adir („Mighty“) boli presunuté k izraelskému letectvu v roku 2017 a do konca roka začali plniť službu. O niekoľko mesiacov skôr, v máji, bolo známe, že existuje samostatná objednávka špeciálnej verzie F-35I. V roku 2020 mala spoločnosť Lockheed Martin dodať zákazníkovi iba jedno lietadlo tohto druhu, určené na použitie v rôznych experimentoch.
Prototyp lietadla dostal poradové číslo AS-15 (15. lietadlo v sérii pre Izrael) a na palube „924“. Bol postavený na začiatku roku 2020 a čoskoro bol testovaný na americkom letisku. Za testovanie a riadenie procesov dostalo lietadlo množstvo známok.
11. novembra dorazil na leteckú základňu Tel Nof prototyp lietadla, ktoré bolo prijaté letovým testovacím centrom. Stredisko dostalo po prvýkrát za posledných 14 rokov úplne nový stroj na vykonávanie testovacích akcií. Teraz sa nový „Adir“má stať platformou na precvičovanie rôznych riešení, testovanie zbraní atď. Poznamenáva sa, že prvýkrát v histórii programu F-35 bude lietajúce laboratórium testované mimo USA.
Problémy s kompatibilitou
V rámci programu F-35I čelilo izraelské vojenské letectvo charakteristickým ťažkostiam. Americká strana vážne obmedzuje možnosti zákazníkov upravovať a vylepšovať lietadlá. Pri integrácii vybavenia alebo zbraní by mal zákazník kontaktovať spoločnosť Lockheed Martin a vykonať potrebné zmeny dizajnu alebo aktualizovať softvér.
Izrael nezávisle vytvára rôzne zariadenia pre lietadlá a letecké zbrane. Plánovalo sa postupne zavádzať novinky tohto druhu na Adirov, ale velenie považovalo za nevhodné neustále hľadať pomoc u amerických partnerov.
Cesta von sa našla. Letectvo a Lockheed Martin sa dohodli na prenose niektorých technológií a stavbe experimentálneho lietadla. Izraelská strana má teraz možnosť vykonávať experimenty s aktualizáciou lietadla a zmenou jeho bojových schopností. Izrael však nedostal k lietadlu všetku dokumentáciu. Vykonanie zásadných zmien v dizajne jednotiek alebo softvéru je nemožné, a preto budete aj naďalej musieť kontaktovať vývojársku spoločnosť.
Testovacia platforma
Podľa známych údajov je lietadlo AS-15 sériové F-35I s úplným vybavením a kompatibilitou so štandardnou výzbrojou. V súlade s novou úlohou sa zároveň zmenil dizajn a zloženie palubného zariadenia. Experimentálny „Adir“sa teda môže zúčastniť testov a v prípade potreby sa pripojiť k bojovým bojovníkom v bitke.
Hlavným rozdielom od ostatných lietadiel je inštalácia riadiaceho komplexu. S jeho pomocou sa počas letu zhromažďujú všetky potrebné údaje a v reálnom čase sa prenášajú na zem na následnú analýzu. Záznamové zariadenie má otvorenú architektúru a jeho konfigurácia sa môže meniť v závislosti od povahy prebiehajúceho testovania. K dispozícii je inštalácia ďalších senzorov a zariadení.
V blízkej budúcnosti dorazia na leteckú základňu Tel-Nof americkí špecialisti, ktorí budú musieť svojich izraelských kolegov naučiť pracovať s prístrojmi experimentálneho lietadla F-35I. Možnosti tohto lietadla sú širšie ako schopnosti bojových vozidiel, a preto je štandardný výcvikový kurz technického personálu nedostatočný.
Predtým sa uvádzalo, že lietajúce laboratórium bude slúžiť na vývoj elektronických systémov a zbraní. Najnovšie vyhlásenia úradníkov spomínajú iba integráciu zbraní. Možno je to kvôli revízii a zníženiu plánov.
Túžby a možnosti
Izraelské vojenské letectvo plánuje stíhačky F-35I prevádzkovať počas nasledujúcich 30-40 rokov. V tejto súvislosti je potrebné zaistiť možnosť pravidelnej modernizácie zariadení s cieľom udržať vysoký výkon a široké možnosti. Vo fáze vývoja projektu Adir sa zákazník a dodávateľ dohodli na integrácii izraelských rádiových elektronických systémov, to však nepokrýva budúce inovácie.
Pred niekoľkými rokmi bolo oznámené, že F-35I môže uchovávať štandardné nástroje, vč. bojový informačný a riadiaci systém a pod. Izraelská strana zároveň chcela získať možnosť výmeny jednotlivých zariadení vč. výrobky vlastnej výroby. Podobný prístup bol navrhnutý na implementáciu v komplexe zbraní.
V súčasnej dobe je hlavnou úlohou v kontexte F-35I integrácia miestnych zbraní. Kompatibilita na úrovni elektroniky je vo všeobecnosti zaistená používaním spoločných štandardov prenosu údajov, je však potrebný vývoj na úrovni zariadenia a mechanizmu. F-35 všetkých modifikácií majú vnútorné zbraňové šachty, ktoré kladú špeciálne požiadavky na bomby a rakety. Letové testovacie centrum v blízkej budúcnosti vykoná testy s uvoľnením zbraní a určí, či sú schopné správne opustiť nákladný priestor bez rizika pre seba a lietadlo.
Aké druhy zbraní doplnia štandardnú muníciu F-35, zatiaľ nebolo oficiálne špecifikované. Izraelské vojenské letectvo je vyzbrojené rôznymi bombami a raketami; vyvíjajú sa nové vzorky. Všetci môžu vstúpiť do zbrojného sortimentu F-35I „Adir“a poskytnúť mu určité výhody.
Nevybavené veci do budúcnosti
Podľa otvorených údajov izraelské vojenské letectvo plánuje nákup až 75 stíhačiek F-35I. Dve tretiny tohto množstva zariadenia sú už zazmluvnené a sériová výroba prebieha už niekoľko rokov. Polovica objednávok je už dokončená a 26 lietadiel bolo odovzdaných letectvu. Sú kombinované do dvoch letiek, ktoré slúžia a dokonca sa zúčastňujú skutočných bojových operácií.
Experimentálny letún F-35I s číslom „924“bude naďalej slúžiť v letovom testovacom centre a zostane v jednej kópii. Počas nasledujúcich desaťročí bude poskytovať rôzne vylepšenia. Izraelské vojenské letectvo má s novým vybavením veľké plány a s veľkou pravdepodobnosťou nebude prototyp vozidla stáť nečinný.
Bolo navrhnuté, aby Spojené štáty americké vybudovali niekoľko lietajúcich laboratórií pre svoje vlastné potreby. Takéto lietadlá vybavené riadiacim zariadením by mohli prispieť k ďalšiemu vývoju lietadla F-35 pre USA a ďalšie krajiny. Existencia skutočných plánov tohto druhu však zatiaľ nebola hlásená a izraelské lietadlo zostáva jediným svojho druhu.
Veľký záujem je ako o projekt F-35I, tak o konštrukciu konkrétne lietadla AS-15. Izraelskí partneri, na rozdiel od iných krajín, dostali počas spolupráce veľkú slobodu výberu. Najprv to viedlo k objaveniu sa modifikácie „I“s množstvom charakteristických vlastností a teraz USA postavili prototyp, ktorý sami nemajú. Zo zrejmých dôvodov získal tento prístup od izraelského letectva vysoké známky.
