V júli 1943 hitlerovské Nemecko prvýkrát poslalo do boja najnovšie stredné tanky Pz. Kpfw. V Panther. Z hľadiska všeobecných charakteristík boli tieto stroje lepšie ako ich predchodcovia, ale ako sa neskôr ukázalo, objemy výroby neboli dostatočné na úplné uvoľnenie dostupného potenciálu. Do konca vojny sa im podarilo postaviť necelých 6 000 tankov a neboli schopní zvrátiť priebeh vojny.
Problém s množstvom
Nádejný Panther bol pôvodne považovaný za náhradu starších stredných tankov Pz. Kpfw. III a Pz. Kpfw. IV. Muselo sa vyznačovať vyššími taktickými a technickými vlastnosťami a vyššou vyrobiteľnosťou, ktoré boli schopné zjednodušiť výrobu vo vojnových podmienkach. Podľa plánov sa mala mesačná výroba nových tankov zvýšiť na 600 kusov.
Projekt Pz. Kpfw. V bol vyvinutý do konca roku 1942 a sériová výroba sa začala začiatkom roku 1943. V prvých mesiacoch výroba zariadení neprekročila niekoľko desiatok a od mája bolo možné prekročiť hranicu 100-130 kusov. Na jeseň a v zime boli zaznamenané rekordy v podobe 257 a 267 tankov mesačne. Do konca prvého roka bolo postavených 1750 tankov.
V prvých mesiacoch roku 1944 bolo možné získané sadzby udržiavať a postupne zvyšovať. V apríli dosiahla produkcia 310 tankov mesačne a potom opäť rástla. V júli bol stanovený absolútny rekord - 379 tankov. Potom začala rýchlosť výroby klesať. V roku 1944 bolo celkovo postavených o niečo menej ako 3 800 obrnených vozidiel. Potom tendencia znižovania výroby pokračovala a v januári až apríli 1945 armáda previedla iba 452 panterov.
Celková výroba Pz. Kpfw. V v troch modifikáciách bola 5995 kusov. Okrem toho bolo na rovnakom podvozku postavených 427 samohybných zbraní Jagdpanther a 339 záchranných vozidiel Bergepanther. Celkový počet sériových obrnených vozidiel rodiny teda nepresiahol 6, 8 tisíc kusov.
Vlastnosti výroby
Prvú sériovú výrobu nových tankov zvládla vývojová spoločnosť MAN. V roku 1943 bola výrobná dokumentácia prevedená do iných popredných podnikov - Daimler -Benz, Henschel atď. Na výrobnom programe sa zúčastnilo viac ako 130 malých a stredných organizácií ako dodávatelia jednotlivých dielov a zostáv.
Vývoj a spustenie série sa uskutočnilo na pozadí spojeneckých bombových útokov. V tejto súvislosti bol vyvinutý pomerne zložitý systém výrobnej spolupráce, ktorý rozdeľoval výstup jednotiek medzi rôzne organizácie a duplikoval časť výroby. Niektorí účastníci programu už vlastnili alebo stavali chránené podzemné výrobné závody.
Výroba nových tankov bola dosť komplikovaná a nákladná. Intenzita práce jedného Pz. Kpfw. V dosiahla 150 tisíc osobohodín. Náklady na sériový tank sú cca. 130 tisíc ríšskych mariek. Na porovnanie, na sériový PzIV neskorých modifikácií nebolo vynaložených viac ako 88 tisíc osobohodín a 105 tisíc ríšskych mariek. Ťažký „Tiger“bol vyrobený za 300 tisíc osobohodín a 250 tisíc mariek.
Nenaplnené plány
Tank Panther bol vytvorený ako sľubná náhrada za existujúce Pya. Kpfw. III a Pz. Kpfw. IV. Podľa výpočtov mesačná výroba 600 vozidiel tohto typu umožnila v rozumnom čase vyradiť z prevádzky zariadenie dvoch starých modelov - a výrazne zvýšiť bojovú účinnosť tankových síl.
Ukázalo sa však, že takéto plány sú príliš odvážne. Výrobný program sa už viac ako dva roky nemôže približovať stanoveným hodnotám. Mesačné uvoľnenie zariadenia zostalo väčšinou pod polovicou z požadovaných 600 kusov. Len do 7 mesiacov bolo možné prekonať hranicu 300 jednotiek.
S príchodom nových „panterov“bol nemecký priemysel schopný upustiť od výroby zastaraných stredných tankov Pz. Kpfw. III. Nedostatočná produkcia však neumožnila zastaviť výrobu Pz. Kpfw. IV. Montáž takýchto tankov pokračovala až do konca vojny a v rokoch 1943-45. bolo vyrobených viac ako 6, 5 tisíc automobilov.
Nemecká armáda teda v posledných fázach vojny musela súčasne používať dva stredné tanky, ktoré mali vážne rozdiely vo všetkých základných charakteristikách a schopnostiach. Táto neštandardizácia sa zhoršila prítomnosťou niekoľkých modifikácií zariadení s ich vlastnými charakteristikami.
Hlavné dôvody
Počas svojej krátkej histórie výroba „Panterov“neustále čelila rôznym problémom, v dôsledku ktorých nemohla dosiahnuť plánované ukazovatele a neposkytla požadované prezbrojenie armády. Vo všeobecnosti sa to všetko scvrklo na niekoľko charakteristických faktorov. Každý z nich predstavil nové ťažkosti a spoločne viedli k určitým výsledkom.
Technologická časť projektu Pz. Kpfw. V bola vypracovaná s prihliadnutím na výrobu v existujúcich podnikoch s minimálnymi zmenami na montážnych linkách. V dôsledku toho bola zachovaná metóda postkonštrukcie, pričom od zavedenia dopravníka sa upustilo z dôvodu zložitosti a možných prestojov. Tento prístup k stavbe v kombinácii so zložitosťou a namáhavosťou tanku výrazne obmedzil aj teoreticky možnú mieru výroby.
Tank Panther ako celok a jeho jednotlivé jednotky boli dosť zložité. Dôvodom bol zvláštny koncept, ktorý je základom niekoľkých projektov. Vzhľadom na obmedzené zdroje Nemecko nemohlo konkurovať nepriateľovi, pokiaľ ide o počet obrnených vozidiel, a podnikol sa kurz na zvýšenie ukazovateľov kvality. Zvýšenie technických a bojových vlastností zároveň viedlo k komplikáciám a zvýšeniu výrobných nákladov.
Ďalším negatívnym faktorom bolo zníženie počtu kvalifikovaných pracovníkov vo výrobe. Na front boli vyslaní špecialisti, ktorých miesto zaujali pracovníci s nízkou kvalifikáciou. Široko sa používala aj otrocká práca - tiež to nebolo najlepšie riešenie pre výrobu technologicky vyspelých nádrží.
Spojenecké bombardovanie malo významný vplyv na výrobu Pz. Kpfw. V a ďalších vojenských produktov. Britské a americké lietadlá pravidelne vyraďujú z prevádzky niektoré podniky, vrátane tých, ktoré sa podieľajú na výrobe „Panthers“. Nemecko rekonštruovalo poškodené zariadenia, ale vyžadovalo to zdroje a čas, čo znížilo možný výnos. Vážny problém v rokoch 1944-45. došlo k strate prístupu k rôznym zdrojom, vr. legujúce prísady na výrobu brnenia.
Nejasný výsledok
Nemecký stredný tank Pz. Kpfw. V Panther bol vo všeobecnosti dosť drahý a zložitý. Jeho výroba navyše čelila rôznym rizikám, ktoré jej neumožnili dosiahnuť plánované tempo a vykonať prezbrojenie. Prevádzka zariadenia v jednotkách tiež čelila problémom, ktoré priamo súvisia s ťažkosťami vo výrobe.
Výsledný stredný tank sa však vyznačoval pomerne vysokými taktickými a technickými vlastnosťami a bojovými vlastnosťami. V čase svojho objavenia mohol „Panther“úspešne zasiahnuť akékoľvek sériové nepriateľské tanky na vzdialenosti viac ako 1-1,5 km bez toho, aby bol vystavený riziku prieniku spätnou paľbou. Následne sa pomer charakteristík zmenil, a to jednak kvôli vzhľadu vylepšených zahraničných tankov, jednak kvôli oslabeniu nemeckého brnenia, ale Pz. Kpfw. V stále zostával dosť nebezpečným nepriateľom.
Z hľadiska konštrukcie bol teda Panther úspešný tank s dobrými bojovými schopnosťami. Aby sa však využil celý jeho potenciál, bolo potrebné vytvoriť skutočne sériovú výrobu a zaistiť správnu spoľahlivosť. Obe tieto úlohy nebolo možné vyriešiť. Na tom však nie je nič zlé. Tanky Pz. Kpfw. V svojimi poruchami a problémami istým spôsobom prispeli k budúcej porážke Nemecka.
