V USA pokračujú práce na vývoji zbraňových systémov „riadenej energie“. Jedným z hlavných smerov je vývoj systémov, ktoré zasiahnu cieľ usmerneným mikrovlnným žiarením. Projekt PHASER spoločnosti Raytheon už dosiahol novú fázu: v blízkej budúcnosti sa plánuje výstavba ďalšieho prototypu pre vojenské testy.
Prvé nasadenie
23. septembra Pentagon zverejnil údaje o najnovších dohodách a zmluvách. Podľa tejto správy spoločnosť Raytheon Missile Systems dostala objednávku na stavbu nového prototypu komplexu PHASER. Dodanie produktu sa očakáva v najbližších mesiacoch. Prototyp a jeho prevádzka budú stáť 16,29 milióna dolárov. Celá suma bola pridelená naraz, keď sa objavila objednávka.
Podľa plánov vojenského rezortu bude nový prototyp nasadený do konca budúceho roka v rámci experimentálnej vojenskej operácie. Nasadenie je naplánované na OCONUS - mimo kontinentálnych Spojených štátov. Pentagon zároveň zatiaľ presne nešpecifikoval, kde bude nové zariadenie použité. Príprava stránky a nasadenie programu PHASER bude nejaký čas trvať.
Vojenské testovanie výrobku je zverené americkému letectvu. Podujatia budú trvať zhruba 12 mesiacov a skončia sa koncom roka 2020. Zároveň je možné termíny predĺžiť. Plánuje sa vyhodnotenie funkcií prevádzky a údržby zariadenia, opätovná kontrola jeho bojových schopností atď. Na základe výsledkov všetkých týchto kontrol Pentagon vyvodí závery a urobí konečné rozhodnutie o budúcnosti systému PHASER.
Pri absencii vážnych problémov a ťažkostí bude môcť komplex PHASER vstúpiť do služby a začať sériovú výrobu. Zmluva na výrobu zariadení sa objaví najskôr na začiatku kalendárneho roka 2021. Dátumy je možné posunúť doprava.
Zbrane nie z fantasy románov
Práce na produkte PHASER prebiehajú už niekoľko rokov. V roku 2016 spoločnosť Raytheon odhalila priebeh testov. Do tejto doby sa prototypu komplexu podarilo vstúpiť do dosahu a ukázať svoje schopnosti v boji proti malým vzdušným cieľom.
Komplex PHASER je predstaviteľom sľubného smeru „riadených energetických zbraní“. Princípom jeho činnosti je generovanie a vyžarovanie mikrovlnného elektromagnetického žiarenia s vysokým výkonom. Takýto „lúč“by mal negatívne ovplyvniť elektronické systémy cieľa a prinajmenšom brániť jeho činnosti. Zničenie cieľa je možné aj kvôli smrteľnému poškodeniu elektroniky.
Produkt Raytheon bol pomenovaný po phaseroch - zbraniach z fantastickej franšízy Star Trek. Skutočná technika a ukážky z kina zároveň nemajú žiadnu vonkajšiu podobnosť a používajú aj iné princípy práce.
Skutočný „Phaser“je vyrobený na základe štandardného nákladného kontajnera, vo vnútri aj mimo ktorého sú nainštalované potrebné systémy. Pracovisko operátora je organizované v rovnakom kontajneri. Väčšina nástrojov je umiestnená vo vnútri kontajnera. Na jeho streche je otočná základňa s dvoma charakteristickými zariadeniami. Prístroje je možné pri preprave zložiť.
Vysielač komplexu PHASER pozostáva z antény a kontrolovaného zrkadla. Prvý je vyrobený vo forme obdĺžnikového plátna inštalovaného pod uhlom. Pracovná plocha je nasmerovaná dovnútra, v smere zrkadla. Zrkadlo je vyrobené vo forme disku s navádzacími pohonmi v dvoch rovinách. Jeho pohyb vzhľadom na žiarič poskytuje vedenie mikrovlnného lúča v dvoch rovinách. Hrubé mierenie sa vykonáva otáčaním celej konštrukcie.
Komplex PHASER získava označenie cieľa od zdrojov tretích strán prostredníctvom existujúcich komunikačných a riadiacich prostriedkov. S ich pomocou sa vykoná výpočet údajov na vedenie mikrovlnnej „zbrane“s následným „odpálením“. Vlastné detekčné prostriedky a určenie cieľa zatiaľ nie sú k dispozícii.
Parametre žiariča neboli zverejnené. Výkon, spotreba energie, parametre lúča atď. zostať neznámy. Tiež nie sú zverejnené charakteristiky rozsahu vplyvu na ciele. Je známe, že vysielač „Phaser“má dva režimy. Prvý sa vyznačuje nižším výkonom žiarenia a je navrhnutý tak, aby vážne narušil činnosť cieľa. Druhý režim zaisťuje krátkodobú aktiváciu žiariča pri vyššom výkone, zničí elektroniku a je schopný poškodiť štrukturálne prvky cieľa.
Za hlavný cieľ komplexu PHASER sa považujú bezpilotné prostriedky všetkých tried. Obštrukciou alebo zničením bezpilotných lietadiel sa navrhuje zorganizovať zóny protivzdušnej obrany. Mikrovlnný žiarič je možné použiť pre lietadlá s posádkou alebo pozemné ciele. Vo všetkých prípadoch musí mať žiarenie negatívny vplyv na nechránené elektronické systémy.
„Phaser“na testovacom mieste
V roku 2016 spoločnosť Raytheon a zákazník, Pentagon, začali testovať nový typ prototypu zariadenia v plnej bojovej konfigurácii. Pomerne rýchlo sa nám podarilo dosiahnuť požadované výsledky. Takže aj vo fáze továrenských testov komplex PHASER zasiahol 33 UAV rôznych typov, pričom niektoré ciele lietali vo dvojiciach a trojiciach.
Počas testov sa potvrdili všetky hlavné možnosti. Komplex ukázal možnosť čeliť UAV alebo ich zničiť. Ukázali tiež relatívnu jednoduchosť jeho prevádzky a nízke náklady na bojové použitie. Trvanie a intenzita „streľby“v skutočnosti závisia iba od dostupných systémov napájania.
V blízkej budúcnosti chce Pentagon dostať nový prototyp PHASER na nasadenie na jednej zo vzdialených základní. S jeho pomocou personál zvládne nové technológie. Plánuje sa aj posilnenie ochrany tejto základne pred typickými hrozbami súčasnosti. Začiatkom roku 2021 získa vojenské letectvo potrebné skúsenosti a bude schopné vyvodiť závery.
Súbežne s týmito podujatiami bude pokračovať vývoj existujúceho projektu. Nové verzie produktu PHASER by mali byť menšie, spotrebovať menej energie atď. Plánuje sa vytvoriť pohodlnejšie a flexibilnejšie výrobky na základe existujúcej vzorky.
Mikrovlny v prevádzke
Komplex PHASER v súčasnej podobe je navrhnutý ako sľubný systém protivzdušnej obrany, prispôsobený na boj proti súčasným hrozbám. Musí útočiť na malé drony a tak či onak ich deaktivovať. „Phaser“ako taký má veľký záujem o armádu, a nielen o americkú.
Mikrovlnná „zbraň“je z hľadiska pomeru účinnosti a nákladov na bojovú prácu priaznivo porovnateľná s tradičnými systémami protivzdušnej obrany. Na rozdiel od protilietadlových raketových systémov PHASER spotrebúva iba elektrickú energiu a nepotrebuje drahú muníciu. Treba poznamenať, že rovnaké výhody majú aj iné zbrane založené na nových princípoch, ako napríklad bojové lasery.
Smerový bojový mikrovlnný žiarič optimálne spotrebúva energiu a posiela ju priamo na cieľ. Úloha deaktivácie elektroniky zároveň nevyžaduje vždy vysoké náklady na energiu - čo ešte viac znižuje prevádzkové náklady.
Spoločnosť Reytheon plánuje zmenšiť rozmery produktu PHASER. V budúcnosti sa teda môžu objaviť kompaktné a mobilné systémy protivzdušnej obrany s požadovanými schopnosťami. Súčasne je na prenos vhodná aktuálna konfigurácia „phasera“na základe kontajnera.
Prirodzene, navrhovaný systém má nevýhody. Tou hlavnou sú riziká spojené s novinkou a technickou odvahou projektu. Testy prebiehajú s určitým úspechom, ale odstránenie všetkých nedostatkov si vyžaduje čas a úsilie. Je celkom možné, že sa komplex PHASER vráti z vojenských skúšok s novým zoznamom odporúčaní na revíziu.
Použitý spôsob ovplyvnenia cieľa nemusí byť univerzálny a obmedzovať bojové schopnosti techniky. Existuje predovšetkým dôvod domnievať sa, že PHASER môže bojovať ďaleko od všetkých moderných bezpilotných lietadiel. Najmodernejšie zariadenia je možné chrániť pred mikrovlnným žiarením, ktoré je dostatočné na prelomenie protivzdušnej obrany. To isté platí pre lietadlá s posádkou alebo pozemné vozidlá. Pokiaľ ide o univerzálnosť, výrobok PHASER môže byť nižší ako ostatné protiletecké systémy.
Napriek tomu sa počas testov prototyp komplexu Raytheon PHASER úspešne vyrovnal s úlohou zachytiť UAV, vr. so skupinovými nájazdmi. Po kontrole na testovacom mieste by mala nová vzorka ísť do experimentálnej vojenskej operácie. Už v rokoch 2020-2021. ukáže sa, aký bude ďalší osud najzaujímavejšieho projektu.
