Už v roku 2021 plánuje Pentagon prijať prvé funkčné modely sľubných hypersonických zbraní. Teraz sú tieto projekty v rôznych fázach a ich súčasný stav dáva dôvody na optimistické hodnotenia. Najväčší záujem je o spoločný program americkej armády, letectva a námorníctva, ktorý spojil niekoľko predchádzajúcich projektov.
Spojenie úsilia
V súčasnej dobe Spojené štáty pracujú na niekoľkých možnostiach pre rôzne druhy hypersonických bojových systémov. Zároveň bolo do minulého roka takýchto projektov o niečo viac. V roku 2018 zahraničné médiá opakovane spomínali plány Pentagonu spojiť niekoľko súčasných projektov do spoločného programu, čím sa ušetria zdroje a čas.
V októbri sa dozvedelo o prijatí takéhoto rozhodnutia. Spojili sa armádny program Advanced Hypersonic Weapon (AHW), projekt Air Force's Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) a Navy's Conventional Prompt Strike (CPS). V záujme všetkých troch štruktúr bolo navrhnuté, aby sa ďalšia práca vykonávala v rámci jedného programu.
Zároveň sa stali známymi niektoré detaily nového hypersonického programu. V rámci jedného projektu sa plánuje využitie vývoja na všetkých troch predchádzajúcich, pričom sa vyberie najúspešnejší a bude zodpovedať stanoveným úlohám. Výsledkom práce by mala byť celá rodina jednotných hypersonických systémov vhodných na použitie v armáde, námorníctve a letectve.
Podľa rôznych zdrojov sa navrhuje odobrať hotovú plánovaciu hypersonickú hlavicu z existujúceho projektu a s minimálnymi úpravami z nej vyrobiť niekoľko raketových systémov pre rôzne typy vojsk. Výhody tohto prístupu sú zrejmé. Čas na vývoj projektov sa skracuje a navyše je možné dosiahnuť maximálne zjednotenie. Zbrane s požadovanými parametrami sa teda objavia skôr a budú lacnejšie.
Hlavice a ich nosiče
Pentagon sa neponáhľa zverejniť technické detaily nového projektu, čo vedie k známym výsledkom. Minulý rok sa teda aktívne diskutovalo o slovách zástupcu amerického letectva o výsledkoch testov na rôznych programoch a o ich dôsledkoch. Je dôležité, aby boli tieto vyhlásenia urobené predtým, ako sa objavili správy o zlúčení projektu.
Tvrdilo sa, že armáda plánujúca hlavicu AHW v skúškach sa ukázala byť lepšia ako produkt HCSW pre vojenské letectvo. V tejto súvislosti bol predložený návrh odobrať „armádny“výrobok, doplniť ho o „leteckú“nosnú raketu a takýmto systémom vybaviť bombardér B-52H. Spomínala sa aj možnosť vytvorenia podobných zbraní pre pozemné a námorné sily.
V posledných mesiacoch existujú rôzne nepotvrdené údaje o ďalšom vývoji spoločného hypersonického programu. Umožňujú nám predstaviť hrubý obraz, ale jeho spoľahlivosť je stále otázna. Jeho hlavné body však vyzerajú vierohodne a môžu byť potvrdené v budúcnosti.
Základ sľubnej hypersonickej munície, určenej pre tri armádne vetvy, má vziať výrobok AHW, ktorý už prešiel testami a dobre sa osvedčil. Dokončí sa s prihliadnutím na výsledky testov a špecifiká pre budúce použitie. Spojené štáty majú bohaté skúsenosti s vytváraním a používaním nových materiálov, ako aj s rozložením a ďalšími riešeniami potrebnými na vytváranie hypersonických systémov. To si vyžaduje vytvorenie niektorých nových jednotiek.
Koncom apríla 2019 národné laboratóriá Sandia oznámili svoju účasť na vývoji nových zbraní. Jedno z oddelení tejto organizácie sa zaoberá tvorbou navigácie a vedenia pre budúce zbrane. Uvažuje sa o možnosti vytvorenia autopilota s prvkami umelej inteligencie. Bude musieť vykonávať riadenie letu, a to aj v ťažkých podmienkach a v úplne autonómnom režime. Automatizácia bude musieť rýchlo robiť správne rozhodnutia bez toho, aby sa spoliehala na ľudskú účasť.
Na upravený výrobok AHW budete potrebovať viac médií. Pre letectvo je teda potrebné vytvoriť posilňovaciu raketu kompatibilnú so súčasnými a budúcimi bombardérmi. Jeho nosičmi budú pravdepodobne existujúce B-52H a sľubné B-21. Pozemné sily a námorníctvo vyžadujú raketu, ktorá poskytuje medzikontinentálny dostrel. V prípade námorníctva musí byť raketa kompatibilná s existujúcimi a vyvíjajúcimi sa ponorkami. Pravdepodobne to budú lode triedy Ohio a Columbia.
Nejednoznačný optimizmus
Hypersonické lietadlo AHW absolvovalo svoj prvý testovací let v roku 2011 a potom nasledovali ďalšie testy. Existuje dôvod domnievať sa, že tento projekt už pokročil natoľko, že jeho revidovaná verzia bude schopná spĺňať požiadavky na skutočné zbrane. Je však zrejmé, že premena existujúceho technologického demonštrátora na použiteľný produkt nie je ľahká úloha.
V rámci nového programu je tiež potrebné vytvoriť nové rakety a okrem toho bude potrebné prispôsobiť platformy pre tieto zbrane. Všetky tieto práce nie sú obzvlášť jednoduché, súvisia s nimi aj finančné výdavky a budú nejaký čas trvať.
Podľa minuloročných správ chce Pentagon dostať prvé bojaschopné hypersonické systémy už v roku 2021. Vzhľadom na predchádzajúcu históriu troch spojených projektov je možné predpokladať, že takáto časová os je celkom realistická. Zložitosť požadovanej práce zároveň umožňuje pochybovať o možnosti dodržania stanovených termínov.
Najpravdepodobnejšie v tejto chvíli vyzerá nasledujúca predpoveď. Americký priemysel bude schopný vytvoriť požadované zbrane a možno dokonca splní všetky želania Pentagonu - predovšetkým pokiaľ ide o zjednotenie raketových systémov pre rôzne typy vojsk. Takýto program však presiahne stanovený harmonogram a nebude schopný vykonávať iba pôvodne pridelené finančné prostriedky. To sa stávalo pravidelne v minulosti aj v súčasnosti, a preto nie je dôvod veriť, že najkomplexnejší sľubný projekt skončí s rôznymi výsledkami.
Z pohľadu potenciálneho protivníka
Očividne sa vyvíja nová verzia AHW a ďalších hypersonických systémov v reakcii na hrozbu podobných zbraní z Ruska a Číny. Ruský nadzvukový raketový systém Avangard začne slúžiť tento rok a v budúcnosti sa očakáva prijatie čínskeho WU-14 / DF-ZF. USA majú dôvod považovať sa za zaostávajúce v tomto smere.
Prijatím vlastného komplexu budú Spojené štáty schopné zabezpečiť paritu s potenciálnymi protivníkmi. Rusko a Čína by zase mali považovať AHW za hrozbu pre svoju bezpečnosť a prijať potrebné opatrenia. Čínska a ruská armáda môžu využiť svoje vedenie v hypersonickej sfére na vytvorenie obrany proti takýmto nepriateľským zbraniam.
V súčasnosti sú hypersonické systémy schopné prekonať existujúce systémy protivzdušnej obrany a protiraketovej obrany. Zároveň sú dobre známe výhody a nevýhody takýchto zbraní, čo vám umožňuje určiť ich „slabé stránky“, ktoré je možné použiť v boji proti nim. Vytvorenie prostriedkov ochrany pred hypersonickými systémami je však mimoriadne náročné a funkčné vzorky tohto druhu sa objavia až v budúcnosti.
Podľa optimistických plánov Pentagonu začne zásadne nová zbraň fungovať začiatkom dvadsiatych rokov. Do jeho objavenia nezostáva príliš veľa času, a preto je potrebné, aby pravdepodobní protivníci USA - vrátane našej krajiny - začali konať. Nedá sa však vylúčiť, že súbežne s tvorbou hypersonickej technológie u nás boli vytvorené metódy boja proti nej. Vďaka tomu budú mať naše ozbrojené sily v roku 2021 prostriedky na boj proti novým americkým komplexom.
Vojensko-politickú situáciu vo svete nemožno nazvať jednoduchou a dôvodov, prečo očakávať novú studenú vojnu so závodmi v zbrojení, je stále viac. Motorom pretekov v zbrojení sa ako naposledy stanú systémy zásadne nových tried. Zdá sa, že hypersonické úderové systémy budú prvé, ktoré spadajú do tejto kategórie. Vedúce krajiny si to dobre uvedomujú, a preto prijímajú potrebné opatrenia.
