V tento deň pred 204 rokmi sa odohrala jedna z bitiek, ktoré navždy vstúpili nielen do učebníc ruskej histórie, ale aj do samotnej historickej pamäte Ruska. Hovoríme, samozrejme, o bitke pri Borodine, ktorej deň sa oslavuje ako Deň vojenskej slávy Ruska na základe federálneho zákona č. 32-FZ z 13. marca 1995. Napriek tomu, že samotná bitka pri Borodine 8. septembra 1812 v skutočnosti neodhalila víťaza, dokázala, že neporaziteľnosť obrovskej napoleonskej armády nie je nič iné ako mýtus.
Najslávnejšie vyhlásenie Napoleona, ktorý túžil dobyť Rusko, o bitke pri Borodine, je vyhlásenie uverejnené v spisoch historika Mikhnevicha:
Zo všetkých mojich bitiek je najstrašnejší ten, ktorý som dal neďaleko Moskvy. Francúzi v nej ukázali, že sú hodní víťazstva, a Rusi získali právo byť neporaziteľní … Z päťdesiatich bitiek, ktoré som absolvoval, ukázal bitka o Moskvu (Francúzi) najväčšiu odvahu a najmenší úspech.
Valor chýbal nielen na strane Francúzov, ale kvôli najmenšiemu úspechu Napoleon trafil býčie oko. Podľa historikov francúzsky cisár priniesol do Moskvy asi 135 tisíc vojakov a narazil na porovnateľné sily ruskej armády - až 125 tisíc ľudí. Kutuzovova armáda mala zároveň určitú výhodu v zbrani a strategickom postavení. Nie nadarmo sa bitka pri Borodine nazýva jednou z najkrvavejších bitiek v histórii ľudstva - každá z armád, ktoré sa stretli v krvavej bitke pri Moskve, prišla až o tretinu svojho personálu (vrátane zdravotných strát).
V rôznych historiografických prameňoch sa straty strán odhadujú približne rovnako: straty Kutuzova - asi 42 tisíc mŕtvych a zranených, strata Napoleona - asi 40 tisíc.
Bitka pri Borodine sa začala strelou asi o 6:00 z francúzskej batérie Sorbier. Potom francúzska pechota zaútočila na Borodino a Semyonovskie návaly.
Asi o 2 hodiny neskôr bol Borodino v rukách napoleonskej armády. V tomto smere proti Francúzom vystúpil pluk Life Guards Jaeger, ktorý nevydržal nápor dvoch plukov francúzskej pešej divízie. Došlo k otvorenému bajonetovému útoku, počas ktorého boli ruskí vojaci vytlačení späť na pravý breh rieky Koloch. Pokúšajúc sa nadviazať na úspech, Francúzi čelili blížiacim sa silám ostatných ruských plukov jaegerov, pričom zničili až 80% personálu 106. lineálneho pluku Napoleonovej armády. Francúzi boli vyhnaní z pravého brehu Kolochy a upustili od ďalších pokusov získať späť svoju výhodu na pravom brehu.
Semyonovskie návaly hájila 2. divízia generála Vorontsova. Vojaci boj absolvovali s podporou kombinovaných práporov granátnikov. Boje pokračovali s rôznym úspechom. Vedci doteraz polemizujú o tom, koľkokrát sa Francúzi pokúsili v tomto smere zaútočiť na ruské pozície.
Napoleonská armáda, aby pomohla svojej pechote v ofenzíve, používala pri každom novom záblesku stále väčší počet zbraní.
Zo záznamov z tej doby:
Francúzi zaútočili urputne, ale ruskí vojaci ich neraz sprevádzali na bodákoch do lesa.
Počas bitky bol generál Vorontsov zranený na nohe. Do 12. hodiny z jeho divízie nezostalo viac ako 300 ľudí. MI Kutuzov si uvedomil, že armáda v skutočnosti trpí nezmyselnými stratami, a vydal rozkaz stiahnuť pluky za Semjonovskou roklinou. Vojaci zároveň zaujali výhodné pozície na výšinách, na ktoré okamžite zaútočili napoleonské pešie a jazdecké jednotky.
Na tomto pozadí boli kozáci Atamana Platova a kavaléria generála Uvarova poslaní do boja proti takzvanému talianskemu krídlu Napoleonovej armády. Kozáci a jazdci rozdrvili ľavé krídlo Francúzov a Napoleon sa musel zapojiť do preskupenia síl, čo Kutuzovovi umožnilo vykonať odvetné manévre. Manévre ruskej armády mali za následok posilnenie ľavého krídla a stredu obranných pozícií.
Po 14:00 husári a dragúni generála Dorokhova vykonali úspešný útok na francúzskych kyrysníkov a prinútili ich ustúpiť do miest, kde sa nachádzali batérie. V tejto chvíli sa francúzske delostrelectvo stalo aktívnejším a snažilo sa zastaviť protiútok v tomto sektore bitky. Ozvali sa aj ruské delá, ktoré z bitky urobili boj bez delostrelectva. Po chvíli sa útoky pechoty a kavalérie na ruské pozície obnovili.
Asi o 16. hodine Francúzi dobyli kopec Kurgan a začali ofenzívu proti pozíciám ruskej armády na východ od objektu. Na napoleonskú pechotu reagovali kyrysníci generála Ševiča. Stráže porazili saskú pechotu vyslanú Napoleonom na ruské pozície. Pozostatky formácie útočníkov boli nútené vrátiť sa do pôvodných pozícií.
Asi o 6 hodine večer začala bitka strácať na sile. Bitka sa napokon zmenila na puškovú a delostreleckú prestrelku. Asi 4 hodiny delové gule lietali nad bojiskom posetým tisíckami krvavých tiel. Do 22. hodiny si Napoleon uvedomil, že keď stratil asi 40 tisíc mŕtvych a zranených, neďaleko Moskvy postúpil asi kilometer a vo svojom majetku mal zajaté Borodino, blesky Semjonovského a Kurganské výšiny zničené takmer k zemi. Pokúšať sa zorganizovať nový útok z týchto pozícií znížený na nulu nemal žiadny praktický zmysel a Napoleon sa rozhodol stiahnuť svoju „veľkú armádu“na štartové čiary, pretože sa obával nočných útokov kozákov.
V ten istý moment sa na rozkaz Kutuzova ruské jednotky stiahli do Mozhaisku. V tom čase strany ešte nevedeli o stiahnutí nepriateľa. Až neskôr sa ukázalo, že pole Borodino zostalo „nikoho“, pretože sa zmenilo na obrovský cintorín pre peších, jazdcov a granátnikov oboch armád.
Napriek skutočnému výsledku remízy je možné bezpečne povedať, že v armáde Borodina bola Napoleonova armáda do značnej miery vyčerpaná krvou a stratila ten pocit, auru neporaziteľnosti, ktorú získala počas dlhých rokov vojenských ťažení. Od okamihu bitky pri Borodine je zaznamenaná jasná degradácia „Veľkej armády“, ktorej zvyšky po výsledkoch vlasteneckej vojny v roku 1812 ledva unášali nohy z ruskej krajiny a boli „sprevádzané“. cisárskou armádou Ruska do Paríža.
