23. decembra 2016 Taliani zo spoločnosti Leonardo získali malú spoločnosť Sistemi Dinamici SpA (založená v roku 2006), ktorá má dobré kompetencie v technológiách bez posádky. Leonardo sa pôvodne zaoberal vývojom bezpilotných helikoptér s kanceláriou z Pisy, ale neskôr sa situácia zmenila. Trh s takýmto rotorovým lietadlom sa podľa Talianov začal rýchlo rozvíjať. Napriek tomu - zámorský Northrop Grumman MQ -8C Fire Scout, vyvinutý na základe konvenčného posádkového vozidla, bol úspešne prijatý americkou armádou v niekoľkých modifikáciách. A Boeing A 160 Hummingbird, aj keď skončil bez práce, umožnil vyskúšať nové riešenia v oblasti inžinierstva helikoptér. Dokonca aj Švédi z CybAero dokázali zostrojiť ľahký piestový dron APID 55 a tiež ho predali armáde SAE a niekoľkým civilným užívateľom. Bolo zrejmé, že oneskorenie pre Leonarda bolo ako smrť, a rozhodli sa vziať do vlastných rúk program vývoja bezpilotného vozidla s dvoma skrutkami.
Nový stroj s názvom Aw Hero bol vyvinutý na základe sľubnej helikoptéry SD-150 Hero (kvôli výhradnému vlastníctvu práv k nemu ho kúpila Sistemi Dinamici). Taliani sa vopred poistili a dali možnosť dvojakého použitia vo helikoptére bez pilota - vo vojenskom i civilnom sektore. Stroj je tiež vhodný do každého počasia a je schopný pracovať na plávajúcich letiskách aj na súši. Ak vezmeme do úvahy mierové používanie hry Aw Hero, potom tu vynikne monitorovanie a kontrola potrubí, elektrických vedení, detekcia požiaru a pátracie operácie. Z vojenského hľadiska môže byť dron použitý ako „nebeské oko“na prieskum a určovanie cieľov, schopný ovládať rozsiahle územia a vodné oblasti - v zahraničí sa tomu teraz hovorí ISTAR (inteligencia, sledovanie, získavanie cieľov a prieskum).
V súčasnosti sa nehovorí o žiadnych úderných zbraniach talianskeho dronu a je to nepravdepodobné - maximálna vzletová hmotnosť je iba 205 kg. Celkovo môže helikoptéra zdvihnúť 15 kg, ktoré je možné rozdeliť medzi optoelektronické sledovacie systémy, ako aj elektronické prieskumné systémy. Predpokladá sa, že náklad bude umiestnený na jednej vežovej a jednej bočnej veži. Značný podiel na užitočnom zaťažení bude mať predovšetkým lokátor Gabbiano TS Ultra Light, ako aj v súčasnosti módny LIDAR. Ako jednu z možností použitia Taliani navrhujú leteckú prepravu rôznych tovarov a tiež pracujú ako opakovač komunikačných systémov nad horizontom. Rozmery Aw Hero sú také malé, že sa so všetkou infraštruktúrou ľahko zmestí do 20-librového námorného kontajnera, čo výrazne zjednodušuje jeho skrytý prenos na miesta bojového nasadenia.
Vozidlo ovláda GCS (Ground Control Station), čo je univerzálne „diaľkové ovládanie“pre drony NATO. Podľa Aerospace Review je komunikačný protokol STANAG-4586 so šifrovaním AES-25. To vám umožní prenášať kódované video vo formáte Full HD. Na vzlet a pristátie sú k dispozícii tri prevádzkové režimy naraz: pod kontrolou operátora, poloautomatické a 100% nezávislé. Auto má zároveň schopnosť pristáť v automatickom režime na palubách lodí, pokiaľ je loď v pohybe. Dron na takom „vodítku“môže teoreticky letieť ďalej ako 180 km s celkovým trvaním asi 6 hodín vo vzduchu. Maximálna rýchlosť helikoptéry je takmer 170 km / h s praktickým stropom 4267 metrov. Dron s rotorovým lietadlom naviguje systém GPS známy krajinám NATO.
Stíhačka s rotačnými krídlami OCEAN 2020
15 európskych krajín pritiahlo spolu 42 spoločností k implementácii ambiciózneho projektu OCEAN 2020 (otvorená spolupráca pre európsku mAritime AwareNess), ktorého cieľom je plná kontrola pobrežných vôd Európskej únie. Len za 35 miliónov eur a do troch rokov plánuje Európska obranná agentúra pobrežie zamotať sieťou mobilných a stacionárnych pozorovacích miest, v ktorých budú bezpilotné helikoptéry Aw Hero hrať jednu z najdôležitejších úloh vo vzduchu. Očakáva sa, že začiatkom roku 2021 budú pozorovateľské drony pri pobreží Európy takmer všade - vo vzduchu, na vode i pod vodou. Rozhodnutie prijať talianske vozidlo do projektu by malo byť schválené na základe výsledkov testov v Stredozemnom a Baltskom mori na konci roku 2019 - začiatkom roku 2020. Niekde v rovnakom čase by mala prejsť aj európska certifikácia Aw Hero. Medzitým stroj z helikoptéry Leonardo vykonal niekoľko testovacích letov (prvý bol v decembri 2018) a pokračuje v hľadaní potenciálnych kupcov na rôznych obranných fórach. Najmä Taliani sa obrátili na austrálske námorníctvo s ponukou na nákup vo februári tohto roku, zatiaľ však neprišla žiadna pozitívna odpoveď. Prvé zmluvy na nákup Aw Hero by mali, samozrejme, nasledovať po prijatí drona v štáte OCEAN 2020, a to je vlastne vyriešená otázka - v Európe podobné stroje na projekt jednoducho neexistujú.
Krajiny NATO samozrejme so svojim Aw Hero nezískajú strategické výhody, ale trend vo vývoji bezpilotných helikoptér v Rusku by nemal byť prehliadaný. Navyše nás možno stále nazývať lídrami svetového leteckého priemyslu s ľudskou posádkou. A niektoré pokusy o odstránenie zaostávania v oblasti dronov rotorových lietadiel sú u nás stále viditeľné. Verejne dostupné informácie o vývoji koaxiálneho vozidla VRT-300, ktoré sa líšia od svojho talianskeho náprotivku vyššou vzletovou hmotnosťou a podľa toho aj väčším užitočným zaťažením-70 kg. Verejnosti bol predstavený na veľtrhu Innoprom v Jekaterinburgu v roku 2017, ale zdá sa, že záležitosť nezašla ďalej ako makety. Vozidlo má veľmi úzky výklenok aplikácie - arktický ľadový prieskum v podmienkach severnej námornej cesty. Vychádzal z flotily ľadoborcov, ktorá určila výber schémy koaxiálneho vrtuľníka. Auto nikdy neabsolvovalo svoj prvý let - dátum sa neustále odkladal. Je pozoruhodné, že Sberbank ponúkla použitie VRT-300 na účely automatizovanej leteckej prepravy hotovosti. Každý si pamätá, ako sa podobné iniciatívy Ruskej pošty skončili doručovaním balíkov pomocou hexakoptéry? Nehovorí sa o žiadnom vojenskom použití VRT-300, ktoré sa s najväčšou pravdepodobnosťou nedávno stalo dôvodom informačného vákua okolo projektu. Je celkom možné, že projekt v ruských vrtuľníkoch bol jednoducho zmrazený až do lepších časov. Pravdepodobne čakáme, kým si potenciálny nepriateľ adoptuje Aw Hero a podobné stroje …
