Keď prvé torpédo zasiahlo zadnú časť japonskej lietadlovej lode Shinano, nikto si ani nedokázal predstaviť, že by na vine bola pokerová kráľovská flush a drzá taktika hry. Ale napriek tomu bolo všetko presne také.
Poďme pekne po poriadku.
Torpédo teda zasiahlo kormu lietadlovej lode a do 30 sekúnd došlo k výbuchom ďalších troch torpéd. Malo to šťastie, okamžite začalo zaplavovanie niekoľkých oddelení, kde sa nachádzali členovia posádky „Shinano“. Výbuchy a voda zabili niekoľko desiatok ľudí naraz.
Na moste si samozrejme každý uvedomoval, čo sa deje, ale zásahy nebrali vážne. Posádku obsadili skúsení námorníci, z ktorých mnohí prežili útoky nepriateľských torpéd na menšie lode ako obr Shinano. Preto aj vtedy, keď sa lietadlová loď začala hrnúť, dôstojníci zostali pokojní a sebavedomí, že sa so škodou dokážu vyrovnať.
Malá historická odbočka.
Lietadlová loď Shinano bola stanovená ako tretí komponent plánovanej trojice 70 000 ton superbojových lodí. Musashi, Shinano a Yamato.
Po ničivej strate lietadlových lodí spôsobených japonskej flotile v bitke pri Midway sa však konštrukcia Shinana zmenila a bojová loď sa začala v tom čase prestavovať na najväčšiu lietadlovú loď.
Toshio Abe, absolvent Japonskej námornej akadémie, bol vymenovaný za kapitána.
Abe sa zúčastnil bitky o Midway, kde velil torpédoborcu. Kolegovia poznamenali, že Abe bol veľmi kompetentný dôstojník, ale úplne nediplomatický (pre Japonca je to hriech) a úplne bez zmyslu pre humor. Ale silné vôľové vlastnosti kapitána si získali rešpekt posádky.
Nás však nezaujíma ani tak osoba veliteľa Shinana, ako jeho protivník. A tu je všetko oveľa zaujímavejšie.
Budúci protivník Abeho a Shinana, Joseph Francis Enright, bol úplným a bezpodmienečným … zlyhaním!
V roku 1933 promoval na Americkej námornej akadémii v Annapolise. Ako poručík dostal svoje prvé velenie, ponorku C-22, bezprostredne po Midwayi. Vo všeobecnosti to bol cvičný a bojový odpad, ktorý bol hodený do boja, pretože bolo potrebné mučiť japonskú flotilu. V súlade s tým Enright jednoducho previedol palivo a nebojoval ani tak s nepriateľom, ako so starodávnou ponorkou.
Na jar 1943 bol Enright povýšený na poručíka a vymenovaný za veliteľa ponorky USS Dace. Prvá vojenská kampaň bola pre Enrighta posledná, pretože pretože bol príliš opatrný, nevystrelil ani jeden salvou, aj keď mal skutočnú príležitosť zaútočiť torpédami na lietadlovú loď „Shokaku“.
Enright bol odvolaný z velenia a poslaný slúžiť ako vyšší dôstojník na ponorkovú základňu Midway. Pobrežná služba ešte nepriniesla ani jedného námorného dôstojníka k ničomu dobrému a, úprimne povedané, zaťažený takouto službou, Enright začal trochu kráčať po svahu. Teda pitie whisky vo vysokých dávkach a hracie karty.
Zvláštne je, že ho to viedlo späť k kormidelni ponorky.
To neznamená, že Joseph Enright je len kyslý, nie. Napísal niekoľko správ s cieľom dostať sa na bojovú loď, ale z nejakého dôvodu veliteľ základne Midway admirál Charles Lockwood nevyhovel požiadavkám Enrighta. Buď neveril, alebo napriek opitosti si Enright robil svoje povinnosti celkom dobre.
Osobne sa mi zdá, že druhá možnosť, inak by boli už dávno vyradení zo služby, vojna je stále …
A jedného z večerov v lete 1944 sa odohrala samotná udalosť, ktorá sa stala kľúčovou udalosťou v našej histórii. Enright vyložil karty s dôstojníkmi z vnútorného kruhu admirála Lockwooda a porazil ich.
Jeden z hráčov, kapitán Pace, na ktorého zapôsobil agresívny a riskantný štýl Enrighta, sa spýtal, či Enright dokáže v tomto štýle veliť ponorke. Na to Enright, prirodzene, odpovedal kladne.
Je to smiešne, ale takto sa pomocou hry poker zachránila kariéra námorného dôstojníka a všetko ostatné, čo po pokri nasledovalo.
24. septembra 1944 bol Enright odvolaný zo svojho postu a bol poverený velením ponorky „Archer-Fish“, ktorá po prevzatí nového velenia a zásob, 30. októbra 1944, začala bojovú hliadku.
Nikto na palube si ani nedokázal predstaviť, aké udalosti čln a posádku čakali …
A dve lode tam odišli, do bodu za horizontom, v ktorom sa malo uskutočniť ich stretnutie.
Archer Fish, ponorka triedy Balao, vytlačila 1 526 ton a cestovala rýchlosťou 20 uzlov nad vodou a 8,75 uzla pod vodou. Cestovný dosah bol 11 000 námorných míľ pri 10 uzloch. Posádku tvorilo 10 dôstojníkov a 70 mladších radov.
Čln bol vyzbrojený 10 torpédovými rúrkami s priemerom 533 mm a 24 torpédami. Posádka mala navyše k dispozícii 127 mm kanón a protilietadlový guľomet od spoločnosti Bofors.
So Shinanom boli veci komplikovanejšie. Loď bola vo všeobecnosti postavená a prestavaná v atmosfére takého utajenia, že fotografie sa nielenže nezachovali, ale ani neboli urobené! Jediný, ktorý sa zachoval dodnes, bol vyrobený počas námorných skúšok v Tokijskom zálive.
Shinano sa teda ukázal byť akýmsi rekordmanom: jediná väčšia vojnová loď postavená v 20. storočí, ktorá nebola počas stavby nikdy oficiálne odfotená.
S celkovým výtlakom 71 890 ton bola Shinano najväčšou v tej dobe postavenou lietadlovou loďou. Až v roku 1961, keď bola spustená americká lietadlová loď Enterprise s jadrovým pohonom, prišiel Shinano o dlaň.
Rýchlosť Shinana bola 27,3 uzla (50,6 km / h), čo bolo na takého obrovského (266 m dlhého) celkom dobré. Cestovný dosah bol 10 000 námorných míľ pri rýchlosti 18 uzlov.
Posádka 2 400 ľudí.
Výzbroj bola pôsobivá. 16 univerzálnych 127 mm kanónov, 12 120 mm kanónov, 85 25 mm útočných pušiek, 22 13 mm guľometov a 12 odpaľovačov 120 mm neriadených protilietadlových rakiet, po 28 sudov.
Letecká skupina bola plánovaná z 18 stíhačiek A7M2, 12 úderných lietadiel B7A a 6 prieskumných lietadiel C6N1.
Proces dokončenia premeny super bojovej lode na super lietadlovú loď prebiehal v strašnom zhone, pretože Japonci boli skutočne búrliví na všetkých frontoch. To všetko viedlo k tomu, že „Shinano“tak silne prasklo o steny doku, že zranilo a ochromilo viac ako tucet ľudí.
Ale napriek tomu, že loď pred uvedením do prevádzky musela byť opravená, 11. novembra sa Shinano vydal na skúšky a o deväť dní neskôr ju stavitelia lodí odovzdali flotile.
Kapitán Abe dostal za úlohu 28. novembra tajne previesť lietadlovú loď z tokijského prístavu do Kureho mora, kde by bolo možné loď bezpečne dodatočne namontovať a prevziať letecká skupina. Ako sprievod boli pridelené tri torpédoborce: „Isokadze“, „Yukikaze“a „Hamakadze“typu „Kagero“.
Za zmienku stojí hneď sprievod. Bol nominálny. Všetky tri torpédoborce sa zúčastnili bitky v zálive Leyte a iba Yukikaze odišiel bez poškodenia. Radar bol pokazený na „Khamakadze“, „Isokadze“prišiel o sonar. Všeobecne platí, že z troch torpédoborcov bolo možné zostaviť dva, nie viac. Navyše, posádky, ktoré utrpeli straty, boli, mierne povedané, unavené. Doprovod bol vo všeobecnosti veľmi taký.
V noci na 28. novembra bolo perfektné počasie. Takmer spln mesiaca poskytoval vynikajúcu viditeľnosť z oboch strán. O 22:48 radarový operátor na palube lode Archer Fish spozoroval veľké povrchové plavidlo 12 míľ severovýchodne, ktoré cestovalo rýchlosťou asi 20 uzlov.
Veliteľ Enright mal podozrenie, že išlo o japonský ropný tanker z takzvaného Tokijského expresu s malým sprievodom. Enright sa túžil dokázať a vydal príkaz vyplávať na povrch a dobehnúť konvoj.
Medzičasom si Shinano robil starosti, pretože dokázali odhaliť činnosť radaru Archer-Fish. Ukázalo sa, že Shinano boli nájdení, okrem toho Japonci nemohli niesť čln, takže si neboli istí, že nejedná sám. Kapitán Abe nariadil lodiam, aby zvýšili svoju ostražitosť. Ale pretože zo strany nepriateľa už nebola žiadna aktivita, postupne sa všetci upokojili.
Enright sa medzitým zúfalo pokúšal dohnať tanker. Vtedajšie radary neposkytovali predstavu o veľkosti lodí, ale bolo zrejmé, že zo vzdialenosti 12 míľ malá loď radar jednoducho neuvidí. Loď si bola teda istá, že cieľ je viac než hodný.
Prenasledovanie bolo veľmi vzrušujúce. Všeobecne platí, že keby boli Shinano v plnom prúde, Archer-Fish jednoducho nemal šancu dobehnúť lietadlovú loď. 18 uzlov proti 27 - vieš. Neregulované kotly Shinano však túto rýchlosť nedodávali. Všeobecne platí, že z 12 kotlov mohla lietadlová loď používať iba 8, respektíve rýchlosť, ktorú mohla loď vyvinúť, bola iba 21 uzlov.
Je pravda, že táto rýchlosť bola viac ako dostačujúca na to, aby sa cítila bezpečne, a americká ponorka by sa musela len neslávne vrátiť späť, ale …
Pedantský kapitán Abe však prísne dodržiaval pokyny prijaté od velenia. Dôstojník japonského cisárskeho námorníctva v zásade nemohol urobiť inak. Preto, keď Abe dostal informáciu, že lietadlová loď sa nachádza v okruhu radaru, vydal rozkaz ísť do protiponorkového cikcaku!
Američania majú vo všeobecnosti neskutočné šťastie.
Pokyn je vo všeobecnosti veľmi užitočná vec, ak ho poznáte a rozumiete mu. Pochopte, kedy sa môžete odsťahovať a kedy nie. Abe bol správny japonský dôstojník, a preto boli pre neho pokyny posvätné.
Podľa prijatých pokynov a pokynov sprevádzajúcich Abe zdôraznil, že torpédoborce by sa nemali vzdialiť od sprevádzanej lietadlovej lode.
"Ak vidím, že sprievod opustil miesto, ktoré mu bolo pridelené, okamžite nariadim návrat." Signál na návrat k objednávke bude dávať červené svetlo reflektora Shinano, ktoré sa zapne a vypne asi na 10 sekúnd. Dôrazne odporúčam, aby ste tento signál nenútili. “
A tu sú udalosti, ktoré sa stali.
O 10.45 hlásil pozorovací most objav údajne nepriateľskej ponorky. „Isokadze“zároveň opustil formáciu a plnou rýchlosťou zamieril k neidentifikovanému objektu.
Ryba Archer, ktorej posádka si bola istá, že ich Japonci neuvidia, vyplávala na povrch a veliteľ s dôstojníkmi išiel na most, aby sa znova pokúsil zistiť, koho lovia. V tej chvíli si Isokadze všimol aj čln a rútil sa k nemu.
Situácia bola pre Američanov napätá, ku konvoju to bolo len asi päť míľ, kým dôstojníci by sa vlievali do člna, kým nenačerpajú vodu do balastných nádrží - vedľa člna by vybuchli japonské hlbinné nálože.
Áno, v tej chvíli si dôstojníci Archer-Fish uvedomili, že ich cieľom je veľká lietadlová loď, nie tanker, ktorý nestrážia člny, ale plnohodnotné torpédoborce! A hlavný ničiteľ k nim ide veľmi rýchlo!
Potom sa však stala ďalšia nepochopiteľná udalosť. Na stožiari lietadlovej lode zablikalo červené svetlomet a … torpédoborec sa odvrátil! Američania boli skutočne ohromení, pretože na japonskom torpédoborce, ktorý bol vzdialený iba tri míle, nemohli nevidieť lode! Ale fakt je - prerušením toho, čo mohol byť úspešný útok, pretože zo vzdialenosti troch míľ by šesť 127 -mm kanónov torpédoborce vytvorilo z člna hromadu potápajúceho sa kovu. Dôkladne roztrhané.
„Isokadze“, ktorý poslúchol výkrik „Shinano“, sa odvrátil a vrátil sa do služby.
Američania si uvedomili, že to je šťastie, a išli ďalej. Enright, zrejme si pamätajúc, ako premeškal príležitosť zaútočiť na „Sekaku“, poslal všetko morskému diablovi a rozhodol sa za každú cenu zaútočiť. Spolu so svojim asistentom Bobchinskim dospel Enright k záveru, že Shinano smeruje k vnútorným základniam, teda k približnému kurzu 210 stupňov.
A preto nechali Japonci vypísať protiponorkový web, loď šla presne týmto kurzom v nádeji, že výpočet Enrighta a Bobchinského bol správny.
Bola tu šanca, že keby po ďalšom klope na „Shinano“nevideli člny, potom by si mohli myslieť, že Američania sú pozadu. A pokojne sa vrátia do svojho skutočného kurzu, kde na nich bude čakať Archer-Fish.
Na lodi Shinano si kapitán Abe bol istý, že nejde o jednu loď, ale o celú skupinu. A činy posádky „Archer-Fish“, ktoré sa len pokúšali porozumieť situácii a porozumieť tomu, na koho narazili, si vyžiadali prefíkaný plán odviezť eskortné lode od sprevádzanej lietadlovej lode.
Abe pravdepodobne veril, že americké torpéda, ktoré mali v skutočnosti nižšiu silu ako japonské, nebudú schopné nič urobiť Shinano, ale ak niekoľko lodí vystrelí bez rušenia … Bola to logika, pretože kapitán Shintani, veliteľ Iskadze, bol prevezený za neoprávnené akcie.
Veliteľ lietadlovej lode bol navyše presvedčený, že prevaha v rýchlosti a protiponorkový manéver dáva konvoju takú výhodu, že neutralizáciu je prakticky nemožné.
Potom však prišla správa od vedúceho strojovne, poručíka Miura, ktorý oznámil, že ložisko hlavného hriadeľa bolo prehriate a nejaký čas bolo potrebné znížiť rýchlosť na 18 uzlov.
Skutočne „plachtené“.
Medzitým na americkom člne veliteľ pokračoval v premýšľaní nad nepochopiteľnou šou, ktorá sa mu odohrala pred očami. Myšlienky sa rojili rôzne, ako neskôr sám Enright priznal, do tej miery, že boli jeho vlastné.
Všetky myšlienky však zostali cez palubu, keď operátor radaru strčil hlavu do veliteľského oddelenia a oznámil: „Máme šťastie, kapitán! Podľa údajov z radaru cieľ náhle zmenil smer. Takmer rovno na západ. Dosah streľby je 13 000 yardov, azimut je 060!"
Enright a jeho dôstojníci boli schúlení pri pokladničnom stole, vypočítavali prístup lietadlovej lode a plánovali útok. Enright opäť vybehol po rebríku na most. Japonské lode boli jasne viditeľné v jasnom mesačnom svetle.
Američania, ktorí nevedeli, že chybné ložisko hriadeľa spomaľuje Shinano, navrhli, že lietadlovú loď nemusia dobehnúť. Enright si možno predstavoval, ako mu Sekaku pred rokom uniká. Americký kapitán pravdepodobne, mierne povedané, nebol nadšený perspektívou straty druhej lietadlovej lode.
Jeho plán útoku závisel predovšetkým od toho, či sa loď vráti na základný kurz 210 stupňov. Ak by to lietadlová loď urobila, Archer Fish by bol v optimálnej pozícii na útok a Shinano by zamieril priamo k lodi.
Ak sa však ryba Archer priblíži k Japoncom na hladine, môžu si to všimnúť, ale ak sa čln dostane pod vodu, stratí rýchlosť a lietadlová loď ho môže predbehnúť. Enright preto musel pokračovať v najtajnejších pohyboch za konvojom a modliť sa, aby lietadlová loď odbočila jeho smerom.
Plus (alebo skôr mínus) bolo, že letné noci sú krátke. Mesiac mal zapadnúť o 4:30 ráno a prestať osvetľovať japonský konvoj a potom slnko úplne znemožní útok a vydá polohu lode na hladine.
Všetko však prebiehalo podľa amerického scenára. O 2 hodiny 56 minút v noci, 29. novembra 1944, konvoj zapol 210-stupňový kurz a šiel rovno k člnu. Ryba Archer sa potopila a posádka sa začala pripravovať na útok.
Keď sa „Shinano“opäť otočil do protiponorkového cikcaku, nechtiac sa ocitol bokom k ponorke a Enright sledoval lietadlovú loď cez periskop v celej svojej sláve a urobil náčrt lode, aby určil typ.
Američania boli prekvapení, že vo vojenskom identifikátore lodí sa nič podobné nenašlo. Práporčík Gordon Crosby, pričom si všimol neobvyklú zaoblenosť luku lode, poznamenal:
- Japonci nič také nemajú.
- No, do čerta, na čo sa potom pozerám? Namietal Enright.
O 3 hodiny a 22 minút ráno, 29. novembra 1944, vyplivli torpédomety luku Archer-Fish šesť torpéd v osemsekundových intervaloch. Enright s veľkým potešením sledoval periskopom, ako sa dymové gule z výbuchov jeho torpéd zväčšovali blízko boku lode …
Potom „Archer-Fish“prešiel do hĺbky, pričom sa dôvodne obával úderu japonských torpédoborcov.
Na Shinanovom moste kapitán Abe premýšľal, ako by blížiaci sa úsvit zmietol všetky prekážky amerických bombardérov. Nasledujúce udalosti však nespôsobili americké bomby, ale torpéda, ktoré zasiahli bok lode.
Prvé torpédo prerazilo prázdnu skladovaciu nádrž a chladiacu jednotku lode, čo spôsobilo záplavy. Druhé torpédo poškodilo pravú strojovňu, ktorá sa tiež zatopila. Tretí explodoval v oblasti 3 muničného skladu, pričom tam zahynuli všetci sprievodcovia, ako aj zaplavili sklady č. 1 a č. 7. Posledné torpédo zasiahlo priestor pravého vzduchového kompresora, v dôsledku čoho došlo k okamžitému zaplaveniu a poškodeniu riadiacej stanice č. 2. Tento zásah taktiež odpálil pravú palivovú nádrž.
Abe si už uvedomil, že napokon americké torpéda zasiahli loď, ale neveril, že škoda bola smrteľná. Skutočnosť, že sa „Shinano“začal krútiť, ho však pravdepodobne zasiahlo do hĺbky duše.
Tu stojí za zmienku, že kvôli uponáhľaniu uvedenia Shinana do prevádzky vrchné velenie zrušilo štandardné testy tlaku vzduchu, ktoré zvyčajne zaisťovali tesnosť oddelení.
Navyše, samotný dizajn lietadlovej lode sa veľmi líšil od obvyklého. Namiesto obvyklého jediného hlavného priechodu bolo Shinano postavené s dvoma vnútornými diaľnicami. Posádka nebola vyškolená v núdzových evakuačných postupoch, navyše bola veľmi pestrá, prijatá z iných lodí a existovala reálna možnosť, že niektorí členovia posádky jednoducho nemohli uniknúť, jednoducho sa stratili v útrobách lode.
A tak sa aj stalo, davy rozrušených kórejských robotníkov, ktorí nerozumeli príkazom v japončine, a civilný personál sťažovali zásahovým tímom zásah.
Medzitým sa kotúč lode zvýšil na 13 stupňov. Čerpadlá bežali na plný výkon, ale voda ďalej tiekla. Abe vydal príkaz, aby sa pokúsil vyrovnať s rolkou pomocou protipovodňovej ochrany.
Loď však nebolo možné úplne narovnať, pretože Shinano sa stále pohyboval a voda pod tlakom sa dostala do interiéru lode. Kvôli nedostatku energie spôsobenému záplavami sa čoskoro zastavili všetky čerpadlá.
Abe si prekvapivo stále myslel, že Shinano môže prežiť. Kapitán rozkázal poslať správu na námornú stanicu Jokosuka:
„Shinano je torpédované v polohe 0317 X 108 míľ pri 198 stupňoch od majáka Omae Zakiho.“
Medzitým japonské torpédoborce začali hľadať nepriateľskú ponorku. Stojí za to pripomenúť si, aké dobré veci boli so sonarom týchto lodí. Torpédoborce teda zastavili zhodenie 14 hlbinných náloží v približnej oblasti nepriateľského člna a to bolo všetko.
Hodinu po tom, čo americké torpéda zasiahli Shinano, si Abe uvedomil tragédiu situácie. Válec lietadlovej lode mal teraz 20 stupňov a rýchlosť klesla na 10 uzlov. O 6:00 ráno Abe nariadil zmenu kurzu na severozápad v nádeji, že pristane na mělčine Shinano pri myse Ushio.
„Hamakaze“a „Isokadze“urobili všeobecne nešťastný pokus o odtiahnutie lietadlovej lode v plytkej vode, ale s celkovou hmotnosťou iba 5 000 ton sa jednoducho nedokázali pohnúť s loďou s výtlakom 71 000 ton a dokonca s veľkým počtom. z vody.
O 10:18 dal Abe rozkaz opustiť loď.
Na palube lode Yukikaze kapitán Terauti nariadil svojmu staršiemu priateľovi v klasickom poradí:
- Poručík, nevychovávajte námorníkov, ktorí kričia alebo volajú o pomoc. Také slabé srdce nemôže námorníctvu urobiť nič dobré. Vyberte si iba silných, ktorí zostanú pokojní a odvážni.
Vo všeobecnosti sa utopilo oveľa viac ľudí, ako sa zachránilo. Kapitán Abe zostal vo svojom kormidlovni a s loďou šiel dnu. Rovnako ako 1435 ďalších ľudí, ktorých sa nepodarilo zachrániť.
Shinano vstúpilo do histórie ako najväčšia vojnová loď, akú kedy ponorka potopila. V stredu 29. novembra 1944, 65 míľ od pobrežia japonského ostrova Honšú, sa loď potopila po 17 hodinách svojej prvej plavby.
Ryba Archer dorazila na základňu na ostrove Guam 15. decembra.
Potom, čo sa jej posádka vylodila, veliteľ John Corbus, operačný dôstojník miestneho velenia, šokoval Enrighta tým, že mu povedal:
"Prepáč, Joe, ale námorná inteligencia nepodporuje tvoje tvrdenie, že si potopil lietadlovú loď." Hovorí sa, že v Tokijskom zálive nebola žiadna lietadlová loď, ako by ste ju teda mohli potopiť? Možno sa uspokojíte s krížnikom?
Enright sa začal hádať a odovzdal Shinanove skice, ktoré sám nakreslil periskopom. Rádiová záchytná služba navyše dokázala zaznamenať správu od japonských služieb, že Shinano bolo potopené.
Za jeho triumf bol Enright ocenený námorným krížom a jeho ponorka prezidentským ocenením.
V čase mieru slúžil Archer Fish ako oceánografické výskumné plavidlo a vyradili ho až 1. mája 1968.
Neskôr toho roku námorníctvo použilo ponorku ako cieľ pri testovaní experimentálneho torpéda vypáleného jadrovou ponorkou Snook. Ryba Archer bola odtiahnutá do bodu niekoľko kilometrov od pobrežia San Diega a zakotvená. Experimentálne torpédo roztrhlo čln na dve časti.
Takto sa skončil príbeh pokru, ktorý stál Japonsko najväčšiu lietadlovú loď.
