Na začiatku druhej svetovej vojny neexistovali vo Veľkej Británii a USA žiadne sériové útočné lietadlá, ktoré by efektívne bojovali s nemeckými tankami. Skúsenosti s bojmi vo Francúzsku a severnej Afrike ukázali nízku účinnosť stíhačiek a bombardérov v prevádzke, keď boli použité proti obrneným vozidlám. Letka britských bombardérov Blenheim Mk I mohla počas bojov v severnej Afrike za predpokladu, že každé lietadlo bolo nabité štyrmi 113 kg vysoko výbušnými bombami, zničiť alebo vážne poškodiť 1-2 nepriateľské tanky. Bombardovanie bolo zároveň kvôli nebezpečenstvu zasiahnutia úlomkami vlastných bômb uskutočnené z horizontálneho letu z výšky najmenej 300 metrov. Najlepšie výsledky boli predvídateľne dosiahnuté pri úderoch do miest akumulácie tankov a stĺpcov obrnených vozidiel. Tanky nasadené v bojových formáciách boli ťažko zraniteľné voči bombardérom. Spojeneckí bojovníci s guľometnou a kanónovou výzbrojou kalibru 12, 7-20 mm sa tiež ukázali byť prakticky bezmocní voči nemeckým stredným tankom a samohybným delom.
Do konca roku 1941 bolo zrejmé, že britské hurikány v Afrike nie sú schopné bojovať za rovnakých podmienok ako nemecký Messerschmitt Bf 109F a taliansky Macchi C.202 Folgore, a boli preklasifikované na stíhacie bombardéry. Aj keď sa v mnohých prípadoch pilotom stíhačiek Hurricane Mk IIС so štyrmi kanónmi Hispano Mk II podarilo vyradiť z prevádzky talianske tanky a obrnené autá, účinnosť takýchto útokov bola nízka. Ako ukázala prax, dokonca aj pri prenikaní do relatívne tenkého panciera bol účinok panciera 20 mm granátov slabý a spravidla nespôsobovali vážne škody. V tejto súvislosti bola na základe „tropickej“úpravy Hurricane IIB Trop vytvorená útočná verzia Hurricane IID vyzbrojená dvoma 40 mm kanónmi Vickers S s 15 nábojmi na hlaveň. Pred spustením paľby z kanónov mohli byť na vynulovanie použité dva 7,7 mm Browning.303 Mk II so stopovacími guľkami. Bojové používanie lietadiel so 40 mm kanónmi v 6. letke RAF sa začalo v polovici roku 1942.
Keďže „delostrelecký“bojovník mal operovať hlavne blízko zeme, kokpit a niekoľko najzraniteľnejších častí lietadla boli čiastočne chránené pancierovaním, aby boli chránené pred protilietadlovou paľbou. Dodatočné zaťaženie v podobe pancierovej ochrany a kanónov s hmotnosťou 134 kg zhoršilo už aj tak nie príliš vysoký letový výkon Hurricanu.
Po hurikáne IIE nasledoval hurikán IIE. Na tomto lietadle boli 40 mm delá umiestnené vo vyberateľných gondolách. Namiesto toho bolo možné zavesiť osem 60-librových rakiet RP-3, okrem toho tu boli zabudované dve 7,7 mm guľomety Browning.303 Mk II. Namiesto kanónov a rakiet mohlo lietadlo niesť dve vonkajšie palivové nádrže alebo dve bomby s hmotnosťou 113 kg. Pod rôznymi krídlami nebolo možné používať zbrane a rakety, pretože v dôsledku spätného rázu počas streľby rakety spadli z vodidiel. Aby sa znížila zraniteľnosť voči ostreľovaniu zo zeme, bolo pancierovanie hurikánu IIE ešte posilnené. Teraz je chránená nielen kabína a chladič, ale pancier sa objavil aj na bokoch motora. Aby sa kompenzoval pokles letových údajov v dôsledku zvýšenej vzletovej hmotnosti, bol do lietadla nainštalovaný motor Merlin 27 s výkonom 1620 koní. Tento model dostal označenie Hurricane Mk IV.
Lietadlo s maximálnou vzletovou hmotnosťou 3840 kg malo praktický letový dosah 640 km. Po inštalácii dvoch vonkajších palivových nádrží s celkovým objemom 400 litrov sa letový dosah zvýšil na 1 400 km. Maximálna rýchlosť bola 508 km / h, cestovná rýchlosť 465 km / h.
Napriek nízkym vlastnostiam sériová výroba perkusií Hurricane pokračovala až do začiatku roku 1944. Pre nedostatok lepšieho boli v africkej kampani aktívne používané proti pozemným cieľom. Podľa Britov počas päťdňovej bitky pri El Alameine, ktorá sa začala večer 23. októbra 1942, šesť letiek stíhacích bombardérov Hurricane v 842 bojových letoch zničilo 39 tankov, viac ako 200 obrnených transportérov a nákladných automobilov, 26 cisternové autá s palivom a 42 delostreleckými nástrojmi. Vlastné straty na vybavení neboli zverejnené, je však známe, že počas vykonávania útočných leteckých útokov zahynulo 11 britských pilotov.
Piloti lietajúci v severnej Afrike v hurikánoch so 40 mm kanónmi hlásili zničenie 47 tankov a asi 200 kusov ďalšieho vybavenia. Od júna 1943 začali v Európe operovať útočné lietadlá „delostrelectva“. Ak v Afrike boli hlavnými cieľmi obrnené vozidlá, potom v Európe lovili hlavne parné lokomotívy. Začiatkom roku 1944 boli proti Japoncom v Barme použité útočné lietadlá. Pretože v japonskej armáde bolo relatívne málo tankov, stíhacie bombardéry, ktoré používali hlavne 40 mm fragmentačné granáty, pôsobili na dopravnú komunikáciu a potopili malé lode v pobrežnej zóne. Pri bojových bojoch bola stratená asi tretina útočných lietadiel zo 700 hurikánov so 40 mm kanónmi, aj keď sa vezme do úvahy miestna rezervácia, lietadlo sa ukázalo byť veľmi zraniteľné voči protilietadlovej paľbe.
Napriek tomu, že Briti tvrdili, že účinnosť streľby na tanky bola 25%, v skutočnosti sa dokonca veľmi skúseným pilotom počas útoku v najlepšom prípade podarilo zasiahnuť tank 1-2 ranami. Britské lietadlo malo rovnakú nevýhodu ako IL-2 s 37 mm kanónmi-kvôli silnému spätnému rázu bola cielená paľba možná iba v dávke 2-3 nábojov. Odporúčalo sa otvoriť mierenú paľbu na jeden tank zo vzdialenosti 500-400 m. Okrem toho spoľahlivosť dela Vickers S zanechala veľa požiadaviek. Oneskorenie a odmietnutie streľby sa vyskytlo každé tri až štyri výpady. Rovnako ako v prípade sovietskeho NS-37 nebola cielená streľba z jedného veľkorážneho dela v prípade zlyhania druhého nemožná-lietadlo sa otočilo a k cieľu letel iba jeden projektil.
40 mm pancierová strela s hmotnosťou 1113 g opustila hlaveň pušky s dĺžkou 1,7 m pri rýchlosti 570 m / s a vo vzdialenosti 300 m pozdĺž normálnej dierovanej 50 mm pancierovej platne. Teoreticky taký indikátor prieniku panciera umožňoval sebavedomý boj proti stredným nemeckým tankom pri výstrele zboku alebo zozadu. V praxi však nebolo možné zasiahnuť pancier tanku v pravom uhle z dutého ponorného lietadla. V týchto podmienkach sa škrupiny často odrazili, ale aj keď bolo brnenie preniknuté, deštruktívny účinok bol zvyčajne malý. V tomto ohľade sa „hurikány“s „veľkými zbraňami“nikdy nestali účinnou protitankovou zbraňou.
Začiatkom roku 1944 si spojenci uvedomili nezmyselnosť vytvárania špecializovaných protitankových útočných lietadiel s kanónovou výzbrojou. Aj keď je známe, že Američania testovali aj útočnú verziu Mustangu so 40 mm kanónmi Vickers S. Hmotnosť a značný odpor veľkorážnych zbraní zhoršili letové vlastnosti. Na základe Vickers S sa plánovalo vytvoriť 57 mm lietadlo s prienikom panciera až 100 mm, ale výpočty ukázali, že také delo by malo nadmernú hmotnosť a neprijateľne silný spätný ráz na použitie v jednomotorových stíhačkách, a práca v tomto smere bola obmedzená.
Hlavnými zbraňami amerických bojovníkov počas 2. svetovej vojny boli guľomety 12,7 mm, ktoré boli neúčinné ani voči ľahkým obrneným vozidlám. 20 mm kanóny boli inštalované len zriedka a pokiaľ ide o vlastnosti prieniku panciera, málo sa líšili od guľometov veľkého kalibru. V predvojnovom období však americkí konštruktéri experimentovali s leteckými delami väčšieho kalibru a v USA bolo vytvorených množstvo bojových lietadiel so 37-75 mm kanónmi, ale ich hlavným účelom nebolo bojovať s obrnenými vozidlami.
Stíhačka P-39D Airacobra bola teda vyzbrojená 37 mm kanónom M4 s 30 nábojmi. Zbraň s hmotnosťou 97 kg mala rýchlosť paľby 150 rds / min. Náboje munície bojovníkov spravidla zahŕňali fragmentačné granáty. Priebojná strela s hmotnosťou 750 g opustila hlaveň s počiatočnou rýchlosťou 610 m / s a mohla preniknúť pancierom 25 mm na vzdialenosť 400 m. Piloti Aerocobru však používali delá hlavne vo vzdušných súbojoch a len príležitostne na ostreľovanie zeme. ciele.
Na bombardéry B-25G Mitchell bolo nainštalované 75 mm kanón M5 s ručným nabíjaním s hmotnosťou 408 kg. Pancierová strela s hmotnosťou 6,3 kg s počiatočnou rýchlosťou 619 m / s vo vzdialenosti 300 m pozdĺž normálneho prerazeného 80 mm homogénneho panciera. Zbraň s takýmto prienikom panciera mohla s istotou zasiahnuť stredné tanky PzKpfw IV.
Ak vezmeme do úvahy skutočnosť, že počas útoku bolo možné kvôli extrémne nízkej rýchlosti paľby na tank v skutočnej vzdialenosti bitky vystreliť jeden, maximálne dva výstrely, pravdepodobnosť porážky bola veľmi nízka. Pokúsili sa zvýšiť presnosť zameraním stopovacích guliek z 12,7 mm guľometov, ale účinnosť streľby na malé ciele zostala malá. V tejto súvislosti boli „Mitchells“vyzbrojené 75 mm kanónmi používané hlavne v Pacifiku proti japonským lodiam s malým a stredným výtlakom. Pri útoku na veľké námorné konvoje B-25G účinne potláčal protileteckú paľbu. Pri spustení paľby zo vzdialenosti 1500 m sa posádke útočného Mitchella podarilo vyrobiť 3-4 mierené výstrely na loď triedy torpédoborcov.
Začiatkom roku 1942 začali konštruktéri americkej spoločnosti North American vytvárať skokový bombardér podľa stíhačky P-51 Mustang. Briti boli prví, ktorí vo februári 1942 použili Mustangy v bitke. Stíhačka, známa ako Mustang I, sa ukázala ako veľmi ľahko lietateľná a dobre manévrovateľná. Motor Allison V-1710-39 nainštalovaný na prvých Mustangoch „mal však značnú nevýhodu-po vystúpaní cez 4000 metrov rýchlo strácal výkon. To výrazne znížilo bojovú hodnotu lietadla, zatiaľ čo Briti potrebovali stíhače, ktoré by dokázali odolať Luftwaffe v stredných a vysokých nadmorských výškach. Celá dávka bojovníkov americkej výroby bola preto presunutá do jednotiek taktického letectva, ktoré boli pre interakciu s armádnymi jednotkami podriadené taktickému veleniu, a o vysokú výšku nebola núdza. Britskí piloti lietajúci na Mustangu I sa zaoberali hlavne fotografickým prieskumom v malej výške, voľným lovom na železniciach a diaľniciach a útočením na konkrétne pozemné ciele pozdĺž pobrežia. Neskôr ich misie zahŕňali zachytenie jednotlivých nemeckých lietadiel pokúšajúcich sa v malej výške, mimo dohľadu britských radarov, preraziť a zasiahnuť ciele vo Veľkej Británii. S prihliadnutím na úspech stíhačiek nízkych výšok Mustang I, v apríli 1942 bolo Severnej Amerike nariadené vytvoriť čisto úderné lietadlo, ktoré by dokázalo zhodiť potápačské bomby. Celkovo malo byť postavených 500 lietadiel. Úderná verzia „Mustang“dostala označenie A-36A a vlastné meno Apache.
A-36A bol vybavený motorom Allison 1710-87 s výkonom 1325 koní, ktorý umožňoval vyvinúť rýchlosť pri horizontálnom lete 587 km / h. Lietadlo s maximálnou vzletovou hmotnosťou 4535 kg malo letový dosah 885 km. Vstavaná výzbroj pozostávala zo šiestich 12,7 mm guľometov. Bojové zaťaženie spočiatku pozostávalo z dvoch 227 kg (500 librových) bômb; neskôr boli z potápačského bombardéra zavesené zápalné tanky napalm.
Pretože „Mustang“od samého začiatku disponoval vynikajúcou aerodynamikou, lietadlo vyvinulo pri skoku vysokú rýchlosť, ktorá nebola pre střemhlavý bombardér potrebná. Na zníženie maximálnej rýchlosti ponoru boli do lietadla nainštalované perforované brzdové klapky, ktoré znížili rýchlosť na 627 km / h.
Prvý A-36A v júni 1942 vstúpil do služby u 27. skupiny ľahkých bombardérov a 86. skupiny skokových bombardérov operujúcich v Taliansku. V júli začali bombardovacie skupiny svoje prvé bojové misie, útočili na ciele na Sicílii. Po mesiaci bojového použitia urobili piloti oboch skupín viac ako 1000 bojových letov. V auguste 1943 boli obe skupiny premenované na stíhací bombardér. Americké skokové bombardéry mali významný vplyv na priebeh nepriateľských akcií v Taliansku. Vzhľadom na neadekvátnu bombovú výzbroj proti tankom nasadeným v bojových formáciách boli Apači neúčinní, ale veľmi úspešne operovali v miestach hromadenia obrnených vozidiel a transportných konvojov. Hlavnou úlohou A-36A v boji proti tankom bolo ničenie mostov a ničenie horských ciest, čo robilo terén neprejazdným pre obrnené vozidlá a sťažovalo dodávku paliva a munície do nemeckých tankových jednotiek. V polovici septembra 1943 poskytli stíhacie bombardéry A-36A a P-38 takmer rozhodujúcu pomoc jednotkám 5. americkej armády v Apeninách, ktoré boli vo veľmi ťažkej situácii. Vďaka sérii úspešných útokov na koncentračné body nepriateľských síl, mostov a komunikácií bol útočný impulz nemeckých vojsk zastavený.
Spočiatku bola hlavnou bojovou technikou Apache ponorkové bombardovanie. Výlety sa spravidla uskutočňovali ako súčasť skupiny 4-6 lietadiel, ktoré sa striedavo potápali na cieľ z nadmorskej výšky 1 200-1 500 m, pričom presnosť bombardovania bola dosť vysoká. Po zhodení bômb sa na cieľ často strieľalo z guľometov, čím sa urobili 2-3 bojové priblíženia. Verilo sa, že zárukou nezraniteľnosti Apačov je ich vysoká rýchlosť, ale s takouto taktikou dokázali protileteckí strelci zareagovať a zamerať sa a straty skokových bombardérov boli veľmi významné. Navyše, pri potápaní vysokou rýchlosťou lietadlo veľmi často začalo byť nestabilné, čo súviselo s abnormálnym pôsobením aerodynamických bŕzd.
Aby sa znížili straty, bolo rozhodnuté zhodiť všetky bomby na jeden priechod a kvôli zvýšeniu stability sa bombardovanie vykonávalo z plochšieho uhla ponoru a z väčšej výšky. To umožnilo znížiť straty, ale presnosť bombardovania výrazne klesla. Bojová účinnosť A-36A proti tankom by mohla byť výrazne vyššia pri použití zápalných napalmových tankov. Ale zápalné tanky s A-36A boli používané hlavne proti Japoncom, v džungli v Barme.
V stredomorských a ďalekovýchodných divadlách Apache celkovo vykonal 23 373 bojových letov, počas ktorých bolo zhodených viac ako 8 000 ton bômb. Vo leteckých bitkách zničil A-36A 84 nepriateľských lietadiel. Vlastné straty predstavovali 177 jednotiek. Väčšina zostrelených perkusií „Mustangov“padla pri opakovaných návštevách cieľa na protilietadlové delá kalibru 20-37 mm. Bojová kariéra A-36A sa skutočne skončila v prvej polovici roku 1944, keď do bojových letiek začali hromadne vstupovať pokročilejšie americké stíhačky P-51D Mustang, P-47 Thunderbolt, ako aj britský Typhoon a Tempest.
Hlavnými protitankovými zbraňami britských a amerických stíhacích bombardérov boli rakety. Prvé britské neriadené lietadlá rakety RP-3 boli vyrobené na základe 76 2-mm protilietadlových rakiet. Britská 3-palcová protilietadlová strela mala jednoduchú rúrkovú konštrukciu so stabilizátormi, motor používal 5 kg korditu SCRK. Prvé raketové lietadlá boli testované na Hurricanes a Beaufighter.
Pôvodne boli oceľové prázdne rakety 87,3 mm (3,44 palca) určené na boj s nemeckými ponorkami, ktoré sa vynorili a boli v hĺbke periskopu. Pri testoch sa ukázalo, že monolitická oceľová hlavica s hmotnosťou 11,35 kg vo vzdialenosti 700 metrov je schopná preraziť 3-palcový oceľový plech. To bolo viac než dosť na prelomenie pevného trupu ponorky a umožnilo sebavedomo bojovať so strednými tankami. Rozsah zamerania štartu bol obmedzený na 1 000 metrov, maximálna letová rýchlosť rakety bola 440 m / s. Existujú tiež informácie o vytvorení rakety 87 3 mm, ktorej hlavica obsahovala karbidové jadro. Informácie o tom, či boli použité na bojové akcie, sa však nepodarilo nájsť.
V júni 1942 začali britské stíhacie bombardéry v severnej Afrike aktívne používať pancierové rakety. Podľa správ britských pilotov bolo salvou odpálením rakiet na jeden tank možné dosiahnuť zásahy v 5% prípadov. Výsledok samozrejme nebol vysoký, ale v každom prípade bola účinnosť rakiet vyššia ako pri streľbe z 20 mm kanónov. Vzhľadom na nízku presnosť, keď to bolo možné, sa NAR pokúsila vykonať štarty na miestach akumulácie a stĺpoch obrnených vozidiel.
Na použitie proti „nie pevným“cieľom bola vytvorená vysoko explozívna fragmentácia 114 mm (4,5 palca), hlavica s hmotnosťou 21,31 kg, obsahujúca 1,36 kg zliatiny TNT-RDX. Stojí za to povedať, že pre rodinu britských leteckých rakiet bol použitý jediný „podvozok“so stabilizátormi a hlavným motorom vybaveným korditom. Samotné rakety a naskrutkované hlavice boli dodávané na letiskové plochy stíhacích bombardérov oddelene a bolo ich možné dokončiť v závislosti od konkrétnej bojovej misie.
Rakety s vysoko výbušnými fragmentačnými hlavicami sa osvedčili nielen proti vlakom, dopravným konvojom, protilietadlovým batériám a ďalším priestorovým cieľom. V mnohých prípadoch s ich pomocou bolo možné úspešne bojovať proti nemeckým obrneným vozidlám. Explózia 1,36 kg silných trhavín uzavretých v silnom puzdre s hrúbkou 4 mm v prípade priameho zásahu stačila na prerazenie panciera 30-35 mm. V tomto prípade boli zraniteľné nielen obrnené transportéry, ale aj stredné nemecké tanky. Brnenie ťažkých tankov týmito raketami nepreniklo, ale zásah NAR spravidla neprešiel bez stopy. Aj keď brnenie vydržalo, pozorovacie zariadenia a zameriavače často trpeli, príslušenstvo bolo zmietané, veža bola zaseknutá, zbraň a podvozok boli poškodené. Tanky, ktoré zasiahli vysoko explozívne fragmentované rakety, vo väčšine prípadov stratili bojovú účinnosť.
K dispozícii bola aj raketa so 114 mm hlavicou vybavenou bielym fosforom. Pokusy o použitie zápalných rakiet proti obrneným vozidlám sa vo väčšine prípadov ukázali ako neúčinné - keď zasiahlo pancier, zhorel biely fosfor, pričom bojovým vozidlám nespôsobil veľkú ujmu. Hrozbami boli zápalné náboje predložené nákladným vozidlám alebo obrneným transportérom otvorené zhora, traktory, tanky s otvorenými prielezmi pri nakladaní munície alebo tankovaní. V marci 1945 sa objavili rakety so zlepšenou presnosťou a kumulatívnymi hlavicami, ale Briti ich v skutočnosti nemali čas použiť v bitke.
V druhej polovici roku 1942 sa stalo známym výskytom ťažkých tankov v Nemecku, po ktorom vyvstala otázka vytvorenia rakiet schopných preniknúť do ich panciera. V roku 1943 bola prijatá nová verzia rakety s 152 mm pancierovou vysoko explozívnou hlavicou (semi-pancierová v britskej terminológii-Semi Armor Piercing). Bojová hlavica s hmotnosťou 27,3 kg so silnou špičkou prepichujúcou brnenie obsahovala 5,45 kg trhaviny, bola schopná preniknúť 200 mm panciera a mala dobrý fragmentačný účinok. Na vzdialenosť 3 metrov ťažké šrapnely prerazili 12 mm pancierovú platňu. Vzhľadom na to, že raketový motor zostal rovnaký a hmotnosť a odpor sa výrazne zvýšili, maximálna letová rýchlosť rakety klesla na 350 m / s. V tomto ohľade došlo k miernemu poklesu doletu a presnosť streľby sa zhoršila, čo bolo čiastočne kompenzované zvýšeným úderovým efektom.
Podľa britských údajov rakety 152 mm sebavedomo zasiahli ťažké tanky Pz. Kpfw. VI Ausf. H1. Britskí piloti sa však pokúsili zaútočiť na „tigre“a „pantery“na palube alebo zo zádi, čo nepriamo naznačuje, že do čelného panciera nemeckých ťažkých tankov nebolo možné vždy preniknúť kvôli pravdepodobnosti ricochetu. Ak v dôsledku priameho zásahu nedošlo k žiadnemu prieniku, potom bol tank spravidla spravidla ťažko poškodený, posádka a vnútorné jednotky boli často zasiahnuté vnútorným čipovaním panciera.
Vďaka výkonnej hlavici bol v tesnej medzere zničený podvozok, vyrazená optika a zbrane. Verí sa, že príčinou smrti Michaela Wittmanna, jedného z najznámejších nemeckých tankových es, bol zásah do kormy jeho Tigra strelou od britského stíhacieho bombardéra Typhoon. Ťažké rakety 152 mm boli úspešne použité aj proti nemeckým lodiam, vlakom, vojenským stĺpom a delostreleckým pozíciám. Existujú prípady, keď boli malé mosty zničené raketovou salvou, ktorá zabránila postupu nemeckých tankov.
Do konca roku 1942 sa vyrábali letecké rakety vo veľkom počte. Britské NAR boli veľmi primitívne a nelíšili sa vo vysokej presnosti, ale ich výhodou bola vysoká spoľahlivosť a nízke výrobné náklady.
Potom, čo bojovníkov Typhoonu prilákali údery proti pozemným cieľom, rakety zaujali vo svojom arzenáli svoje pevné miesto. Štandardnou možnosťou bolo nainštalovať osem koľajníc, štyri pod každé krídlo. Stíhacie bombardéry Hawker Typhoon absolvovali svoje prvé bojové misie proti pozemným cieľom v novembri 1942. Napriek tomu, že Typhoon nebol vybavený silnou pancierovou ochranou, ukázal sa byť celkom húževnatý. Jeho úspech v úlohe stíhacieho bombardéra bol uľahčený dobrou ovládateľnosťou v malých výškach a silnou výzbrojou: štyri 20 mm kanóny, osem NAR alebo dve 1000 libier (454 kg) bomby. Praktický dolet s raketami bol 740 km. Maximálna rýchlosť bez vonkajšieho zavesenia na zemi je 663 km / h.
Do konca roku 1943 tvorili z 18 leteckých jednotiek Typhoon schopných niesť rakety Druhé taktické velenie RAF, ktorého hlavnou úlohou bola priama letecká podpora pozemných síl, boj proti nepriateľským opevneniam a obrneným vozidlám.
Po vylodení spojencov v Normandii tajfúny voľne lovili v tesnom nemeckom tyle alebo hliadkovali v blízkosti frontovej línie v nadmorskej výške asi 3000 m. Keď dostali rádiový príkaz veliteľa vzduchu, zaútočili na obrnené vozidlá, palebné body alebo delostrelectvo a mínometné pozície na bojisku. V tomto prípade bol cieľ, kedykoľvek to bolo možné, „označený“dymovými projektilmi alebo signálnymi svetlicami.
Po otvorení druhého frontu bolo jednou z hlavných úloh britských stíhacích bombardérov operovať na komunikačných linkách nepriateľa. Boj s kolónami nemeckých tankov pohybujúcich sa po úzkych cestách Francúzska bol oveľa jednoduchší, ako ich potom jeden po druhom vyhubiť na bojisku. Pri úderoch veľkými silami britské útočné lietadlo často pracovalo v zmiešanom zložení. Niektoré z lietadiel niesli rakety a niektoré bomby. Ako prvé zaútočili stíhacie bombardéry s raketami. Stĺp zastavili úderom do hlavy a potlačili protilietadlový odpor.
V roku 1944 začali v taktických úderných letkách RAF Typhoony nahrádzať pokročilejšie Tempesty. Bojové používanie „tajfúnov“však pokračovalo až do konca nepriateľských akcií. Na druhej strane bol Hawker Tempest ďalším vývojom Typhoonu. Maximálna rýchlosť lietadla sa zvýšila na 702 km / h. Výškové charakteristiky sa citeľne zvýšili a praktický dosah dosiahol 1190 km. Výzbroj zostala rovnaká ako na Typhoone, ale zaťaženie munície pre štyri 20 mm kanóny sa zvýšilo na 800 nábojov (na Typhoone bolo 140 nábojov na jednu zbraň).
Vzhľadom na skúsenosti s používaním „protitankových útočných lietadiel“Hurricane IID sa Tempest Mk. V pokúsil nainštalovať 47 mm kanóny triedy P vyrobené spoločnosťou Vickers. Zbraň mala posuv v páse, jeho hmotnosť s 30 nábojmi bola 280 kg. Rýchlosť streľby - 70 rds / min.
Podľa projektových údajov mal pancierový projektil s hmotnosťou 2,07 kg, vystrelený rýchlosťou 808 m / s, preniknúť 75 mm panciera. Pri použití wolfrámového jadra v projektile mala byť hodnota prieniku panciera zvýšená na 100 mm. V konečnej fáze vojny však lietadlo s takýmito zbraňami nebolo zvlášť potrebné. Je známe, že bola postavená jedna „Tempest“so 47 mm kanónmi.
Vzhľadom na to, že letové údaje Tempestu umožňovali vykonávať celý rad úloh a úspešne viesť letecký súboj s akýmkoľvek nemeckým sériovým piestovým bojovníkom, bolo použitie tohto stroja univerzálnejšie ako pri Typhoone. Napriek tomu boli „Tempesty“široko používané v boji proti obrneným vozidlám a blízkej leteckej podpore. Začiatkom roku 1945 už bolo v bojových letkách asi 700 temp. Asi tretina z nich sa zúčastnila úderných pozemných cieľov.
Je dosť ťažké posúdiť účinnosť akcií britských stíhacích bombardérov proti tankom. 152 mm ťažké rakety zaručene zničia alebo zneškodnia akýkoľvek nemecký tank alebo samohybné delá v prípade zásahu. Účinnosť použitia rakiet však priamo závisela od kvalifikácie a skúseností pilota. Počas útoku sa britské útočné lietadlo zvyčajne potápalo na cieľ v uhle až 45 stupňov. Čím strmší bol uhol ponoru, tým väčšia bola presnosť štartu ťažkých NAR. Potom, čo cieľ zasiahol zameriavaciu sieť, tesne pred štartom, bolo potrebné mierne zdvihnúť nos lietadla, aby sa zohľadnilo sťahovanie rakiet smerom nadol. Pre neskúsených pilotov bolo vydané odporúčanie na nulu so stopovacími granátmi pred odpálením rakiet. Bolo veľmi bežné, že britskí piloti výrazne preceňovali svoje úspechy v boji proti nemeckým obrneným vozidlám. 7. augusta 1944 stíhacie bombardéry Typhoon v priebehu dňa zaútočili na nemecké tankové jednotky postupujúce smerom k Normandii. Podľa správ pilotov zničili 84 a poškodili 56 tankov. Neskôr však britské velenie zistilo, že iba 12 tankov a samohybných zbraní bolo poškodených a zničených raketami. Útočné lietadlá však okrem striel zhodili aj 113 a 227 kg leteckých bômb a na ciele strieľali z kanónov. Medzi vypálenými a zničenými tankami bolo aj veľa obrnených transportérov a pásových traktorov, ktoré si v zápale boja mohli mýliť s tankami alebo samohybnými delami.
Ale v každom prípade boli úspechy pilotov Typhoonu niekoľkokrát nadhodnotené. Prax ukázala, že v skutočnosti by sa k vysokým deklarovaným výsledkom stíhacích bombardérov malo pristupovať veľmi opatrne. Bolo veľmi bežné, že piloti nielen preceňovali vlastné úspechy, ale aj počet nemeckých tankov na bojisku. Podľa výsledkov niekoľkých podrobných vyšetrovaní vykonaných s cieľom zistiť skutočnú bojovú účinnosť tajfúnov a búrok sa zistilo, že skutočné úspechy nepresahovali v najlepšom prípade 10% z deklarovaného počtu porazených nepriateľských tankov.
Na rozdiel od kráľovského letectva nemali americké vojenské letky letky špecializované predovšetkým na lov nemeckých obrnených vozidiel. Americké „mustangy“a „blesky“, lákané na údery proti pozemným cieľom, konali na žiadosť riadiacich jednotiek pozemných lietadiel alebo sa zaoberali „voľným lovom“v blízkom nemeckom tyle alebo v komunikácii. Na amerických bojových lietadlách však boli rakety zavesené ešte častejšie ako v britskom letectve. Najbežnejšími americkými škrupinami NAR bola rodina M8 - vyrábali sa v miliónoch kópií a boli široko používané vo všetkých vojnových divadlách. Na spustenie NAR M8 boli použité rúrkové odpaľovače s dĺžkou asi 3 m, vyrobené z plastu (hmotnosť 36 kg), zliatiny horčíka (39 kg) alebo ocele (86 kg). Štartovacie trubice sa okrem hmotnosti odlišovali aj svojim zdrojom. Najľahší, najlacnejší a najbežnejší plastový PU M10 mal najnižší zdroj. Štartovacie trubice boli zoskupené do zväzku troch pod každým krídlom stíhačky.
Konštrukcia NAR M8 bola vo svojej dobe dosť pokročilá v porovnaní s britskou rodinou rakiet RP -3 - je to oveľa pokročilejšia raketa, ktorá sa vyznačuje zníženým čelným odporom odpaľovacích zariadení, dobrou dokonalosťou hmotnosti a lepšou presnosťou streľby. To sa dosiahlo vďaka úspešnému rozloženiu a použitiu pružinových stabilizátorov, ktoré sa otvorili, keď raketa opustila odpaľovač.
Raketa M8 114 mm (4,5 palca) mala hmotnosť 17,6 kg a dĺžku 911 mm. Motor obsahujúci 2, 16 kg tuhého paliva zrýchlil raketu na 260 m / s. V praxi sa rýchlosť letu dopravcu pridala k vlastnej rýchlosti rakety. Výbušná hlavica obsahovala 1,9 kg TNT. V prípade priameho zásahu rakety vysoko explozívnou hlavicou prerazila pancier 25 mm. Došlo aj k úprave panciera s oceľovým blankom, ktorá pri priamom zásahu mohla preniknúť cez 45 mm pancier, ale takéto rakety sa používali len zriedka. Bojové použitie rakiet M8 sa začalo na jar 1943. Stíhačka P-40 Tomahawk bola najskôr nosičom rakiet M8, ale neskôr sa tieto NAR stali veľmi rozšírenými a používali sa na jednomotorových a dvojmotorových amerických bojových lietadlách.
Koncom roku 1943 sa začal vyrábať vylepšený model M8A2 a potom A3. Na raketách nových verzií sa za účelom zlepšenia stability na trajektórii zväčšila plocha sklopných stabilizátorov a hmotnosť výbušnín v hlavici sa zvýšila na 2,1 kg. Vďaka použitiu novej práškovej formulácie sa zvýšil ťah hlavného raketového motora, čo malo zase priaznivý vplyv na presnosť a dosah streľby. Celkovo bolo pred začiatkom roku 1945 vyrobených viac ako 2,5 milióna rakiet rodiny M8. O rozsahu bojového použitia NAR M8 v americkom letectve svedčí fakt, že stíhačky P-47 Thunderbolt 12. leteckej armády strávili počas bojov v Taliansku denne až 1000 rakiet.
Neskoršie úpravy M8 mali dobrú presnosť streľby, pričom v tomto ukazovateli prekonali britské rakety asi dvakrát. Ale pri prevádzke na ťažkých obrnených vozidlách a škatuliach nebola ničivá sila ich hlavice vždy dostačujúca. V tomto ohľade v roku 1944 vstúpila do výroby 127 mm raketa NAR 5HVAR (High Velocity Aircraft Rocket), vytvorená na základe rakiet 3, 5 FFAR a 5 FFAR, používaných v námornom letectve. V leteckých jednotkách dostala neformálne meno „Svätý Mojžiš“(„Svätý Mojžiš“).
Vďaka použitiu raketového paliva komplexného zloženia s vysokým špecifickým impulzom, ktoré tvorí: 51,5% nitrocelulóza, 43% nitroglycerín, 3,25% dietylftalát, 1,25% síran draselný, 1% etylcentralit a 0,2% sadze, maximálna rýchlosť letu rakety sa mu podarilo priviesť až na 420 m / s, bez ohľadu na rýchlosť nosného lietadla. Rozsah pozorovania pre bodové ciele bol 1 000 m, pre plošné ciele - do 2 000 m. Raketa s hmotnosťou 61 kg niesla 20,6 kg hlavicu, do ktorej bolo nabitých 3,4 kg trhaviny Comp B - zmesi TNT a RDX. Pri testoch s 5-palcovými raketami bolo možné preraziť 57 mm cementovaného panciera lode. V bezprostrednej blízkosti bodu výbuchu mohli šrapnely preraziť pancier s hrúbkou 12-15 mm. Pre 127 mm NAR vytvorili aj pevnú pancierovú hlavicu s hrotom z karbidu, napriek tomu, že takáto strela dokázala preniknúť do prednej časti Tigera, nebola medzi letovou posádkou obľúbená.
Pokiaľ ide o jeho servisné, prevádzkové a bojové vlastnosti, 127 mm 5HVAR sa stal najpokročilejším typom neriadených leteckých striel, ktoré Američania používali počas druhej svetovej vojny. Napriek tomu, že táto raketa používala nepríjemné krížové stabilizátory, nebola v presnosti štartu nižšia ako M8. Škodlivý účinok rakiet 127 mm bol celkom dostačujúci. Pri priamom zásahu do ťažkých a stredných tankov boli spravidla deaktivované. V povojnovom období sa rozšírili neriadené letecké rakety 5HVAR, v mnohých krajinách zostali v prevádzke až do začiatku 90. rokov a používali sa v mnohých miestnych konfliktoch.
V časti venovanej protitankovým schopnostiam spojeneckého letectva nie je náhoda, že sa leteckým neriadeným raketám venuje taká pozornosť, pretože boli hlavným prostriedkom boja proti nemeckým obrneným vozidlám. Bomby sa však často používali proti tankom, a to aj na bojisku. Pretože Američania a Briti nemali nič také ako sovietsky PTAB, boli nútení použiť 113, 227 a dokonca 454 kg bomby proti jednotlivým nepriateľským tankom. Zároveň, aby sa zabránilo zasiahnutiu úlomkami vlastných bômb, bolo nevyhnutné striktne obmedziť minimálnu výšku pádu alebo použiť spomaľovacie poistky, čo prirodzene negatívne ovplyvnilo presnosť bombardovania. Tiež od polovice roku 1944 v Európe začali byť 625 litrové tanky napalm zavesené na jednomotorových útočných lietadlách, ale používali sa pomerne zriedka.
V komentároch k druhej časti cyklu, venovanej bojovej účinnosti sovietskych útočných lietadiel, niekoľko návštevníkov stránok zdôrazňuje „bezcennosť“IL-2. Verí sa, že lietadlo, ktoré je svojimi vlastnosťami blízke P-47, by bolo na východnom fronte účinnejším útočným lietadlom ako obrnený Ilys. Účastníci diskusie zároveň zabúdajú na okolnosti, za ktorých muselo sovietske a americké letectvo bojovať. Je úplne nesprávne porovnávať podmienky a letecké vybavenie západného a východného frontu. Minimálne do polovice roku 1943 naše bojové letectvo nemalo leteckú prevahu a útočné lietadlá neustále čelili silnému protilietadlovému odporu Nemcov. V čase, keď sa spojenci vylodili v Normandii, bol hlavný letový personál Nemcov pozemný na východnom fronte alebo bránil oblohu Nemecka pred ničivými náletmi ťažkých bombardérov. Dokonca aj so stíhačkami v Luftwaffe často nemohli štartovať kvôli chronickému nedostatku leteckého benzínu. A protilietadlové delostrelectvo Nemcov na západnom fronte v roku 1944 nebolo vôbec rovnaké, ako napríklad v roku 1942 na východe. Nie je prekvapujúce, že za týchto podmienok dominovali na bojisku neozbrojené tajfúny, búrky, blesky a mustangy, ktoré pirátsky bojovali proti nepriateľom. Tu nám padlo vhod veľké bojové zaťaženie Thunderboltu (P -47D - 1134 kg) a obrovský letový dosah podľa stíhacích štandardov - 1400 km bez PTB.
P -47 sa podarilo pripomenúť elektráreň, „lízať“štruktúru a odstrániť „vredy z detstva“až do konca roku 1943 - niekoľko mesiacov pred otvorením „druhého frontu“. Potom sa „lietajúce džbány“stali hlavnou údernou silou leteckej podpory pozemných síl americkej armády na bojisku. Uľahčoval to nielen veľký bojový rádius a úctyhodné bojové zaťaženie, ale aj húževnatý vzduchom chladený motor, zakrývajúci pilota spredu. Manévrovateľnejšie a vysokorýchlostnejšie „mustangy“však často pracovali aj pozdĺž predného okraja a fungovali na komunikáciu.
Typickou taktikou amerických stíhacích bombardérov bol prekvapivý útok z mierneho ponoru. Súčasne pri prevádzke na stĺpoch, železničných uzloch, delostreleckých pozíciách a iných cieľoch za líniou nemeckej obrany sa spravidla nevykonávali opakované bojové prístupy, aby sa zabránilo stratám z protilietadlovej paľby. Americkí piloti, ktorí svojim jednotkám poskytovali blízku leteckú podporu, sa tiež pokúsili doručiť „blesky“, po ktorých uskutočnili útek v malej výške. Cieľ teda „nevyžehlili“, pričom urobili niekoľko útokov, ako napríklad Il-2, a preto boli straty amerických útočných lietadiel z malokalibrového protilietadlového delostrelectva minimálne. Ale aj pri takejto taktike, berúc do úvahy úplnú prevahu spojencov vo vzduchu a počet stíhacích bombardérov, ktorí denne lietajú na bojových misiách, je pre Nemcov cez deň, za lietajúceho počasia akýkoľvek pohyb na cestách vpredu linka bola nemožná. Akékoľvek nájdené obrnené vozidlá boli tiež podrobené nepretržitým náletom.
To malo mimoriadne demoralizujúci vplyv na morálku nemeckých vojakov. Angloamerických náletov sa obávali dokonca aj veteráni, ktorí bojovali v severnej Afrike a na východnom fronte. Ako sami Nemci povedali, na západnom fronte sa im vyvinul „nemecký pohľad“- bez výnimky sa všetci nemeckí vojaci, ktorí boli na západnom fronte niekoľko dní, dokonca ďaleko od frontovej línie, neustále znepokojene pozerali na oblohu. Prieskum nemeckých vojnových zajatcov potvrdil obrovský psychologický efekt leteckých útokov, najmä raketových, boli mu vystavené dokonca aj posádky tankov pozostávajúce z veteránov. Tankery často opúšťali svoje bojové vozidlá, pričom si všimli len blížiace sa útočné lietadlo.
Plukovník Wilson Collins, veliteľ 3. tankového práporu, 67. tankového pluku, o tom vo svojej správe napísal:
Priama letecká podpora výrazne pomohla našej ofenzíve. Videl som pracovať bojových pilotov. Konajúc z nízkych výšok, raketami a bombami, uvoľnili nám cestu pri prielome v Saint-Lo. Letci zmarili protiútok nemeckých tankov na Barmana, ktorého sme nedávno zajali, na západnom brehu rieky Rør. Túto časť prednej časti úplne kontrolovali stíhacie bombardéry Thunderbolt. Nemecké jednotky boli len zriedka schopné s nami komunikovať bez toho, aby ich niekto zasiahol. Raz som videl posádku Pantheru, ako opúšťa svoje auto po tom, čo bojovník na ich tank strieľal guľometmi. Nemci sa očividne rozhodli, že pri nasledujúcom hovore zhodia bomby alebo odpália rakety.
Účinnosť leteckých útokov na tanky pilotmi Mustangov a Thunderboltov bola vo všeobecnosti približne rovnaká ako v britskom letectve. V ideálnych podmienkach testovacieho miesta bolo teda možné dosiahnuť päť priamych zásahov do stacionárne zachyteného tanku PzKpfw V pri spustení 64 NAR M8. Presnosť rakiet nebola na bojisku o nič lepšia. Pri skúmaní vyrazených a zničených nemeckých obrnených vozidiel na mieste bojov v Ardenách zasiahlo rakety iba 6 tankov a samohybných diel, hoci piloti tvrdili, že sa im podarilo zasiahnuť 66 obrnených vozidiel. Pri raketovom útoku na tankový stĺp asi päťdesiatich tankov, na diaľnici v blízkosti francúzskeho La Balaine, bolo 17 jednotiek vyhlásených za zničených. Pri prieskume miesta náletu bolo na mieste nájdených iba 9 tankov a len dva z nich sa nepodarilo obnoviť.
Možno teda konštatovať, že spojenecké stíhacie bombardéry svojou účinnosťou nijako neprevyšovali sovietske obrnené útočné lietadlá Il-2. Doslova všetky spojenecké bojové lietadlá lietajúce vo dne však pôsobili proti obrneným vozidlám. Je známych veľa prípadov, kedy boli do bombardovania nemeckých tankových jednotiek zapojené desiatky ťažkých bombardérov B-17 a B-24. Vzhľadom na to, že Američania mali v roku 1944 vzdušnú prevahu a k dispozícii bolo obrovské množstvo bombardérov, mohli si dovoliť používať strategické bombardovacie lietadlá na plnenie taktických úloh. Považovať štvormotorové bombardéry, ktoré zhadzujú 227, 454 a 908 kg bomby, za adekvátnu protitankovú zbraň, je samozrejme náročné, ale tu vstupuje do hry teória pravdepodobnosti a „kúzlo veľkého počtu“. Ak stovky ťažkých bômb spadnú z niekoľko kilometrovej výšky na územie obmedzené na plochu, niekoho nevyhnutne zakryjú. Po takýchto náletoch dokonca aj preživšie posádky na použiteľných tankoch kvôli najsilnejšiemu morálnemu šoku často stratili bojovú účinnosť.
Vo Francúzsku, Holandsku a Belgicku sa spojenci vyhli masívnemu bombardovaniu osídlených oblastí, ale potom, čo sa nepriateľské akcie rozšírili do Nemecka, sa tanky už nemohli skrývať medzi obytnými oblasťami.
Napriek tomu, že v arzenáli leteckých zbraní nemali Američania a Briti dostatočne účinné protitankové zbrane, podarilo sa im úspešne zabrániť akciám nemeckých tankových jednotiek a zbaviť ich dodávky paliva a munície. Potom, čo sa spojenci vylodili v Normandii, bola nepriateľova železničná sieť úplne zničená a nemecké obrnené vozidlá sprevádzané nákladnými vozidlami so škrupinami a zásobami, nákladnými autami na pohonné hmoty, pechotou a delostrelectvom boli nútené podnikať dlhé pochody po cestách, pričom boli neustále vystavované vystavenie letectvu. Po oslobodení Francúzska sa mnoho veliteľov spojeneckých jednotiek sťažovalo, že úzke cesty vedúce do Normandie v roku 1944 zatarasila zlomená a pokazená nemecká technika a bolo veľmi ťažké sa po nich pohybovať. Výsledkom bolo, že značná časť nemeckých tankov sa jednoducho nedostala do prvej línie a tí, ktorí sa tam dostali, zostali bez paliva a munície. Podľa spomienok na preživších nemeckých tankistov, ktorí bojovali na Západe, boli často nútení opustiť bez možnosti včasnej opravy nielen vybavenie, ktoré bolo poškodené v menšej miere alebo malo menšie poruchy, ale aj absolútne prevádzkyschopné tanky so suchým palivom tanky.
