V 60. rokoch bola konštrukcia protitankových helikoptér v Európe veľmi obmedzená, čo bolo dané jednak nedokonalosťou samotných helikoptér, jednak nízkymi charakteristikami systémov riadených striel. Armáda bola podozrivá z cvrlikania vozidiel s rotačnými krídlami, ktoré mali nízku rýchlosť, trvanie a rozsah letu. Relatívne nízka nosnosť ľahkých helikoptér neumožňovala chrániť kokpit a najzraniteľnejšie jednotky pancierovaním a vybavovať ich výkonnými zbraňami. Navyše prvé riadené protitankové rakety, namierené na cieľ ručným joystickom, príkazmi prenášanými cez tenký drôt, boli veľmi závislé od zručnosti operátora zamerania, a preto neboli medzi jednotkami veľmi obľúbené. Ľahké helikoptéry slúžili predovšetkým na doručovanie urgentnej korešpondencie, prieskum, úpravu delostreleckej paľby a evakuáciu zranených.
Za prvú relatívne účinnú protitankovú európsku helikoptéru možno považovať Aerospatiale SA.316В Alouette III, ktorá bola v roku 1967 vybavená stabilizovaným zameriavačom ARX-334, poloautomatickým navádzacím systémom SACLOS a vylepšenými protitankovými raketami AS.11 Harpon.
Na nepriateľské akcie sa však oveľa častejšie používali helikoptéry vyzbrojené guľometmi kalibru pušky, 20 mm kanónom a 68-70 mm NAR francúzskej alebo americkej výroby. Dôvodom bola skutočnosť, že „Aluety“sa spravidla zúčastňovali rôznych druhov protipartizánskych operácií proti nepriateľovi, ktorý nemal obrnené vozidlá, a s relatívne slabou protivzdušnou obranou.
Počas invázie do Angoly boli použité bojové helikoptéry „Aluet“III juhoafrického letectva v 80. rokoch. Vzhľadom na silný odpor v podobe MANPADS a protilietadlových systémov kalibru 12, 7, 14, 5, 23 a 57 mm a kubánskych stíhačiek MiG-23 boli posádky juhoafrických vrtuľníkov nútené konať veľmi opatrne, ale niekoľko Aluetov bolo počas nepriateľských akcií stále stratených. Hoci prevádzka helikoptér tohto typu v juhoafrickom letectve pokračovala až do roku 2006, už v polovici 80. rokov ich odmietli použiť ako protitankové helikoptéry.
SA.319 Alouette III bol vyvinutý na základe SA.316. Tento stroj s maximálnou vzletovou hmotnosťou 2 250 kg mohol mať užitočné zaťaženie 750 kg. Motor turbohriadeľa Turbomeca Artouste IIIB s výkonom 570 koní mohol vrtuľník zrýchliť na rýchlosť 220 km / h. Praktický letový dosah - až 540 km.
„Aluet“III bol obľúbený u zahraničných kupujúcich. Na základe licencovaných kópií v Juhoslávii a Rumunsku boli vytvorené vlastné ľahké protitankové helikoptéry vyzbrojené ATGM Malyutka, 57 mm NAR C-5 a guľometmi.
Zo SA sa stala plnohodnotná ľahká protitanková helikoptéra. 342 Gazelle, vybavené gyro-stabilizovaným zameriavačom ARX-334. Túto helikoptéru vytvorila francúzska spoločnosť Aerospatiale v spolupráci s britským Westlandom. Výzbroj prvých protitankových modifikácií SA 342 zahŕňala: štyri drôtovo vedené ATGM AS.11, dve rakety vzduch-zem AS.12, dva kontajnery NAR kalibru 68, 70 alebo 81 mm, dve pušky -kaliberné guľomety alebo jedno delo GIAT v 20 mm. Raketa AS.12 s hmotnosťou 76 kg mala navádzací systém podobný AS.11. S dosahom štartu až 7 000 m raketa niesla 28 kg polopancierovú hlavicu. Hlavným účelom UR AS.12 bolo zničenie bodových stacionárnych pozemných cieľov a boj proti lodiam s malým výtlakom. Ale v prípade potreby by táto raketa mohla byť použitá proti obrneným vozidlám alebo porážke pracovných síl. Na to boli jednotkám dodané vymeniteľné kumulatívne a fragmentačné hlavice. To však neznamená, že cieľový dosah štartu na tanku bol väčší ako na AS.11 - primitívny navádzací systém na vzdialenosť viac ako 3000 m dával príliš veľa chýb. Na neskorších modeloch bolo do výzbroje Gazelle pridaných 4-6 HORKÝCH ATGM s gyro-stabilizovaným zameriavačom ARX-379.
Ľahká protitanková helikoptéra SA.342 Gazelle je vyvinutá na základe viacúčelového vrtuľníka SA. 341 Gazela. Helikoptéra sa líši od predchodcu Astazou XIV GTE s kapacitou 640 kV a dvoma závesnými bodmi na umiestnenie zbraní. Celkovo bolo postavených viac ako 200 „Gazelov“vybavených ATGM „Hot“. Charakteristickým znakom „gazel“všetkých modifikácií je chvostový rotor typu „fenestron“s priemerom 0,695 m s pevným pripevnením lopatiek. Je inštalovaný v prstencovom zvislom chvostovom kanáli.
Ľahké bojové „Gazely“sa tešili úspechu na svetovom trhu so zbraňami. Koncom 70. - začiatkom 80. rokov nemalo toto auto z hľadiska pomeru ceny a kvality veľa konkurentov. Začiatkom 80. rokov za helikoptéru vybavenú ATGM pýtali zhruba 250 000 dolárov. Zároveň mal stroj na tú dobu dostatočne vysoké letové údaje. Maximálna rýchlosť letu bola 310 km / h, cestovná rýchlosť bola 265 km / h. Bojový rádius akcie - 280 km. Z hľadiska ovládateľnosti bola Gazela nadradená americkej Cobre a sovietskemu Mi-24. Francúzska helikoptéra však nemala takmer žiadne brnenie, v tomto ohľade museli piloti vykonávať bojové misie v nepriestrelných vestách a titánových prilbách. „Gazelle“s ATGM však od samého začiatku nebola považovaná za útočné lietadlo. Na boj s tankami bola vyvinutá vhodná taktika. Vrtulník po odhalení nepriateľských obrnených vozidiel, využívajúci nerovnosti terénu a prírodné úkryty, sa k nemu musel skryto priblížiť a po spustení ATGM čo najrýchlejšie ustúpiť. Najoptimálnejší bol prekvapivý útok v dôsledku záhybov terénu s krátkym (20-30 s) stúpaním na spustenie ATGM a vznášaním sa vo výške 20-25 m. Eliminácia takýchto „klinov“, alebo útok tanky pohybujúce sa na pochode ako súčasť kolóny, mala spôsobiť bočné údery.
Protitankový raketový systém HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube-čo možno preložiť ako „Opticky navádzaná podzvuková strela vypustená z kontajnerovej rúry“), vyvinutý francúzsko-nemeckým konzorciom Euromissile, vstúpil do služby v r. 1975.
Skladovanie a vypúšťanie drôtom vedenej protitankovej rakety sa vykonáva z uzavretého kontajnera zo sklenených vlákien. Hmotnosť vybaveného kontajnera s ATGM je 29 kg. Štartovacia hmotnosť rakety je 23,5 kg. Maximálny dosah štartu je 4000 m. Na dráhe ATGM vyvinie rýchlosť až 260 m / s. Podľa údajov výrobcu je kumulatívna hlavica s hmotnosťou 5 kg schopná bežne preniknúť 800 mm homogénneho panciera a pri uhle stretu 65 ° je hrúbka preniknutého panciera 300 mm. V mnohých zdrojoch sa však deklarované charakteristiky prieniku brnenia považujú za nadhodnotené.
V procese vedenia rakety musí operátor nepretržite držať zameriavací kríž optického zameriavača na cieľovom mieste a infračervený sledovací systém zobrazí raketu po štarte na mieriacej čiare. Keď sa ATGM odchýli od mieriacej čiary, príkazy generované elektronickým zariadením sa prenášajú drôtom na dosku rakety. Prijaté príkazy sú dekódované na palube a prenášané do zariadenia na riadenie vektora ťahu. Všetky operácie navádzania rakiet na cieľ sa vykonávajú automaticky.
ATGM „Hot“bolo prijaté v 19 krajinách. Od začiatku sériovej výroby sa predalo asi 85 000 rakiet. Touto ATGM je vybavených viac ako 700 bojových helikoptér. Od roku 1998 prebieha výstavba variantu označeného HOT-3. Táto modifikácia s dosahom odpalu až 4300 m je vybavená novým zariadením proti rušeniu s dvojitým spektrálnym sledovaním a nesie tandemovú hlavicu s laserovou poistkou a odpáleným predpätím, ktoré zaisťuje predĺženie časového oneskorenia medzi výbuchmi nábojov, ktoré treba prekonať. dynamická ochrana.
SA.342F Gazelle so štyrmi horkými raketami vstúpil do služby vo Francúzsku v roku 1979. Modifikácie SA.342L boli exportované. Stabilizovaný navádzací systém ATGM je vybavený zameriavačom namontovaným nad kokpitom. Vylepšená verzia Gazelle HOT / Viviane dostala nové ATGM HOT-3.
Protitankové „Gazely“slúžili vo viac ako 30 krajinách, hlavne v „rozvojových“. Krst ohňom irackej SA.342L sa uskutočnil počas iránsko-irackej vojny. Gazely spoločne s Mi-25 (exportná verzia Mi-24D) zaútočili na iránske jednotky. Taktika používania bojových helikoptér sovietskej a francúzskej výroby bola však odlišná. Dobre chránený a vysokorýchlostný Mi-25 poskytoval predovšetkým palebnú podporu a strieľal na nepriateľa 57 mm neriadenými raketami C-5. Napriek tomu, že protitankové systémy Phalanx a Hot mali približne rovnaký dostrel a rýchlosť letu rakety, Iračanom sa viac páčilo navádzacie zariadenie francúzskeho komplexu. Navyše francúzske ATGM malo veľkú penetráciu panciera. Niekoľko zdrojov však uvádza, že rakety Hot prvej série mali problémy so spoľahlivosťou. Pretože SA.342 Gazelle nebol krytý pancierom a bolo ho možné ľahko zasiahnuť aj ručnými zbraňami, posádky Gazelle, kedykoľvek to bolo možné, sa pokúsili odpáliť rakety, pričom boli nad umiestnením vlastných vojsk alebo nad neutrálnym územím mimo dosahu nepriateľa. protilietadlové zbrane.
V roku 1977 Sýria podpísala zmluvu na nákup 30 ks SA-342K Gazelle so starým ATGM AS-11. V roku 1979 bolo prijatých ďalších 16 lietadiel SA-342L vybavených riadenými raketami HOT a dokonalým navádzacím systémom. Výsledkom bolo, že do vojny v roku 1982 mali Sýrčania brigádu vrtuľníka SA-342K / L, ktorá sa skladala z troch letiek.
V lete 1982 izraelské obranné sily zahájili v Libanone operáciu Mier pre Galileu. Cieľom Izraelčanov bolo zlikvidovať ozbrojené formácie OOP v južnom Libanone. Izraelské velenie zároveň dúfalo, že Sýria nezasiahne do nepriateľských akcií. Potom, čo sa do konfliktu zapojili časti pravidelnej sýrskej armády, však konfrontácia medzi Izraelom a Palestínčanmi ustúpila do pozadia.
Hlavnou úlohou sýrskych jednotiek, ktorých počet bol oproti izraelskej skupine výrazne nižší, bolo zničenie postupujúcich obrnených vozidiel. Situáciu Izraelčanov komplikovala skutočnosť, že izraelská technológia doslova zablokovala väčšinu ciest, pozdĺž ktorých sa ofenzíva uskutočňovala. V týchto podmienkach boli vzhľadom na ťažký terén „gazely“vyzbrojené ATGM takmer ideálne. Súdiac podľa archívnych dokumentov, prvý útok letu protitankových helikoptér sa odohral 8. júna v oblasti hory Jebel Sheikh. Podľa sýrskych údajov sa niekoľko dní urputných bojov podarilo Gazelles, ktoré lietali viac ako 100 bojových letov, vyradiť 95 jednotiek izraelskej techniky, vrátane 71 tankov. Iné zdroje uvádzajú realistickejšie čísla: asi 30 tankov vrátane Merkavy, Magah 5 a Magah 6, 5 obrnených transportérov M113, 3 nákladné autá, 2 delostrelecké diely, 9 džípov M-151 a 5 tankerov. Nie je známe, či boli v bojoch použité helikoptéry vyzbrojené ATGM AS-11, alebo či bolo celé izraelské vybavenie zasiahnuté raketami Hot. Napriek vlastným stratám sa protitankové helikoptéry Gazelle vo vojne v roku 1982, dokonca aj proti tak vážnemu nepriateľovi, akým je Izrael, ukázali ako celkom dobré.
Izraelčania zas tvrdia, že 12 zničených Gazel. Strata štyroch SA-342 bola zdokumentovaná. Dve helikoptéry súčasne núdzovo pristáli na území obsadenom izraelskými silami a následne boli vytiahnuté, obnovené a použité v izraelskom letectve.
História bojového používania Gazel sa tým neskončila. Sýrsky SA-342 bol napriek vysokému veku používaný počas občianskej vojny. Ak vezmeme do úvahy 15 helikoptér dodatočne zakúpených v roku 1984, asi 30 strojov zostalo v prevádzke od roku 2012.
V auguste 2014 správa sýrskej štátnej televízie informovala, že Gazely vyzbrojené protitankovými raketami sa podieľali na obrane leteckej základne Tabka. O ich bojových úspechoch však neboli uvedené žiadne podrobnosti. Existuje vysoká pravdepodobnosť, že sýrske vojenské letectvo má stále Gazely v letovom stave. Vo všeobecnosti možno konštatovať, že SA-342, ktorý Sýria kúpila pred 40 rokmi, sa stal celkom úspešnou akvizíciou.
V prvej polovici 70. rokov Juhoslávia kúpila prvú dávku 21 helikoptér SA.341H z Francúzska. Neskôr boli tieto helikoptéry licenčne vyrobené v podniku a spoločnosti SOKO v Mostare (bolo postavených 132 lietadiel). V roku 1982 sa v Juhoslávii začala sériová montáž modifikácie SA.342L (vyrobilo sa asi 100 helikoptér).
Na rozdiel od francúzskych Gazel boli helikoptéry postavené v Juhoslávii vyzbrojené štyrmi sovietskymi ATGM Malyutka. V porovnaní s raketami AS.11 a NOT bola sovietska ATGM jednoduchšou a rozpočtovejšou možnosťou. „Baby“však malo kratší dosah spustenia a horšiu penetráciu panciera. V 90. rokoch boli „gazely“používané počas nepriateľských akcií na území bývalej Juhoslávie, pričom niekoľko vozidiel bolo zostrelených MANPADS a protilietadlovými zbraňami.
Spolu so sovietskym Mi-24 a americkou Cobrou sa protitanková helikoptéra Gazelle stala jednou z najčastejšie používaných v bojoch. V 80. rokoch sa libanonské helikoptéry aktívne zapojili do občianskej vojny. Približne v rovnakom čase bojovalo 24 marockých SA-342L s obrnenými vozidlami jednotiek frontu Polisario. Verí sa, že posádkam Gazely v Západnej Sahare sa podarilo zničiť 18 tankov T-55 a asi tri desiatky vozidiel. V roku 1990 Francúzsko odovzdalo rwandskej vláde 9 SA.342M. V roku 1992 počas medzietnického konfliktu zaútočili helikoptéry na polohy rwandského vlasteneckého frontu. Rwandské Gazely zničili tanky a obrnené vozidlá. V októbri 1992 sa posádke jednej helikoptéry počas útoku konvoja obrnených vozidiel RPF podarilo zničiť šesť obrnených vozidiel.
Takmer súčasne s francúzskou „Gazelle“v Nemecku vytvorila spoločnosť Messerschmitt-Bölkow-Blohm helikoptéru Bo 105. Navonok, s výnimkou „Fenestronu“, to veľmi pripomínalo „Gazelle“. Helikoptéra je vyrobená podľa jednorotorovej schémy s chvostovým rotorom a lyžiarskym podvozkom. Ale na rozdiel od SA.342 to bol dvojmotorový stroj s plynovým turbínovým motorom Allison 250-C20B s turbohriadeľom so štartovacím výkonom 313 kW každý. Ak jeden motor zlyhá, druhý sa prepne na núdzovú prevádzku, ktorá vám umožní vrátiť sa na letisko. Vďaka výkonnejšej elektrárni mohol Vo 105 v porovnaní s Gazelle uniesť väčšiu záťaž a maximálna vzletová hmotnosť nemeckého lietadla bola o 250 kg väčšia a predstavovala 2 500 kg. Letové údaje nemeckej helikoptéry sa ukázali byť dosť vysoké. Maximálna rýchlosť - 270 km / h, cestovná rýchlosť - 240 km / h. Bojový rádius akcie - viac ako 300 km. Bojové zaťaženie - 456 kg.
Prvý let Bo 105 sa uskutočnil 16. februára 1967 a v roku 1970 sa začala výroba sériových strojov. Helikoptéra mala veľmi dobrú ovládateľnosť, ktorú výrobná spoločnosť neváhala využiť a inzerovala Bo 105 na leteckých výstavách. Počas ukážkových letov predvádzali akrobaciu extrémne ľahké stroje obsluhované skúsenými pilotmi. Poznamenali sme, že západonemecká helikoptéra má vysokú stúpavosť a prevádzkové preťaženie je 3,5 G.
V roku 1975 sa velenie Bundeswehru rozhodlo objednať 212 protitankových helikoptér Bo 105 PAH-1 s ATGM NOT. Na modernizovanej protitankovej úprave Bo 105 PAH-1A1 s ATGM NOT-2 bol nainštalovaný francúzsky zameriavací a sledovací zameriavací systém SLIM s televíznymi a IR kanálmi a laserovým diaľkomerom. Najvýraznejším vonkajším rozdielom modernizovanej verzie bolo odlišné usporiadanie plastových kontajnerov ATGM.
Počnúc rokom 2007 začali nemecký protitankový Bo 105 postupne nahrádzať najnovšie útočné helikoptéry Tiger. Vozidlá vhodné na ďalšie použitie boli odzbrojené demontážou zameriavacieho a vyhľadávacieho zariadenia. Použitie Vo 105 ako spravodajských a styčných dôstojníkov v ozbrojených silách Spolkovej republiky Nemecko pokračovalo až do roku 2016.
Okrem protitankových riadených striel môže byť VO 105 na žiadosť zákazníkov vybavený zavesením 7, 62-12, 7 mm guľometov, 20 mm kanónov a blokov NAR. Dodávky protitankových helikoptér sa uskutočnili v rokoch 1978 až 1984. Koncom 80. rokov stáli náklady na protitankovú helikoptéru Bo 105 PAH-1A1 na zahraničnom trhu 2 milióny dolárov.
Zloženie výzbroje a avioniky exportných vozidiel sa môže veľmi líšiť od nemeckej verzie. Vzhľadom na skutočnosť, že NOT ATGM mal problémy so spoľahlivosťou, množstvo zahraničných kupujúcich uprednostnilo americké protitankové rakety TOW.
Napriek tomu, že ozbrojené úpravy Bo 105 boli dodané dvom desiatkam krajín, nenašli sa žiadne spoľahlivé informácie o bojovom použití helikoptéry. Vzhľadom na skutočnosť, že Bo 105 prevádzkovali ozbrojené sily takých štátov, ako sú Irak, Sudán, Kolumbia, Peru a Južná Afrika, sa dá predpokladať, že helikoptéry nemeckej výroby stále mali šancu bojovať.
Vo februári 1991 bolo iracké útočné helikoptéry zostrelené americkým útočným lietadlom A-10A. Je spoľahlivo známe o použití Bo 105 mexického námorníctva pri operáciách na zachytenie vysokorýchlostných člnov, na ktorých obchodníci s drogami dodávali kokaín do USA. Juhokórejské bojové helikoptéry mali zasa požiarny kontakt so severokórejskými malými plavidlami. K najnovšiemu incidentu, ktorý sa týkal Vo 105, došlo v hlavnom meste Venezuely, Caracase, 27. júna 2017. Potom pilot unesenej policajnej helikoptéry zaútočil na budovu Najvyššieho súdu.
V prvých povojnových desaťročiach vo Veľkej Británii sa vytváraniu strojov s rotačnými krídlami venovala malá pozornosť. Snáď jedinou firmou, ktorá sa vážne zaoberala helikoptérami v Spojenom kráľovstve, bol Westland. Táto spoločnosť, založená v roku 1915, vytvorila viac ako 20 modelov lietadiel na rôzne účely, než bola v roku 1961 premenovaná na Westland Helicopters. V 60. rokoch Westland sústredil svoje úsilie na vývoj a výrobu helikoptér. Licencovaná montáž amerických S-51 a S-55 vyvinutých spoločnosťou Sikorsky sa najskôr uskutočnila vo výrobných závodoch spoločnosti. Mi-1 a Mi-4 možno považovať za sovietske náprotivky týchto strojov. Začiatkom 60. rokov však bolo zrejmé, že helikoptéry s piestovým motorom už nespĺňajú moderné požiadavky. Preto špecialisti z projekčnej kancelárie Westland v Yeovile začali vyvíjať viacúčelové rotorové lietadlo určené na prepravu, evakuáciu zranených, prieskum a palebnú podporu. Vrtuľník s dvoma členmi mal zabezpečiť prepravu siedmich parašutistov pri cestovnej rýchlosti najmenej 250 km. Dojazd, v závislosti od veľkosti užitočného zaťaženia, je 65 - 280 km. Vývoj sľubného stroja sa výrazne spomalil kvôli účasti špecialistov Westlandu na vytváraní francúzsko-britských helikoptér Gazelle a Puma. Pôvodne bola helikoptéra Lynx (Lynx) navrhnutá aj v spolupráci s francúzskou spoločnosťou Aérospatiale. Od samého začiatku boli vyvinuté dve možnosti: námorné a pozemné sily. Ale v roku 1969 Francúzi, celkom spokojní s Gazelle, zrušili objednávku na útočný prieskumný vrtuľník. To ovplyvnilo tempo práce a prvý let prototypu sa uskutočnil 21. marca 1971. Lynxove testy išli dostatočne tvrdo. Z prvých štyroch prototypov boli dva vážne poškodené pri leteckých nehodách. Napriek tomu, že krátko po začiatku testov bolo možné vyvinúť pri horizontálnom lete rýchlosť viac ako 300 km / h, dlho bola jedným z hlavných problémov vysoká úroveň vibrácií pri lete pri rýchlosti viac ako 100 km / h.
Viacúčelová helikoptéra Lynx AH. Mk 1 pre britskú armádu vzlietla 12. apríla 1972. Elektráreň, pozostávajúca z dvojice motorov turbohriadeľa Rolls-Royce Gem 2 s výkonom 900 koní, poskytovala maximálnu letovú rýchlosť 306 km / h. Cestovná rýchlosť - 259 km / h.
Napriek tomu, že vzhľad Lynxu bol dosť obyčajný, helikoptéra mala veľmi dobré údaje a vysoký potenciál modernizácie. Britom sa podarilo vytvoriť skutočne veľmi dobré dopravné a bojové vozidlo. Helikoptéra s maximálnou vzletovou hmotnosťou 4535 kg mohla vziať na palubu 900 kg náklad alebo prepraviť 1360 kg na externý záves. Bojový rádius akcie presiahol 300 km. V priestore pre cestujúcich bolo 9 vojakov so zbraňami alebo 3 ležiaci zranení so sprevádzajúcimi osobami. V útočnej verzii mohla helikoptéra niesť dve 20 mm delá s celkovým nábojovým nábojom 570 nábojov, 12, 7 a 7, 62 mm guľomety, dva 68-70 mm NAR bloky, 8 BGM-71 TOW resp. HORKÉ ATGM. Štyri odpaľovacie zariadenia ATGM boli umiestnené na boku nákladného priestoru a americký gyro-stabilizovaný zameriavač M65 bol vľavo na streche kabíny pilota.
Prevádzka protitankového AH. Mk 1 v britskej rýnskej armáde sa začala v lete 1978. "Lynx" čoskoro nahradil všetky Scout AH. Mk 1, vyzbrojené ATGM AS.11. Zvláštnosťou Lynxu, vyzbrojeného protitankovými raketami, bola preprava náhradnej munície do nákladného priestoru, čo posádke umožnilo rýchle nabitie.
V roku 1988 sa vojakom začali dodávky helikoptéry Lynx AH. Mk 7. Vrtulník bol vybavený dvoma motormi s plynovou turbínou Rolls-Royce Gem Mk 42-1 s výkonom 1120 koní a novou prevodovkou. Súčasne bolo od začiatku postavených iba 5 automobilov, ostatné boli zmenené z predtým vydaných úprav. Pri vytváraní modernizovanej helikoptéry bola veľká pozornosť venovaná zníženiu úrovne vibrácií a hluku v kokpite. Za týmto účelom bol na model AH. Mk 7 nainštalovaný tlmič na tlmenie kmitov generovaných hlavným rotorom a smer otáčania chvostového rotora bol obrátený. Aby sa znížila viditeľnosť v infračervenom pásme, na spoji chvostového ramena s trupom boli na výfukové dýzy motorov nainštalované špeciálne difúzory. Teraz bol prúd horúcich výfukových plynov hodený do väčšieho objemu vzduchu a ich teplota sa výrazne znížila. Avionika obsahovala monitorovací a pozorovací systém s infračervenou a nízkoúrovňovou televíznou kamerou. To výrazne zvýšilo bojové schopnosti helikoptéry počas operácií v zlom počasí a v noci.
V roku 1989 začala Lynx AH. Mk 9 vstupovať do 2. letky 9. pluku 24. výsadkovej brigády. Hlavným účelom AH Mk 9 je boj proti nepriateľským obrneným vozidlám. Charakteristickým znakom AH Mk 9 bolo použitie nových húževnatejších čepelí systému nosiča a nezaťahovacieho podvozku s kolesami. Celkovo bolo postavených 16 nových helikoptér a ďalších 8 bolo prerobených z AH Mk 7. Rovnako ako u predchádzajúcich modelov, hlavným protitankovým kalibrom AH Mk 9 je TOW ATGM. Existuje aj niekoľko helikoptér vybavených raketami HOT-2 a Hellfire.
Ďalšou modifikáciou bol Lynx AH.9A s nútenými motormi LHTEC CTS800-4N s výkonom 1362 koní. a s avionikou helikoptéry AW159 Lynx Wildcat. Vďaka zvýšenému pomeru ťahu k hmotnosti sa letové údaje výrazne zlepšili a ukazovatele ciferníka boli nahradené multifunkčnými farebnými displejmi. Dodávka dávky 22 vrtuľníkov AH.9A bola dokončená v decembri 2011. Okrem armádneho letectva vstúpilo do námorníctva niekoľko vozidiel na palebnú podporu kráľovských námorných síl. Z približne 470 vyrobených Lynxov bolo len asi 150 helikoptér určených pre armádne letectvo a nie všetky boli vybavené ATGM a zameriavacím a pátracím zariadením. Hlavná časť helikoptér bola vyrobená v námornej verzii.
V roku 1991 boli britské protitankové Lynxes zapojené do operácie proti vojskám Saddáma Husajna. Podľa britských údajov sa spoločnosti zúčastnilo 24 helikoptér. Operovali v Kuvajte a južnom Iraku. Po viac ako 100 bojových letoch Lynxes zničili štyri tanky T-55 a dva obrnené pásové traktory MT-LB s protitankovými raketami. V roku 2003 poskytovali helikoptéry Lynx AH.7 palebnú podporu koaličným silám v Iraku, ich bojové úspechy však neboli hlásené. 6. mája 2006 bol Lynx AH.7 s číslom XZ6140 zostrelený raketou MANPADS nad Basrou, podľa iných zdrojov vrtuľník spadol v dôsledku zásahu granátom poháňaným raketou vystreleným z RPG-7.. V tom istom roku 2006 boli v Afganistane nasadené britské „Links“. 26. apríla 2014 havaroval Lynx AH.9A, číslovaný ZF540, neďaleko Kandaháru. Zahynulo všetkých päť ľudí na palube, neexistujú spoľahlivé informácie o dôvodoch straty helikoptéry. V priebehu nepriateľských akcií bola Lynxova zraniteľnosť odhalená aj pri streľbe z ručných zbraní, čo však bolo pre helikoptéru nechránenú pancierom celkom predvídateľné.
Celkovo sa Lynx ukázal ako veľmi dobrý stroj a koncom 70. rokov, po odstránení „detských vredov“, vyzeral na pozadí iných univerzálnych transportných a útočných helikoptér veľmi dôstojne. Britské auto vyniklo vysokou letovou rýchlosťou, dobrou manévrovateľnosťou, nosnosťou a letovým dosahom. V porovnaní s americkým UH-1, nemeckým Bo 105, francúzskym Aluets a Gazelles stál britský vrtuľník výrazne viac. Z tohto dôvodu si zákazníci s obmedzenými finančnými prostriedkami vybrali ako protitankovú helikoptéru ľahšie a lacnejšie vozidlá. Navyše by bolo nesprávne považovať neozbrojeného Lynxa za plnohodnotnú bojovú helikoptéru.
Do druhej polovice 80. rokov minulého storočia existovali na svete vlastne dve skutočné bojové helikoptéry s viac-menej vyváženými vlastnosťami palebnej sily, ochrany, rýchlosti a ovládateľnosti: sovietsky Mi-24 a americký AN-1 Cobra. Mnoho krajín však pociťovalo potrebu lacných protitankových helikoptér, a preto boli v tejto úlohe použité relatívne ľahké, slabo chránené alebo spravidla neozbrojené vozidlá. Okrem už spomínaných Aluets, Gazelles, Bo 105 a Lynxes bol v proamerických krajinách obľúbený Hughes Model 500 Defender. Táto ľahká bojová helikoptéra je navrhnutá na základe civilného modelu Hughes 500, ktorého prototypom bol zase ľahký viacúčelový OH-6A Cayuse. „Keyus“bol pôvodne určený na prieskum, pozorovanie a úpravu delostreleckej paľby. Pri konštrukcii helikoptéry sa upriamuje pozornosť na veľký dvojmiestny sklenený kokpit v tvare kvapky, ktorý poskytuje posádke vynikajúci výhľad. Na podporu akcií síl špeciálnych operácií boli niektoré vozidlá prestavané na ozbrojenú verziu AH-6C. Tieto helikoptéry niesli šesťhlavňové 7, 62 mm guľomety a 70 mm bloky NAR.
Relatívne lacné a veľmi úspešné helikoptéry Hughes sa tešili úspechu na trhu. Pre civilných kupujúcich bol vytvorený model Hughes Model 500, ktorý sa od modelu OH-6 líšil silnejším motorom Allison 250-C18A s výkonom 317 koní. s., zvýšené dodávky paliva a aktualizované palubné vybavenie. Na základe modelu Hughes Model 500 bola postavená ľahká vojenská helikoptéra Model 500D Defender (OH-6D Super Scout). Jeho výzbroj obsahovala štyri sedemranové 70 mm NAR bloky kalibru 70 mm alebo dva jedenásťranové bloky a dva kontajnery so šesťhlavňovými guľometmi M-134 so 7, 62 mm alebo 40 mm granátometom. Maximálne užitočné zaťaženie je 430 kg. V ďalšej verzii bojového zaťaženia boli na jednej strane umiestnené odpaľovače rakiet a na druhej kontajner s 12,7 mm guľometom alebo 20 mm kanónom. Umiestnenie významných zbraní na vonkajší popruh spôsobilo citeľný pokles údajov o lete - rýchlosti a dosahu. Preto bola v štandardnej verzii výzbroj umiestnená iba na dvoch vonkajších uzloch.
Vnútorný objem kokpitu Defenderu bol veľmi obmedzený, čo bránilo inštalácii navádzacieho zariadenia ATGM a samotná nosnosť helikoptéry neumožňovala súčasné používanie NAR, guľometných delostreleckých zbraní a navádzaných protitankových rakiet. V roku 1976 sa objavila modifikácia modelu 500 TOW Defender, na vonkajší nos kokpitu bol nainštalovaný americký gyro-stabilizovaný zameriavač M65 a na vonkajšie uzly štyri TOW ATGM.
Vrtuľník s maximálnou vzletovou hmotnosťou 1360 kg sa mohol vyvinúť pri horizontálnom lete - 257 km / h. Cestovná rýchlosť - 236 km / h. Polomer boja pre vozidlo tejto triedy bol veľmi významný - viac ako 300 km. Helikoptéra sa dala veľmi ľahko ovládať a mala vynikajúcu ovládateľnosť a vysokú rýchlosť stúpania (8,5 m / s). Nedostatok panciera bol čiastočne kompenzovaný malými geometrickými rozmermi a ovládateľnými charakteristikami. Pri použití v protitankovej verzii bola účinnosť Defenderu blízka účinnosti Cobry vyzbrojenej Tou ATGM. Model 500 TOW Defender zároveň stál o polovicu menej a celkom predvídateľne prilákal zahraničných zákazníkov. Celkovo bolo postavených asi 500 helikoptér, ale koľko z nich bolo v protitankovej verzii, nie je známe.
Ozbrojené úpravy helikoptér Model 500 boli použité v niekoľkých miestnych vojnách. Najrozsiahlejším konfliktom, kde bol Defender použitý s ATGM, bola izraelská letná kampaň v roku 1982. Izraelské vojenské letectvo dostalo v roku 1979 tri desiatky obrancov modelu 500 TOW. V roku 1982 izraelské posádky dobre zvládli svoje bojové vozidlá. Proti sýrskym obrneným vozidlám boli použité izraelské protitankové „obrance“a tie boli chránené pred protilietadlovou paľbou AH-1S. Na začiatku nepriateľských akcií v izraelskom letectve bolo „obrancov“vybavených ATGM takmer dvakrát viac ako „Cobras“.
Posádky izraelských bojových helikoptér oznámili porážku 50 tankov, bojových vozidiel pechoty a obrnených transportérov. Súčasne bolo vykonaných viac ako 130 bojových letov. Žiaľ, neexistujú žiadne údaje o účinnosti útokov pre každý konkrétny typ bojového vrtuľníka. Navyše nie je jasné, či izraelská štatistika zohľadňuje iba zásahy alebo či hovoríme o neodvolateľne zničených obrnených vozidlách. Je známe, že počas bojov v Libanone došlo k prípadom zásahu ATGM „Tou“do čelnej projekcie sýrskych tankov T-72, ale čelné pancierovanie nebolo prerazené.
V priebehu nepriateľstva sa odhalili silné aj slabé stránky obrancov. Vďaka lepšej ovládateľnosti boli ľahké helikoptéry na obsadenie línie útoku rýchlejšie ako obrnené Cobry. V porovnaní s „Cobrou“boli lety v extrémne nízkych výškach s nerovným terénom na „Defenderi“oveľa jednoduchšie. Ľahšiu helikoptéru bolo tiež jednoduchšie ovládať v režime vznášania alebo pri manévrovaní pri nízkych rýchlostiach. „Obranca“sa mohol voľne pohybovať do strán a späť. Bolo poznamenané, že čas a náklady na prípravu modelu 500 na opätovný let sú oveľa kratšie. Súčasne bola odhalená vysoká zraniteľnosť v boji proti škodám. Nedostatok panciera a špeciálne opatrenia na zvýšenie prežitia v boji ovplyvnili úroveň bojových strát. Aj keď neexistujú spoľahlivé informácie o počte obrancov stratených počas nepriateľských akcií, po roku 1982 bolo dodatočne zakúpených ďalších 6 vozidiel. Príčinami straty obrancu modelu 500 TOW v izraelskom letectve zrejme neboli iba akcie sýrskej protivzdušnej obrany. Vzhľadom na vonkajšiu podobnosť „obrancu“s „gazellou“tankery a posádky protilietadlových zariadení jednotiek, na ktoré predtým zaútočili sýrske protitankové helikoptéry, niekoľkokrát spustili „priateľskú paľbu“na izraelské helikoptéry. Jeden izraelský obranca bol teda vážne poškodený fragmentačnou škrupinou vystrelenou z tankového kanónu Merkava. Škrupina explodovala a zasiahla skalu, vedľa ktorej sa vznášadlo otáčalo. Súčasne bol zranený operátor ATGM a helikoptéra núdzovo pristála vedľa tanku, ktorý ho vyrazil. Napriek tomu „Defender“potvrdil svoju schopnosť úspešne pôsobiť ako protitankový vrtuľník. Ako viete, Izraelčania sú veľmi obozretní pri výbere vojenského vybavenia a zbraní a okamžite sa zbavujú vzoriek, ktoré sa negatívne osvedčili v boji. Zdá sa, že to neplatí pre „obrancu“, helikoptéry tohto typu boli vyradené z prevádzky v Izraeli až v roku 1997.
V auguste 1985 sa v súvislosti s nákupom helikoptér Hughes spoločnosťou McDonnell Douglas Corporation zmenilo označenie helikoptéry Model 500 na MD 500. spory so susedmi. MD 500 bol často dodávaný neozbrojený ako čisto civilné vozidlo a bol ozbrojený na mieste. Reexport MD 500 bol roztrúsený po celom svete a bol zapojený do mnohých konfliktov „nízkej intenzity“. Platí to najmä pre krajiny Afriky, Ázie, Južnej a Strednej Ameriky. V Salvadore teda 6 MD 500D a 9 MD 500E zasiahlo proti povstalcom. Niekoľko helikoptér bolo zostrelených paľbou z ručných zbraní a MANPADS Strela-2M. Kým bolo medzi vládou a povstalcami uzavreté prímerie, zostalo v radoch 7 helikoptér.
V roku 1986 sa KĽDR prostredníctvom niekoľkých sprostredkovateľov podarilo kúpiť 87 neozbrojených MD 500E. Na začiatku prieskumu a sledovania slúžili helikoptéry ako poslovia. Keďže MD 500 používajú juhokórejské ozbrojené sily, niekoľko helikoptér dostalo juhokórejské insígnie a maskovanie, potom boli použité na odoslanie sabotérov.
Podľa juhokórejských údajov je Malyutka ATGM vybavených asi 60 severokórejských MD 500E. Aj keď zastarané sovietske rakety sú z hľadiska dosahu štartu a hrúbky panciera nižšie ako najnovšie verzie Tou ATGM, Severná Kórea iné špecializované bojové helikoptéry nemá.
MD 500E vyzbrojený protitankovými raketami bol predstavený na vojenskej prehliadke v roku 2013. Zdá sa, že značná časť severokórejského MD 500E je stále v letovom stave. Uľahčuje to relatívne jednoduchá konštrukcia helikoptéry a dostupnosť náhradných dielov na svetovom trhu.
Napriek tomu, že prvý let Hughes Model 500 sa uskutočnil vo februári 1963, zdokonaľovanie a vytváranie nových vojenských modelov pokračuje dodnes. Na základe modifikácií MD 520 a MD 530 bolo vytvorených niekoľko šokových variantov, líšiacich sa elektrárňou, avionikou a zložením výzbroje.
Vrtulník MD 530 Defender s maximálnou vzletovou hmotnosťou 1610 kg je vybavený novým motorom Allison 250-C30B s výkonom 650 k. Maximálna rýchlosť letu - 282 km / h, cestovná - 230 km / h. Užitočná hmotnosť sa zvýšila na 900 kg. Na požiadanie zákazníka môže byť helikoptéra vybavená zariadením, ktoré umožňuje vykonávať bojové misie v noci. Táto modifikácia je známa ako MD 530 NightFox.
V súčasnej dobe prebieha sériová výroba modifikácie MD 530F Cayuse Warrior. V auguste 2016 boli prvé štyri helikoptéry tohto typu určené pre afganské vojenské letectvo dodané vojenským dopravným lietadlom C-17 Globemaster III. Pôvodná objednávka počíta s dodávkou 24 helikoptér, počas nasledujúcich 5 rokov by malo afganské vojenské letectvo dostať 48 ľahkých útočných vozidiel. Keďže Taliban nemá obrnené vozidlá, základná konfigurácia afganského letectva MD 530F Cayuse Warrior je vyzbrojená jednotkami NAR a závesnými guľometnými kontajnermi HMP400 vyrobenými belgickou spoločnosťou FN s 12,7 mm guľometmi (sadzba paľba 1100 rds / min, 400 nábojov). V prípade potreby môže byť helikoptéra rýchlo vyzbrojená ATGM TOW.
Piloti majú k dispozícii zariadenie pre satelitnú navigáciu, moderné komunikačné prostriedky a okuliare pre nočné videnie. Aby sa znížila zraniteľnosť pri ostreľovaní zo zeme, kabína a niektoré jednotky majú miestnu rezerváciu. Palivové nádrže s celkovou kapacitou 500 litrov sú zapečatené a vydržia strely z nábojov 12, 7 mm.
Na podporu amerických síl špeciálnych operácií bola vytvorená bojová helikoptéra AH-6 Little Bird. Toto miniatúrne vysoko manévrovateľné vozidlo sa zúčastnilo mnohých skrytých operácií po celom svete a v niektorých prípadoch slúžilo ako „záchranná bója“špeciálnych síl pôsobiacich na nepriateľskom území. Napriek svojej skromnej veľkosti môže byť účinnosť vtáčika pod kontrolou dobre vyškolenej posádky veľmi vysoká.
Helikoptéra vstúpila do služby v roku 1980 ako modifikácia modelu OH-6 Cayuse a od začiatku sa aktívne používa. Voľba tohto konkrétneho modelu je daná skutočnosťou, že veľkosť a hmotnosť stroja umožňuje ľahký transport na miesto určenia leteckými dopravnými lietadlami amerického letectva. V leteckej jednotke síl špeciálnej operácie bol testovaný ľahký bojový vrtuľník s nočným optoelektronickým systémom pátrania a prieskumu nad hlavou. S jeho pomocou mohla helikoptéra kontrolovať a hľadať ciele v režime vznášania sa, skrývajúcich sa za korunami stromov, budovami alebo prírodnými kopcami.
Helikoptéry AH-6 Little Bird slúžia u 160. leteckého pluku špeciálnych síl pozemných síl USA (tiež známe ako Night Stalkers) a v elitných špeciálnych protiteroristických špeciálnych silách FBI. Krst ohňom AH-6C bol prijatý v roku 1983 počas invázie amerických ozbrojených síl do Grenady. Operácia „Flash of Fury“zahŕňala tucet malých, obratných strojov so sídlom na Barbadose. Niekoľko malých vtákov podporilo Contras v Nikaragui. V roku 1989 sa helikoptéry 160. pluku zúčastnili operácie Just Cause v Paname. V roku 1993 AH-6 F / G poskytoval palebnú podporu bojovníkom 1. pluku špeciálnych operácií delta síl americkej armády v somálskom hlavnom meste Mogadišo. V roku 2009 bolo v Somálsku zapojených niekoľko „malých vtákov“počas operácie na odstránenie teroristu Saleha Aliho Nabhaniho. Little Bird sa zúčastňuje špeciálnych operácií v Iraku od invázie koaličných síl USA a Veľkej Británie v roku 2003. Uvádza sa, že na zaistenie palebnej podpory pozemných síl boli použité „ľahké laserom riadené strely“. Možno hovoríme o upravených raketách Hydra 70.
Najpokročilejšia modifikácia, ktorú používajú americké špeciálne operačné sily, AH-6M, vychádza z helikoptér komerčnej série MD 530. AH-6M ponúka množstvo inovácií: motor Allison 250-C30B s výkonom 650 koní, šesť -hlavný rotor s lopatkami so zvýšenou účinnosťou, ktorý odolá streľbe do 14,5 mm guliek, kompozitné pancierovanie, vylepšený navigačný systém na báze GPS, zariadenie na infračervené videnie FLIR.
Helikoptéra je vybavená zdokonaleným systémom riadenia zbraní, ktorý umožňoval používať AGM-114 Hellfire ATGM s laserovým hľadačom. V roku 2009 bolo oznámené, že Boeing prevádzkoval bojovú helikoptéru AH-6S Phoenix ako súčasť programu ARH (Armed Aerial Scout). Vďaka použitiu motora Rolls-Royce 250-CE30 s výkonom 680 koní. nosnosť helikoptéry je 1100 kg.
Na základe AH-6S, na príkaz Saudskej Arábie, Boeing Corporation vytvorila ľahký bojový vrtuľník AH-6I (medzinárodný). Náklady na prvú dávku 24 vozidiel určených pre Saudov sú 235 miliónov dolárov, bez zbraní.
Okrem protitankových a protipožiarnych vrtuľníkov vyvinula spoločnosť Boeing na základe modelu Hughes Model 500 aj bezpilotnú verziu AN-6X. Pôvodne mala byť hlavnou úlohou ľahkej helikoptéry bez posádky evakuácia zranených. Ale neskôr, vzhľadom na dostupný počet „Keyusov“, „Obrancov“a „Malých vtákov“so zdrojom blízkym limitu, sa považovalo za racionálne prestavať tieto stroje na bojové helikoptéry bez posádky. Program dostal označenie ULB (Unmanned Little Bird). Uvádza sa, že technické riešenia a kontrolné vybavenie testované na AN-6X je možné použiť na iných bojových vrtuľníkoch vrátane AN-1 Cobra a AH-64 Apache.
