Bojové skúsenosti s používaním francúzskych ľahkých protitankových helikoptér Alouette III a SA.342 Gazelle ukázali, že majú šancu na úspech v prípade prekvapivého útoku a bez vstupu do zóny protivzdušnej obrany nepriateľa. Ľahké, sotva obrnené vozidlá sa ukázali byť veľmi zraniteľné a mohli byť ľahko zostrelené aj paľbou z ručných zbraní. V tomto ohľade sa vo Francúzsku v 80. rokoch pracovalo na vytvorení nových protitankových helikoptér so zlepšenými letovými vlastnosťami a vybavených pokročilejšími zameriavacími a navigačnými systémami.
Aerospatiale SA.360 Dauphin, ktorý nahradil Alouette III, bol vytvorený v roku 1976. Auto nebolo veľmi úspešné a nebolo medzi kupujúcimi žiadané. Motor Turbomeca Astazou XVIIIa s výkonom 980 koní vrtuľník s maximálnou vzletovou hmotnosťou 3000 kg zrýchlil na 270 km / h. Praktický dosah - 640 km. Podľa údajov o lete táto helikoptéra oproti Aluet a Gazelle nemala žiadne zvláštne výhody, okrem zvýšenej rýchlosti letu. Rovnako ako Gazela, Dauphin používal chvostový rotor fenestronového typu.
Variant, známy ako SA-361 HCL (Helicoptere de Combat Leger-Russian Army Combat Helicopter), bol vybavený pokročilým infračerveným systémom nočného videnia TRT Hector, gyro-stabilizovaným zameriavačom SFIM APX M397 a televíznym vybavením SFIM Venüs. V porovnaní so zameriavacím a vyhľadávacím systémom nainštalovaným na Gazelle môže zariadenie efektívne vyhľadávať ciele za zhoršených podmienok viditeľnosti alebo v noci. ATGM NOT bol použitý ako hlavná zbraň.
Z helikoptéry SA-361H / HCL sa stal akýsi „lietajúci stojan“, na ktorom sa v rámci konceptu ľahkého prieskumného a útočného vrtuľníka testovala moderná avionika. Niekoľko SA-361H / HCL bolo prevezených do francúzskeho armádneho letectva. Verilo sa, že tieto vozidlá, schopné niesť osem ATGM a vybavené celodenným systémom sledovania a pozorovania, budú okrem bojových tankov ovládať aj akcie protitankových Gazel.
SA 365 Dauphin 2 bol vyvinutý s využitím niekoľkých technických riešení SA.360 Dauphin 2. Prevádzka helikoptéry sa začala v decembri 1978. Na rozdiel od SA.360 „Dolphin-2“, ktorý úplne odôvodnil svoj názov, mala helikoptéra elegantný a efektívny trup a zaťahovací podvozok. To v kombinácii s dvoma motormi Turbomeca Arriel 2C so štartovacím výkonom 838 k. každý a rotor so štyrmi lopatkami umožňoval akceleráciu helikoptéry pri horizontálnom lete až na 306 km / h. „Dolphin-2“s maximálnou vzletovou hmotnosťou 4300 km dokázal bez pristátia prejsť vzdialenosť 820 km. Od samého začiatku bola aj pre civilné vozidlá zabezpečená duplikácia hydraulických systémov a schopnosť lietať na jednom motore. S každým motorom je spárovaný elektrický generátor, nepretržité napájanie zabezpečujú aj hlavné a záložné nikel-kadmiové batérie. Rôzne časti rotorového lietadla sú vyrobené z kompozitných materiálov. Veľký nosný kužeľ pojme rôzne elektronické zariadenia vrátane radarov alebo optoelektronických sledovacích systémov.
Helikoptéra SA 365 Dauphin 2 sa ukázala byť komerčne úspešným strojom, bola obľúbená u civilných používateľov aj u armády. Celkovo bolo zákazníkom dodaných viac ako 1000 helikoptér. Náklady na nové auto v roku 2000 zároveň dosiahli 10 miliónov dolárov.
Vojenská transportná a bojová verzia Dauphin 2 je známa ako AS 365M Panther. Jeho prvý let sa uskutočnil 29. februára 1984. „Panter“môže vziať až 10 výsadkárov s osobnými zbraňami. Transportno-bojový vrtuľník má čiastočnú pancierovú ochranu kokpitu pred guľkami kalibru pušky a zapečatenými palivovými nádržami. Vďaka širšiemu použitiu kompozitov, špeciálnych obrazoviek a obrazoviek rozptyľujúcich teplo bolo možné znížiť radarový a tepelný podpis.
Nosnosť „Panthera“je 1 700 kg, z toho 480 kg je možné umiestniť na vonkajšie bočné výzbrojné zostavy. Napriek tomu, že ozbrojené verzie Panteru slúžili predovšetkým ako jednotky pre jednotky, hliadky a protiponorky, množstvo helikoptér bolo vybavených protitankovými systémami.
Bojová helikoptéra AS 565CA je vybavená dopredu orientovaným infračerveným systémom Venus a je schopná uniesť osem ATGM NOT alebo TOW, 20 mm kanóny GIAT M621 alebo bloky 68-70 mm NAR. Maximálna rýchlosť v dôsledku zvýšeného odporu vonkajšieho pruženia klesla na 280 km / h. Táto modifikácia je určená hlavne pre doprovod helikoptér používaných komandami a zúčastňujúcich sa špeciálnych operácií. V rámci programu modernizácie, zlepšujúceho obranné a útočné schopnosti, dostala helikoptéra nový sklenený kokpit kompatibilný s okuliarmi na nočné videnie, elektro-optickými senzormi na detekciu odpálenia protilietadlových rakiet, zariadením na automatizovaný prenos dát Link 11 a systémami sebaobrany podobné tým, ktoré sa používajú na bojovom vrtuľníku Eurocopter Tiger. V máji 2011 letka leteckej podpory 9. námornej brigády francúzskeho námorníctva prijala prvé dve zo 16 objednaných útočných helikoptér. Spolu s útočnými helikoptérami Tiger môžu byť súčasťou leteckej skupiny UDC typu Mistral aj modernizované Panthers vybavené protitankovými systémami.
Najnovšia verzia Panthera sa zúčastnila juhokórejskej súťaže o ľahký prieskumný a bojový vrtuľník LAH. Vozidlo by malo byť vybavené motormi so zvýšeným výkonom, radarom s milimetrovými vlnami, 20 mm vežovým delom a izraelskými ATGM Spike.
Na základe Aérospatiale Dauphin 2 vytvorila čínska spoločnosť zaoberajúca sa stavbou lietadiel Harbin Aircraft Manufacturing Corporation bojovú helikoptéru Z-9. Licencovaná montáž z francúzskych komponentov v leteckom závode Harbin sa začala v polovici 80. rokov. Ozbrojená verzia sa stala známou na začiatku 90. rokov. Pôvodne bol Z-9 určený len na poskytovanie palebnej podpory a niesol príslušné zbrane: bloky s 57-90 mm NAR, kontajnery s 12, 7 mm guľometmi a 23 mm kanónmi. Následne licencovaná kópia francúzskej helikoptéry prešla veľkou revíziou. Modifikácia Z-9W sa stala prvou protitankovou helikoptérou vytvorenou v ČĽR. V roku 1998 bol prvýkrát predstavený variant vybavený štyrmi ATGM HJ-8E a gyro-stabilizovaným zameriavacím systémom inštalovaným v hornej časti kokpitu.
V skutočnosti ide o transportné a bojové vozidlo s veľmi obmedzenými protitankovými schopnosťami. Hlavným účelom ozbrojeného Z-9W bolo podporovať pristátie pri útoku paľbou a bojovať za dobrej viditeľnosti s obrnenými vozidlami. V mnohých ohľadoch je táto helikoptéra funkčným analógom sovietskeho Ka-29.
Viaceré zdroje v anglickom jazyku uvádzajú, že protitanková raketa HJ-8 s hmotnosťou 24,5 kg je čínskou kópiou BGM-71 TOW. Ale pre spravodlivosť stojí za to povedať, že ATGM vytvorený v Číne je svojim rozložením viac podobný zväčšenému sovietskemu „dieťaťu“.
ATGM HJ-8E, vypúšťaný z rúrkového kontajnera s priemerom 120 mm, je ovládaný drôtmi pomocou poloautomatického navádzacieho systému. Pri priemernej rýchlosti letu 220 m / s dosah štartu dosahuje 4 000 m. Prienik panciera kumulatívnej hlavice je 800 mm homogénneho panciera. Existujú aj možnosti s tandemom, vysoko explozívnou fragmentáciou a termobarickými hlavicami. V moderných verziách HJ-8 ATGM sa používa laserom vedený vyhľadávač. Vďaka použitiu kompaktnej základne prvkov sa hmotnosť rakety zníži na 22 kg.
V roku 2011 bola oficiálne predstavená nočná úprava Z-9WA. Helikoptéra je vybavená systémom nočného videnia podobným schopnostiam ako americký FLIR, ako aj novým dizajnérom laserového diaľkomera. Posádka má odteraz k dispozícii multifunkčné ploché displeje a systém zobrazovania informácií na prednom skle.
Výzbroj Z-9WA obsahovala HJ-9 ATGM s laserovým navádzaním. Raketa HJ-9 je považovaná za vývoj HJ-8, ale má kaliber 152 mm a hmotnosť až 37 kg. Tandemová hlavica je schopná preniknúť pancierom 900 mm na vzdialenosť až 5 000 m.
Skutočné vlastnosti najnovších verzií Z-9, určených na „domácu spotrebu“, nie sú spoľahlivo známe, pretože už v roku 2003 začala PLA dodávky helikoptér s motormi čínskej výroby z rodiny WZ-8 so štartom výkon asi 1000 koní. Napriek vypršaniu licenčnej zmluvy pokračuje sériová výstavba multifunkčných helikoptér na základe francúzskeho delfína, ktorá sa stala predmetom sporov medzi Francúzskom a Čínou.
AS 565SA, ktorý bol veľmi úspešným dopravno-bojovým vozidlom, stále nemohol počítať s úspešnými operáciami v zóne silnej vojenskej protivzdušnej obrany. Svojím vzhľadom a konceptom použitia je Panther v mnohom podobný talianskej helikoptére Hirundo. Výsledkom bolo, že velenie francúzskeho ministerstva obrany, rovnako ako talianska armáda, pochopilo potrebu vytvoriť dobre chránenú útočnú helikoptéru vybavenú zameriavacím a navigačným systémom, ktorý poskytuje pilotovanie, nezávislé vyhľadávanie cieľov a používanie riadené strely v noci a za nepriaznivých poveternostných podmienok. Vzhľadom na obmedzené finančné zdroje však samotné Francúzsko nemohlo stiahnuť program vytvorenia bojovej helikoptéry porovnateľnej účinnosti ako Apache. Po obmedzení prác na spoločnom francúzsko-talianskom útočnom vrtuľníku francúzska spoločnosť Aerospatiale a západonemecký Messerschmitt-Bölkow-Blohm v roku 1984 uzavreli dohodu o začatí konštrukcie sľubnej útočnej helikoptéry. Pretože sa názory francúzskej a nemeckej armády na zloženie avioniky a zbraní výrazne líšili, mala existovať spoločná platforma, na ktorú by si každá strana mohla podľa vlastného uváženia inštalovať vybavenie a zbrane.
Pretože NSR priamo ohrozovala veľká sovietska tanková skupina, potrebovala západonemecká Bundesluftwaffe protitankovú helikoptéru schopnú nepretržitej prevádzky v podmienkach silného protilietadlového odporu. Velenie francúzskej Armee de l'Air by chcelo získať relatívne ľahký a jednoduchý dizajnový stroj, na výrobu celkom lacný a s dobrým exportným potenciálom. Helikoptéra určená pre francúzske armádne letectvo nemala prísne požiadavky na počasie a celodenné používanie, v skutočnosti však Francúzi chceli v prvom rade získať obrnené útočné lietadlo s rotačnými krídlami navrhnuté tak, aby poskytovalo palebnú podporu., sprevádzať transportno-útočné helikoptéry a bojové nepriateľské bojové helikoptéry. Strany sa zároveň dohodli, že aj napriek zvýšeniu nákladov na program pôjde o dobre chránený vrtuľník, ktorého konštrukcia mala využívať najnovšie výdobytky v oblasti vytvárania kompozitného panciera, vývoj v pole redukcie radaru a tepelného podpisu. Hlučnosť je tiež minimalizovaná, podľa tohto ukazovateľa „Tiger“neskôr dokázal prekonať skôr „tichý“AH-64D Apache. Pri vytváraní helikoptéry boli použité najnovšie technické pokroky v oblasti materiálovej vedy: kompozity, kevlar, elastomerové ložiská, sklolaminát, plasty vystužené uhlíkovými vláknami atď. V konštrukcii „Tigera“je veľmi vysoký podiel moderných ľahkých kompozitných materiálov a plastov vystužených uhlíkovými vláknami (asi 75%), približne 18% hmotnosti tvoria zliatiny hliníka, horčíka a titánu. Pri navrhovaní európskej útočnej helikoptéry sa vďaka použitiu moderných konštrukčných materiálov a použitiu špeciálne vytvorených inovatívnych grafických programov na počítačové výpočty dosiahla vysoká dokonalosť hmotnosti. Sila „tigra“zároveň nie je nižšia ako ostatné existujúce modely bojových helikoptér. Prevádzkové preťaženie je v rozmedzí: + 3,5 / -0,5 G.
Trup vyrobený z kompozitov mal udržať údery jednotlivých 23 mm vysoko explozívnych fragmentačných škrupín. Chránené palivové nádrže s celkovým objemom 1360 litrov sú navrhnuté tak, aby do nich zasiahli pancierové strely 14,5 mm. Kokpit je dosť úzky, jeho šírka je asi 1 meter, čo by malo znížiť pravdepodobnosť zásahu protilietadlovou paľbou z čelného priemetu pri priblížení k cieľu. Čelné sklo kokpitu odolá guľkám s priemerom 12,7 mm a bočné sklo zaručene udrží strely kalibru panciera pušky vystrelené zblízka. Na zvýšenie bezpečnosti kabíny je pre operátora a pilota k dispozícii použitie dodatočných odnímateľných kombinovaných pancierov a pohyblivých pancierových štítov. Pilot helikoptéry sa nachádza v prvom kokpite a operátor zbraní je nad ním a za ním. Operátor má tiež ovládanie helikoptéry. Kanály systému riadenia helikoptéry typu fly-by-wire majú dvojnásobnú redundanciu. Komplex opatrení na prežitie v boji zahŕňa duplikáciu životne dôležitých komponentov a ich ochranu menej dôležitými, ako aj prítomnosť pancierovej priečky medzi motormi. Pretože jedným z najzraniteľnejších bodov bojovej helikoptéry je chvostový výložník s chvostovým rotorom, rúrkový hnací hriadeľ chvostového rotora s priemerom 130 mm je vyrobený z balistického odolného polymérového materiálu vystuženého uhlíkovými vláknami. Štandardnou požiadavkou bola schopnosť pokračovať v lete 30 minút po vytekaní maziva z prevodovky. Uvádza sa, že dvojstupňová prevodovka je schopná odolať nárazom nábojov 12,7 mm. Spočiatku boli štyri listy hlavnej neklopnej vrtule s priemerom 13 metrov navrhnuté pre lumbago s 23 mm pancierovými projektilmi, ale neskôr boli vývojári schopní zabezpečiť, aby zostali funkčné iba v prípade prieniku 14, strelivo 5-20 mm. Tlmiče podvozku a sedadiel musia zaistiť prežitie posádky pri páde rýchlosťou až 11, 5 m / s. Z existujúcich bojových helikoptér je Tiger najlepšie chránený pred úderom blesku a elektromagnetickými impulzmi. To sa dosahuje vďaka pevnej zástene vyrobenej z medenej sieťoviny s jemnými okami, bronzovej fólie a metalizovaného povlaku skla kokpitu.
V druhej polovici 80. rokov hrozilo ukončenie programu vytvorenia „európskej“bojovej helikoptéry. Vlády Francúzska a Nemecka odmietli financovať potrebný výskum a vývoj pokročilých elektronických systémov. USA navyše svojim spojencom aktívne vnucovali AH-64 Apache. Súčasne neexistovali žiadne záruky, že francúzsko-nemecký útočný vrtuľník bude schopný prekonať alebo dokonca sa rovnať bojovej účinnosti s Apačmi. Úvahy o národnej prestíži a potreba rozvoja vlastnej vedeckej, technologickej a priemyselnej základne však prinútili Francúzov a Nemcov pokračovať vo výskume. Súčasne v rokoch 1985 až 1987 vývoj avioniky vykonával Thomson CSF na vlastné náklady. Až v roku 1989 vlády krajín zúčastňujúcich sa programu pristúpili k formálnemu rozhodnutiu o rozvoji a financovaní. Aby bola v roku 1992 vytvorená sľubná bojová helikoptéra, bolo založené francúzsko-nemecké konzorcium Eurocopter Group. Sídlo spoločnosti sa nachádza na letisku Marseille Provence vo Francúzsku.
Hlavné výrobné závody spoločnosti sa nachádzajú v Marignane. Nemecká dcérska spoločnosť Helicopters Deutschland GmbH sa nachádza v meste Donauwörth. Ak bude Spojené kráľovstvo úspešné, bolo pripravené sa do programu zapojiť, a preto sa predpokladalo vytvorenie modifikácie zbraní a avioniky britskej výroby. Koniec studenej vojny a kolaps Varšavskej zmluvy sa však takmer stali dôvodom na obmedzenie práce. V tom čase však bola značná časť vývojových prác dokončená a 27. apríla 1991 prvý prototyp bojového vrtuľníka absolvoval polhodinový let. Ale kvôli zníženiu priority a zníženiu financií sa tempo výstavby prototypov vážne spomalilo. Počas letových skúšok v roku 1994 sa ukázalo, že samotné motory aj ich riadiace zariadenie potrebujú výrazné zlepšenie. Vybavenie systému digitálneho automatického riadenia letu bolo nespoľahlivé. Hlavný a chvostový rotor boli vystavené zvýšeným vibráciám. Až na konci roku 1996 bolo prijaté konečné rozhodnutie o začatí sériovej výroby. V tom čase sa kvôli neistote vyhliadok Eurocopteru Briti rozhodli pre Apache.
V júni 1999 vojenské oddelenia Francúzska a Nemecka zadali objednávku na 160 kópií „tigra“v 3 verziách. Prvé dodávky sériových helikoptér bojovým jednotkám sa začali v marci 2005. Najlacnejšia modifikácia EC665 Tiger HAP v roku 2012 stála francúzsku armádu 36 miliónov dolárov. Do konca roku 2009 bolo vojakom dodaných 50 „tigrov“, ktoré strávili viac ako 13 000 hodín vo vzduchu.
Vzhľadom na veľký podiel kompozitných materiálov, plastov vystužených uhlíkovými vláknami a titánu v štruktúre trupu a relatívne malé rozmery je maximálna vzletová hmotnosť Tigra asi o 4 tony nižšia ako u AH-64D. Prototyp Eurocopter bol poháňaný dvoma turbohriadeľovými motormi MTU / Turbomeca / Rolls-Royce MTR 390 so štartovacím výkonom 1 100 koní. Neskôr však bol výkon motora v sériových vrtuľníkoch znížený na 1464 koní. V núdzovom režime môže výkon na krátku dobu dosiahnuť 1774 koní. Tiger HAP s maximálnou vzletovou hmotnosťou 6000 kg má bojový polomer 400 km a je schopný zrýchliť v horizontálnom lete až na 315 km / h. Cestovná rýchlosť letu - 271 km / h.
Na základe jedného základného návrhu Eurocopteru bolo rozhodnuté postaviť tri helikoptéry na rôzne účely, líšiace sa zložením avioniky a zbraní. Pre francúzske armádne letectvo bola určená viacúčelová verzia Tiger NAR (Helicoptere d'Appui Protection - rusky. Eskortná a ochranná helikoptéra). Toto vozidlo, vyzbrojené neriadenými raketami 68 mm, zavesenými gondolami s 20 mm kanónmi a raketami vzduch-vzduch Mistral alebo FIM-92 Stinger, by malo poskytovať palebnú podporu pozemným silám alebo sprievodným transportom a protitankovým helikoptéram, ktoré ich chránia pred bojovníci a nepriateľské bojové helikoptéry.
Velenie francúzskeho armádneho letectva považuje helikoptéry modifikácie Tiger NAR za prostriedok boja proti vzdušnému nepriateľovi. V procese výcviku posádok bojových vrtuľníkov bolo zároveň vyčlenených veľa času na precvičovanie schopností vzdušného boja. Vďaka svojej vynikajúcej ovládateľnosti môže helikoptéra rýchlo zaujať výhodnú pozíciu na útok na vzdušný cieľ. Bojový vrtuľník „Tiger“je schopný vykonávať akrobaciu vrátane „hlavne“a „slučky“.
Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char-ruská protitanková helikoptéra) bol určený na boj s obrnenými vozidlami a nahradenie protitankových „Gazel“a „Panterov“. Západonemecká bojová helikoptéra dostala označenie Tiger PAH-2. ATGM NOT-3 mal byť od samého začiatku súčasťou jeho výzbroje. Všetky varianty „tigra“, okrem nemeckých, boli vyzbrojené 30 mm vežovým delom GIAT 30M-781 s nábojom až 450 nábojov.
Lietadlové delo GIAT 30 je navrhnuté tak, aby nahradilo DEFA 550 automatikou poháňanou plynom. Na rozdiel od svojho predchodcu sú automaty GIAT 30 poháňané elektricky. Hmotnosť zbrane bez streliva a navádzacích pohonov je 65 kg. Rýchlosť streľby 750 rds / min. Úsťová rýchlosť 244 g pancierovej strely je 850 m / s. Veža zbrane sa ovláda pomocou zameriavača namontovaného na prilbe. Na nemeckých helikoptérach sa zameriavač namontovaný na prilbe od britskej spoločnosti BAe používa iba na zameranie ATGM a NAR. Francúzi používajú zameriavač typu HMS vyvinutý spoločnosťou Thales TopOwl Avionique. Presnosť streľby z dela je veľmi vysoká, schopnosť opakovane strieľať vzdušné ciele lietajúce transonickou rýchlosťou na vzdialenosť asi kilometer a zasiahnuť jednotlivé 30 mm projektily do rastových cieľov bola opakovane preukázaná na testovacie miesto.
Pretože bol „Tiger“vyvinutý relatívne nedávno, bol od začiatku vybavený veľmi pokročilou avionikou. Posádka má k dispozícii stabilizované zameriavacie a sledovacie infračervené a televízne systémy, zariadenie na nočné videnie FLIR (Forward Looking Infrared), ďalekohľady namontované na prilbe a indikátory letových informácií na prednom skle.
Ústredným prvkom systému vyhľadávania a zacielenia francúzskeho Tigera je stabilizovaná optoelektronická platforma Strix vyrábaná francúzskou spoločnosťou SFIM Industries. Pohyblivá guľa s optoelektronickými senzormi a lasermi je inštalovaná nad kabínou obsluhy zbraní. Ako súčasť výbavy Strix je okrem termovízneho zariadenia, televízneho systému s vysokým rozlíšením s dennými a nočnými optickými kanálmi, aj laserový diaľkomer-označovač cieľov, ktorý je schopný súčasne osvetľovať niekoľko cieľov. Na vzdialenosť 9 km meria vzdialenosť s presnosťou ± 5 m.
Tiger sa stal prvým sériovým vrtuľníkom, na ktorého palubnú dosku boli od prvého sériového modelu nainštalované multifunkčné LCD displeje s rozmermi 15, 2x15, 2 cm. Helikoptéry si môžu vymieňať informácie medzi sebou a s pozemnými riadiacimi bodmi prostredníctvom rýchlosť zabezpečeného digitálneho rádiového kanála. Na ochranu pred pozemnými systémami protivzdušnej obrany a nepriateľskými bojovníkmi sú helikoptéry rodiny Tiger vybavené zariadením vyrobeným spoločnosťou EADS Defence Electronics. Signály z viacfrekvenčných radarových výstražných prijímačov zariadení RWR a laserových výstražných senzorov LWR analyzuje palubný počítačový systém. V tomto prípade je určený azimut a ožarovanie prebieha zhora alebo zospodu. Fixáciu štartov protilietadlových rakiet a rakiet vzduch-vzduch vykonávajú senzory systému AN / AAP-60. Na základe charakteru hrozby sa posádka helikoptéry rozhodne postaviť únikový manéver, použiť elektronické rušiace zariadenie, tepelné a radarové pasce.
V priebehu sériovej výroby v roku 2012 dostalo francúzske armádne letectvo vylepšenú verziu Tiger HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction - rusky. Pre bojové helikoptéry). Napriek názvu je to skôr protitanková verzia, vybavená americkým AGM-114K Hellfire II ATGM s laserovým navádzaním alebo izraelským Spike ER.
Uvádza sa, že táto úprava má vylepšenú ochranu kabíny a motory MTR390-E so štartovacím výkonom 1 668 k. „Tigre“tohto modelu sa dodávajú aj do Španielska. Austrálska armáda objednala 22 vrtuľníkov Tiger ARH, ktoré mali nahradiť úderný prieskumný vrtuľník OH-58 Kiowa. Líšia sa od Tiger HAD v zložení komunikačného a navigačného zariadenia, namiesto francúzskych 68 mm NAR SNEB používajú austrálske vozidlá 70 mm NAR belgickej výroby, ktoré sú podobné americkým raketám Hydra 70. Rakety Cirit alebo 68 -mm ACULEUS laserom riadené strely LG.
Francúzsko plánuje do roku 2023 upgradovať všetky helikoptéry Tiger HAD na úroveň Tiger HAD Mark II. Po inovácii bude možné používať rakety AGM-114K Hellfire II, Cirit alebo ACULEUS LG a aktualizovať sa bude aj navigačné a komunikačné zariadenie. Použitie motorov MTR390-E zvýši rýchlosť stúpania a manévrovateľnosť. Významná časť rezervy výkonu motora je zameraná na zvýšenie ochrany. Plánuje sa teda výrazný nárast hrúbky bočných pancierových skiel kokpitu a operátora. Na variant Tiger HAD Mark II má byť prerobených celkovo 67 helikoptér. Po roku 2025 sa plánuje zahájenie sériovej výstavby úpravy Tiger HAD Mark III. Predpokladá sa, že toto vozidlo môže byť vybavené radarom s supra rukávovou anténou. To zvýši informačné povedomie posádky a umožní používať ATGM s radarovým navádzaním v režime „oheň a zabudni“. V súčasnej dobe sa vyšetruje možnosť použitia amerického radaru AN / APG-78. Kritici programu modernizácie však poukazujú na jeho nadmerné náklady, pretože iba náklady na americký radar s milimetrovými vlnami presahujú 2 milióny dolárov. Náklady na jeden Tiger HAD Mark II sú už viac ako 50 miliónov dolárov. V súčasnosti všetky práva k výrobe rodinných bojových helikoptér Tiger patria spoločnosti. Vrtulníky Airbus.
V marci 2013 bola medzi nemeckou vládou a spoločnosťou Eurocopter podpísaná dohoda o dodávke 57 vrtuľníkov modifikácie UH Tiger (Unterstützungshubschrauber Tiger - podporný vrtuľník Russian Tiger). Hlavným účelom západonemeckej bojovej helikoptéry je boj proti tankom, vykonávať letecký prieskum, upravovať delostreleckú paľbu a určovať ciele cieľov pozemných a leteckých presných zbraňových systémov. Vzhľadom na odlišné názory francúzskej a nemeckej armády na úlohu „tigra“v modernom boji sa zloženie avioniky a zbraní Tiger HAD a UH Tiger výrazne líši.
Ako už bolo spomenuté, vrtuľníkom používaným v Bundeswehri chýba 30 mm kanón. Namiesto držiaka vežovej pištole sú nemecké helikoptéry vybavené zariadením na nočné videnie FLIR. Pôvodne boli hlavnou zbraňou nemeckých lietajúcich „tigrov“ATGM NOT-3. Zastarané protitankové rakety vedené drôtom však teraz nahradila PARS 3 LR, známa tiež ako TRIGAT LR (protitankový tank tretej generácie). Dodávky rakiet PARS 3 (Рanzerabwehr rakensystem 3 - ruský protitankový raketový systém 3) do ozbrojených síl NSR sa začali v roku 2012. Vývoj rakety od roku 1981 vykonávajú spoločnosti Messerschmitt-Bolkow-Blohm, Aerospatiale a BAe Dynamics.
ATGM PARS 3 LR váži 49 kg a nesie 9 kg tandemovú hlavicu s penetráciou panciera 1000 mm. Dosah štartu je až 7 000 m. Letová rýchlosť je asi 300 m / s. Okrem riadiacich plôch je raketa vybavená zariadením na vektorovanie ťahu, ktoré poskytuje vynikajúcu ovládateľnosť. Kombinovaný navádzací systém: televízny a tepelný, schopný fungovať v režime „oheň a zabudni“. V závislosti od nadmorskej výšky, dosahu štartu a charakteru cieľa volí palubný procesor optimálnu trajektóriu a výšku letu. Štyri rakety môžu byť odpálené na rôzne ciele za 8 sekúnd. Okrem boja s obrnenými vozidlami je možné ATGM použiť aj proti vzdušným cieľom, pretože na to slúži blízka poistka.
Helikoptéra UH Tiger je vybavená prieskumným a zameriavacím komplexom Osiris, ktorý obsahuje stabilizačné zariadenie, vysoko citlivú termokameru, televíznu kameru s vysokým rozlíšením a viackanálový laserový diaľkomer-označovač cieľov. Komplex Osiris vyvinula spoločnosť SFIM Industries a bol uvedený do prevádzky v roku 2010. Over-sleeve RPK má vysoký výkon. Podľa údajov z reklamy je teda detekčný dosah na televíznom kanáli vo dne a za dobrej viditeľnosti 55 km. S vylepšenou termokamerou je možné objekty identifikovať až na vzdialenosť 18 km. Označovač laserového diaľkomera je schopný merať vzdialenosť a osvetľovať cieľ na vzdialenosť až 27 km.
Hľadanie nepriateľských obrnených vozidiel je možné, keď je helikoptéra v režime vznášania za krytom. Zároveň spoza korún stromov, budov alebo prírodných kopcov vykúka len guľa s optoelektronickými senzormi. Po detekcii a identifikácii cieľa pomocou laserového diaľkomera sa určí vzdialenosť k cieľu. Ak je cieľ v zóne zabíjania, zaberá operátor zbrane. Potom zariadenie zameriavacieho komplexu vezme na automatické sledovanie prostredníctvom kanála tepelného zobrazovania. Súčasne je zamknutý cieľ rakety IR-GOS. Potom, čo sa rozhodne o spustení paľby, helikoptéra „vyskočí“z krytu, hľadač rakiet vykoná konečnú „stabilizáciu“a dôjde k automatickému spusteniu. Ďalej je ATGM vedený autonómne pomocou vyhľadávača tepelného zobrazovania. Hneď ako je raketa zajatá, nasledujúca strela môže byť odpálená na ten istý alebo iný cieľ. Podľa uvedených údajov je „Osiris“schopný vydať označenie cieľa súčasne pre štyri ciele. Použitie rakiet je možné kedykoľvek počas dňa. Zahraniční experti zároveň poznamenávajú, že skutočná bojová účinnosť rakiet s IR-GOS a zameriavacím vyhľadávacím systémom nemusí byť taká vysoká, ako sa uvádza. Prevádzkovateľnosť zariadenia Osiris a postup navádzania rakiet PARS 3 LR môžu do značnej miery ovplyvniť faktory počasia, organizované rušenie, maskovanie a dym. Okrem ATGM NOT-3 a PARS 3 LR je nemecký UH Tiger schopný niesť bloky so 70 mm NAR, kontajnery s 12, 7 mm guľometmi a letecké bojové rakety FIM-92 Stinger. Na helikoptérach Bundeswehru je teda výrazná prieskumná a protitanková špecializácia, zatiaľ čo francúzske „Tigre“sú všestrannejšie stroje.
Všetci bojovníci UH Tiger sú súčasťou 36. protitankového vrtuľníkového pluku. Po vyradení posledných Bo-105 z ATGM NIE v roku 2014 v Bundeswehri nezostali žiadne ďalšie protitankové helikoptéry. Za domov 36. pluku sa považuje letecká základňa Fritzlar v severnej časti Hesenska. V porovnaní s francúzskymi bojovými helikoptérami lietajú nemecké tigre oveľa menej a väčšinu času trávia v hangároch.
Do roku 2009 pokračovalo zdokonaľovanie avioniky helikoptér a slúžili hlavne na cvičné lety. Až v roku 2011 bolo oznámené, že prvá dávka nemeckých tigrov dosiahla „úroveň operačnej pripravenosti“. Nemecký časopis Der Spiegel napriek tomu písal o mnohých technických problémoch a nízkej úrovni spoľahlivosti vybavenia vrtuľníkov UH Tiger. Väčšina sťažností sa týkala softvérovej kompatibility vyhľadávacích a zameriavacích systémov a zbraní, ako aj práce EDSU. V tejto súvislosti zástupcovia spoločnosti Eurocopter uviedli, že so zákazníkom dohodli súbor opatrení na nápravu situácie, program modernizácie dostal názov ASGARD. V roku 2012 boli zlikvidované hlavné nároky armády a štyria tigri boli prevezení na leteckú základňu Mazar-i-Sharif v Afganistane.
Od 30. januára 2013 do 30. júna 2014 vykonali helikoptéry viac ako 260 letov, pričom vo vzduchu strávili 1860 hodín. Lákali ich hlavne vzdušný prieskum, hliadkovanie, sprevádzanie konvojov a transportné helikoptéry. Napriek pomerne intenzívnemu používaniu posádky nemeckých útočných helikoptér v Afganistane nikdy nepoužili zbrane. V marci 2017 boli do Mali nasadení dvaja nemeckí tigri v rámci mierovej operácie OSN. 26. júla 2017 jeden z dvoch nemeckých „Tigrov“z neznámeho dôvodu havaroval v púšti 70 km severne od Gao, obaja piloti zahynuli pri havárii helikoptéry.
Na rozdiel od Bundeswehru francúzske ozbrojené sily pomerne aktívne zneužívajú svoje bojové helikoptéry a používajú ich pri nepriateľských akciách. V júli 2009 dorazili na medzinárodné letisko v Kábule tri francúzske Tiger HAP. Francúzski tigri sa spolu s americkým a britským Apačom zúčastnili vojenských operácií proti Talibanu, vykonali ozbrojený prieskum a poskytli palebnú podporu pozemným jednotkám, pričom vo vzduchu strávili viac ako 1000 hodín.
V mnohých prípadoch boli na zničenie vozidiel a budov obsadených nepriateľom použité navádzané strely Hellfire s termobarickou hlavicou. 4. februára 2011 havaroval Tiger HAP počas nočnej bojovej misie 40 km východne od Kábulu, obaja členovia posádky vyviazli s ľahkými zraneniami a boli urýchlene evakuovaní americkou pátracou a záchrannou helikoptérou.
V roku 2011 počas zásahu proti Líbyi operovali štyri Tigre z paluby UDC Tonnerre (L9014) triedy Mistral. Briti súčasne používali svoj WAH-64D Apache súbežne z helikoptérovej lode HMS Ocean. Hovorca NATO plukovník Thierry Burkhard na konci operácie uviedol, že posádkam francúzskych bojových vrtuľníkov sa podarilo zničiť tucet obrnených vozidiel a päť stacionárnych cieľov.
V januári 2013 zasiahlo Francúzsko do vnútorného konfliktu v Mali. Niekoľko Tiger HAP a SA.342 Gazelles sa zúčastnilo bojov v operácii Serval, pričom zasiahlo pozície islamistov a zničilo ich vozidlá.
Uvádza sa, že v dôsledku akcií bojových helikoptér bolo zničených až dvesto militantov a tri desiatky nákladných automobilov a ozbrojených SUV. Zároveň v dôsledku ostreľovania zo zeme zahynul jeden pilot protitankovej Gazely a následne bola kvôli viacnásobným škodám odpísaná aj samotná helikoptéra. „Tigre“utrpeli škody aj pri streľbe z ručných zbraní a guľometov veľkého kalibru, ale neviedlo to k vážnym následkom. Nepriateľské akcie v Mali v určitej fáze mali široký rozsah a boli divoké. Francúzska armáda na základe bojových skúseností dospela k záveru, že napriek prognózam ozbrojené drony zatiaľ nie sú schopné nahradiť obrnené bojové helikoptéry. V tých prípadoch, keď pod protilietadlovou paľbou nepriateľa bolo potrebné vystreliť salvu niekoľkých desiatok NAR alebo zasiahnuť bodový cieľ z dela, boli Tigre mimo konkurencie.
Napriek vysokým letovým údajom a veľmi pokročilej konštrukcii bolo v polovici roku 2017 postavených iba 135 sériových bojových helikoptér Tiger. Aj keď z hľadiska úrovne zabezpečenia nie je prinajmenšom horší a letovými údajmi prekonáva americký Apache, Eurocopter stále prehráva s AH-64D / E, pokiaľ ide o bojové schopnosti, za porovnateľné náklady na nový. lietadlo. Posádka francúzsko-nemeckej bojovej helikoptéry zatiaľ nie je schopná riadiť letové operácie UAV a prijímať od nich prieskumné informácie. Navyše na palube Tigera stále nie je radar s milimetrovými vlnami, čo zase znižuje prieskumné schopnosti a bráni použitiu riadených striel s radarom. Ako viete, hlavnou výhodou „Hellfires“s vyhľadávačom radarov je možnosť viackanálového použitia a implementácia režimu „pustite to a zabudnite“bez ohľadu na poveternostné podmienky. Hlavným dôvodom nízkeho počtu postavených „Tigrov“je koniec „studenej vojny“a príliš dlhé obdobie vývoja a adopcie. Preto Holandsko a Veľká Británia opustili Eurocopter. A veľmi vysoké náklady v kombinácii s drahými službami ho robia neatraktívnym pre zahraničných kupujúcich s obmedzenými finančnými prostriedkami.
