Nešikovná oceľová schránka, zakotvená v Berth 45 v prístave San Francisco, nijako nevyniká na pozadí moderných lodí, ktoré prechádzajú popod Golden Gate Bridge. Pevný vek lode prezrádza iba mierne archaický dizajn nadstavieb. Plagát na móle znie: „Jeremy O'Brien“je jedným z 2 710 transportov triedy Liberty postavených počas 2. svetovej vojny.
Keď „vlčie svorky“nemeckých ponoriek mesačne potopili spojenecké lode s celkovým výtlakom pol milióna ton, na zasadnutí americkej námornej komisie bol predložený návrh na stavbu lodí takou rýchlosťou, aby sa Nemci nestihli potopiť ich. Samozrejme, išlo o vtip - z 2 710 transportov triedy Liberty dokázali Nemci a Japonci potopiť „iba“300 kusov, majitelia lodeníc však správne pochopili narážku - výrobné preteky sa začali.
Nositelia slobody a demokracie
Význam stavby takého iracionálneho počtu dopravných lodí za 4 roky je celkom zrejmý: Spojené štáty americké, skrývajúce sa za chrbtom bojujúcich štátov, prevzali úlohu hlavného dodávateľa vybavenia, materiálov a surovín pre krajiny protihitlerovská koalícia. Dodávka obrovského množstva nákladu Lend -Lease cez oceán si vyžiadala špeciálne riešenia - nákladná doprava zo dňa na deň rástla a nedostatok vozidiel sa cítil čoraz ostrejšie. Ale kde vziať ďalšie lode, ak čas nepočká a stovky ponoriek Kriegsmarine číhajúcich pod studenými vlnami Atlantiku, smädných po anglosaskej krvi?
Američania problém vyriešili pomocou svojej národnej tradície normalizácie a rozsiahlej výstavby.
27. novembra 1941 bolo spustených 14 lodí, ktoré sa stali prvými v obrovskej sérii, ktorá dostala hlasný názov „Liberty“(„Sloboda“). Čo sa týka výberu názvov samotných lodí, Američania pristúpili k procesu pomenovania svojim charakteristickým pragmatizmom - každý, kto daroval 2 milióny dolárov na potreby vojenského priemyslu, dostal právo pomenovať dopravu svojim menom.
„Sloboda“sa znásobovala nepotlačiteľnou rýchlosťou - 18 lodeníc vymlátilo nové lode nepretržite, v dôsledku čoho do roku 1943 bola rýchlosť stavby 3 lode za deň. Pokiaľ ide o technológiu, proces stavby lode triedy Liberty trval v priemere 30-40 dní, ale akonáhle bol dosiahnutý úžasný rekord: transport „Robert K. Peary“bol spustený 4 dni 15 hodín a 29 minút po položení. Po 9 dňoch „Robert K. Peary“vzal na palubu 10 000 ton nákladu a vydal sa na svoju prvú zaoceánsku plavbu!
Niekedy sa však zhon zmenil na katastrofu: 12 raných problémov „Liberty“sa rozpadlo priamo uprostred oceánu. Naliehavo dorazili špecialisti z Cambridge a zistili, že technológia je vo všeobecnosti správna, problém je v triedach ocele. Ale aj po úprave technologického postupu „Liberty“pravidelne kolabovala pred vetrom.
Amerika dala Rusku parník !!!! Cha-cha-cha-cha !!!! Obrovské kolesá, ale strašne tichý chod !!!
Ako boli sovietski námorníci šťastní, keď dostali od Američanov nový parník „Valery Chkalov“. Loď, samozrejme, nie je pekná, ale aká veľká a priestorná! Radosť bola krátkodobá - o niekoľko dní neskôr parník počas búrky spadol na polovicu. Našťastie nedošlo k žiadnym stratám na životoch - obe časti trupu zostali vznášajúce sa a boli odtiahnuté späť na pobrežie USA. Američania sa ospravedlnili za smiešne nastavenie a … odovzdali námorníkom nový parník „Valery Chkalov“(jeho trup sa zlomil v Ochotskom mori 5. marca 1951).
V rámci Lend-Lease bolo do ZSSR odovzdaných celkom 40 vozidiel Liberty. Naši námorníci s úsmevom spomínajú na proces získavania zahraničného vybavenia: „Dobrý deň, kapitán. Tu sú kľúče. Malé - z krabíc, veľké - od dverí. Zbohom, prajem vám veľa šťastia! Toto bol koniec procesu prijatia - loď vstala na nakládku, aby sa za pár dní vydala na dlhú cestu plnú rizík, obáv a dobrodružstiev.
Napriek tomu, že pôvodne bola životnosť Liberty stanovená na 5 rokov, väčšina lodí tohto typu bola po vojne naďalej aktívne prevádzkovaná, napríklad známy grécky magnát Aristoteles Onassis kúpil 635 Liberty za cenu šrotu kovu a používal ich až do polovice 60. rokov NS.
„Liberty“sa stala základom mnohých experimentov: na základe konštrukcie týchto lodí bolo postavených 24 (so všetkou vážnosťou!) Železobetónových suchých nákladných lodí, šesť „Liberty“počas druhej svetovej vojny bolo prerobených na nosiče helikoptér, jeden z trupov v povojnových rokoch bol používaný ako plávajúca jadrová elektráreň a na palubách ostatných lodí sú továrne na spracovanie rýb, sklady a dielne. Ďalších 490 tankerov T2 bolo postavených pomocou technológií a konštrukčných riešení transportov typu Liberty.
Náklady na loď triedy Liberty v procese rozsiahlej stavby klesli na ceny tých rokov za 700 tisíc dolárov-loď stála menej ako 10 stíhačiek P-47 Thunderbolt!
Inžinieri vyvinuli súbor špeciálnych opatrení vo všetkých fázach stavby lodí - od návrhu až po lakovanie trupu. Ako základ pre suché nákladné plavidlo projektu ES2-S-C1MK (skutočným názvom „Liberty“) boli použité konštrukcie nákladných lodí z konca 19. storočia.
Intenzita práce pri montážnych prácach sa niekoľkokrát znížila vďaka odmietnutiu nitovaných spojov - trupy Liberty boli zvárané, navyše sa tým ušetrilo asi 600 ton ocele. Metóda sekčnej montáže bola široko používaná - mnoho prvkov konštrukcie Liberty bolo zostavených z hotových profilov s hmotnosťou od 30 do 200 ton. Všetky obytné miestnosti boli kompaktne zoskupené v nadstavbe lode - zmenšila sa dĺžka káblov, dĺžka prívodu vody, vykurovania a kanalizácie.
Ako hlavná elektráreň bol použitý jediný parný stroj s dvoma kotlami na vykurovací olej. Výkon elektrárne - 2300 h.p. - dosť na to, aby sa vyvinul pri plnom zaťažení rýchlosťou 10-11 uzlov. Na tom, samozrejme, nie je nič dobré - veľmi skromný výsledok aj na štandardy tých rokov, na druhej strane Liberty nebola vytvorená pre rekordy. Rekord bol samotným procesom ich vzniku.
Oveľa dôležitejšie pre „Liberty“bol obrovský cestovný dosah - 13 000 míľ na 10 uzlov. (z Murmansku do Sachalin a späť bez tankovania)!
Do piatich nákladných priestorov parníka sa zmestí:
- 260 stredných tankov
- 2 840 džípov
- 600 tisíc škrupín kalibru 76 mm
- 14 000 kubických metrov hromadného nákladu
Na nakladanie a vykladanie boli na hornú palubu transportu namontované dva silné výložníky s nosnosťou 15 a 50 ton, ako aj 10 ľahkých žeriavov s nosnosťou 5 ton.
Parník „Liberty“obsluhovala posádka 50 námorníkov.
Každý parník bol vyzbrojený 102 mm kanónom, ako aj tuctom 20 a 37 mm automatických kanónov na obranu pred nepriateľskými lietadlami. Milý čitateľ sa márne usmieva, keď si predstavím, ako toto pomaly sa pohybujúce plavidlo, trasúce sa a vŕzgajúce celým telom, odráža útoky nepriateľov.
27. septembra 1942 bol hromadný transportér triedy Liberty Stephen Hopkins zachytený v južnom Atlantiku dvoma nemeckými nájazdníkmi Stirom a Tannenfelsom. Dvanásť 150 mm kanónov Nemcov proti jednému 102 mm kanónom, nemecké stanice elektronického boja prehlušili americké výzvy o pomoc. Stephen Hopkins zomrel, ale skôr, ako zomrel, odvliekol jedného zo svojich prenasledovateľov na dno Atlantiku. Nemci dlho nemohli uveriť, že toto škaredé plavidlo môže zničiť nájazdníka Stir.
