Útočné lietadlá bez posádky sa objavili oveľa skôr, ako sa bežne verí. Za krvavým vykorisťovaním MQ-9 Reaper v Iraku a Afganistane sa skrýva 70 rokov histórie útočných „dronov“, ktoré v praxi dokázali možnosť úspešného bojového použitia tohto druhu technológie.
Až na ručné práce nadšencov, ktorí v 20.-30. rokoch minulého storočia uskutočnili neúspešné experimenty s rádiom riadenými dvojplošníkmi, sa skutočná história šokových bezpilotných lietadiel začala počas druhej svetovej vojny. Hneď sa mi vybaví nemecká „zázračná zbraň“„V -1“- projektily Fieseler Fi -103 s pulzujúcim prúdovým motorom, slúžiace na bombardovanie veľkoplošných cieľov - Londýn, Antverpy, Liege, na Paríž bolo odpálených niekoľko striel.
Napriek svojej pochmúrnej sláve sa V-1 len neurčito podobá na moderné UAV. Ich dizajn a systém vedenia boli príliš primitívne. Autopilot založený na barometrickom senzore a gyroskope navádzal raketu daným smerom, kým sa nespustil hodinový stroj. V-1 sa ponoril do strmého ponoru a zmizol v oslepujúcom záblesku výbuchu. Presnosť takéhoto systému sotva stačila na teror proti veľkým nepriateľským mestám. Fašistická „wunderwaffle“sa ukázala ako zbytočná na riešenie akýchkoľvek konkrétnych taktických úloh.
Super raketa „V-1“bola priemernou „hrkálkou“na pozadí skutočnej zázračnej zbrane, 70 rokov predbehla dobu. Prototypy moderných „Reaperov“a „Predátorov“by sme mali hľadať na tom istom mieste - v zámorí.
Televízna kamera "Block-1"
V roku 1940 sa stala dôležitá udalosť priamo súvisiaca s vytvorením bojových lietadiel bez posádky. Ruský emigrantský inžinier Vladimir Zvorykin dostal od amerického námorníctva neobvyklú zákazku na vytvorenie malej televíznej kamery s hmotnosťou maximálne 45 libier. Štandardy tých rokov veľmi prísne, keď sa namiesto tranzistorov používali vákuové rádiové trubice.
Televízna kamera Olympia -Kanone, sken 1936 - 180 riadkov
S úlohou sa úspešne vyrovnal Vladimir Kozmich Zvorykin, ktorý sa už preslávil vytvorením katódovej trubice a vynálezom modernej televízie. Televízna kamera „Block 1“bola spolu s batériou a vysielačom umiestnená v peračníku s rozmermi 66x20x20 cm a hmotnosťou iba 44 kg. Pozorovací uhol je 35 °. Kamera mala zároveň rozlíšenie 350 riadkov a schopnosť prenášať video snímky cez rádiový kanál rýchlosťou 40 snímok za sekundu!
Jedinečná televízna kamera bola vytvorená na objednávku námorného letectva. Je ľahké uhádnuť, prečo americkí piloti potrebovali tento systém …
Interstate TDR-1
Ešte pred útokom na Pearl Harbor spustilo americké námorníctvo program na vytvorenie bezpilotného úderného lietadla. Námorné letectvo potrebovalo diaľkovo ovládaný torpédový bombardér schopný prelomiť systém protivzdušnej obrany nepriateľských lodí bez ohrozenia života a zdravia pilotov.
Hádzanie torpédom je jednou z najnebezpečnejších bojových techník: v tejto chvíli musí lietadlo prísne udržiavať bojový kurz v bezprostrednej blízkosti cieľa. A potom nasledoval rovnako nebezpečný úhybný manéver - v tejto chvíli bol bezbranný stroj priamo pred nepriateľskými protilietadlovými strelcami. Piloti torpéd z 2. svetovej vojny sa príliš nelíšili od kamikadze a Yankeesov samozrejme zaujímala možnosť vykonávať takú riskantnú prácu s pomocou bezduchých diaľkovo ovládaných robotov.
Japonský torpédový bombardér pri útoku. Fotografia prevzatá z lietadlovej lode Yorktown
Prvé nápady na vytvorenie takého systému vyslovil v roku 1936 poručík amerického námorníctva Delmar Fairnley. Napriek svojmu sci-fi statusu program na vytvorenie útočného UAV získal prioritu (aj keď nie vysoký na pozadí iných programov námorníctva) a začal štart do života.
Počas návrhu sa ukázalo, že na vytvorenie takého stroja je kriticky potrebných niekoľko inovácií - rádiový výškomer a kompaktná televízna kamera s dostatočne vysokým rozlíšením a schopnosťou prenášať signál na diaľku. Yankeeovci už mali rádiový výškomer a pán Zworykin im láskavo predstavil televíznu kameru s potrebnými parametrami.
S eskaláciou nepriateľských akcií v Tichom oceáne získal program na vytvorenie útočného UAV najvyššiu prioritu a kódové označenie „Project Option“. V apríli 1942 sa uskutočnil prvý praktický test systému - „dron“diaľkovo ovládaný z lietadla letiaceho 50 km ďaleko úspešne zahájil útok na cieľ predstavovaný torpédoborcom „Aaron Ward“. Zhodené torpédo prešlo presne pod dno torpédoborce.
Povzbudení prvými úspechmi, vedenie flotily očakávalo, že do roku 1943 sformuje 18 úderných letiek, ktoré budú vyzbrojené 1000 UAV a 162 riadiacimi lietadlami postavenými na základe torpédových bombardérov Avenger.
Samotný „dron“dostal označenie Interstate TDR -1 (Torpedo, Drone, „R“- index výroby spoločnosti „Interstate Aircraft“). Hlavnými vlastnosťami UAV mali byť jednoduchosť a masový charakter. Medzi medzištátnych dodávateľov patrila továreň na bicykle a spoločnosť na výrobu klavírov.
Interstate TDR-1 v Národnom múzeu námorného letectva
Superšport bol rám vyrobený z rúrok z rámov bicyklov, s preglejkovým plášťom a dvojicou nenáročných motorov Lycoming O-435-2 s výkonom 220 k. každý. Na štart z pobrežného letiska alebo lietadlovej lode slúžil odpojiteľný kolesový podvozok. Let z lode na pobrežie alebo na susedné letisko sa uskutočňoval ručne - na palube drona bol preto malý otvorený kokpit s najjednoduchšími akrobatickými nástrojmi. Pri lete na bojovú misiu bola zakrytá kapotážou.
V prednej časti lietadla bola pod priehľadnou kapotážou nainštalovaná televízna kamera Block-1. Každý televízny vysielač a prijímač pracoval na jednom zo štyroch pevných rádiových kanálov - 78, 90, 112 a 114 MHz. Systém diaľkového ovládania fungoval aj na štyroch pevných frekvenciách. Táto okolnosť obmedzila počet UAV súčasne sa zúčastňujúcich útoku na štyri vozidlá.
Bojové zaťaženie bolo 910 kg, čo dronu umožnilo zdvihnúť jednu 2 000 libier. torpédo bomby alebo lietadla.
Rozpätie krídel Interstate TDR-1 je 15 metrov. Hmotnosť prázdneho dronu - 2 700 kg. Cestovná rýchlosť - 225 km / h. Polomer boja - 684 km (425 míľ) pri jednosmernom lete.
Riadiace lietadlo označené TBM-1C vyzeralo nemenej prekvapivo. Sedadlo operátora prevzalo podobu kokpitu stíhačky 80. rokov - s televíznou obrazovkou a „joystickom“na ovládanie drona. Externe sa príkaz „Avengers“vyznačoval radomom anténnych zariadení umiestnených v spodnej časti trupu.
Ako ukázali ďalšie testy, klasické bombardovanie z Interstate sa ukázalo ako náročné - operátor nemal dostatok údajov na presné zamierenie a zhodenie bômb. Dron bolo možné použiť iba ako torpédový bombardér alebo riadenú strelu.
Napriek pozitívnym výsledkom testov sa vývoj nového systému oneskoril. Napriek tomu do mája 1944 boli TDR-1 schopné úspešne dokončiť testovací cyklus, lietali z pobrežných leteckých základní a cvičnej lietadlovej lode na jazere. Michigan.
Jeden z prvých prototypov diaľkovo ovládaného UAV (TDN) na palube cvičnej lietadlovej lode Sable
Kým boli drony zaradené do služby, vojna v Pacifiku prešla radikálnou zmenou. Veľké námorné bitky sú minulosťou a americké námorníctvo už nepotrebuje rádiom riadené torpédové bombardéry. Armáda bola navyše v rozpakoch kvôli príliš nízkym letovým vlastnostiam bezpilotných lietadiel, čo obmedzovalo ich použitie vo vážnych bojových operáciách. Priorita programu bola znížená a objednávka bola obmedzená iba na 200 UAV.
Americká kamikadze
V lete 1944 bola Special Task Air Group One (STAG-1) konečne v pohotovosti a nasadená do vojnovej zóny v južnom Pacifiku. 5. júla 1944 sprievodná lietadlová loď Marcus Island doručila UAV, riadiace lietadlá a personál STAG-1 na leteckú základňu na Russellovom ostrove (Šalamúnove ostrovy). Piloti a operátori UAV okamžite začali testovať vybavenie v podmienkach blízkych boju. 30. júla zaútočili tri „drony“na transport Yamazuki Maru uviaznutý a opustený posádkou, čo dávalo dôvod domnievať sa, že bezpilotné prostriedky boli pripravené plniť skutočné úlohy. V septembri boli zo STAG-1 vytvorené dve bojové letky VK-11 a VK-12.
27. septembra 1944 sa uskutočnil prvý bojový výpad útoku na UAV v histórii svetového letectva. Cieľom „dronu“z letky VK-12 bol jeden z japonských transportov pri pobreží Šalamúnových ostrovov, premenený na protilietadlovú batériu.
Takto popisuje útok jeden z pilotov Command Avenger:
"Dobre si pamätám vzrušenie, ktoré ma zmocnilo, keď sa na sivozelenej obrazovke objavili obrysy nepriateľskej lode." Obrazovka sa zrazu nabila a bola pokrytá mnohými bodkami - zdalo sa mi, že zlyhal systém diaľkového ovládania. O chvíľu som si uvedomil, že to boli strely protilietadlového delostrelectva! Po úprave letu dronu som ho ukázal priamo do stredu lode. V poslednej sekunde sa mi pred očami objavil balíček - tak blízko, že som videl detaily. Obrazovka sa zrazu zmenila na sivé statické pozadie … Očividne výbuch zabil všetkých na palube. “
V priebehu nasledujúceho mesiaca podnikli posádky VK-11 a VK-12 ďalšie dve desiatky úspešných útokov, pri ktorých boli zničené japonské protilietadlové batérie na ostrovoch Bougainville, Rabaul a ďalších. Nové Írsko. Posledný bojový let bezpilotných lietadiel sa uskutočnil 26. októbra 1944: tri UAV zničili maják obsadený nepriateľom na jednom zo Šalamúnových ostrovov.
Na bojoch v Tichom oceáne sa zúčastnilo 46 dronov, z ktorých 37 dokázalo dosiahnuť cieľ a iba 21 úspešne zaútočilo. V zásade je to dobrý výsledok pre taký primitívny a nedokonalý systém, akým je Interstate TDR-1.
To bol koniec bojovej kariéry UAV. Vojna sa chýlila ku koncu - a vedenie flotily cítilo, že nie je potrebné používať také exotické prostriedky. Majú dosť odvážnych a profesionálnych pilotov.
Správy z bojísk sa dostali k armádnym generálom. Armáda, ktorá nechcela byť v ničom nižšia ako flotila, si objednala jeden experimentálny prototyp UAV, ktorý dostal označenie XBQ-4. Testy na súši ukázali nie príliš optimistické výsledky: rozlíšenie televíznej kamery z bloku 1 sa ukázalo ako nedostatočné na presnú identifikáciu cieľov v podmienkach veľkého počtu kontrastných predmetov. Práce na XBQ-4 boli zrušené.
Pokiaľ ide o zvyšok zo 189 zostrojených dronov TDR-1, bezpečne stáli v hangári až do konca vojny. Ďalšia otázka osudu unikátnych lietajúcich strojov bola vyriešená pragmatizmom charakteristickým pre Američanov. Z niektorých sa stali lietajúce ciele. Ďalšia časť dronov bola po príslušných opatreniach a odstránení tajnej techniky predaná civilistom ako športové lietadlá.
Na históriu taktických útočných dronov sa na chvíľu zabudlo - pred nástupom digitálnej elektroniky a moderných komunikačných systémov.
Delmar Fairnley, popredný odborník na tvorbu amerických úderných bezpilotných lietadiel počas druhej svetovej vojny, vo svojich spomienkach napísal: „Koniec vojny zmietol všetky superprojekty do koša zabudnutých myšlienok“.
X-47B, dnes
