12 zlyhaní Napoleona Bonaparteho. Dve storočia po Waterloo a konečnom kolapse napoleonského Francúzska pokračuje debata o tom, kto si má zaslúžiť celkové víťazstvo. V sérii publikácií „Voennogo Obozreniye“(„Waterloo. Bod, odkiaľ niet návratu“) hrala veľmi zvláštna strategická úloha pri zvrhnutí korzického povýšeneckého ruského cisára Alexandra I. A autor nehodlá poprieť skutočnosť, že mal za sebou britský kapitál.
Ako posledného porazili francúzskeho cisára na bojisku Gebhard Leberecht von Blucher, 73-ročný pruský poľný maršál a Napoleonov vek 46-ročný 1. vojvoda z Wellingtonu, britský poľný maršál Arthur Wellesley.
Pruský kadet a Eton absolvent
Osud chcel, aby na začiatku bitky, ktorá rozhodla o osude Napoleona, boli proti nemu Briti pod velením generála Arthura Wellesleyho, ktorý nedávno získal titul vojvodu z Wellingtonu. Bol to sofistikovaný, aj keď chudobný aristokrat, ktorý sa narodil v Írsku, nelíšil sa v špeciálnych talentoch a na Eton College skončil s hriechom na polovicu. Potom bojoval mnoho rokov v Pyrenejach, ale Napoleon pohrdlivo nazval Wellingtona generálom Sepoya.
Je to pochopiteľné, pretože jeho posledný protivník bol jedným z mnohých, ktorí dobyli Indiu, ale nie je jasné, prečo francúzsky cisár zároveň zabudol na svoje brilantné víťazstvá v Egypte a Palestíne. Wellington, ktorý v Pyrenejach opakovane porazil Napoleonových maršalov, bol však pri Waterloo doslova krôčik od porážky, ba dokonca porážky, a jeho vojaci to dokázali ustáť, v neposlednom rade preto, že vedeli, že ich Prusi neopustia.
Aj spolu s Prusmi však mohli byť Briti porazení, ale bol to Gebhard Leberecht von Blucher, ktorý urobil všetko pre to, aby sa to nestalo. Blucher, pôvodom z pokojného predmestia Rostock v Pomoransku, ktorý sa nedávno presťahoval zo Švédska do Pruska, bol tiež aristokrat, tiež nie najbohatší. Kvôli zárobku si vybral vojenskú kariéru vôbec, aj keď dokonca musel najať švédsku armádu a bojovať proti pruským jednotkám v sedemročnej vojne.
Nepretržité vojny, ktoré na starom kontinente viedol pruský kráľ Fridrich II., Však poskytli Blucherovi vynikajúce príležitosti na postup. Práve to mu jasne vysvetlil vzdialený príbuzný, pruský plukovník von Belling, ktorého zajali Prusi. Nedá sa povedať, že by Blucher tieto príležitosti dobre využíval - v nie najvyššej dôstojníckej hodnosti kráľ odmietol tvrdohlavých a neuznával cvičenia s tým, že „kapitán Blucher z toho môže mať peklo“.
Nebyť vekového rozdielu, kariéru dvoch generálov, anglickej a pruskej, by bolo možné považovať za podobnú. Boli to nejakí kondotieri, žoldnieri. Wellington v Indii bojoval nielen z vlasteneckých pohnútok. A Blucher úplne prešiel na stranu nepriateľa, takže potom sa napriek napomenutiu Fridricha Veľkého rozhodol a stal sa skutočným Prusom. Do služby sa mu podarilo vrátiť po štrnástich rokoch života na vlastnom pozemku, keď zomrel Fridrich II., A mladý Arthur Wellesley, mimochodom, ako Napoleone Buonaparte, mal iba tri roky.
Napoleon začal zbierať svoje víťazstvá uprostred revolučných vojen a ako vojenský vodca bol ďaleko pred Wellingtonom a Blucherom. Na vysoké posty boli povýšení, keď autorita veliteľa generála Bonaparta, ktorý sa stal cisárom Napoleonom, stúpla do nepredstaviteľných výšin. To však Prusovi a Angličanovi nezabránilo v tom, aby vždy chceli bojovať s Korzičanom povýšenecky na bojisku.
Každý svojim spôsobom pravidelne obťažoval Napoleona, Wellingtona - zo Španielska, Bluchera - kdekoľvek mohol, pretože dokázal nielen prehrať, ale dokonca aj vyhrať niekoľko bitiek od cisára. A tak to bolo, kým nemuseli spolu bojovať - na ihrisku Waterloo. A keby tam bol Napoleon úspešný, jeho poslednými víťazmi by v skutočnosti mohol byť ten istý rakúsky Schwarzenberg alebo jeden z ruských generálov.
Starý husár a mladý kolonizátor
Keď sa 46-ročný Blucher stal plukovníkom „čiernych husárov“a potom takmer bez prerušenia bojoval s Francúzmi, Arthur Wellesley oslávil 20. narodeniny. Poznamenal, že bol zvolený do Dolnej snemovne Írska z mesta Trim. Wellesleyho vojenská kariéra prebiehala dobre, už sa stal poručíkom, ale hľadal lukratívnejšiu civilnú službu. Napoleon bol v tom čase zaneprázdnený predovšetkým štúdiom a rodinnými záležitosťami, pravidelne navštevoval Korziku.
Wellesley však svoju službu v armáde nedokončil, zobral si dlhodobú dovolenku a o dva roky neskôr, keď získal hodnosť kapitána, pokračoval v kariére v 58. pešom pluku. Potom sa on, dobrý jazdec, rekvalifikoval na dragúnov, neúspešne uvalil na istú Kitty Pekinham dobrú venu, ale dostalo sa mu tvrdého odmietnutia. V zúfalstve Arthur, ktorý rád hrával na husle, spálil všetky svoje nástroje a rozhodol sa zamerať na vojenskú službu.
V čase, keď Wellesley začal, podľa uznávanej praxe v britskej armáde, kupovať jednu dôstojnícku hodnosť za druhou, Blucher už mal právo počítať s tým, že sa stane generálom jednoducho podľa služobného pomeru. Dostal ho však až vtedy, keď mal opäť bojovať proti Francúzom a poraziť generála Michauda na Rýne pri Kirrweileri. V očakávaní ďalšej propagácie dostal Blucher najskôr nezávislé velenie - na čele pozorovacieho zboru na hranici s Francúzskom.
Do roku 1801 sa v skutočnosti dosť starý Prus sa v bitkách nelíšil v ničom zvláštnom, aj keď na to boli najvhodnejšie vojenské kampane. Keď však hovoríme o Blucherovom veku, nemalo by sa zabúdať, že pruskú armádu vtedy ovládali generáli Friedricha, z ktorých mnohí mali menej ako 80. V roku 1801 bola Blucherovi udelená hodnosť generálporučíka, čo podľa definície znamenalo veľmi dobrý dôchodok, ale neposedný husár som sa nechystal ísť do dôchodku.
Jeho budúci anglický spojenec už bol v Indii takmer päť rokov, aj keď s prerušeniami. Podplukovník Wellesley tam odcestoval v roku 1796, keď sľubný revolučný generál Bonaparte víťazne pochodoval na čele svojej polovične vyhladovanej talianskej armády cez hory a údolia Piemontu a Lombardska.
Arthurov starší brat Roger urobil nečakane skvelú kariéru, stal sa generálnym guvernérom Indie a okamžite opäť pozval plukovníka, ktorý už očuchal strelný prach, ktorý sa viackrát vyznamenal nielen v Indii, ale aj predtým, v holandskej kampani. z rokov 1793-1795. Sám budúci vojvodca túto skúsenosť veľmi ocenil a poznamenal, že čas strávený v Holandsku „ma prinajmenšom naučil, čo nemám robiť, a táto cenná lekcia bude navždy v pamäti“.
V bojoch proti vojskám kniežatstva Mysore, kde vládol Tipu-sultán, Wellesley získal schopnosti nielen v boji, ale aj v logistike, ktoré mu boli neskôr veľmi užitočné, a to aj pri Waterloo. Počas obliehania Seringapatamy plukovník neuspel v nočnom útoku, ktorý mal uvoľniť cestu ťažkým delom, pri ktorom prišiel nielen o 25 ľudí, ale sa tiež ľahko zranil v kolene. Ráno mohli Briti opäť zaútočiť, ale ich veliteľ sa rozhodol „nikdy neútočiť na nepriateľa, ktorý sa pripravil na obranu a zaujal pohodlnú pozíciu, ktorá nebola overená prieskumom za denného svetla“.
Nedá sa vylúčiť, že úspešná vojenská kariéra bola pre Arthura Wellesleyho prekvapením, aj keď samotný vojvoda z Wellingtonu neskôr nepoprel fakt, že mu výrazne pomohla záštita jeho staršieho brata. Anglický aristokrat, ktorý získal hodnosť generála, vykonával okrem čisto vojenských povinností aj vynikajúcu prácu guvernéra Mysore, jednej z najväčších provincií Indie.
Skutočný britský kolonialista v tých časoch musel bojovať takmer neustále. Najpôsobivejším víťazstvom generála Wellesleyho bola bitka o Asai, v ktorej s päťtisícovým odlúčením rozbil 50 -tisícovú armádu Maratha na niekoľko tisíc. Rovnako ako Bonaparte na hore Tábor, ale Bonaparte mal vždy zbrane - buď veľa, alebo kvalitnejšie ako nepriateľské. A Wellesley mal u sultána iba 17 zbraní proti stovke.
Nielen v oblastiach Etonu, ako píšu autori niektorých Wellingtonových životopisov, ale aj v indických kampaniach sa formoval charakter budúceho „železného vojvodu“. Mimochodom, nezabudnite, že v Etone neexistovali žiadne ihrisko, keď tam Arthur Wellesley študoval. A on, ktorý kedysi pálil na husliach, získal legendárnu ohromujúcu vytrvalosť zrejme v Indii. Keď k tomu vo všeobecnosti pridáme zdravý rozum pre anglického šľachtica, rozhodnosť v kombinácii s dochvíľnosťou, dôraz na detail a rozumnú opatrnosť, dostaneme ten studený kokteil, ktorý možno pokojne nazvať „vojvodom z Wellingtonu“.
Maršál vpred a železný vojvoda
Ľad a oheň, ako iste viete, majú k sebe často blízko, a preto osud nakoniec spojil Wellingtona a Bluchera. Blucher bol niekedy úplne mimo miery, ale rovnako ako Wellington vedel zo svojich vojakov vyžmýkať všetko, aj keď úplne inými prostriedkami. Očividne nie nadarmo ho život podrobil skúške takého spojenca, akým bolo rakúske knieža Schwarzenberg, s jeho nie ľadovým, ale skôr akýmsi vatovým temperamentom.
Úplne prvou vážnou skúškou „pre Bonaparta“pre Bluchera bolo ťaženie v roku 1806, v ktorom vstúpil do hodnosti generálporučíka pod velením generála Yorku. Podarilo sa im stiahnuť svoje pluky, porazené maršalom Davoutom pri Auerstedte, do Lubecku, ale tam boli stále nútení sa vzdať. V zajatí Francúzov Blucherova zatrpknutosť voči Napoleonovi, ktorého nepovažoval ani tak za nástupcu revolúcie, ktorá narúšala všetky monarchické základy, ale jednoducho za útočníka, nekonečne rástla.
S najväčšou pravdepodobnosťou ani generál Wellesley neprechovával vrúcne city k francúzskemu cisárovi, ktorý sa navyše obchodne usadil na Pyrenejskom polostrove, kde sa sami Briti už dlho cítili byť takmer pánmi. Anglická armáda, ktorá podporovala tak španielskych Bourbonov, ktorých Napoleon jednoducho zatkol, ako aj portugalskú Braganzu, ktorá čoskoro utiekla do Brazílie, potrebovala dôstojného vodcu.
Arthur Wellesley opustil Indiu, keď jeho brat Richard skončil ako generálny guvernér. Je zaujímavé, že cestou do Foggy Albion sa bratia zastavili na Svätej Helene a bývali v tom istom Longwoodovom dome, ktorý bol neskôr prestavaný, takže Napoleon tam strávil posledné roky. Wellington bol jedným z tých, ktorí po víťaznom návrate z Indie trvali na potrebe boja proti Napoleonovi hneď za Pyrenejami a zvyšok Európy ponechali svojim kráľom a cisárom.
Od roku 1809 Wellington vedie prakticky nepretržité operácie proti francúzskym maršalom v Španielsku a Portugalsku. Nestihol stihnúť Napoleonovu cestu do Madridu, ktorá ho pravdepodobne zachránila pred porážkou. Wellington v tom istom neúspešnom roku Napoleona v roku 1812 vyhnal Francúzov zo španielskej metropoly a o rok neskôr, keď konečne vyčistil Pyrenejský polostrov, sa stal poľným maršalom.
Mnoho z tých francúzskych vojakov a dôstojníkov, ktorí bojovali s Britmi počas niekoľkých ťažení v Pyrenejach, už v júni 1815, opäť vyrazí do boja proti „červeným kabátom“. V Quatre Bras a vo Waterloo. A generál Blucher, vracajúci sa zo zajatia po tilsitskom mieri, bol vymenovaný za generálneho guvernéra Pomoranska. Napoleon rozvážne nedal túto obrovskú pruskú provinciu Švédsku, kde sa čoskoro stal suverénnym pánom jeho bývalý maršál a vzdialený príbuzný Bernadotte, neskôr - kráľ Carl Johan XIV, zakladateľ súčasnej vládnucej dynastie.
Blucher len o rok neskôr získal od generála hodnosť generála a … v ruskej kampani v roku 1812 nedostal žiadne vymenovanie. Stalo sa to len preto, že starý husár neskrýval svoju nenávisť voči Napoleonovi, ktorého sa kráľ Frederick Wilhelm III otvorene bál, a preto sa rozhodol prepustiť Bluchera. Pruskému zboru v ruskom ťažení velil ten istý York von Wartenburg, s ktorým sa Blucher v roku 1806 stiahol z Auerstedtu. Generál York sa nakoniec stal víťazom stratenej kampane z roku 1812, ktorou uzavrel Taurogenský dohovor s ruským generálom Diebitschom.
York skutočne vytrhol Prusko z vplyvu napoleonského Francúzska a Blucher, ktorý sa okamžite vrátil do armády, sa stal jedným z hrdinov kampaní 1813 a 1814, v ktorých velil sliezskej armáde. Zúčastnil sa všetkých bitiek, v ktorých mohol, a existuje zvláštna logika histórie, že to bol Blucher, ktorý dokázal priviesť svojich vojakov na pole Waterloo a ktorý ho nazýval Feldmarschall Vorwärts! (Poľný maršál alebo maršál vpred!).
Ale vzhľad anglickej armády na poliach Flámska, navyše pod velením Wellingtona, nie je ľahké nazvať logickým. Je zrejmé, že keď sa Napoleon na jar 1815 vrátil z ostrova Elba do Paríža, anglické jednotky už v Španielsku neboli potrebné. Ale koniec koncov, samotný poľný maršál Wellesley získal svoj vévodský titul za mier uzavretý v Toulouse v dôsledku španielskych ťažení po prvej abdikácii Napoleona. Predtým odmietol pochodovať do Paríža na čele armády polovice Španielov a Portugalcov, ktorých zo strachu pred lúpežou a plienením na francúzskej pôde jednoducho prepustil.
Mimochodom, slávna prezývka Iron Duke, ktorá bola daná dokonca niekoľkým lodiam britskej veľkej flotily, nie je spojená s konkrétnymi udalosťami. Na Wellingtona sa to prilepilo oveľa neskôr ako Waterloo kvôli jeho zriedkavej politickej húževnatosti, a to aj ako predseda vlády.
Wellington pricestoval do Flámska, presnejšie do Brabantu pri Bruseli, k anglo-holandskej armáde priamo z Viedenského kongresu. Tam, mimochodom, celkom emocionálne bránil právo Francúzov, aby sa sami rozhodli, či potrebujú Bourbonovcov alebo niekoho iného. A jednotky kombinovanej armády, v ktorej boli Briti, Walesania a Škóti len o málo viac ako Holanďania, boli veľmi prezieravo rozmiestnené pri francúzskych hraniciach.
Výsledkom bolo, že Briti a Prusi urobili prvý úder oživenej napoleonskej armády. Vo Waterloo to bola Wellingtonova bezkonkurenčná vytrvalosť a odolnosť jeho vojakov v kombinácii s rovnako neporovnateľným impulzom Blucherovej armády, ktorá nakoniec porazila Francúzsko cisára Napoleona Bonaparta.
Ako odlišní boli títo dvaja víťazi Napoleona, možno posúdiť podľa tejto skutočnosti. Blucher doslova požadoval zastrelenie Napoleona, proti čomu sa Wellington okamžite postavil. Mäkkosť voči Francúzsku dokonca považoval za záruku budúceho mieru, vrátil jej pohraničné pevnosti a uvalil britské veto na niekoľkomiliónový príspevok.
