Na jar 1399 sa malý Kyjev, vyčerpaný nájazdmi Hordy, za niekoľko týždňov zmenil na obrovský, tisícky silný a viacjazyčný tábor. Inšpirované víťazstvom Rusov na poli Kulikovo sa sem zišli vojenské jednotky z celej východnej a strednej Európy.
Železné brnenie sa lesklo na slnku, bolo počuť bzučanie obrovských stád koní, uhášajúcich smäd pri pobreží Slavutycha; bojovníci nabrúsili meče.
Dokonca prišli aj križiaci a Kyjevčania s úžasom hľadeli na výstredné brnenie rytierov, ktorí nikdy predtým nešli tak ďaleko do slovanských krajín.
O niekoľko mesiacov neskôr sa stala strašná tragédia …
… Len jeden malý oddiel nasadených bojovníkov unikol smrti po strašnej bitke. Utiekli a „Tatári ich prenasledovali, krájali ich päťsto míľ a preliali krv ako vodu na krupobitie do Kyjeva“.
Takto spomína Nikon Chronicle na urputný boj, ktorý sa odohral na brehu tichej ukrajinskej rieky Vorskla pred viac ako 600 rokmi, 12. augusta 1399. Podrobnosti o bitke sú po stáročia pokryté tmou, takmer všetci starovekí ruskí vojaci padli na bojisku. Táto bitka nie je spomenutá v školských učebniciach a nie je známe ani presné miesto, kde sa odohrala.
O počte jeho účastníkov sa dá len hádať. Veľké litovské knieža Vitovt, ktorý viedol spoločné čaty Slovanov, Litovčanov a križiakov, práve ten, ktorý velil zjednotenej armáde v slávnej bitke pri Grunwalde, viedol silu, „veľké zelo“; bolo s ním päťdesiat princov.
Ale v slávnej bitke pri Kulikove (1380) sa zúčastnilo iba 12 apanajských kniežat s bojovými oddielmi! Slávny poľský historik P. Borawski tvrdí, že bitka na Vorskle bola najväčšia v 14. storočí! Prečo je o tejto grandióznej udalosti tak málo známe?
Po prvé, neexistovali prakticky žiadni očití svedkovia, pretože v tejto urputnej bitke všetci zomreli (ako uvádza Ipatievova kronika). A za druhé, bola to strašná, krvavá porážka! Neradi písali o takýchto ľuďoch … Kúsok po kúsku z ruských kroník a diel poľských historikov sa pokúsme prísť na to - čo sa stalo v horúcom lete roku 1399?..
Pred šesťsto rokmi bol Kyjev malým mestom, ktoré bolo súčasťou Litovského veľkovojvodstva. Niekoľko obyvateľov sa zaoberalo obvyklým remeslom a obchodom v kedysi mocnom hlavnom meste Ruska, ktoré sa práve začínalo zotavovať po tatársko-mongolských nájazdoch. Život sa trblietal hlavne v Podile a v oblasti Pechersk Lavra. Ale na jar 1399, ako už vieme, bolo mesto premenené.
Počula reč Slovanov a Nemcov, Litovcov, Poliakov, Maďarov … Zišli sa tu vojská z mnohých európskych štátov a kniežatstiev. Obrovská armáda pozostávajúca predovšetkým z plukov ukrajinskej, ruskej a bieloruskej krajiny vyrazila 18. mája z Kyjeva.
Na jeho čele stáli kniežatá Andrey Olgerdovich Polotsky, Dmitrij Olgerdovich Bryansky, Ivan Borisovič Kyjevský, Gleb Svyatoslavovich Smolensky, Dmitrij Danilovič Ostrozhsky a mnoho ďalších kniežat a guvernérov. Vrchným veliteľom bol litovský veľkovojvoda Vitovt.
Vedľa neho (bizarné zvraty histórie!) Bol ten istý Khan Tokhtamysh, ktorý na chvíľu spojil Hordu, podarilo sa mu vypáliť Moskvu, ale impozantný Edigey ho čoskoro odhodil z chánovho trónu. S pomocou Vitovta zamýšľal Tokhtamysh získať späť chánsky trón a viedol s ním aj čatu.
Na strane Vitovtu sa kampane zúčastnilo asi sto ťažko ozbrojených križiackych rytierov, ktorí prišli z Poľska a nemeckých krajín. S každým križiakom prichádzalo niekoľko panošov, vyzbrojených nie horšie ako rytieri. Väčšinu vojakov však tvorili Slovania, ktorí sa zhromažďovali takmer zo všetkých častí Ruska. Slovanské krajiny vo všeobecnosti zaberali 90 percent celého územia Litovského veľkovojvodstva, ktoré sa často nazývalo Litovská Rus.
Slovanské jednotky, pamätajúc si na slávne víťazstvo na poli Kulikovo, dúfali, že raz a navždy skončí tatarsko-mongolské jarmo. Armáda bola dokonca vyzbrojená delostrelectvom, ktoré sa nedávno objavilo v Európe. Zbrane boli celkom pôsobivé, aj keď strieľali hlavne z kamenných delových gúľ. Pred šesťsto rokmi bol teda na Ukrajine prvýkrát počuť rachot zbraní …
8. augusta sa sily kombinovanej armády stretli na Vorskle s armádou Timura-Kutluka, veliteľa Zlatej hordy Chána Edigeyho. Sebavedomý Vitovt vydal ultimátum požadujúce poslušnosť. „Podaj mi aj mňa … a vzdávaj mi každé leto hold a nájomné.“Horda, ktorá čakala na prístup spojencov - krymských Tatárov, predložila podobný dopyt.
Bitka sa začala 12. augusta. Vitovtova armáda prekročila Vorsklu a zaútočila na tatársku armádu. Najprv bol úspech na strane zjednotenej armády, ale potom sa kavalérii Timura-Kutluka podarilo uzavrieť obkľúčenie a potom sa to začalo … V hustom súboji z ruky do ruky sa ukázalo, že delostrelectvo je bezmocný. Väčšina kniežat a bojarov zahynula, „sám Vitovt utiekol v malom …“
Padli aj ťažko ozbrojení križiaci, ktorí nedokázali odolať tatárskym šablám. Nasledujúc malé oddelenie Vitovta, ktorý zázračne unikol a zničil všetko, čo mu stálo v ceste, sa Tatári rýchlo priblížili ku Kyjevu. Mesto obkľúčenie obstálo, ale bolo nútené zaplatiť „návratnosť 3 000 litovských rubľov a ďalších 30 rubľov okremo odobratých z Pečerského kláštora“. V tej dobe to bolo obrovské množstvo.
V tom storočí teda nebolo možné zbaviť sa tatárskeho jarma. Porážka vážne ovplyvnila štátnosť Litovskej Rusi; čoskoro oslabený Vitovt musel priznať svoju vazalskú závislosť na Poľsku. Po bitke pri Grunwalde (na ktorej sa mimochodom zúčastnilo 13 ruských plukov z Galich, Przemysl, Ľvov, Kyjev, Novgorod-Seversky, Lutsk, Kremenets); dokonca sa chcel stať kráľom, ale neodolal vplyvu poľského kráľa Jagiela. Vitovt zomrel v roku 1430 a Poliaci sa presťahovali do Ruska … A keby bol výsledok bitky na Vorskle iný?..
Táto bitka sa skončila smutne. Nepripomína ho ani jeden pamätník, ani jeden obelisk v slávnej krajine Poltavy … Vojenskí historici spájajú bitku pri Vorskle s litovsko-poľskými ťaženiami, ale chrbtová kosť armády bola ruská. „Päťdesiat slovanských kniežat z mužstva!“
Ich smrť zrazila všetky nasledujúce generácie potomkov legendárneho Rurika. Po niekoľkých desaťročiach už neboli kniežatá z Ostrogu, ani Galitsky, ani Kyjev, ani Novgorod-Seversky. Početní potomkovia svätého Vladimíra, Jaroslava Múdreho, sa akoby rozpustili, zmizli na našej zemi …
Chladnokrvní Švédi nezabúdajú na svojich vojakov zabitých pri Poltave - a pamätník stojí a kvety sa prinášajú každý rok. Briti, ktorí padli pod smrtiacou paľbou ruského delostrelectva a v roku 1855 utrpeli krvavú porážku pri góle pri Balaklave, často chodia navštevovať hroby svojich predkov, ktorí zomreli na ďalekom Kryme. V srdci vinice stojí nádherný biely pamätník anglických vojakov.
Pracovníci vinárskeho štátneho statku ho pravidelne zafarbujú a počas jarnej orby sa opatrne ohýbajú okolo traktorov. Neďaleko na diaľnici je obelisk otvorený v roku 1995. Poltava sa však nachádza vo vzdialenosti jeden a pol tisíc kilometrov od Švédska, Balaklava - ešte ďalej od Anglicka. A tu, veľmi blízko, v regióne Poltava, ležia v zemi pozostatky našich krajanov a neexistuje ani jeden pamätný znak, ani jeden kríž, kde by pravdepodobne zomrelo viac ako stotisíc vojakov!
Je nad čím premýšľať a za čo sa máme hanbiť, potomkovia …
