Politická história Albánska v porovnaní s väčšinou ostatných európskych krajín zostáva jednou z najmenej študovaných a málo známym domácim publikom. V sovietskej a ruskej literatúre je dostatočne dobre pokrytá iba éra vlády Envera Hodžu, t.j. história povojnového komunistického Albánska. Medzitým jedno z najzaujímavejších období v živote tejto relatívne mladej krajiny (a Albánsko získalo politickú nezávislosť len pred viac ako storočím), konkrétne albánsky fašizmus, zostáva veľmi nepreskúmané. Téma albánskeho nacionalizmu je veľmi aktuálna, čo potvrdzujú aj udalosti posledných rokov a desaťročí na Balkáne.
Albánsko, bývalé vlastníctvo Osmanskej ríše, ktoré získalo politickú nezávislosť po balkánskych vojnách, sa stalo predmetom plánov talianskej expanzie už v 20. rokoch minulého storočia. Benito Mussolini a jeho priaznivci považovali Albánsko spolu s Dalmáciou a Istriou za prirodzenú sféru vplyvu talianskej moci. Plány na premenu Jadranu na „talianske vnútrozemské more“, ktoré vyliahli talianski fašisti, priamo naznačovali, ak nie pripojenie Albánska k Taliansku, tak prinajmenšom zriadenie talianskeho protektorátu v tejto krajine. Albánsko zasa v 20. - 30. rokoch minulého storočia. bol politicky a ekonomicky slabým štátom a mal mnoho problémov. Mnoho Albáncov odišlo za prácou alebo štúdiom do Talianska, čo len zhoršilo kultúrny a politický vplyv Talianska na krajinu. V rámci albánskej politickej elity sa vytvorila pomerne pôsobivá talianska lobby, ktorá sa snažila zamerať na spoluprácu s Talianskom. Pripomeňme, že v decembri 1924 sa v Albánsku uskutočnil štátny prevrat, v dôsledku ktorého sa k moci dostal plukovník Ahmet Zogu (Ahmed-bey Mukhtar Zogolli, 1895-1961). V roku 1928 sa vyhlásil za albánskeho kráľa pod menom Zogu I Skanderbeg III. Zogu sa spočiatku snažil spoliehať na podporu Talianska, pre ktoré talianske spoločnosti získali výhradné práva na rozvoj polí v krajine. Taliansko zase začalo financovať výstavbu ciest a priemyselných zariadení v krajine a prevzalo pomoc pri posilňovaní albánskej armády. 27. novembra 1926 v Tirane podpísali Taliansko a Albánsko zmluvu o priateľstve a bezpečnosti, 27. novembra 1926 Taliansko a Albánsko podpísali zmluvu o priateľstve a bezpečnosti a v roku 1927 Zmluvu obrannej aliancie. Potom do Albánska dorazili inštruktori - talianski dôstojníci a seržanti, ktorí mali vycvičiť osemtisícovú albánsku armádu.
- Ahmet Zog a Galeazzo Ciano
Avšak už na začiatku 30. rokov minulého storočia. Zogu, ktorý cítil nadmerné zasahovanie Talianska do vnútorných záležitostí albánskeho štátu, sa pokúsil trochu dištancovať od Ríma. Neobnovil zmluvu o priateľstve v oblasti bezpečnosti, odmietol podpísať zmluvu o colnej únii a potom úplne vylúčil talianskych vojenských poradcov a zatvoril talianske školy. Rím samozrejme reagoval okamžite - Taliansko zastavilo finančnú pomoc Albánsku a bez neho sa štát ukázal byť prakticky neživotaschopný. Výsledkom bolo, že už v roku 1936 bol Zog nútený urobiť ústupky a vrátiť talianskych dôstojníkov do albánskej armády, ako aj odstrániť obmedzenia dovozu talianskeho tovaru do krajiny a udeliť dodatočné práva talianskym spoločnostiam. Tieto kroky však už nemohli zachrániť režim Zogu. Pre Rím bol albánsky kráľ príliš nezávislou osobnosťou, zatiaľ čo Mussolini potreboval poslušnejšiu albánsku vládu. V roku 1938 sa v Taliansku zintenzívnili prípravy na anexiu Albánska, za čo najzúrivejšie viedol kampaň gróf Galeazzo Ciano (1903-1944), zať Benita Mussoliniho. 7. apríla 1939 sa talianska armáda pod velením generála Alfreda Hudsoniho vylodila v prístavoch Shengin, Durres, Vlore a Saranda. Do 10. apríla 1939 bolo celé územie albánskeho štátu v rukách Talianov. Kráľ Zogu utiekol z krajiny. Za nového predsedu vlády krajiny bol vymenovaný Shefket Bey Verlaji (1877-1946, na snímke), jeden z najväčších vlastníkov pôdy v krajine a dlhoročný nepriateľ Ahmeta Zogu. 16. apríla 1939 bol za kráľa Albánska vyhlásený taliansky Victor Emmanuel III.
V Albánsku do roku 1939 neexistovali žiadne politické organizácie, ktoré by bolo možné charakterizovať ako fašistické. Medzi vojensko-politickou a ekonomickou elitou krajiny existovali skupiny italofilskej orientácie, ktoré však nemali jasnú ideológiu a štruktúru a ich italofília nebola ideologická, ale praktická. Po vytvorení kontroly nad Albánskom však talianske vedenie myslelo aj na perspektívy vytvorenia masového fašistického hnutia v Albánsku, ktoré by demonštrovalo podporu Mussolinimu z albánskeho obyvateľstva. 23. apríla - 2. mája 1939 sa v Tirane konal kongres, na ktorom bola oficiálne založená Albánska fašistická strana (AFP). Charta strany zdôrazňovala, že je podriadená vojvodovi Benitovi Mussolinimu a organizáciu má priamo na starosti tajomník talianskej fašistickej strany Achille Starace. Albánsky fašizmus bol teda pôvodne vytvorený ako „dcérska spoločnosť“talianskeho fašizmu. Tajomník albánskej fašistickej strany bol členom Národnej rady Národnej fašistickej strany Talianska ako jeden z jej členov.
Na čele albánskej fašistickej strany stál predseda vlády krajiny Shefket Verlaji. Akonáhle sa Ahmet Zogu sám zasnúbil so svojou dcérou, ale keď sa stal kráľom, Zogu prerušil zasnúbenie, ktoré spôsobilo smrteľnú urážku najväčšiemu albánskemu feudálovi a navždy sa zmenilo na jeho nepriateľa. Práve na Verlaji Taliani uzavreli stávky so zámerom odstrániť Zogu a anektovať Albánsko. Verlaji mal samozrejme ďaleko od fašistickej filozofie a ideológie, ale bol obyčajným hodnostárom, ktorý sa zaujímal o zachovanie moci a bohatstva. Mal však veľký vplyv na albánsku politickú elitu, čo potrebovali jeho talianski patróni.
Albánska fašistická strana si stanovila za cieľ „fascizáciu“albánskej spoločnosti, ktorá bola chápaná ako komplexné potvrdenie talianskej kultúry a talianskeho jazyka medzi obyvateľstvom krajiny. Boli vytvorené noviny „Tomori“, ktoré sa stali propagandistickým nástrojom strany. Pod AFP sa objavilo množstvo pomocných organizácií fašistického typu - albánska fašistická domobrana, fašistická vysokoškolská mládež, albánska mládežnícka mládež, národná organizácia „After Work“(systematizácia voľného času pracovníkov v záujme štátu). Všetky štátne štruktúry krajiny boli pod kontrolou talianskych emisárov, umiestnených na dôležitých postoch v armáde, polícii a vládnom aparáte. V prvej fáze existencie albánskej fašistickej strany bolo jej najdôležitejšou úlohou „fascizovať“systém štátnej správy v krajine. Vedúci predstavitelia AFP venovali tomuto smeru oveľa väčšiu pozornosť ako skutočnému etablovaniu fašistickej ideológie medzi masami. Ukazuje sa, že strana po prvý raz svojej existencie zostala „kópiou“talianskeho fašizmu, ktorý v skutočnosti nemal svoju pôvodnú „tvár“.
Ako sa však vyvíjali a posilňovali štruktúry albánskej fašistickej strany, objavili sa v jej radoch ideologicky motivovaní spolubojovníci, ktorí považovali za potrebné zlepšiť albánsky fašizmus prostredníctvom jeho orientácie na albánsky nacionalizmus. Tak sa objavil koncept „Veľkého Albánska“- vytvorenie štátu, ktorý by mohol zjednotiť všetky skupiny etnických Albáncov, ktorí žili nielen na území vlastného Albánska, ale aj v Epiru - na severozápade Grécka, v r. Kosovo a Metohija v Macedónsku a niekoľko regiónov Čiernej Hory … V radoch albánskej fašistickej strany sa teda vytvorila skupina podporovateľov jej transformácie na „gardu Veľkého Albánska“. Na čele tejto skupiny stál bayraktar Gyon Mark Gyoni, dedičný vládca regiónu Mirdita v severnom Albánsku.
Tajomník albánskej fašistickej strany Mustafa Merlik Kruja (1887-1958, na snímke), známa politická osobnosť v krajine, čoskoro položil otázku, či by sa v Albánsku mala uskutočniť „fašistická revolúcia“, ako je tá talianska? Po konzultáciách talianski lídri vyniesli verdikt, že samotná Albánska fašistická strana je zosobnením fašistickej revolúcie v Albánsku. Zároveň sa zdôrazňovalo, že bez vedúcej úlohy Talianska by fašistická revolúcia v Albánsku nemohla nastať, preto je albánsky fašizmus derivátom talianskeho fašizmu a kopíruje jeho ideologické a organizačné základy.
So začiatkom príprav na vojnu Talianska proti Grécku sa albánska fašistická strana zapojila do propagandistickej podpory agresívnej politiky Talianska na Balkáne. Talianske vedenie zároveň po analýze situácie v Albánsku dospelo k záveru, že albánska armáda je nespoľahlivá, čo zohľadnilo vedenie albánskej fašistickej strany. Albánski fašisti, znepokojení kritikou zo strany talianskych mecenášov, zintenzívnili svoju protigrécku kampaň v krajine. Aby poskytli ideologickú motiváciu Albáncom zúčastniť sa na agresii proti Grécku, fašisti oznámili obsadenie rodových albánskych krajín Gréckom a útlak albánskeho obyvateľstva gréckymi úradmi. Taliansko zasa prisľúbilo rozšírenie územia albánskeho kráľovstva anexiou časti gréckych krajín obývaných etnickými Albáncami.
Ani takéto okolnosti však neprispeli k „fascizácii“albánskej spoločnosti. Väčšina Albáncov sa absolútne nezaujímala o imperialistické plány Talianska, prinajmenšom Albánci nechceli ísť do vojny pre taliansku nadvládu nad Gréckom. V krajine sa aktivizovalo aj komunistické podzemie, ktoré si postupne získalo prestíž medzi bežnými Albáncami. Za týchto podmienok bolo talianske vedenie stále menej spokojné s prácou Shefketa Verlajiho ako predsedu vlády Albánska. V decembri 1941 bol Shefket Verlaci nútený odstúpiť z čela albánskej vlády.
Novým predsedom vlády Albánska bol tajomník albánskej fašistickej strany Mustafa Merlika Kruja. Vedenie strany bolo teda zjednotené so štátnou mocou. Gyon Mark Gioni bol vymenovaný za podpredsedu vlády krajiny. Kruja ako predseda vlády presadzoval reformu systému straníckej a štátnej správy, pretože nedokázal na vážnej úrovni odolávať rastúcej protifašistickej opozícii vedenej albánskymi komunistami. Boj s komunistami bol tiež veľmi ťažký, pretože tiež využívali koncept „Veľkého Albánska“a tvrdili, že Kosovo a Metohija boli pôvodne albánskou krajinou. V januári 1943 bol Mustafa Merlika Kruja nútený odstúpiť z funkcie predsedu vlády albánskeho štátu. Ekrem Bey Libokhova (1882-1948) sa stal novým predsedom vlády Albánska. Libokhov, rodák z Gjirokastry, v mladosti slúžil na diplomatickej misii Albánska v Ríme a mal s Talianskom dlhodobé vzťahy. Od 19. januára do 13. februára 1943 a od 12. mája do 9. septembra 1943 Libokhova dvakrát pôsobil ako predseda vlády Albánska. Kol Bib Mirak sa stal tajomníkom albánskej fašistickej strany.
Ekrem Bey Libokhova sa pokúsila mierne posilniť nezávislosť Albánska a albánskej fašistickej strany od talianskeho vedenia. Kráľovi Viktorovi Emmanuelovi a vojvodovi Benitovi Mussolinimu bol zaslaný zoznam požiadaviek, ktorý zahŕňal vytvorenie albánskeho kráľovského dvora, zrušenie „albánskeho“sub-sekretariátu na talianskom ministerstve zahraničných vecí, priznanie Albánska práva na nezávislosť viesť zahraničnú politiku, transformáciu albánskej fašistickej strany na gardu Veľkého Albánska a odstránenie albánskeho nacionalizmu. albánska armáda z taliančiny, transformácia žandárstva, polície, milície a finančnej stráže na albánske formácie, rozpustenie fašistických milícií Albánska a začlenenia jej personálu do žandárstva, polície a finančnej stráže v krajine. Od februára do mája 1943 stál na čele albánskej vlády Malik-bey Bushati (1880-1946, na snímke), počas mesiacov jeho vlády prebehla veľmi rozsiahla transformácia.
1. apríla 1943 bola Albánska fašistická strana oficiálne premenovaná na Strážu Veľkého Albánska a bola zrušená albánska fašistická milícia s následným zaradením jej bojovníkov do štruktúr štátnej moci. Po kapitulácii fašistického Talianska 8. septembra 1943 sa nevyhnutne vynára otázka budúcnosti Albánska, v ktorej sa partizánska vojna komunistov proti fašistickej vláde nezastavila.
Albánski lídri sa poponáhľali vyhlásiť potrebu politických zmien v živote krajiny. Nacistické jednotky však krátko pred kapituláciou Talianska vstúpili na územie Albánska. Taliansku okupáciu Albánska teda nahradila nemecká okupácia. Nemci sa ponáhľali vymeniť šéfa albánskej vlády, do ktorého bol 25. septembra 1943 vymenovaný Ibrahim Bey Bichaku.
Hitlerovské vedenie sa rozhodlo hrať na nacionalistické cítenie albánskej elity a oznámilo, že Nemecko má v úmysle obnoviť politickú nezávislosť Albánska, strateného počas únie s Talianskom. Nacisti teda dúfali, že získajú podporu albánskych nacionalistov. Bol dokonca vytvorený špeciálny výbor na vyhlásenie nezávislosti Albánska a potom bola vytvorená Najvyššia rada, ktorá nahradila fašistickú vládu Talianska. Jeho predsedom bol známy nacionalistický politik Mehdi-bey Frasheri (1872-1963, na snímke). 25. októbra 1943 bol Mehdi Bey Frasheri vymenovaný aj za albánskeho premiéra, pričom na tomto poste nahradil Ibrahima Beya Bichaka. Po vymenovaní Mehdiho Beya Frasheriho sa zmenila aj ideologická paradigma albánskej spolupráce - albánske vedenie sa preorientovalo z talianskeho fašizmu na nemecký nacizmus. Ako prebiehala ďalšia transformácia albánskeho fašizmu, popíšeme v ďalšej časti článku.
