Zhromaždenie zbraní po nich a odstránenie brnenia od nepriateľov …
Druhá kniha Makabejských 8:27
Vojenské záležitosti na prelome období. Začalo sa 18. storočie, na bojiskách sa objavili noví kyrysníci. Ku komu sa všetci v prvom rade začali pozerať, s kým si vziať príklad? Ale od koho: od Švédov!
Po skončení tridsaťročnej vojny, v ktorej švédska armáda na čele s kráľom Gustavom Adolfom a veliteľmi Banerom, Hurnom a Tostersonom získala sériu víťazstiev nad cisárskymi armádami, sa úloha Švédska v kontinentálnych záležitostiach obmedzovala na Pobaltie. Vojenské záležitosti postupne chradli, ale v roku 1675 nastúpil na švédsky trón Karol XI. A začal sériu významných vojenských reforiem.
Na konci 17. storočia žilo vo Švédsku 2,5 milióna ľudí, z toho iba 5 percent žilo v mestách. Jeho najdôležitejší rival, Rusko, mal desaťkrát viac mužov a teda aj oveľa viac zdrojov na nábor armády. Neustála prítomnosť veľkého počtu ľudí v zbrani by zničila švédsku ekonomiku, a preto kráľ predstavil administratívnu organizáciu Indelningsverkt, pod ktorou vojaci a dôstojníci pravidelnej armády mohli pracovať na kráľovskej pôde, na ktorej im boli pridelené farmy. Existovali typické projekty na výstavbu fariem v závislosti od hodnosti majiteľa. Ľudia z rovnakého okresu patrili do rovnakého odstupu, takže sa dobre poznali, a preto ich morálka bola vyššia ako u žoldnierov. Aj keď by jednotka utrpela vážne straty, okres by mohol byť spustošený. Potom by jednoducho nemal dostatok pracovnej sily!
Jazdecké pluky sa stali údernou silou švédskej armády, aj keď ich bolo málo. Hlavnou organizáciou pluku boli štyri letky po 125 ľudí. V čase mieru vojaci obrábali krajinu a zúčastňovali sa cvičení. V čase vojny sa všetky sily pluku zhromaždili na mieste zhromaždenia a odišli do hlavného armádneho tábora, kde už absolvovali nepretržitý výcvik.
V čase Karola XI. Boli vo švédskej armáde zavedené uniformy podľa vzoru Francúzov, éra Ľudovíta XIV. Jazda bola rozdelená na národné jazdecké a dragúnske pluky, s jednou letkou Trabant Garde (Kráľovská stráž) a so zborom šľachticov (adelsfanan). V roku 1685 kráľovský dekrét stanovil špeciálny test na čepele jazdeckých mečov: museli sa ohýbať v oboch smeroch a odolávať silnému úderu o borovicovú dosku. Čepeľ získala známku iba vtedy, ak týmto testom prešla. Kyrysy nosili iba kráľovskí trabanti. Lacnosť armády bola jednou z zásad politiky Karola XII.
V roku 1697 sa stal švédskym kráľom Karol XII. Pokračoval vo vojenských reformách a z kavalérie urobil silnú bojovú silu, ktorá sa osvedčila v mnohých bojoch proti Dánom, Sasom, Poliakom a Rusom počas Veľkej severnej vojny (1700-1721). Ako nebezpečné boli tieto bitky, je názorne ilustrované na príklade Kráľovskej stráže; zo 147 vojakov, ktorí išli do vojny v roku 1700, sa iba 17 vrátilo v roku 1716.
Je potrebné poznamenať, že vytvorenie prvých národných masových armád sa stalo vážnym testom pre ekonomiky európskych krajín. Áno, predtým ste museli platiť za žoldnierov, ale potom boli ich „muži“po ruke a platili dane. Teraz bolo potrebné odtrhnúť ľudí z polí a fariem, vziať remeselníkov do armády a všetku túto masu módne kŕmiť, napájať a obliekať. Navyše nikto ani neuvažoval o tom, ako uniformy skutočne zjednodušiť. Veľký reformátor Peter I. sa ani neobťažoval myslieť si, že význam pravidelnej armády nie je v čipkách a trojuholníkových klobúkoch, ale v taktike, a … okamžite zmenil celú svoju armádu západným spôsobom, hoci mal pred oči dobre oblečené lukostrelci! Zobral som teda ich brezy a naučil som ich novým spôsobom a nechal som staré oblečenie: na zimu, na jar a na jeseň-dlhý kabátový kabát a vysoký kabát z kozej kože, čižmy a na hlave trojcípku a polguľová prilba s malými okrajmi a na leto - krátky kaftan a klobúk s klopou pozdĺž okraja. A je to! A bola by tu obrovská ekonomika pre neho aj pre nepriateľov … čisto podvedome by bolo strašidelné vidieť toľko ľudí oblečených úplne iným spôsobom. A vojaci museli nechať fúzy - vyzerali by horšie! Bol to však muž tradičného myslenia a na také niečo nedokázal myslieť.
Je pravda, že boli urobené pokusy o zníženie nákladov na už tak drahú kyrysnícku uniformu. Ale neboli veľmi úspešní. Takto napríklad tradičný európsky kyrysník z roku 1710 vyzeral ako kaftan vyrobený z losej kože pod kyrysom, ktorý mohol byť buď dvojitý, alebo jednoduchý, to znamená iba na hrudi. Na hlave je tradičný natiahnutý klobúk, ale s kovovou „podšívkou“. Na sebe má rovnako tradičnú kravatu - croat. Vysoké kožené čižmy. Výzbroj: rovný dlhý meč, dve pištole v puzdrách v sedle a karabína. Kyrys môže byť leštený alebo natretý na čierno.
Vo Francúzsku bola stredoveká jazda reorganizovaná v roku 1665, keď boli všetky jazdecké jednotky transformované na 17 plukov pravidelnej jazdy s rotami 250-300 ľudí. Podľa predchádzajúcej tradície boli niektorí z nich nazývaní žandári, zatiaľ čo iní boli legionári. Prvé štyri (vrátane 1. škótskej a 2. angličtiny) patrili kráľovi; zvyšok kráľovnej a rôznym princom. Každej rote velil poručík, hodnosťou rovný plukovníkovi v armádnej jazde. Cornet - podplukovník, seržant - kapitán, brigádny generál - poručík. Štyria žandári zdieľali jedného sluhu, ktorý sa o nich staral a ich vybavenie prevážal na svorkovom koni.
Žandárstvo nebolo strážcom, ale malo prakticky rovnaké postavenie. Na bojovom poli bola držaná ako rezerva kavalérie v množstve 2 až 3 000 ľudí, spravidla spolu so strážami, a v kritických okamihoch bitky bola bez ohľadu na straty poslaná na paľbu. Žandári sa zúčastnili všetkých francúzskych ťažení a s citeľným úspechom, ale v čase sedemročnej vojny mala francúzska armáda iba 10 oddielov žandárov.
Rovnako ako stráži im bolo dovolené nosiť červené košieľky, ale pod nimi je možné nosiť prsný kyrys. Každá spoločnosť mala svoje vlastné znaky, vyšívané striebornou niťou na puzdrách, sedlových tkaninách a karabínových pásoch. Boli vyzbrojení puškovou karabinou, dvoma pištoľami a širokým mečom a na hlavách mali pod klobúkom oceľovú „čiapku“(calotte de fer).
Najviac pozornosti medzi európskymi panovníkmi však Frederick II. Keď v roku 1740 nastúpil na trón v Prusku, mal k dispozícii 22 544 jazdcov, z ktorých polovica slúžila v kyrysníkových plukoch. Hneď po korunovácii vytvoril gardový kyrysník (po roku 1756 to bol kyrysník pluku troch letiek, v armádnom zozname číslo 13). Zmenil tiež názov 10. kyrysníka na četnícky pluk, 11. na doživotný karabinier a 3. na životný kyrysník a všetky tieto pluky zaradil do svojej stráže. Ostatné pluky mali čierny kyrys, ale kyrysníci mali lesklé kovové kyrysy.
Na začiatku vojny o rakúske dedičstvo, v bitke pri Molwitz v roku 1741, sa Frederick dozvedel o svojom víťazstve až na samom konci. Rakúska jazda porazila svojich pruských protivníkov a takmer zajala pruského kráľa, ale jeho nadriadená pechota premieňala porážku na víťazstvo. Ako neskôr Frederick napísal, mal možnosť vidieť na bojisku, ako zle na tom bola kavaléria, ktorú zdedil po svojom otcovi. Väčšina dôstojníkov službu nepoznala, jazdci sa koní báli, málokto vedel dobre jazdiť a cvičenia sa vykonávali pešo, ako v pechote. Čo je najhoršie, jazdci na koňoch sa pohybovali veľmi pomaly. Rozhodol sa reorganizovať svoju jazdu a vydal množstvo pravidiel a pokynov, ktoré sa týkali predovšetkým kyrysníkových plukov, ktoré sa stali najlepšími v Európe.
Frederick rozhodol, že regruti pre kyrysníkových plukov musia byť zdraví a silní, najmenej 160 cm vysokí, aby mohli nosiť ťažkých kyrysníkov. Vybraní boli väčšinou synovia roľníkov, ktorí vedeli narábať s koňmi. Výška v kohútiku 157 cm bola vyhlásená za minimálnu prípustnú dĺžku pre kone a najobľúbenejšími koňmi boli holštajnské plemeno. Holštajnské kone sa od 13. storočia chovali v kláštoroch v labskom údolí, kde sa krížili miestne kobyly s neapolskými, španielskymi a orientálnymi žrebcami. Prvé pravidlá pre chov koní boli uverejnené v roku 1719 a v roku 1735 už štátne žrebčíny v Prusku začali chovať holštajnské kone pre armádu. Boli veľmi obľúbené a vyvážali sa do mnohých európskych krajín. Boli to veľké, čierne a tmavohnedé, silné a dynamické kone.
Do konca toho storočia sa uniformy pruských a iných európskych kyrysníkov stali takmer univerzálne bielymi; farba bola jedinou pripomienkou, že boli kedysi vyrobené z bielenej kože. Kyrysníci boli vyzbrojení karabínou, dvoma pištoľami a širokým mečom a pluky tvorilo päť letiek, z ktorých každá mala asi 150 ľudí.
V bitke pri Rossbachu v roku 1757 zaútočilo päť kyrysníkových plukov, celkom 23 letiek, pod velením generálmajora Seydlitza, dvakrát na francúzske jednotky a nakoniec rozhodlo o výsledku bitky v prospech Pruska.
