S „tlieskaním“je spojené nedorozumenie, ktoré je spôsobené nepochopením pojmu „zvuková bariéra“. Táto „klapka“sa správne nazýva „zvukový tresk“. Lietadlo pohybujúce sa nadzvukovou rýchlosťou vytvára v okolitom vzduchu rázové vlny, skáče na tlak vzduchu. Zjednodušene si tieto vlny možno predstaviť vo forme kužeľa sprevádzajúceho let lietadla, pričom vrchol je akoby priviazaný k nosu trupu a generatriices namierené proti pohybu lietadla a šíriace sa pomerne ďaleko, napríklad na povrch Zeme.
Keď hranica tohto imaginárneho kužeľa, označujúceho prednú časť hlavnej zvukovej vlny, dosiahne ľudské ucho, potom ostrý skok v tlaku je uchom vnímaný ako tlesknutie. Zvukový tresk, ako uviazaný, sprevádza celý let lietadla za predpokladu, že sa lietadlo pohybuje dostatočne rýchlo, aj keď konštantnou rýchlosťou. Tlieskanie sa naopak zdá byť prechodom hlavnej vlny zvukového tresku cez pevný bod na zemskom povrchu, kde je napríklad poslucháč.
Inými slovami, ak by nadzvukové lietadlo s konštantnou, ale nadzvukovou rýchlosťou začalo lietať tam a späť nad poslucháčom, pop by bolo počuť zakaždým, nejaký čas potom, čo lietadlo preletelo nad poslucháčom v pomerne tesnej vzdialenosti.
