Tryskové plameňomety, vrhajúce horľavú kvapalinu na cieľ, ukázali svoj potenciál počas prvej svetovej vojny a odvtedy sa neustále zdokonaľovali. Napriek všetkým vylepšeniam mali charakteristickú nevýhodu v podobe veľkých rozmerov a hmotnosti. Pôvodné riešenie tohto problému bolo navrhnuté v nemeckom projekte Einstoßflammenwerfer 44. Táto zbraň mala mať obmedzené bojové schopnosti, ale zároveň mala minimálne rozmery.
Najneskôr v polovici roku 1944 riaditeľstvo pre vyzbrojovanie Luftwaffe poverilo priemysel, aby vytvoril sľubný príklad zápalnej zbrane vrhajúcej plameň so špeciálnym vzhľadom. Nový plameňomet bol určený pre výsadkové a výsadkové jednotky, a preto naň boli kladené špecifické požiadavky. Zbraň mala byť malých rozmerov a hmotnosti, aby nebránila pristátiu, a tiež mala byť jednoduchá na výrobu a obsluhu. Pri všetkých týchto vlastnostiach musel plameňomet predvádzať prijateľné bojové vlastnosti.
Špecialisti poverení výrobou nových zbraní boli schopní vyvinúť nový projekt v najkratšom možnom čase. Len niekoľko mesiacov po prijatí objednávky boli skúsení plameňomety predložené na testovanie, testované v podmienkach testovacieho miesta a potom odporučené na adopciu. Zodpovedajúce poradie sa objavilo pred koncom roku 1944, čo sa odrazilo na názve zbrane.
Celkový pohľad na plameňomet Einstoßflammenwerfer 44. Foto od Odkrywca.pl
Projekt plameňometu dostal názov, ktorý naplno odhaľuje jeho podstatu a čas vzniku. Výrobok dostal názov Einstoßflammenwerfer 44 - „Jednoranový plameňomet. 1944 g. Existuje aj ďalšie pravopisné meno, Einstossflammenwerfer. V niektorých zdrojoch sú namiesto dvoch štyroch, označujúcich rok vývoja a prijatia, uvedené písmená „46“. Vo všetkých prípadoch však hovoríme o tej istej vzorke.
Hlavnou úlohou nového projektu bolo vytvoriť najjednoduchší a najkompaktnejší dizajn. Na získanie takýchto výsledkov museli autori projektu opustiť možnosť vykonať niekoľko salv a tiež zostaviť všetky hlavné zbraňové zariadenia na základe jedného tela. Ten súčasne vykonával funkcie hlavného výkonového prvku a nádoby na požiarnu zmes.
Najväčšiu časť plameňometu Einstoßflammenwerfer 44 tvorilo valcové teleso valca na skladovanie horľavých kvapalín. Okrúhle uzávery boli pripevnené na konce rúrkového telesa zváraním. Predný mal niekoľko malých otvorov potrebných na inštaláciu určitých častí. V blízkosti predného konca valca bola umiestnená rovná pištoľová rukoväť. K nemu bola pripevnená časť spúšťacieho mechanizmu. K hornej časti tela bol privarený pár obratlíkov k popruhu.
K prednému krytu tela bola privarená dvojica malých dýz. Horný mal kónický tvar a na jeho prednom konci bola dýza na správne rozstrekovanie horľavej kvapaliny. Spodný otvor krytu bol určený na inštaláciu šikmej trubice, ktorá bola základom odpaľovacieho mechanizmu a zapaľovacích prostriedkov. Dá sa predpokladať, že pozdĺžna trubica bola umiestnená na úrovni dolného otvoru vo vnútri tela, čo bolo nevyhnutné pre správne odstránenie práškových plynov.
Jednoranový plameňomet dostal pomerne jednoduchý spúšťací mechanizmus, ktorý bol zodpovedný za uvoľnenie požiarnej zmesi. Navrhlo sa umiestniť prázdnu kazetu vhodného typu s práškovou náplňou potrebného výkonu do spodnej prednej trubice tela. Pod telom a pred rukoväťou pištole bol jednoduchý spúšťací mechanizmus, ktorý obsahoval spúšť a kladivo. Keď bol háčik premiestnený, ten musel zasiahnuť nábojový náboj a zapáliť jeho náboj.
„Munícia“plameňometu Einstoßflammenwerfer 44 bola požiarna zmes jedného z existujúcich typov, naliata priamo do tela. Kompaktná nádoba obsahovala 1,7 litra horľavej kvapaliny. Ako naznačuje názov zbrane, počas jedného výstrelu mali byť vyhodené všetky zásoby tekutiny. Potom plameňomet už nemohol pokračovať v streľbe a bolo potrebné ho nabiť. Podľa iných zdrojov prekládka zbraní nebola zabezpečená. Po prvom a poslednom výstrele mal byť plameňomet vyhodený a potom použitý ďalší podobný výrobok.
Špecifickou vlastnosťou plameňometu bola absencia akýchkoľvek zameriavacích zariadení. Táto vlastnosť zbrane v kombinácii s minimálnou zásobou palebnej zmesi a odporúčaným spôsobom použitia by mohla nepriaznivo ovplyvniť výsledky streľby, ako aj viesť k známym rizikám pre plameňomet.
Zákazník požadoval vyrobiť najkompaktnejšiu a najľahšiu zbraň a táto úloha bola úspešne vyriešená. Dĺžka tela balónu bola iba 500 mm s vonkajším priemerom 70 mm. Telo bolo vyrobené z oceľového plechu s hrúbkou 1 mm. Predné dýzy inštalované na konci tela zväčšili celkovú dĺžku zbrane asi o 950-100 mm. S prihliadnutím na pištoľovú rukoväť dosiahla maximálna výška jednorazového plameňometu 180-200 mm.
Prázdny Einstoßflammenwerfer 44, ktorý nebol pripravený na použitie, vážil asi 2 kg. Po naliatí 1, 7 litra požiarnej zmesi pohotovostná hmotnosť dosiahla 3, 6 kg. Táto hmotnosť výrobku, ako aj jeho rozmery poskytovali určitú jednoduchosť prepravy a použitia.
Plameňomet v bojovej polohe. Fotografie Militaryimages.net
Jedným z cieľov projektu bolo zjednodušenie obsluhy zbrane a v tomto ohľade plameňomet splnil očakávania. Plnenie telesa valca požiarnou zmesou sa uskutočnilo vo výrobnom závode. Kvapalina sa naliala do jedného zo štandardných otvorov, potom sa naň nainštalovali potrebné zariadenia. Plamenomet, ktorý pripravoval zbraň na streľbu, musel do spodnej prednej trubice vložiť prázdnu kazetu a natiahnuť palebný mechanizmus. Bez nábojnice a bez natiahnutia spúšte bolo možné zbraň prepravovať, a to vrátane jej pripevnenia k zariadeniu parašutistu.
Podľa autorov projektu by streľba mala byť vykonaná pomocou štandardného nosného pásu. Vyžadovalo sa umiestnenie na rameno a samotný plameňomet sa musel nachádzať pod ramenom plameňometu. V tomto prípade bola zaistená určitá stabilizácia a dalo sa počítať s prijateľnou presnosťou zásahu cieľa. Zbraň však zároveň nemala zameriavacie zariadenia a navrhovaný spôsob streľby vážne komplikoval predbežné mierenie.
Keď bola spúšť stlačená, spúšť bola natiahnutá s okamžitým uvoľnením. Uvoľnený bubeník musel zasiahnuť primer, ktorý zapálil hlavnú hnaciu náplň prázdnej kazety. Hnacie plyny vznikajúce pri spaľovaní vsádzky sa mali dostať do tela zodpovedajúcou trubicou a zvýšiť v nej tlak. Tlak plynu zatlačil horľavú kvapalinu na trysku a odhodil ju smerom k cieľu. Kým zmes opustila trysku, sila plameňa z hnacej náplne sa musela vymaniť z predného rezu trubice pod kazetou a zapáliť kvapalinu.
Jednoranový plameňomet Einstoßflammenwerfer 44 v jednom výstrele vyhodil všetku dostupnú požiarnu zmes. Trvalo mu to nie viac ako 1-1,5 s. Pri správnom použití zbrane vyletel prúd horľavej kvapaliny do vzdialenosti 25-27 m. Po výstrele mohol byť plameňomet odhodený. Nabíjanie zbraní na bojisku nebolo možné. Podľa niektorých správ by však valec mohol byť naplnený v dielni.
Plameňomet bol určený na útok na pracovnú silu a niektoré nepriateľské štruktúry. Navyše by mohol byť použitý proti nechráneným vozidlám. Vo všeobecnosti sa produkt Einstoßflammenwerfer 44 z hľadiska cieľov veľmi líšil od ostatných vtedajších prúdových plameňometov. Obmedzené zásoby požiarnej zmesi však viedli k známym rozdielom v kontexte aplikácie na bojisku.
Projekčné práce boli dokončené čo najskôr a v druhej polovici roku 1944 bol do služby uvedený sľubný plameňomet. Pôvodne, ako sa pôvodne plánovalo, mali byť tieto zbrane prenesené do výsadkových a poľných jednotiek Luftwaffe. V budúcnosti sa plameňomet Einstoßflammenwerfer 44 začal považovať za prostriedok na zvýšenie palebnej sily milícií. Mierne tempo výroby však neumožnilo realizovať všetky takéto plány.
Jednorazový plameňomet sa vyznačoval mimoriadne jednoduchým dizajnom, ale túto pozitívnu vlastnosť projektu nebolo možné v praxi naplno využiť. Z jedného alebo druhého dôvodu bolo do konca roku 1944 zozbieraných iba niekoľko stoviek výrobkov a prevezených do armády. Začiatkom jari nasledujúceho roku 1945 vyrobil nemecký priemysel iba 3850 plameňometov. Treba poznamenať, že niektoré zdroje uvádzajú vyššie čísla. Podľa týchto údajov by celková produkcia plameňometov Einstoßflammenwerfer 44 mohla presiahnuť 30 tisíc kusov. Také informácie však nemajú dostatočné potvrdenie a prepustenie necelých 4 000 plameňometov vyzerá realistickejšie.
Napriek obmedzenému tempu výroby sa plameňomety nového typu dosť rozšírili. Schopnosť vystreliť iba jednu ranu sa vo všeobecnosti nestala vážnym problémom a zbraň si získala určitú popularitu. Súčasne sa vyskytli určité problémy. V prvom rade sa ukázalo, že pri odporúčanom spôsobe držania zbrane je pochodeň nebezpečne blízko strelca. Aby sa predišlo popáleninám, strieľalo sa z natiahnutých rúk a pás slúžil iba na nosenie.
Počnúc poslednými mesiacmi 1944 používali nemecké jednotky z rôznych odvetví ozbrojených síl a štruktúr v obmedzenom rozsahu nový jednoranový plameňomet. Táto zbraň sa používala v útočných bitkách aj proti útočiacemu nepriateľovi. So správnou organizáciou bojovej práce bolo možné dosiahnuť prijateľné výsledky. Nedostatok schopnosti vytvárať viacnásobné výstrely a obmedzený rozsah uvoľňovania palebnej zmesi však viedli k známym obmedzeniam a problémom.
Pohľad zľava. Foto Imfdb.org
Je známe, že tieto zbrane boli dodávané jednotkám Wehrmachtu a SS a jednotkám milícií. Plameňomety, vyrábané v malom množstve, sa celkom aktívne používali na všetkých hlavných frontoch európskeho divadla vojenských operácií. Za určitých okolností sa počet zbraní v prevádzke neustále znižoval, v čase bojov o Berlín však nemecké jednotky disponovali značnými zásobami produktov Einstoßflammenwerfer 44. Prevádzka týchto zbraní sa skončila bojmi v Nemecku.
Niekoľko mesiacov pred koncom 2. svetovej vojny mali špecialisti a velenie krajín protihitlerovskej koalície možnosť zoznámiť sa so zajatými plameňometmi, ale štúdium zachytených vzoriek neviedlo k žiadnym skutočným výsledkom. Bolo zrejmé, že takéto zbrane majú veľmi obmedzené vyhliadky, a preto nie sú zaujímavé z hľadiska kopírovania. Navyše, samotný koncept kompaktného jednoranového prúdového plameňometu bol považovaný za nezmyselný.
Značná časť vyrobených sériových plameňometov Einstoßflammenwerfer 44 v povojnovom období bola zlikvidovaná ako nepotrebná. Pomerne málo z týchto výrobkov však uniklo tomuto osudu. Teraz sú uložené v mnohých múzeách a súkromných zbierkach.
Projekt Einstoßflammenwerfer 44 vychádzal z pôvodnej myšlienky vytvorenia ľahkého a kompaktného plameňometu schopného vystreliť iba jeden výstrel. Za určitých okolností sa taká zbraň ukázala ako užitočná a mohla by pomôcť vojakom, ale jej mnohoznačné črty výrazne znižovali skutočný potenciál. Výsledkom bolo, že plameňomet modelu 1944 zostal jediným vývojom vo svojej triede. Nové jednoranové prúdové plameňomety neboli ďalej vyvíjané.
