Počas nedávneho fóra Technológie v strojárstve-2012 bolo uzavretých niekoľko zmlúv a bolo oznámených veľa zaujímavých noviniek. Zvlášť sa ukázalo, že vojensko-technická spolupráca medzi Ruskom a Francúzskom sa nebude obmedzovať iba na vylodenie lodí projektu Mistral. Do konca budúceho roku 2013 bude do zoznamu spoločných projektov zaradený nový model obrneného vozidla.
Spolupráca medzi týmito dvoma krajinami v oblasti ľahkých obrnených vozidiel je známa už vo februári 2010. Potom sa objavili prvé informácie o záujme ruských bezpečnostných síl o francúzske obrnené auto Panhard VBL. Bolo oznámené, že strany sú pripravené začať rokovať o podmienkach budúcej zmluvy. Správy o dohode o dodávke VBL však čoskoro prestali prichádzať. Nakoniec, na samom konci roka 2010 bolo oznámené vytvorenie spoločného rusko-talianskeho podniku, ktorý bude stavať obrnené automobily Iveco LMV s názvom „Lynx“v ruskej verzii. Potom sa akákoľvek široká diskusia o možných nákupoch francúzskej technológie konečne zastavila. Malý nárast aktivity na túto tému nastal v marci minulého roku, keď sa v niekoľkých médiách objavili informácie o takmer úspešnom ukončení rokovaní o obrnených automobiloch VBL. Potom sa argumentovalo, že v nasledujúcich mesiacoch by mohla byť podpísaná zmluva na výstavbu a dodávku päťsto takýchto strojov do Ruska. Ale aj potom sa to všetko skončilo na úrovni správ - zmluva nebola podpísaná a správy o dohodách boli čoskoro zabudnuté.
Ako sa ukázalo, zodpovední z domáceho obranného komplexu na tieto rokovania nezabudli. Zástupca generálneho riaditeľa Rosoboronexportu I. Sevastyanov na fóre Technológie v strojárstve 2012 novinárom povedal o aktuálnom stave spolupráce v oblasti Ruska a Francúzska v oblasti obrnených vozidiel. Rokovania z predchádzajúcich rokov neboli márne a viedli k novej dohode medzi krajinami. Rusko a Francúzsko sa dohodli na vytvorení spoločného projektu pre perspektívne nové obrnené auto. Približný termín ukončenia projektu je jeden a pol roka.
Technické detaily projektu zatiaľ neboli zverejnené. Napriek tomu existuje určitý dôvod domnievať sa, že nové obrnené auto bude do určitej miery pripomínať už spomínaný VBL. Ak toto auto skutočne zaujímalo ruských bezpečnostných predstaviteľov, pravdepodobne má určité vlastnosti, ktoré vyhovujú ich požiadavkám. V súlade s tým môže byť na základe automobilu Panhard VBL vytvorený nový dizajn, ktorý má s ním spoločné jednotky a zostavy. Niekoľko slov o francúzskom obrnenom aute. Auto s celkovou hmotnosťou do štyroch ton je vybavené naftovým motorom s výkonom 95 koní a pri jazde po diaľnici je schopné zrýchliť na viac ako sto kilometrov za hodinu. Rezervácia základnej verzie znamená ochranu pred nepriebojnými guľkami 7,62 mm a malými úlomkami munície, čo zodpovedá prvej úrovni štandardu STANAG 4569. Vozidlo môže byť vyzbrojené guľometom, automatickým granátometom, tankové rakety a ďalšie zbrane, ktoré je možné nainštalovať na jeho vežu. S takými vlastnosťami môže mať obrnený automobil VBL rovnaký taktický výklenok, ktorý sa pôvodne predpokladal pre domáce obrnené transportéry - prepravu personálu na predný okraj. Okrem toho môžu byť tieto vozidlá užitočné pri policajných operáciách, keď bojovníkom nehrozí nič vážnejšie ako ručné zbrane.
Okrem skutočného vytvorenia spoločného projektu Sevastyanov nechal ujsť aj stav projektu. Teraz je už podľa neho maketa budúceho obrneného auta pripravená. Z toho môžeme usúdiť, že spoločné projektové práce prebiehajú nie prvý deň, ba dokonca ani prvý mesiac. Z akého dôvodu bola existencia spoločného projektu oznámená až teraz - to sa dá len hádať. Podľa zástupcu šéfa Rosoboronexportu má navyše nové obrnené vozidlo určité vyhliadky. Toto zariadenie teda predovšetkým bude slúžiť v ruských mocenských štruktúrach a pravdepodobne vo Francúzsku. Plánuje sa aj vytvorenie exportnej verzie obrneného auta pre dodávky do tretích krajín. Dobrý imidž nového auta mu môže poskytnúť čiastočne francúzsky pôvod - okrem Francúzska sú VBL už v prevádzke v 17 krajinách Európy, Ázie a Južnej Ameriky. Preto nové auto, ktoré sa vracia k Panhard VBL, prinesie prinajmenšom pozornosť potenciálnych kupujúcich.
Dôsledkami spoločného projektu rusko-francúzskeho obrneného vozidla môže byť niekoľko pozitívnych vecí naraz. V prvom rade bude rozsah vybavenia ruskej armády, ministerstva vnútra a FSB doplnený o nový stroj vytvorený podľa osvedčených postupov popredných spoločností v tomto odvetví. Druhou pozitívnou stránkou je schopnosť vyrábať obrnené autá vo vlastných továrňach. Napríklad spustenie výroby „Lynx“vo Voroneži poskytlo vytvorenie desiatok pracovných miest. Francúzske úspechy v oblasti konštrukcie obrnených automobilov a povesť ruskej vojenskej techniky pomôžu obom krajinám propagovať ich výrobky na medzinárodnom trhu a dobre zarobiť na ich predaji.
