V 90. rokoch minulého storočia sa singapurské ozbrojené sily postarali o aktualizáciu svojho materiálu, najmä ručných zbraní. Licencovaná verzia amerického M16 a vlastných útočných pušiek SAR-80 a SR-88 už bola zastaraná a nevyhovovala bezpečnostným silám. Vývojom nového typu bola poverená spoločnosť Chartered Industries Of Singapore. Neskôr sa stane súčasťou Singapore Technologies a bude sa volať ST Kinetics.
Útočná puška dostala názov SAR-21 (Singapurská útočná puška-21. storočie. V preklade „singapurská útočná puška XXI. Storočia“) a bola prvýkrát predstavená verejnosti v roku 1999 na výstave DSEi-99. V tom istom roku bol prijatý do služby.
Hlavnou požiadavkou na novú zbraň bola kompaktnosť a jednoduché použitie. Z týchto úvah bolo rozhodnuté postaviť pušku podľa rozloženia bullpup. So všetkými výhodami tejto schémy existovali určité nevýhody, ale o nich viac neskôr. Rozloženie a dizajn SAR-21 vo všeobecnosti pripomína rakúsku pušku Steyr AUG: rovnaká schéma bullpup, rovnaké plastové puzdro odolné voči nárazom, držadlo na prenášanie a rovnaká kazeta-5, 56 mm NATO.
Automatizácia singapurského stroja je založená na systéme výstupu plynu s dlhým zdvihom. Ten je umiestnený nad valcom a je pevne spojený s nosičom čapu. Nakladacia rukoväť, ako na modeli Heckler & Koch G36, je umiestnená v hornej časti prijímača, nad rukoväťou pištole a pod držadlom na prenášanie. Počas streľby sa nakladacia rukoväť sklopí dopredu a nepohybuje sa. Hlaveň sa zaistí otočením čapu; uzamykací mechanizmus je podobný mechanizmu používanému v americkom M16. Mušle sa vysúvajú oknom na pravej strane stroja, čo vzhľadom na veľkosť zbrane nedovoľuje ľavákom používať SAR-21. Požiarny bezpečnostný spínač je umiestnený na kryte spúšte. Trojpolohové tlačidlo: zámka spúšte, jednoduché spustenie a automatické.
Neúplná demontáž stroja znamená jeho rozdelenie na štyri samostatné jednotky: hornú časť puzdra s hlavňou, spodnú časť škatule s pištoľovou rukoväťou a zásobníkom, odpaľovací mechanizmus v samostatnom kryte a skupinu skrutiek. Zvlášť zaujímavé je umiestnenie spúšte: je umiestnená za zásobníkom zásobníka zospodu prijímača. Zadná strana odpaľovacieho mechanizmu hrá úlohu zadku.
Na vrchu prijímača má SAR-21 držadlo na prenášanie. Rovnako ako Steyr AUG má teleskopický zameriavač (zväčšenie 1,5). Na hornom povrchu držadla je nainštalovaný otvorený predný a zadný pohľad. Tretím štandardným zameriavacím zariadením je laserový označovač. Aj v továrni je nainštalovaný pod hlavňou a je napájaný dvoma batériami AA / nabíjateľnými batériami. Tlačidlo napájania LCU sa nachádza na ľavej strane predlaktia a úhľadne zapadá pod palec.
SAR-21 je poháňaný 30-kruhovým časopisom vyhovujúcim NATO. Na obraz a podobu niektorých vzoriek európskych zbraní sú pravidelné sklady singapurského guľometu vyrobené z priehľadného plastu - akéhosi počítadla munície.
Okrem pôvodnej verzie je SAR-21 vyrobený v niekoľkých modifikáciách:
-SAR-21GL / SAR-21M203. Voliteľné s výrobcom nainštalovaným 40 mm granátometom. V exportnej verzii to môže byť Singapore CIS 40GL alebo American M203.
-koľajnica SAR-21P. Táto modifikácia nemá držadlo na prenášanie a na jej mieste je dlhá koľajnica Picatinny na inštaláciu rôznych zariadení.
- Štandard SAR-21MMS. Namiesto predpažbia je nainštalovaný „modulárny montážny systém“pozostávajúci z koľajníc Picatinny. Úprava je určená na inštaláciu bateriek, „taktických“držadiel a ďalšieho príslušenstva.
- Karabína SAR-21MMS. Verzia spravidla podobná predchádzajúcej, ale skrátená o 70 milimetrov.
- SAR-21LWC. Ľahká karabína. Najkompaktnejšia a najľahšia verzia stroja. Nemá držadlo na prenášanie a nakladacia rukoväť je posunutá dopredu. Namiesto pôvodného je na tejto úprave nainštalovaný predok, podobný zodpovedajúcej časti nemeckej pušky G36.
Od roku 1999 sa SAR-21 v rôznych verziách dodáva do energetických štruktúr v Singapure. Neexistujú presné údaje o vývoze, je však známe, že táto útočná puška sa dodáva do Maroka, Bangladéša, Bruneja, Srí Lanky a niektorých ďalších ázijských krajín. Napriek tomu, že neexistujú žiadne revolučné riešenia a technológie, recenzie o SAR-21 sú vo všeobecnosti pozitívne a väčšina negatívnych sa týka zásadnej neschopnosti strieľať z ľavého ramena.
