Hlavnou súčasťou vojenskej kampane Ďalekého východu sovietskych ozbrojených síl v roku 1945 bola mandžuská strategická operácia, ktorú od 9. augusta do 2. septembra uskutočnili jednotky troch frontov: transbaikalský, 1. a 2. ďaleký východ, podporované silami tichomorskej flotily a flotily Amur. Zúčastnili sa na ňom aj mongolské vojská. Trans-Bajkalský front zahŕňal 12. leteckú armádu (VA) leteckého maršala S. A. Khudyakov, na 1. Ďalekom východe-9 VA generálplukovníka letectva I. M. Sokolov a na 2. Ďalekom východe -10 VA generálplukovníka letectva P. F. Zhigareva. Plánovanie a koordináciu akcií leteckých síl vykonával zástupca veliteľstva letectva, veliteľ vzdušných síl, hlavný maršál letectva A. A. Novikov. Bola s ním operačná skupina veliteľstva vzdušných síl.
Vzdušné armády transbajkalského a 1. ďalekého východu, ktorým bola v rámci operácie priradená hlavná úloha, boli posilnené formáciami a jednotkami, ktoré mali bojové skúsenosti získané v bojoch s nacistickým Nemeckom. Dva bombardovacie zbory (po dve divízie), stíhacie, strážne bombardovacie a transportné letecké divízie boli premiestnené na Ďaleký východ.
Sovietske letectvo malo v počte lietadiel viac ako dvojnásobnú prevahu nad Japoncami. Kvalita domácich vozidiel zapojených do operácie, ako sú stíhačky Jak-3, Jak-9, Jak-7B, La-7 a bombardéry Pe-2, Tu-2, Il-4, nebola prinajmenšom nižšia ako japonské lietadlá … Za zmienku stojí skutočnosť, že japonské vojenské letectvo nemalo útočné lietadlo. Sovietsky mal Il-2 a Il-10. Mnohí z našich pilotov, veliteľov plukov, divízií a zborov mali rozsiahle bojové skúsenosti.
Letectvo malo za úlohu získať leteckú prevahu a poskytnúť krytie zoskupeniam predných síl; podpora pozemných síl pri prerážaní opevnených oblastí; dodávanie úderov proti železničným uzlom, linkám, stupňom, narušenie manévru operačných záloh nepriateľa počas našej ofenzívy; porušenie velenia a riadenia; vykonávanie leteckého prieskumu, poskytovanie spravodajských informácií veliteľstvu pozemných síl.
Bojové operácie 12 VA vytvorilo plány na prvých päť dní operácie v prvej línii, 10 VA - v prvý deň operácie a 9 VA - na 18 dní (prípravná fáza 5-7 dní, obdobie zničenia obranné štruktúry - 1 deň, obdobie prelomenia obrany nepriateľa a rozvoj úspechu - 9-11 dní). Podrobné plánovanie v 9. leteckej armáde bolo určené prítomnosťou opevnených oblastí, ktoré mohli komplikovať rozmiestnenie hlavných úderných síl frontu vo vybraných operačných smeroch. Aby sa dosiahlo prekvapenie v predvečer operácie, boli činnosti letectva tejto armády v prvých dvoch etapách zrušené smernicou predného veliteľa. Jednotky a formácie VA mali vzlietnuť za úsvitu 9. augusta.
Veliteľstvo vzdušných a pozemných armád spoločne vypracovalo plány interakcie, jednokódované mapy, rádiové a vyjednávacie tabuľky a signály vzájomnej identifikácie. Základom interakcie vzdušných síl s pozemnými silami počas manchúrskej operácie bola koordinácia úsilia leteckých armád s hlavnými údernými zoskupeniami frontov s cieľom dosiahnuť najlepšie výsledky.
Skúsenosti z porážky nacistického Nemecka svedčili o tom, že interakcia IA s jednotkami frontov by mala byť predovšetkým organizovaná podľa zásady podpory, ktorá umožňovala vykonávať centralizovanú kontrolu a masívne využívanie lietadlo. Je potrebné poznamenať, že organizácia interakcie medzi leteckými silami a pozemnými silami bola do značnej miery určená špecifikami základnej a bojovej prevádzky letectva v konkrétnych podmienkach divadla na Ďalekom východe. Zvýšenie zloženia, preskupenia a koncentrácie letectva v predvečer operácie si vyžiadalo prípravu a rozšírenie siete letísk.
Materiálna a letiskovo-technická podpora leteckých operácií sa skomplikovala kvôli obmedzeným komunikačným prostriedkom, najmä počas ofenzívy. Rozľahlosť divadla, púštny step a hornatý lesný terén, nedostatok osád a zdrojov zásobovania vodou, drsné klimatické podmienky-to všetko výrazne sťažilo prácu leteckého zázemia. Ovplyvnilo to aj nedostatočné obsadenie personálu a potrebné vybavenie v oblastiach na letiskách. Preto bolo veliteľstvo najvyššieho velenia, letecké armády posilnené leteckými technickými jednotkami. Dodávka munície, potravín, vody, paliva a mazív sa uskutočňovala centrálne, podľa smerov vedúcich oblastí na letiskách. Zásoby všetkého potrebného boli vytvorené pre bojové práce počas 12-13 dní operácie.
Silné dažde, hmly, búrky, nízka oblačnosť, púštne a hornaté oblasti, obmedzený počet pamiatok sťažovali letectvu. Preto bolo štúdium oblastí nadchádzajúcich bojových operácií z hľadiska navigácie mimoriadne dôležité. Na zaistenie letovej navigácie a interakcie s úsilím leteckých a pozemných síl bol na vrcholoch kopcov, 3-6 km od hraníc a 50-60 km od seba, vytvorený systém kontrolných a identifikačných značiek. Najdôležitejšie cesty boli označené špeciálnymi značkami. Pred operáciou sa pozemná podpora leteckej navigácie presunula na predné letiská. Rádiové zameriavače a pohonné rádiové stanice boli umiestnené v oblastiach, kde sídlili bojovníci, rádiové majáky boli umiestnené v oblastiach, kde boli umiestnené bombardéry a svetelné majáky v oblastiach, kde sídlili nočné bombardéry IL-4, na svojich letových trasách, na základni letiskách, na riadiacich a identifikačných a kontrolných bodoch. Vodcovia pilotov leteckých plukov, ktorí mali trvalé sídlo na Ďalekom východe, boli pridelení k plukom, ktoré prišli zo západu. V letkách, jednotkách a formáciách bolo štúdium oblastí nasadenia a bojových operácií organizované na základe máp s lietaním nad terénom na dopravných lietadlách. Prípravné obdobie na vzdušné formácie Ďalekého východu trvalo viac ako 3 mesiace. Pre jednotky prichádzajúce zo západného operačného strediska od 15 dní do mesiaca. Tieto činnosti prípravného obdobia zaistili letectvu úspech pri plnení pridelených úloh.
Letecký prieskum vykonávali nielen prieskumné letecké pluky a letky, ale aj až 25-30% všetkých síl bombardovacích, útočných a stíhacích lietadiel. Útočné lietadlá a stíhačky mali vykonávať taktický prieskum do hĺbky 150 km a pozorovanie bojiska, bombardovacích lietadiel a prieskumných jednotiek-operačné do 320-450 km, strategické bombardéry s dlhým doletom do 700 km.
Mesiac pred začiatkom operácie bolo územie nepriateľa odfotografované do hĺbky 30 km. Pomohlo to otvoriť nepriateľský obranný systém, konečne načrtnúť oblasti prelomu, vybrať miesta na prekročenie riek, objasniť umiestnenie obranných opevnení a štruktúr, palebné zbrane a rezervy. Na začiatku operácie vykonalo 12 lietadiel VA letecký prieskum, pre potreby ktorého bolo denne vykonaných viac ako 500 letov lietadiel. Bol vedený na širokom fronte, viac ako 1 500 km. Prieskumné lety sa spočiatku vykonávali vo vysokých nadmorských výškach od 5 000 do 6 000 m a neskôr v stredných nadmorských výškach od 1 000 do 1 500 m. V priemere všetky letecké armády strávili na tieto úlohy 2-3 krát viac letov ako počas útočných operácií., v západnom divadle operácií. Prieskum bol vykonávaný v smeroch a oblastiach (pásoch) leteckým fotografovaním a vizuálne.
Preprava lietadiel na letiská vpred sa uskutočňovala v malých skupinách. Let bol vykonaný v nízkych výškach s úplným rádiovým tichom, aby sa zvýšila nenápadnosť. To zaistilo prekvapenie z použitia veľkých leteckých síl.
Najinštruktívnejšia operačná interakcia vzdušných síl s jednotkami sa uskutočnila na Trans-Bajkalskom fronte. V súvislosti s výrazným oddelením tankových formácií od armád kombinovaných zbraní, ktoré viedli ofenzívu v oddelených paralelných operačných smeroch, iba letectvo mohlo poskytovať postupujúcim formáciám do celej hĺbky operácií nepretržitú podporu. Riadenie leteckých divízií podporujúcich tankovú armádu vykonávala operačná skupina. Komunikáciu zabezpečovalo mobilné rádiové centrum. Na vedenie lietadiel na dlhé vzdialenosti bol pripevnený k radaru. Divízia stíhacích lietadiel mala radary na vedenie lietadiel k vzdušným cieľom. V každom pluku bojovníkov boli na organizovanie navádzacích stanovísk krátkeho dosahu pridelené riadiace jednotky lietadiel s rádiovými stanicami.
Mali by sme tiež vziať na vedomie nedostatky v plánovaní interakcie. Bola teda pridelená jedna bombardovacia divízia a stíhací pluk na podporu akcií pozemných síl v pomocných oblastiach frontu (Hailar a Kalgan). Letiskové plochy pre manévrovanie leteckých jednotiek a útvarov interagujúcich so 6. tankovou armádou neboli celkom úspešné. Nebolo plánované dodávať protiútoky spoločnými akciami letectva a tankov a nebolo to plánované pre akcie bombardérov počas prvých dní operácie v záujme armády kombinovaných zbraní vedúcej ofenzívu na ľavý bok tanku armáda. Všetky tieto nedostatky mohli viesť k zníženiu rýchlosti postupu frontových jednotiek, preto boli plány interakcie dokončené a uvedené nedostatky boli odstránené na začiatku operácie.
Veliteľ vzdušných síl Ďalekého východu A. A. Novikov so svojim poľným veliteľstvom bol v pásme operácií 12. VA, v hlavnom smere. Vedenie 9. a 10. VA a letectva tichomorskej flotily sa uskutočňovalo prostredníctvom veliteľstva letectva Ďalekého východu. S výstupom našich vojsk na Manchurskú nížinu a do konca vojenského ťaženia bola kontrola vykonaná prostredníctvom poľného veliteľstva vzdušných síl z Chabarovska.
Sily všetkých troch frontov zahájili v noci na 9. augusta ofenzívu. Aby sa dosiahlo prekvapenie, bolo rozhodnuté neuskutočniť delostreleckú prípravu. Vojská okamžite dobyli veľký počet nepriateľských pevností a opevnení.
Úspech ofenzívy pozemných síl v hlavných strategických smeroch uľahčilo letectvo 9. a 12. VA. 76 IL-4 bombardovalo vojenské zariadenia v Harbin a Changchun. Ráno s cieľom paralyzovať prácu komunikácií, zákazu manévru so zásobami, narušenia kontroly, bombardovacie letectvo týchto leteckých armád a letectvo tichomorskej flotily podniklo dva masívne údery. Prvého sa zúčastnilo 347 bombardérov pod pokrievkou stíhačiek, v druhom - 139 bombardérov.
Popoludní 9. augusta 10 formácií VA podporili vojská 2. frontu Ďalekého východu a prekročili vodné bariéry. V tretí deň operácie prekročili predné oddiely trans-Bajkalského frontu rozsiahlu púšť a dosiahli ostruhy Veľkého Khinganu. Vďaka aktívnym akciám 12. VA nebolo japonské velenie schopné rýchlo vytiahnuť zálohy a nasadiť obranu na hrebeňové priesmyky. Tanková armáda, ktorá prekonala Veľký Khingan v ťažkých blatistých podmienkach, kvôli nedostatku paliva, už v 3-4. Deň operácie musela zastaviť a zostať takmer dva dni, aby vytiahla týl.
Z rozhodnutia predného veliteľa zásobovanie tankovej armády zabezpečovalo dopravné letectvo, jej lietadlá prevážali viac ako 2 450 ton palív a mazív a až 172 ton munície. Denne bolo alokovaných až sto transportných Li-2 a SI-47, čo znamenalo až 160-170 bojových letov za deň. Dĺžka trás sa pohybovala od 400-500 km do 1 000-1 500 km, z ktorých 200-300 km prechádzalo po hrebeni Veľkého Khinganu, ktorý bol väčšinou pokrytý hmlou a nízkou oblačnosťou. Neexistovali žiadne letiská a vhodné miesta pre prípad núdzového pristátia. Lety boli vykonávané do miest, s ktorými ešte nebola nadviazaná rádiová komunikácia a letiská neboli letovej posádke známe. V týchto podmienkach prieskumné skupiny, špeciálne vytvorené a nadväzujúce na postupové jednotky pozemných síl, úspešne plnili svoje úlohy. Každá skupina mala 1-2 autá, rozhlasovú stanicu, detektory mín a potrebné nástroje. Skupiny vykonali prieskum oblasti, hľadali miesta na vytvorenie letísk, nadviazali komunikáciu s dopravnými lietadlami a zaistili ich pristátie.
Nebolo potrebné dobývať vzdušnú nadvládu: 9. augusta sa zistilo, že Japonci, ktorí sa rozhodli zachovať letectvo na obranu japonských ostrovov, ho takmer úplne presunuli na letiská Južnej Kórey a metropoly. Preto bolo všetko úsilie letectva leteckých armád vrhnuté na podporu pozemných síl frontov, čo nepochybne prispelo k úspechu operácie.
Útočné a stíhacie lietadlá 9. VA aktívne podporovali predné jednotky. Jeho úderné skupiny v dvoch hlavných smeroch za päť dní prevádzky postúpili 40-100 km. Zástupcovia letectva, ktorí mali výkonné rádiové stanice, často pomáhali veliteľom pozemných jednotiek, ktorí vytiahli dopredu a stratili kontakt, aby ho založili s veliteľským stanoviskom svojich armád.
Vzhľadom na úspešné akcie trans-Bajkalu a 1. frontu Ďalekého východu vrchný veliteľ ozbrojených síl Ďalekého východu A. M. Vasilevskij vydal rozkaz nasadiť ofenzívu 2. ďalekého východného frontu s aktívnou leteckou podporou. Jeho jednotky do týždňa porazili niekoľko nepriateľských formácií a úspešne postúpili hlboko do Mandžuska. Vzhľadom na veľkú vzdialenosť od letísk útočného letectva, v dôsledku rýchlej ofenzívy, podpora tankových formácií Trans-Bajkalského frontu rozhodnutím hlavného maršala letectva A. A. Novikov, pridelený bombardovaciemu letectvu 12 VA.
Koncentrované údery útočných lietadiel a bombardérov sa osvedčili. Na zničenie odporových uzlov opevnenej oblasti Duninsky zablokovanej 25. armádou 1. ďalekého východného frontu dvanásť deviatich leteckých bombardovacích jednotiek IL-4 19 zasadilo koncentrovaný úder. Bombardovanie prebiehalo z nadmorskej výšky 600-1 000 m sériovo pozdĺž vedenia v dvoch priechodoch. Na základe výsledku leteckého útoku sa naše vojská zmocnili opevnenej oblasti Duninsky. Centralizované riadenie letectva umožnilo veleniu leteckých armád zamerať sa na smer, kde to bolo najdôležitejšie. Kompetentne sa používala jedna z hlavných vlastností letectva, jej vysoká mobilita.
Interakcia 9. armády a vojsk 1. frontu Ďalekého východu bola na vysokej úrovni. Vyskytli sa prípady, keď boli útočné lietadlá a bombardéry podporujúce jednu armádu znovu zamerané na podporu druhej. Koncentrácia úsilia leteckej armády podľa úloh útočnej operácie a predmetov zaistila rýchle tempo ofenzívy predných útvarov. Pri podpore vojsk v smere hlavných úderov bol nepriateľ neustále ovplyvňovaný. Túto kontinuitu dosiahla skutočnosť, že útočné lietadlá operovali v echelone a s každým lietadlom urobili päť až sedem útokov a bombardéry systematicky podnikali útoky na komunikáciu. Letectvo bolo takmer počas celej operácie nútené vykonávať bojové práce v náročných poveternostných podmienkach. Keď boli skupinové lety vylúčené, kvôli zlým poveternostným podmienkam stíhačky a útočné lietadlá vykonávali prieskum vo dvojiciach a súčasne útočili na najdôležitejšie nepriateľské ciele.
Na určenie cieľa letectva pozemné sily šikovne používali farebné dymové bomby, rakety, výbuchy delostreleckých granátov, značkovacie projektily a látky. Lietadlá 9 a 10 VA na podporu postupujúcich sovietskych vojsk a útokov proti opevneným oblastiam vykonali 76%, respektíve 72% bojových misií realizovaných štrajkovým letectvom.
Úspech fungovania trans-bajkalského frontu výrazne závisel od toho, či Japonci mali čas svojimi rezervami obsadiť priesmyky nad Veľkým Khinganom. Prvých päť dní prevádzky boli preto všetky železničné stanice na úseku Uchagou-Taonan a Hai-lar-Chzhalantun vystavené úderom Tu-2 a Pe-2, ktoré operovali v skupinách po 27-68 lietadiel. Na tento účel vyrobilo 12 bombardérov VA 85% všetkých letov. Na rozdiel od 12 VA používala letecká armáda 1. Ďalekého východu na bojové pole predovšetkým útočné lietadlá a stíhačky, ktoré nezničili železničné stanice, ale blokovali dopravu ničením vlakov a parných lokomotív, vstupných a výstupných železničných výhybiek.
Zadné služby leteckých armád vykonali obrovské množstvo práce na príprave letísk v nadväznosti na vedúce sily frontov. Napríklad bolo pripravených 7 vzduchových nábojov v 12 VA za štyri dni. A od 9. do 22. augusta bolo postavených 27 nových letísk a 13 bolo obnovených a 16 a 20 bolo obnovených s 9 a 10 VA.
Stiahnutím vojsk transbajkalského frontu do centrálnych oblastí Mandžuska sa vytvorili príležitosti na obkľúčenie celého japonského zoskupenia. Vzdušné útočné sily v počte od 50 do 500 bojovníkov boli vysadené v tyle nepriateľa v oblastiach veľkých miest a letiskových uzlov, čo prispelo k zvýšeniu tempa ofenzívy a hralo významnú úlohu pri konečnom obkľúčení a porážke armáda Kwantung.
Spolu s vyloďovacími jednotkami spravidla pristáli zástupcovia letectva s rozhlasovými stanicami. Neustále boli v kontakte s velením VA a so svojimi leteckými divíziami. Poskytoval možnosť povolať letecké jednotky na podporu pristávacích jednotiek. Na pristátie, krytie a podporu útočných síl bolo vykonaných asi 5400 bojových letov. Lietadlá prepravili takmer 16, 5 tisíc ľudí, 2776 ton palív a mazív, 550 ton munície a 1500 ton ďalšieho nákladu. Dopravné lietadlá vykonali asi 30% bojových letov, pričom vykonávali prieskum v záujme výsadkových útočných síl. Počas operácie dopravné a komunikačné letectvo troch VA vykonalo 7650 bojových letov (9. VA -2329, 10. -1323 a 12. -3998).
Poraziť armádu Kwantung trvalo desať dní. Za také krátke obdobie letectvo letelo asi 18 tisíc bojových letov (spolu s letectvom tichomorskej flotily cez 22 tisíc). Z kvantitatívneho hľadiska boli rozdelené nasledovne: až 44% - na podporu sovietskych vojsk a boja proti nepriateľským rezervám; až 25% - pre letecký prieskum; asi 30% - v záujme vykládok, dopravy a komunikácií a kontroly.
Na údery na japonské letiská vynaložilo naše letectvo iba 94 bojových letov (asi 0,9%). Dôvodom bolo to, že časti nepriateľského letectva boli stiahnuté na letiská, ktoré boli pre naše frontové bombardéry nedostupné. Aby pokryli pozemné sily a eskortné lietadlá iných typov letectva, stíhačky absolvovali viac ako 4 200 bojových letov. Pridelenie takej silnej bojovej sily na riešenie pridelených úloh bolo zjavne nadmerné, pretože nepriateľské letectvo takmer nefungovalo.
Počas manchurskej operácie vykonalo vojenské letectvo to, čo nebolo vždy možné počas bojov v západnom dejisku operácií: dezorganizovať železničnú dopravu a úspešne zničiť nepriateľské rezervy. Výsledkom bolo, že japonské velenie mohlo na manévrovanie využívať železničnú komunikáciu iba čiastočne, bojové oblasti boli izolované od prísunu nových síl, Japonci neboli schopní vyvážať materiálne hodnoty a sťahovať svoje jednotky z útokov postupujúcich sovietskych vojsk.
Skúsenosti z mandžuskej operácie ukázali, že počas rýchlej ofenzívy našich vojsk, keď sa situácia obzvlášť rýchlo menila, sa letecký prieskum stal nielen jedným z hlavných, ale niekedy jediným prostriedkom na získanie spoľahlivých informácií o nepriateľských silách a ich zámeroch v r. krátky čas. Bojové akcie sovietskeho letectva v mandžuskej strategickej operácii potvrdili, že princíp podpory umožňoval maximálne využitie manévrovateľných vlastností letectva, umožňoval centrálne ovládať a masívne využívať letecké formácie v smere hlavných úderov frontov. Nejednotnosť všetkých troch strategických smerov operácií si vyžadovala organizáciu a implementáciu najužšej interakcie medzi letectvom a pozemnými silami. Napriek obrovskému rozsahu nepriateľských akcií bola kontrola vzdušných síl počas prípravy operácie a čiastočne aj počas jej vykonávania centrálna. Hlavným komunikačným prostriedkom boli rádiové a drôtové komunikačné linky, ako aj lietadlá leteckých komunikačných jednotiek leteckých armád. Na záver je potrebné poznamenať, že bojové akcie pozemných síl a letectva v manchúrskej operácii, pokiaľ ide o ich priestorový rozsah a rýchlosť ofenzívy, dosiahnutie hlavných strategických cieľov na začiatku vojny, sa im počas druhej svetovej vojny nič nevyrovná.
