Leningrad v auguste 1941 bol vo veľmi ťažkej situácii, udalosti na fronte na okraji mesta sa vyvíjali podľa veľmi zlého scenára, dramatického pre brániace sa sovietske vojská. V noci zo 7. na 8. augusta zasiahli nemecké jednotky zo 4. tankovej skupiny v oblastiach osád Ivanovskoye a Bolshoi Sabsk a postupovali smerom k osadám Kingisepp a Volosovo. Len o tri dni neskôr sa nepriateľské jednotky priblížili k diaľnici Kingisepp-Leningrad a 13. augusta sa nemeckým jednotkám podarilo prerušiť železnicu a diaľnicu Kingisepp-Leningrad a prinútiť rieku Luga. Už 14. augusta dokázalo 38 armádnych a 41 motorizovaných nemeckých zborov preraziť do operačného priestoru a postúpiť do Leningradu. 16. augusta padli mestá Kingisepp a Narva, v ten istý deň jednotky 1. nemeckého zboru obsadili západnú časť Novgorodu, hrozba prelomu nemeckých vojsk do Leningradu sa stávala stále reálnejšou. Pred slávnou tankovou bitkou, ktorá oslávi meno Kolobanov, zostalo už len pár dní.
18. augusta 1941 bol veliteľ divízie generálmajor V. Baranov osobne predvolaný veliteľ 3. tankovej roty z 1. práporu 1. tankovej divízie Červený prapor, nadporučík Zinovy Kolobanov. V tom čase sa sídlo jednotky nachádzalo v suteréne katedrály, čo bola jedna z atrakcií Gatchiny, ktorá sa v tom čase nazývala Krasnogvardeisky. Verbálne, Baranov dal Kolobanovovi príkaz zablokovať za každú cenu tri cesty, ktoré viedli do Krasnogvardeyska z Kingiseppu, Volosova a Lugy.
V tom čase mala Kolobonovova spoločnosť 5 ťažkých tankov KV-1. Cisterny naložili do vozidiel dve sady munície priebojných pancierov, vzali niekoľko vysoko explozívnych fragmentačných granátov. Hlavným cieľom Kolobanovových tankistov bolo zabrániť vstupu nemeckých tankov do Krasnogvardeysku. V ten istý deň, 18. augusta, viedol nadporučík Zinovy Kolobanov svoju rotu v ústrety postupujúcim nemeckým jednotkám. Poslal dve svoje autá na cestu Luga, ďalšie dve poslali na cestu do Volosova a umiestnil svoj vlastný tank do zálohy organizovanej na križovatke cesty, ktorá spájala diaľnicu Tallinn s cestou do Marienburgu, severného okraja Gatchina.
Zinovy Kolobanov osobne vykonal so svojimi posádkami prieskum tejto oblasti a poskytol pokyny, kde presne majú byť pre každý z tankov vybavené pozície. Kolobanov zároveň prezieravo prinútil tankisty vybaviť 2 caponiery (jeden hlavný a náhradný) a opatrne zamaskovať pozície. Je potrebné poznamenať, že Zinovy Kolobanov bol už dosť skúseným tankistom. Bojoval vo fínskej vojne, trikrát horel v tanku, ale vždy sa vrátil do služby. Iba on sa dokázal vyrovnať s úlohou zablokovať tri cesty vedúce do Krasnogvardeyska.
Kolobanov založil svoju pozíciu v blízkosti štátneho statku Voyskovitsy, ktorý sa nachádza oproti hydinárskemu podniku Uchkhoza - na vidlici na diaľnici v Talline a na ceste vedúcej do Marienburgu. Postavil pozíciu asi 150 metrov od diaľnice blížiacej sa zo strany Syaskelevo. Súčasne bol vybavený hlbokým caponierom, ktorý auto ukryl tak, že trčala iba veža. Druhý caponier pre rezervnú pozíciu bol vybavený neďaleko prvého. Z hlavnej pozície bola cesta na Syaskelevo dobre viditeľná a prestrelená. Po stranách tejto cesty sa navyše nachádzali bažinaté oblasti terénu, ktoré značne sťažovali manévrovanie obrnených vozidiel a hrali svoju úlohu v nadchádzajúcej bitke.
Poloha Kolobanova a jeho KV-1E sa nachádzala v nízkej nadmorskej výške s ílovitou pôdou vo vzdialenosti 150 metrov od vidlice na ceste. Z tejto polohy bola jasne viditeľná „pamiatka č. 1“, dve brezy rastúce pri ceste, a asi 300 metrov od križovatky T, ktorá bola označená ako „medzník č. 2“. Celková plocha cesty pod paľbou bola asi kilometer. V tejto oblasti bolo možné ľahko ubytovať 22 tankov, pričom medzi nimi bola zachovaná pochodová vzdialenosť 40 metrov.
Voľba miesta bola daná skutočnosťou, že odtiaľto bolo možné strieľať dvoma smermi. To bolo dôležité, pretože nepriateľ mohol vstúpiť na cestu do Marienburgu buď po ceste zo Syaskeleva, alebo z Voyskovitsy. Ak by sa objavili Nemci z Voyskovitsy, museli by strieľať do čela. Z tohto dôvodu bola caponier vykopaná priamo oproti križovatke s očakávaním, že uhol smeru bude minimálny. Kolobanov sa zároveň musel zmieriť s tým, že vzdialenosť medzi jeho tankom a vidlicou na ceste sa zmenšila na minimum.
Po vybavení maskovaných pozícií zostalo len čakať na priblíženie nepriateľských síl. Nemci sa tu objavili len 20. augusta. Popoludní sa tankové posádky poručíka Evdokimova a mladšieho poručíka Degtyara z Kolobanovovej roty stretli na diaľnici Luga s konvojom obrnených vozidiel, kriedovali 5 zničených nepriateľských tankov a 3 obrnené transportéry. Posádku tanku Kolobanov čoskoro nepriateľa uvidela. Ako prví si všimli skautov a motocyklistov, ktorých tankery voľne prechádzali a čakali na vystúpenie hlavných síl nemeckých vojsk.
Asi o 14:00 20. augusta, po leteckom prieskume, ktorý sa pre Nemcov neúspešne skončil, nemeckí motocyklisti išli po prímorskej ceste k štátnemu statku Voyskovitsy. Tanky ich nasledovali na ceste. Po dobu jeden a pol, dvoch minút, kým vedúci tank nepriateľa prešiel vzdialenosť ku križovatke, sa Zinovy Kolobanov dokázal uistiť, že v kolóne nie sú žiadne ťažké tanky nepriateľa. Potom mu v hlave dozrel plán nadchádzajúcej bitky. Kolobanov sa rozhodol preskočiť celý stĺp na miesto s dvoma brezami (medzník č. 1). V tomto prípade sa všetkým nepriateľským tankom podarilo urobiť zákrutu na začiatku nábrežnej cesty a ocitli sa pod paľbou zbraní jeho tieneného KV-1. Konvojom boli zrejme ľahké české tanky Pz. Kpfw.35 (t) z nemeckej 6. tankovej divízie (v mnohých zdrojoch sú tanky pripisované aj 1. alebo 8. tankovej divízii). Po vypracovaní plánu bitky bolo všetko ostatné vecou techniky. Po vyradení tankov v hlave, v strede a na konci stĺpika nadporučík Kolobanov nielen zablokoval cestu na oboch stranách, ale tiež zbavil nepriateľa príležitosti prejsť na cestu, ktorá viedla do Voiskovitsy.
Potom, čo sa na ceste vytvorila zápcha, začala v nepriateľskej kolóne strašná panika. Niektoré tanky, ktoré sa pokúšali dostať von z ohňa, zišli zo svahu a uviazli v bažinatej oblasti, kde ich dokončila Kolobanovova posádka. Ostatné nepriateľské vozidlá, pokúšajúce sa otočiť na úzkej ceste, narazili do seba, zrazili stopy a valce. Vystrašené nemecké koče vyskočili z horiacich a zdemolovaných áut a hrnuli sa medzi nimi v strachu. Zároveň mnohých zabila guľometná paľba zo sovietskeho tanku.
Nacisti najskôr nechápali, odkiaľ ich presne strieľajú. Začali trafiť všetky stohy sena v dohľade v domnení, že ich kamuflovali tanky alebo protitankové delá. Čoskoro však zbadali maskovanú HF. Potom sa začal nerovný tankový súboj. Na KV-1E padlo celé krupobitie škrupín, ale sovietskemu ťažkému tanku vykopanému vo veži, ktorá bola vybavená ďalšími 25 mm obrazovkami, nemohli nič urobiť. A hoci po kamufláži nebolo ani stopy a pozícia sovietskych tankistov bola Nemcom známa, nemalo to vplyv na výsledok bitky.
Bitka trvala iba 30 minút, ale počas tejto doby dokázala Kolobanovova posádka poraziť nemecký tankový stĺp a vyradila všetkých 22 vozidiel, ktoré sa v ňom nachádzali. Z dvojnásobného náboja naloženého na palubu Kolobanov vypálil 98 pancierov prerážajúcich strely. V budúcnosti bitka pokračovala, ale Nemci už nevyliezli dopredu. Naopak, na palebnú podporu začali používať tanky PzIV a protitankové delá, ktoré strieľali z veľkej vzdialenosti. Táto fáza bitky nepriniesla stranám žiadne zvláštne dividendy: Nemci nemohli zničiť Kolobanovov tank a sovietsky tanker neoznámil zničené nepriateľské vozidlá. V druhej fáze bitky o Kolobanovov tank boli súčasne rozbité všetky pozorovacie zariadenia a veža bola zaseknutá. Potom, čo tank opustil bitku, posádka na ňom napočítala viac ako 100 zásahov.
Celá spoločnosť Kolobanov v ten deň zničila 43 nepriateľských tankov. Vrátane posádky mladšieho poručíka F. Sergejeva - 8, mladšieho poručíka V. I. Lastochkina - 4, mladšieho poručíka I. A. Degtyara - 4, poručíka M. I. a až dvoch nepriateľských peších spoločností, bol zajatý jeden z motocyklistov.
Prekvapivo za taký boj Kolobanov nezískal titul Hrdina Sovietskeho zväzu. V septembri 1941 veliteľ 1. tankového pluku 1. tankovej divízie D. D. Sídlo Leningradského frontu však z nejakého dôvodu zmenilo toto rozhodnutie. Táto zmena sa stále vzpiera rozumnému vysvetleniu a spôsobuje veľa kontroverzií a verzií. Tak či onak, Kolobanov bol nominovaný na Rád červeného praporu a kanonier A. M. Usov na Leninov rád. Velenie Len Front jednoducho považovalo za nemožné priradiť titul Hrdina Kolobanovovi na základe všeobecného pozadia veľkých strategických zlyhaní a Krasnogvardeysk bol napriek tomu čoskoro odovzdaný Nemcom. Podľa inej verzie boli v prípade Kolobanova kompromitujúce informácie, ktoré mu bránili v získaní ceny. V každom prípade sa pravdu nedozvieme.
15. septembra 1941 bol Zinovy Kolobanov vážne zranený. Stalo sa to v noci na cintoríne mesta Puškin, kde do tanku nadporučíka natankovali muníciu a palivo. Vedľa jeho KV explodovala nemecká škrupina, šrapnel, tanker bol zranený do hlavy a chrbtice, navyše Kolobanov dostal otras miechy a mozgu. Najprv sa liečil v traumatologickom ústave v Leningrade, ale potom ho evakuovali a do 15. marca 1945 sa liečil v evakuačných nemocniciach v Sverdlovsku. 31. mája 1942 mu bola udelená hodnosť kapitána.
Napriek tomu, že bol Kolobanov vážne zranený a otras mozgu, po vojne opäť vstúpil do služby v tankových silách. Zinovy Kolobanov bol v službe do júla 1958, potom odišiel do zálohy v hodnosti podplukovníka. Pracoval a žil v hlavnom meste Bieloruska. Zomrel 8. augusta 1994 v Minsku a bol tam pochovaný.
Na mieste slávnej bitky sovietskych tankistov na okraji Gatchiny dnes postavili pamätník. Na pamätníku je ťažký tank IS-2. V čase, keď bol tento pamätník postavený, bohužiaľ už neboli nájdené samotné tanky KV-1E, na ktorých Kolobanov bojoval, takže museli použiť to, čo bolo po ruke. Na vysokom podstavci sa objavil tanier, na ktorom bolo napísané: „Posádka tanku pod velením nadporučíka ZP Kolobanova zničila v bitke 19. augusta 1941 22 nepriateľských tankov. Členmi posádky boli: vodič-mechanik seržant Nikiforov NI, veliteľ pištole starší seržant AM Usov, strelec-radista starší seržant PI Kiselkov, nakladač vojaka Červenej armády NF Rodenkov."
