Karol Veľký je vládcom stredoveku, ktorý v skutočnosti vytvoril prototyp modernej Európskej únie - „Ríšu Západu“. Za jeho vlády sa uskutočnilo viac ako 50 vojenských ťažení, z ktorých polovicu sám viedol. Možno tvrdiť, že práve za vlády Karola sa začal proces „Náporu na východ“(nem. Drang nach Osten), nepriateľského náporu Západu a katolicizmu (Rím) proti Slovanom a ďalším slobodným národom Východu. Európa. To, čo v súčasnosti vidíme na Ukrajine, je pokračovaním geopolitického procesu, ktorý sa začal za vlády Karola. „Bitka o Ukrajinu“je pokračovaním konfrontácie majiteľov západného projektu so slovanským (ruským) svetom, ktorá trvá už viac ako tisíc rokov.
V dôsledku dobyvačných vojen dokázal Karol Veľký vytvoriť obrovskú ríšu, ktorá siahala od slovanských krajín strednej Európy až po Španielsko. Zahŕňalo krajiny moderného Francúzska, Belgicka, Holandska, Talianska a západného Nemecka. Pravda, „Impérium Západu“netrvalo dlho a po Karlovej smrti ho jeho synovia rozdelili na tri časti. Drvenie pokračovalo ďalej. Bol však nastavený vektor rozvoja Európy - to je zjednotenie, boj so slovanskou civilizáciou a pohlcovanie jej krajín a ničenie cudzej kultúry, viery (často spolu s jej nositeľmi).
Takmer súčasne s dobytím Talianska (cisár západného Karola Veľkého) bol Karol Veľký vo vojne so saskými kmeňmi. Bola to najdlhšia a najkrutejšia vojna za jeho vlády. S prerušeniami, zastavením a opätovným obnovením to trvalo viac ako tridsať rokov - od 772 do 804. Karl dokázal poraziť pomocou stratégie „rozdeliť a dobyť“, využiť vnútorné konflikty Sasov a prilákať ich protivníkov Slovanov, ktorí udierali z východu, ako aj krvavým terorom, ničiť a vypaľovať celé dediny a regiónoch. Pri dobývaní ľudí zohrala významnú úlohu christianizácia.
Sasov
Saské kmene obývali rozsiahle územie medzi Rýnom v dolnom toku a Labom (Labe). Zalesnené územie, bohaté rieky a močiare, absencia ciest sťažovala nepriateľovi ich krajinu. Niektorí zo Sasov dokonca v období od 3. do 5. storočia n. L. BC sa spolu s Anglesom a Utesom presťahovali do južnej časti britského ostrova. Kde sa spolu s Anglami stali politicky a jazykovo dominantnou komunitou v Anglicku (komunita Anglosasov).
Meno Sasov nie je známe, zrejme bolo iné. Starovekí autori, ktorí prvýkrát použili toto slovo a označili kmene obývajúce oblasť Rýna, ho vyrobili podľa názvu svojej hlavnej vojenskej zbrane - saského noža. Sax alebo scramasax (lat. Sax, scramasax) bol v skutočnosti krátky meč s čepeľou od 30 cm do pol metra. Scramasaky boli rozšírené v Európe vrátane Ruska.
Sasi ešte nemali štát, ani jednu vládu. Všetky dôležité otázky boli vyriešené na výročnom stretnutí kmeňových starších (ting). Aktuálne problémy boli vyriešené pomocou kmeňových listín (zákonov). Klanový systém bol v štádiu rozkladu a boli jasne rozlíšené tri sociálne skupiny. Vrchol spoločnosti tvorili „vznešení“(edelingi) - rodová šľachta. Väčšina obyvateľstva boli slobodní členovia komunity (freelings). Okrem toho tam boli závislí ľudia (litas).
Sasi boli rozdelení do štyroch kmeňových aliancií. Na západe, medzi Rýnom a Weserom (až po jeho ústie), žili „Západniari“(Vestfálci). Západní Sasi boli najbližšími susedmi Frankov. V strede krajiny, ktorá zahŕňala Weserskú kotlinu a pohorie Harz, žili Ingresi (Angrarians alebo Engerns). V ich krajinách na Weseri bol Markleau, miesto výročného zhromaždenia. Na východ od Ingresu, až k Labe, sa rozprestierali krajiny „východných ľudí“(ostfalov). Severnú časť Saska, od ústia Labe-Laba po Eider, obsadili Nordalbings, Severní Sasi.
Začiatok vojny
Hranica Frankie a Saska prechádzala takmer všade po rovine, a nie pozdĺž riek, a nebola definovaná. To prispelo k vzájomným nájazdom a územným sporom. Každý deň tu prebiehali útoky, lúpeže a podpaľačstvo. Karlov predchodca sa viackrát pokúsil zmocniť sa pohraničných oblastí Saska. Ale všetky ich pokusy boli neúspešné. Úspech bol obmedzený na dočasné uloženie poklony a prísahu vernosti od hraničných vodcov. Čoskoro však Sasi v podriadených pohraničných oblastiach vzbudili povstania a odhodili moc dobyvateľov.
Charles pravidelne staval na vojnu so Sasmi, metodicky a postupne prevzal Sasko. Dôvodom vojny bol obvyklý saský nálet. Diéta vo Wormse sa rozhodla začať vojnu proti susedom. Charlesova armáda prvýkrát vstúpila do saských krajín v roku 772. Od tej chvíle do roku 804 s krátkymi prestávkami prebiehala tvrdohlavá a krvavá vojna. Takmer každý rok franské jednotky prečesávali saské lesy a močiare, ničili osady a pohanské svätyne a brali mnoho rukojemníkov. Postavili pevnosti a základne, opevnili sa na zajatej zemi. Saskí bojovníci (prakticky celé obyvateľstvo regiónu) nemohli odolať pravidelnej a lepšie vyzbrojenej franskej armáde, ale viedli celkom úspešnú nepravidelnú („partizánsku“) vojnu. Hneď ako Karl alebo jeho generáli opustili väčšinu armády v regióne, boli všetky predchádzajúce úspechy anulované a bolo potrebné začať odznova. Sasi útočili na jednotlivé posádky, ničili nepriateľské základne, útočili na franské jednotky na lesných „cestách“(skôr chodníkoch), organizovali zálohy a pasce. Kresťanskí misionári boli zničení a vypálené kostoly, ktoré boli dôležitou súčasťou okupačného režimu. V tomto boji prejavovali Sasi veľkú neústupnosť a pevnosť.
Spočiatku nič nenasvedčovalo tomu, že vojna bude trvať viac ako tri desaťročia. Charlesova prvá kampaň v Sasku bola bežná vo vojnách tej doby a bola podobná invázii Pepina Krátkeho v roku 758. Franská armáda prenikla do Saska pomerne ľahko. Sasi odvážne vzdorovali a bránili sa vo svojich opevneniach, ale boli porazení. Franská armáda zničila ich pevnosť Eresburg, kde bola zničená svätyňa boha Irmina (vedci sa domnievajú, že toto je jedno z mien boha hromu Thora). Na počesť tohto boha bol postavený drevený stĺp (irminsul) zobrazujúci svetový strom - popol Yggdrasil.
A potom, čo sa nieslo v duchu tradičnej hraničnej vojny, sa udalosti vyvíjali podľa starej schémy. O rok neskôr Sasi, rovnako ako v predchádzajúcom období, reagovali na vpád Frankov svojim nájazdom. Charles, zaneprázdnený vojnou v Taliansku s Longobardmi, dokázal vyslať len malé represívne oddelenie. Až v roku 775 bola zorganizovaná nová veľká kampaň do Saska. Na čele veľkej armády kráľ Karol išiel hlbšie do krajiny Sasov viac ako obvykle a dosiahol majetky „východného ľudu“a rieky Okker (Oker). Ako obvykle, rukojemníkov zobrali. Na spiatočnej ceste boli Ingres porazení, ktorí sa pokúsili zaútočiť na oddelené franské oddelenie, ktoré zostalo pri Weseri. Avšak tentoraz, predtým, ako armáda opustila Sasko, Charles zanechal silné posádky v pevnostiach Eresburg a Sigiburg.
Na jar 776 obkľúčili obe pevnosti Sasi. Eresburg bol zajatý. Potom sa Karl rozhodol zmeniť taktiku. Charles zrejme nechal otázku úplného dobytia Saska na vzdialenejšie obdobie - dobytie Talianska ešte nebolo dokončené, preto sa rozhodol vytvoriť opevnené územie - hraničnú „značku“. „Značky“boli vytvorené v najnebezpečnejších smeroch, mali by byť akýmsi nárazníkom na ceste nepriateľa. Za vlády Karola Veľkého boli teda vytvorené nasledujúce: Španielska značka - na ochranu pred Arabmi v severnom Španielsku; Breton Mark - okres na severozápade kráľovstva, vytvorený na ochranu pred Bretónmi; Avarská značka - oblasť na juhovýchode franského štátu, vytvorená na ochranu pred avarskými nájazdmi; Durínska značka - na východe na ochranu pred sorbmi (Lužickí Srbi) atď.
Eresburg dobyli Frankovia. Eresburg a Sigiburg boli ešte lepšie opevnené. Bola postavená nová pevnosť Karlsburg. Okrem toho Karl zintenzívnil proces christianizácie Saska. Charlesovi a jeho poradcom bolo zrejme zrejmé, že na porazenie Sasov a na upokojenie Saska je potrebné obrátiť obyvateľstvo regiónu na kresťanstvo. Kňazi a cirkev boli najdôležitejšou súčasťou systému kontroly nad ľuďmi. Karol nechal v pohraničných oblastiach kňazov, aby pohanov obrátili na kresťanské náboženstvo. Spočiatku obchod prebiehal dobre. V roku 777 boli Sasi opäť porazení, väčšina saských „šľachticov“na stretnutí v Paderborne uznala Karola za svojho pána. Miestne obyvateľstvo začalo v omšiach prejavovať poslušnosť a prijímať krst.
Prechod na stratégiu úplného dobytia
Kráľ Karol oslavoval svoje víťazstvo. Hranica bola opevnená. Odporní Sasi „odstúpili sami“. Christianizácia sa úspešne začala. A tu sa prvýkrát objavilo meno muža, ktorý viedol odboj, zhromaždil vzpurných Sasov a vdýchol nádej tým, ktorí už sami odstúpili. Volal sa Vidukind. Neobjavil sa v Paderborne, aby zložil prísahu vernosti Karlovi a odišiel k dánskemu kráľovi. Okolo neho sa spojili tí, ktorí boli pripravení pokračovať v odboji.
Už v roku 778 zmarili nádeje Charlesa a jeho dvora na rýchle víťazstvo. Po návrate zo Španielska, kde Charles v roku 778 pri Saragosse neuspel a pod statočným Rolandom v Ronsevale stratil zadný voj, dostal franský kráľ skľučujúcu správu. Západní Sasi (Vestfálci) sa opäť vzbúrili. Sasi prekročili hranicu pri Rýne a presunuli sa po pravom brehu tejto rieky do Koblenzu, pričom spálili všetko, čo im prišlo do cesty. A potom, nabití bohatou korisťou, sa takmer pokojne vrátili do svojich krajín. Franské oddelenie bolo schopné dostihnúť Sasov v Leise, ale podarilo sa mu potľapkať len po zadnom voji. V roku 779 začal Karl novú kampaň. Armáda Frankov prešla celou krajinou celkom pokojne a nikde sa nestretla s osobitným odporom. Sasi opäť prejavili poslušnosť, dali rukojemníkov a zložili prísahu vernosti.
Karl im však už neveril. Od tohto momentu sa Karl zrejme rozhodol, že so Saskom by sa malo zaobchádzať úzko. Frankovia začali realizovať strategický plán, ktorý viedol k úplnej podriadenosti Saska. Karl sa teraz veľmi starostlivo pripravoval na nové ťaženie a tie začali pripomínať „totálnu vojnu“, a nie staré rytierske „údery dýkou“. Kampaň 780 nebola vôbec podnietená saským nájazdom. Karlova armáda išla až na samotnú hranicu so Slovanmi - rieku Laba. Frankovia ešte nikdy nezašli tak ďaleko na severovýchod. Charles so sebou priniesol armádu kresťanských misionárov, odhodlaných pokresťančiť celé Sasko. Okrem toho kráľ vykonal administratívnu reformu - Sasko bolo rozdelené na župy (správne obvody), do ktorých čela boli postavení grófi. Medzi grófmi boli vznešení Sasi, ktorí sa ukázali ako poslušní a lojálni.
Začiatkom roku 782, vzhľadom na dokončenie dobytia saského územia, usporiadal kráľ Karl v Lipspringu štátne zhromaždenie. Na ňom sa uskutočnilo rozdelenie saských pozemkov miestnym saským a franským feudálom, v Sasku bol zavedený feudálny systém. Boli tiež prijaté ďalšie opatrenia na zničenie pohanstva. Potom sa Karl so svojou armádou vrátil do kráľovstva.
Náboženské a administratívne reformy, vytvorenie rozsiahleho feudálneho držby pôdy a odstránenie pohanstva mali zo Saska urobiť súčasť Karolovej ríše. Kráľ tak veril vo svoje víťazstvo nad Sasmi, že už považoval Sasko za „svoje“. Na odrazenie nájazdu Slovanov-Srbov (Lužických Srbov), ktorí vtrhli do pohraničných oblastí Saska a Durínska, bola vyslaná francúzsko-saská armáda. Ale Karl sa prepočítal, Sasi sa zatiaľ nepodrobili. Pokora bola okázalá. Okrem toho prenasledovanie pohanov a zavedenie veľkého feudálneho vlastníctva pôdy výrazne zhoršilo situáciu väčšiny slobodných komunít.
Povstanie Vidukinda
Vidukind dorazil do Saska a takmer okamžite bola celá krajina v plameňoch. Povstanie zničilo takmer všetky Charlesove úspechy. Saských „šľachticov“, ktorí prešli na Karlovu stranu, nemilosrdne zmasakrovali. Bití boli aj Sasi, ktorí prestúpili na kresťanstvo. Kostoly boli vypálené, kňazi boli zabití. Misionárovi, doktorovi božstva Villegadovi, ktorý pomohol Charlesovi pri zakladaní nového náboženstva, sa sotva podarilo ujsť. V susednej Frízii vypuklo pohanské povstanie.
Armáda vyslaná proti Srbom bola v bitke pri Zyunteli takmer úplne zničená. Oddelenie kavalérie pod velením camerlegna Adalgiza, strážnika Geila a grófa Palatina Vorada, ktoré dostali správy o povstaní, sa rozhodlo vrátiť do Saska, kde sa malo spojiť s peším vojskom grófa Thierryho. Rytieri sa však ešte pred nástupom k Thierryho pechote dozvedeli, že saské vojsko sa nachádza v tábore neďaleko hory Züntel. Hrdí rytieri v obave, že v prípade víťazstva prejde všetka sláva grófovi Thierrymu, príbuznému kráľa, sa rozhodli zasiahnuť nepriateľa sami. Útok kavalérie saského vojska bol neúspešný. Sasi vydržali úder a obklopili nepriateľa a vyhladili takmer celé oddelenie. Medzi zabitými boli Adalgiz a Geilo, ako aj ďalší štyria grófi a ďalších dvanásť ušľachtilých rytierov. Zvyšky oddelenia sa dali na útek. Gróf Thierry sa rozhodol neriskovať a stiahol svoje jednotky zo Saska.
Karl takú porážku ešte nezažil - plody dlhoročnej práce a prefíkaných plánov boli zničené. Všetko sa muselo začať prakticky odznova. Karl sa však vyznačoval veľkou vytrvalosťou a skutočnosťou, že neustúpil ťažkostiam. Karl, ako obvykle v ťažkej situácii, zhromaždil všetku svoju vôľu v päsť. Odpoveď bola rýchla a rozhodná. Vošiel do histórie ako jeden z najstrašnejších príkladov bezohľadnosti.
Karol Veľký rýchlo zhromaždil armádu a napadol Sasko napriek zlému ročnému obdobiu. Keď franské vojsko obrátilo všetko na popol, dosiahlo Weser v meste Verdun, kde pod hrozbou úplného vyhladenia požadovalo, aby saská šľachta odovzdala všetkých najaktívnejších podnecovateľov povstania. Saskí starší, ktorí nenašli silu na otvorený odpor (Vidukind opäť utiekol do Dánska), pomenovali niekoľko tisíc svojich krajanov. Na príkaz Charlesa boli odvezení do Verdunu a sťatí. Celkovo bolo zabitých až 4, 5 tisíc ľudí. Po obdržaní prísahy vernosti od saskej šľachty saský kráľ opustil Sasko.
Tento masaker mal politický, psychologický charakter. Karl ukázal Sasom, čo ich čaká v reakcii na ďalšie povstania. Okrem toho bol stanovený právny základ pre politiku teroru. Každý, kto vzbúril prísahy dané úradom a cirkvi, čakal na smrť. Napriek tejto miere zastrašovania však Sasi stále odolávali. V reakcii na pokračujúci odpor vydal Charles v ten istý rok Prvú saskú kapituláciu. Prikázal trestať smrťou akékoľvek odchýlky od vernosti kráľovi, cirkvi a porušovanie verejného poriadku. Akýkoľvek hriech proti okupačnej správe a cirkvi bol teda trestaný smrťou.
Nasledujúce tri roky - 783 - 785, dal Charles takmer úplne Sasku. V lete 783 Kal opäť s veľkou armádou vtrhol do Saska. Keď sa franský kráľ dozvedel, že Sasi založili tábor pri Detmolde, rýchlo sa tam presťahoval a porazil nepriateľa. Väčšina Sasov bola zabitá. Karl odišiel do Paderbornu, kde plánoval získať posily a pokračovať vo vojne. Keď sa však o niekoľko dní dozvedel, že na brehu rieky Haze stojí veľká armáda Sasov-Vestfalov, Charles sa znova vydal na kampaň. V ťažkej nadchádzajúcej bitke boli Sasi porazení. Franské zdroje uvádzajú bohatú korisť a veľký počet zajatcov zajatých po tejto bitke. Frankovia, ktorí v priebehu niekoľkých dní spôsobili Sasom dve ťažké porážky, spustošili Sasko až k Labe a vrátili sa do Francie.
Nasledujúcich 784 a 785 rokov strávil vládca Frankov v Sasku. Počas vojny boli Sasi vyhladení v otvorených bitkách a trestných nájazdoch. Kráľ Karol vzal stovky rukojemníkov a vyviedol ich zo Saska. Dediny, ktoré sa stali strediskami odporu, boli úplne zničené. Karl zvyčajne zimoval v strednom Francúzsku, pričom si dal pauzu od vojenských prác. Ale zima 784-785. Karl strávil v Sasku a Vianoce, svoj obľúbený sviatok, oslavoval vo Weseri. Na jar sa kvôli rýchlemu zaplaveniu riek presťahoval do Eresburgu. Tam Karl nariadil postaviť kostol a zrekonštruovať hrad. Karl niekoľkokrát vyšiel z Eresburgu na represívny nálet, hodil jazdecké jednotky po celom Sasku, zničil nepriateľské opevnenia a dediny, vyhladil povstalcov.
Na jar 785 zvolal Karol do Paderbonu generálny snem, ktorého sa zúčastnili zástupcovia saskej šľachty. Bol tam iba Vidukind, ktorý bol nepolapiteľný a naďalej inšpiroval ľudí k odporu. Potom sa Karl rozhodol začať rokovania so samotným vodcom Sasov. Rokovania v Berngau boli úspešné. Vidukind, ktorý sa v tom čase presťahoval do oblasti Severných Sasov, rozhodol, že ďalší odpor je zbytočný. Všetky bitky boli prehrané, Sasko bolo zaliate krvou. Vidukind požadoval záruky bezpečnosti a vznešených rukojemníkov. Karl do toho išiel. Potom Vidukind a jeho najbližší spolubojovník Abbion dorazili ku kráľovi do Attigny v Champagne. Tam boli pokrstení. Karl sa navyše stal krstným otcom Vidukinda a odmenil ho štedrými darmi. Potom meno Vidukinda zmizlo z kroník.
Odpor Sasov prakticky prestal. V roku 785 franský kronikár oznámil, že Kar „pokoril celé Sasko“. Mnohí tomu verili. Pápež Hadrián oslávil Karola Veľkého, ktorý „s pomocou Spasiteľa a s podporou apoštolov Petra a Pavla … rozšíril svoju moc na saské krajiny a priviedol ich k svätému zdroju krstu“. Sasko, zaliate krvou a pokryté popolom spálených dedín, sa na niekoľko rokov „upokojilo“. Votrelcom sa zdalo, že je to navždy.
