Caligulov starý otec, Nerov pradedko, Augustov najlepší priateľ a verný zástupca, Mark Vipsanius Agrippa je muž, ktorého blízkosť a vzťah k niektorým z najznámejších mien starovekej histórie susedí s tým, že jeho meno je verejnosti málo známe.. Mnohí počuli o šialenstve Caliguly alebo Nera, o „veľkosti“Augusta, ale meno Agrippa je často prehliadané.
To je ešte prekvapivejšie, keď vezmete do úvahy skutočnosť, že znovuzrodenie rímskej republiky na impérium za Augusta by sa nemuselo stať, keby Agrippa nebol s Augustom. A keby áno, potom by to, samozrejme, nedosiahlo taký rozsah.
Agrippa bol bojovník, generál a najlepší priateľ Augusta. Ale čo je najdôležitejšie, na krvilačnej politickej scéne v Ríme, ktorá sa zhoršila po občianskej vojne za čias Júliusa Caesara, bola Agrippa zradená až na doraz: nikdy sa nesnažil o slávu, moc alebo bohatstvo pre seba.
Mládež
Náš príbeh sa začína v Ides v marci 45 pred n. L.
Julius Caesar leží mŕtvy, bodnutý senátormi, k nohám sochy Pompeia Veľkého. Jeho dedič, vtedy známy ako Octavianus, ale od tej chvíle označovaný len ako Augustus, bol v Apolónii (Macedónsko), pôsobil ako miestny guvernér a pomáhal rímskym armádam pripraviť sa na nadchádzajúcu inváziu do Parthie.
Augustus dostal správu o smrti Júliusa Caesara v liste od jeho matky Atie, povedala mu, aby sa vrátil do Talianska a varovala pred novými násilnými činmi. Po porade s Agrippou a ďalšími ľuďmi Augustus opustil Grécko a zakotvil v Brundisii, kde dostal ďalšie dva listy: jeden od matky a druhý od nevlastného otca Filipa. Obaja ho informovali, že je dedičom obrovského majetku jeho prastrýka, a obaja mu odporučili, aby bol opatrný.
V tejto fáze stojí za to sa trochu vrátiť.
Nie je presne známe, kedy a kde sa Agrippa narodila. Ale to bolo medzi rokmi 64 a 62 pred n. L. e., čo z neho robí zhruba rovnaký vek ako Augustus. Títo dvaja sa údajne poznajú od mladosti, hoci Agrippa pochádzal z rodiny jazdcov, zatiaľ čo Augustus bol zo senátorskej rodiny.
Verí sa, že počas vojny Júliusa Caesara proti Cato v Afrike zajali Agrippovho staršieho brata, ktorý bojoval na strane Cato, vojská Júliusa Caesara. Hovorí sa, že Augustus sa obrátil na svojho prastrýka, aby oslobodil Agrippovho brata, známeho svojim milosrdenstvom. Julius Caesar súhlasil a Agrippovho brata prepustili. Toto sa často považuje za zlom vo vzťahu medzi Augustom a Agrippou.
Potom, čo si Augustus zaistil majetok a stabilizoval moc v Ríme, nastal čas, aby sa vydal na vojnovú cestu a rozdrvil sprisahancov, ktorí zabili Caesara.
Bitky
V zápase Augusta s takzvanými „republikánmi“Agrippa nijak zvlášť nevynikal ani ako vojenský vodca, ani ako vojak. Po skončení tohto boja a rozdelení rímskej republiky sa však začala jeho zvláštna cesta k sláve.
Po potlačení niektorých galícijských kmeňov a prechode Rýna na krátku prestrelku s niektorými nemeckými povstalcami bol Agrippa povolaný späť do Talianska, aby pomohol Augustovi. V tejto chvíli boli Augustus a Antony v ťažkej aliancii: Augustus velil Rímu a východnej polovici ríše a Antony - západ. Sprisahanci, ktorí zabili Juliusa Caesara, boli mŕtvi, ale Augustus mal ešte jednu „triesku“- syna Pompeia.
Po smrti svojho otca Sextus Pompey utiekol do Iberie, kde pomocou peňazí a rodinných väzieb vytvoril osobnú flotilu. Pirátsky kráľ, ktorý sa nazýval synom Neptúna, prepadol zásielky obilia určené pre Rím a všetky lode, ktoré našiel. Ovládol Sicíliu, Korziku a Sardíniu.
Po krátkom prímerí medzi Sextom a Augustom v rokoch 39-38 pred Kr. NS. Sextus opäť začal prepadávať obchodné a iné rímske lode, v súvislosti s ktorými sa zásoby obilia v Ríme rýchlo zmenšovali, čo zvyšovalo povstalecké cítenie obyvateľov mesta.
Musel som niečo urobiť.
Nastal však problém: Sextus roky útočil, jeho flotila bola obrovská a hlavne skúsená. Augustus si požičal niekoľko lodí od Antonyho a svoje značné bohatstvo použil na stavbu niekoľkých ďalších desiatok ďalších lodí, ale nedokázal preklenúť priepasť v skúsenostiach. Jediným schopným generálom a admirálom, ktorého mal Augustus, bol v skutočnosti Agrippa.
Západná časť Talianska nebola najlepším miestom na výcvik flotily - neexistovali tam žiadne prirodzené prístavy. V Neapolskom zálive však Agrippa nariadil vykopať prieplav, ktorý by otvoril cestu k jazeru Avern, čo by umožnilo posádkam lodí učiť sa, a samotná flotila zostala skrytá. Otrokom bola tiež ponúknutá sloboda výmenou za službu, výcvik na falošných lodiach, kde si počas stavby vojnových lodí mohli precvičiť veslovanie pod velením Agrippu.
To dokazuje, že Agrippa bol nielen neuveriteľne vynaliezavý, ale aj zbehlý v riadení, koordinácii a vedení vojny. Namiesto toho, aby staval a učil niekde inde, jednoducho nariadil postaviť celý kanál.
A táto stratégia naozaj fungovala. Celé námorné ťaženie proti Sextu sa skončilo bitkou pri Navlochu v roku 36 pred n. Augustus sledoval zo sicílskych brehov, ako bojujú Agrippa a Sextus, každý s asi 300 loďami. S loďami lepšej kvality Agrippa porazil väčšinu Sextovej flotily, čo mu umožnilo napadnúť Sicíliu.
Sextus bol zajatý v roku 35 pred n. L. NS. a popravený bez súdu, možno na príkaz Antonyho.
Neskôr Agrippa viedol aj Augustovu flotilu v bitke pri Actiu v roku 31 pred Kr. e., a tiež s najväčšou pravdepodobnosťou viedol pozemné sily Augusta počas ťaženia proti Antoniusovi a Kleopatre.
Bitka o Actium je často považovaná súčasne za jednu z najdôležitejších bitiek v histórii a za jednu z najklimatickejších. Bol to skutočný masaker, jednak kvôli strašným taktickým rozhodnutiam Antonyho a Kleopatry, ale jednak kvôli Agrippovej schopnosti využiť výhody svojich chýb.
Moc
Agrippa bojoval v mnohých ďalších bitkách o Augustai, vrátane bitky pri Alexandrii v roku 30 pred n. L. v ktorom bol zabitý Antony. Mnoho Augustových vojenských víťazstiev možno pripísať výlučne géniovi Agrippu.
To nemá ponížiť Augusta-tento muž bol génius sám o sebe, ale bol génius propagandy, administratívy a zákulisných obchodov, nie vojny.
Augustov propagandistický talent je v skutočnosti jedným z dôvodov, prečo o Agrippovi vie len málo ľudí. August jednoducho pripisoval všetky svoje víťazstvá sebe. To je tiež jeden z dôvodov, prečo bol Agrippa taký cenný - nezdalo sa, že by mu to vadilo.
Agrippa bol zaplavený peniazmi, ktoré použil na výstavbu značného počtu verejných štruktúr vrátane akvaduktov, kanálov, kúpeľov a samotného Panteónu. Bol milovaný rímskym ľudom, ale nikdy to nepoužíval na to, aby sa pokúsil povýšiť svoje meno alebo získať ďalšie poverenia.
Verí sa, že odišiel do akéhosi dobrovoľného vyhnanstva kvôli machináciám Lívie, Augustovej manželky, ktorá sa obávala vplyvu Agrippy na svojho manžela.
V roku 18 pred Kristom sa Agrippova moc takmer rovnala Augustovmu, čo z neho robilo nesporného druhého najmocnejšieho človeka v ríši. Mohol vetovať akékoľvek rozhodnutie Senátu, a to aj bez toho, aby zastával funkciu konzula.
Keď zomrel v roku 13 pred Kr. august vyhlásil mesiac smútku a nariadil uloženie tela Agrippu do mauzólea samotného cisára. Augustus potom pripravil Agrippove deti na život v moci a bohatstve a verí sa, že dokonca považoval jeho synov, Luciusa a Gaia, za potenciálnych dedičov. Obaja bohužiaľ zomreli pred samotným cisárom.
