Po porážke križiackych síl pri Hattinských rohoch v roku 1187 uplynulo niečo viac ako sto rokov, kým boli konečne vyhnaní zo Svätej zeme. Iná kresťanská mocnosť na východe to mala tiež ťažké. Hovoríme o Byzancii, na ktorú zaútočili zo Západu aj z Východu a ktorá sa nemala na koho spoľahnúť v boji proti moslimom. Výsledkom bolo, že sa zmenil na ostrov kresťanstva, obklopený zo všetkých strán majetkom moslimov. A ešte sa nezačali zapájať do obliehania hlavného mesta ríše, ale presťahovali sa ďalej do Európy po súši …
Miniatúra z Kroniky Jeana Froissarda (1470). (Francúzska národná knižnica, Paríž) Súdiac podľa obrázku, kde mestom strieľajú delá a na zemi sa váľajú odseknuté hlavy. Toto zobrazuje obliehanie Nikopolu a vraždu zajatých moslimov. Tu sú len o zbraniach, autor s najväčšou pravdepodobnosťou trochu fantazíroval.
Avšak na konci XIV storočia. to už boli trochu odlišní moslimovia, a to osmanskí Turci, ktorí sa v mnohých ohľadoch líšili od seldžuckých Turkov počas bitky o Khattin. Nech je to akokoľvek, byzantský cisár opäť začal prosiť Západ o pomoc a 3. júna 1394 pápež Bonifác IX (1356 - 1404) konečne vyhlásil križiacku výpravu proti Osmanom a zároveň … proti ďalší pápež Klement, ktorý bol v Avignone vo Francúzsku. Možno si predstaviť, čo by táto „expedícia“vyústila, keby sa Klement tiež nevyjadril v prospech križiackej výpravy proti Turkom. Osmani medzitým vážne ohrozovali Konštantínopol, takže kresťanské kniežatá sa museli ponáhľať zbierať peniaze a vojakov. Dlho nebolo možné rozhodnúť, kto bude expedíciu viesť, ale otázka bola rozhodnutá v prospech Burgundska, pretože burgundský vojvoda na jej potreby vyzbieral 700 000 zlatých frankov. Zároveň za vedúceho kampane vymenoval svojho syna Jeana Neverského, hoci rada skúsenejších kniežat by ho skutočne mala viesť.
Dvadsaťpäťročný Jean zrejme sníval o tom, že sa stane slávnym ako impozantný veliteľ, to znamená, že viac premýšľal o súkromí než o spoločnej záležitosti. Napriek tomu bola krížová výprava skutočnou medzinárodnou akciou a pod zástavou kríža zhromaždila vojenské jednotky zo Španielska, Talianska, Nemecka a Anglicka.
Sebastian Mameroth „Príbeh extrémov“. Miniatúra so scénou bitky pri Nikopole. (Francúzska národná knižnica, Paríž)
Západné oddiely armády sa zhromaždili neďaleko Dijonu a tam zvestovatelia informovali publikum o tom, aké zákony budú počas kampane platné, aby sa udržal poriadok a disciplína. Potom križiaci vyrazili a vstúpili do uhorskej krajiny, kde sa k nim v Budapešti pripojili nemeckí rytieri, Poliaci, Maďari, sedmohradskí a dokonca čaty valašských kniežat. Celkový počet križiakov dosiahol približne 16 000 ľudí. Na to, aby mala armáda k dispozícii všetko potrebné, bola použitá flotila 70 riečnych lodí, ktorá sa po armáde plavila po Dunaji.
Napriek tomu, že sa tento spôsob zásobovania zdal byť najpohodlnejší a najhospodárnejší, mal nevýhodu v tom, že armáda križiakov bola viazaná k rieke a nemohla sa od nej vzdialiť na viac ako jeden prechod.
Pri zostupe z Karpát na južný breh Dunaja pri Železnej bráne, kde ich len niektoré z najväčších lodí nemohli sledovať, sa križiaci ocitli na území Bulharska a začali sa zmocňovať aj jedného pohraničného mesta za druhým. ako organizovať nájazdy južným smerom. Nie všetky tieto mestá však padli, pretože križiaci si so sebou nevzali svoje obliehacie stroje. Nastal prípad, keď im miestny vládca otvoril brány mesta Vidin, čo umožnilo vniknúť križiakom a vyrezať osmanskú posádku, a samotný Jean de Nevers a 300 jeho sprievodu boli rytiersky „na poli“cti."
„Zabíjanie zajatých kresťanov po bitke pri Nicopolise“. Miniatúra z Kroniky Jeana Froissarda.
Aj ďalšie mesto vydržalo nálet, ale potom sa aj tak po príchode hlavných síl križiackej armády vzdalo. V meste sa opäť začal masaker moslimov, ale dostali sa k nemu aj pravoslávni kresťania, s výnimkou tých najbohatších, ktorým boli zachránené životy kvôli štedrému výkupnému. Kresťania sa však ukázali byť spoluveriacimi mnohých vojakov maďarského kontingentu, čo spôsobilo vážny rozpor medzi týmito dvoma časťami križiackej armády. Nakoniec sa armáda 12. septembra priblížila k Nikopoľu, kde na ňu už čakalo 44 lodí hospitálov, janovčanov a benátčanov, ktorí prišli z Rhodosu po mori a dva dni čakali na priblíženie pozemných jednotiek. Križiacka armáda bola očividne dobre riadená a jej velitelia mali presné plány načasovania spojenia.
Mesto Nikopol sa nachádza na sútoku troch riek. Dunaj tu tečie od západu na východ, rieka Olt akoby zostúpila zo severu a Osam, naopak, sa k nej dvíha z juhu. Pevnosť stála na opevnenej skalnej rímse a jej posádka ešte pred tým dostala posily. Križiaci zriadili neďaleko mesta dva tábory, pričom maďarskú časť armády rozdelili pod velenie luxemburského kráľa Žigmunda I. a západnú časť pod velenie Jeana de Nevers. Veľké rozdiely v jazyku, náboženstve a kultúre neprispeli k zhromaždeniu križiackej armády. A každá armáda začala vykonávať obliehanie podľa svojho vlastného chápania a svojimi vlastnými prostriedkami. Maďari začali „banskú vojnu“, to znamená, že začali kopať tunely pod hradbami, potom ich základ podopierali hromady a potom ich podpálili. Vápno vyhorelo a múr sa zrútil. Burgundské jednotky začali vyrábať útočné rebríky. Celá táto práca však nepriniesla žiadne skutočné výsledky. Hlavný účel obliehania bol iný - prinútiť osmanskú armádu prísť k brehu Dunaja, ktorý v tom čase obliehal Konštantínopol. A križiaci sa s touto úlohou celkom dobre vyrovnali.
Miniatúra „Bitka o Nikopol“1523 (Múzeum Topkapi, Istanbul)
Medzitým turecký sultán Bajazid, ktorý dostal prezývku „Blesk“, keď sa dozvedel o všetkom, čo sa deje, zanechal pod múrmi Konštantínopolu iba malý odstup a začal svoje najlepšie jednotky presúvať na sever. V auguste, keď zhromaždil posily v Edirne, odišiel do obkľúčeného Nikopolu, pričom na ceste do jeho armády nalievalo stále viac vojakov, takže celkový počet tureckej armády dosiahol 15 000 ľudí. V Tarnove poslal sultán spravodajské informácie, ktoré mu priniesli informácie o polohe kresťanov. Kresťania sa však o jeho prístupe dozvedeli, až keď sultánove vojská už dorazili do Tyrnova.
24. septembra sa Osmani priblížili k mestu a utáborili sa len pár kilometrov od Nikopolu v kopcovitej oblasti, ktorá sa mierne zvažovala k rieke. Tu Bayazid nariadil postaviť plot z kôl široký 5 m, za ktorým mala byť pechota. Vzhľadom na blízkosť nepriateľa to bol nebezpečný obchod. Pretože keď Turci stavali tábor, križiaci, až 1 000 mužov s relatívne ľahkými zbraňami, sa regrutovali z rôznych častí armády, cválali na juh a útočili na nepriateľskú kavalériu pokrývajúcu pracujúcu pechotu. Bitka sa skončila márne a dodnes sa nevie, či sa križiaci dozvedeli o „plote“, ktorý bol proti nim postavený, alebo nie.
Jean Bestrashny. Kráľovské múzeum v Antverpách.
Keď križiaci videli, že ich chytili dva požiare a nepriateľ sa už nachádzal v meste aj na poli, rozhodli sa zabiť všetkých moslimských zajatcov, ktorých zajali skôr, aby sa mohli zúčastniť aj tí, ktorí ich strážili. bitka. Všetko to prebiehalo narýchlo, takže telá mŕtvych ani nestihli pochovať. Celú noc prípravy pokračovali, zbrane boli ostré a výzbroj bola vybavená. V tomto ohľade boli Osmani podradní „Frankom“, aj keď tí najvybavenejší z nich tiež nosili reťazovú poštu s kovanými detailmi, ktoré zakrývali hrudník a paže od ramena po lakeť a nohy od kolena a zospodu. Mnohí mali prilby, ale nezakrývali si tváre. Naproti tomu križiaci mali bascinetové prilby s pohyblivým šiltom, ktoré zakrývali tvár, a kované plátové brnenie, ktoré zakrývalo ruky, nohy a telo. Len v oblastiach ako krk, podpazušie a slabiny sa reťazová pošta stále používala.
Meč z roku 1400, s ktorým mohli západní vojaci v Nikopole pokojne bojovať. Dĺžka 102,2 cm. Dĺžka čepele 81,3 cm. Hmotnosť 1673 (Metropolitné múzeum, New York)
Je zaujímavé, že doteraz Osmani, ktorí sa so západoeurópskymi rytiermi prakticky nestretli, nemali vo výzbroji dostatočný počet šípov s hrotmi prepichujúcimi brnenie, na rozdiel napríklad od anglických strelcov z veľkých waleských lukov. Kuši križiakov, ktoré s veľkou silou a presnosťou posielali svoje krátke a hrubé šípy, mohli byť tiež mimoriadne účinnými zbraňami proti osmanským obrneným bojovníkom, pretože dokázali roztrhnúť tkanie reťazovej pošty a preniknúť hlboko do živého mäsa. Z blízka dokonca prerazili kované brnenie, ak ich, samozrejme, zasiahli do pravého uhla.
Aby sme si predstavili, ako môžu vyzerať západní rytieri, ktorí prišli do Nikopolu, vráťme sa k podobizniam tých rokov. Tu máme Burkharda von Steinberga, myseľ. 1397 Norimberské múzeum.
V noci držali radu aj vodcovia križiakov. Západní rytieri stáli za bezprostredným odvážnym útokom na nepriateľa, zatiaľ čo uhorský kráľ Žigmund, ktorý nazbieral značné skúsenosti z bojov s Turkami, navrhol opatrnejšie taktiky. Ponúkol sa, že pošle bitkárov, ktorí sa zapoja do boja s ľahkou jazdou nepriateľa a nalákajú ju na výstrely z kuše. Výsledkom bolo, že vedúci predstavitelia, ako sa dnes bežne hovorí, „nedospeli ku konsenzu“. Rytieri požadovali právo začať ofenzívu a nenechali žiadnych „roľníkov“ísť pred nimi, dokonca ani s cieľom uvoľniť im cestu. Výsledkom bolo, že západní križiaci boli takí dychtiví ukázať svoje schopnosti, že opustili tábor ešte skôr, ako sa Maďari stihli zoradiť do nadchádzajúcej bitky.
Podobizeň od Heinricha Bayera. OK. 1399. Berlín, Bode Museum. Ako vidíte, prakticky na ňom nie je žiadne brnenie, je oblečený vo voľných šatách a dokonca s rukávmi.
Na úpätí prvého kopca na ceste rytierskej kavalérie tiekol potôčik s brehmi porastenými stromami. A tu ju na prechode stretli akyndzhi - osmanskí svetlonohí bojovníci, ktorí strieľali z lukov z koňa. Kresťanov zasypali šípmi, potom sa rozišli do strán a vyčistili priestor pred plotom z kolíkov. Za ním stála osmanská pechota vyzbrojená lukmi, kopijami a štítmi.
Keď rytieri uvideli nepriateľa, vrhli sa dopredu, ale výstup na svah spomalil ich pohyb. Navyše, na ceste k plotu ich stretla sprcha šípov. Keby boli Briti pred nimi, utrpeli by veľké straty, ale osmanské šípy vystrelené z krátkych lukov neboli také silné, aby prerazili silné brnenie západných kresťanov. Rytieri, ktorí utrpeli straty nie tak pri zabitých, ako pri zranených, sa dostali cez kolíky, dostali sa k pechote a začali ju rúbať v presvedčení, že víťazstvo už majú vo svojich rukách.
Robert de Freville, 1400 Little Shelford. Pred nami je anglický rytier, ale tí sa tejto kampane nezúčastnili. Ale zhruba to isté v tej dobe boli vybavení rytieri Burgundska a Francúzska.
Potom rytieri-križiaci prelomili tureckú pechotu a potom sa pred nimi objavila nová vyvýšenina, kde sa nachádzali Bayazidovi jazdeckí ozbrojení muži, ktorí sa nachádzali na ešte vyššej nadmorskej výške. A rytieri opäť cválali k nepriateľovi, ale ich kone už boli veľmi unavené. Tu na nich, z oboch strán, čelne a súčasne zozadu, zaútočili čerstvé nepriateľské sily. Rytieri zúfalo bojovali a chvíľu sa im dokonca zdalo, že bitku vyhrali. Potom sa však ozvalo kvílenie trúbky, spoza kopca sa zjavilo dunenie bubnov a nasadené čaty elitných bajazidských bojovníkov. Padli na vyčerpaných križiakov, pre ktorých už bol tento útok príliš veľkou skúškou. Križiaci unavení skákaním cez kopce a bitkami s rôznymi protivníkmi to nevydržali a cválali späť. Iní považovali ústup za hanebný a nezmyselný a stretli sa s nepriateľom tam, kde boli. Buď zahynuli v boji, alebo ich zajali.
Každý, kto mohol bežať, sa ponáhľal k Dunaju, pokúšajúc sa nájsť záchranu v člnoch a dostať sa na protiľahlý breh. Keď to videli, valašská a sedmohradská ľahká kavaléria na bokoch sa tiež otočila a začala ustupovať. Jej vojaci navyše nezabudli na nemilosrdný masaker západných križiakov nad ich spoluveriacimi - pravoslávnymi kresťanmi. Teraz sa rozhodli, že sa do bitky nezapoja a zachránia seba, a nie zaprisahaných rytierov z Európy.
Žigmund, uhorský kráľ, ktorý na začiatku neoprávneného postupu spojencov rozvážne zostal v tyle, mal pod svojim velením malý oddiel uhorských rytierov v ťažkých zbraniach. Najprv sa pokúsil zastaviť tok úteku a potom zaútočil na osmanskú pechotu, ktorá sa blížila k pobrežiu. Do bitky medzitým vstúpilo 200 talianskych kušiarov, zoradených a konajúcich striktne na povel. Naložili kuše, otočili sa chrbtom k nepriateľovi, ktorý bol chránený zahalenými štítmi, potom sa otočili, vystrelili salvu a nabili kuše. A takto sa správali, kým kráľ nenastúpil na loď a neopustil bojisko. Potom boli Taliani ponechaní svojmu osudu a na oplátku sa ponáhľali k rieke, aby sa zachránili. Niektoré z preplnených a preťažených lodí sa utopili, pričom ledva opustili pobrežie, iným sa však napriek tomu podarilo preplávať rieku, takže niektorým pechotám a rytierom sa podarilo ujsť. Späť „Frankovia“však museli prejsť valašskými krajinami, a dokonca aj skoro v zime, aby sa nakoniec domov dostal len málokto.
Väznených kresťanov čakal krutý osud. Bajazid z pomsty nariadil zabiť viac ako 2 000 križiackych väzňov. Je pravda, že zabiť sa podarilo iba 300-400 ľuďom, potom sultánova povaha zmäkla a on si popravu všetkých rozmyslel. Tí, ktorí prežili tento masaker, boli oslobodení za výkupné alebo predaní do otroctva, aj keď samozrejme, podľa vtedajších liekov, mnohí zomreli na rany. Zajatý bol aj Jean de Nevers (pre svoju statočnosť dostal prezývku „Nebojácny“), ale po roku väzenia sa vrátil do Burgundska (a rovnakú sumu dostal aj neskôr domov!), Po zaplatení sultána obrovské výkupné 200 000 dukáty pre neho!
Moderná rekonštrukcia brnenia západoeurópskeho rytiera z roku 1390. Ryža. Graham Turner.
Potom sa Bayazid vrátil do Konštantínopolu, aby pokračoval v obliehaní. Ale jeho sily boli oslabené a nakoniec nemohol vziať veľké mesto. To je síce aj tak, ale katolícky Západ stále pomáhal pravoslávnej Byzancii. V každom prípade k jeho definitívnemu pádu došlo iba 57 rokov po týchto tragických udalostiach.
