V článku „Timur a Bayezid I. Veľkí velitelia, ktorí nezdieľali svet“boli popísané úspechy osmanského štátu na čele so sultánom Bayezidom I. Zdalo sa, že Byzancia prežíva posledné dni a osmanská expanzia sa chystá rozšíriť aj mimo nej. balkánsky polostrov. Timur, ktorý mal rozdrviť štát Bajazid, sa v tejto dobe vysporiadal s nevďačným Tokhtamyshom.
Na výzvu pápeža Bonifáca IX. Vystúpili európski križiaci proti hrozbe zmocnenia sa Ríma a znesvätenia katedrály svätého Petra Bayazida.
Križiacka výprava proti Osmanom
V roku 1396 vyrazila z Budína obrovská armáda križiakov (asi stotisíc ľudí). Túto armádu viedol uhorský kráľ Žigmund Luxemburský a 25-ročný syn odvážneho burgundského vojvodu Filipa II. Jean de Nevers.
Na portréte, ktorého vytvorenie sa pripisuje Pisanellovi, vidíme Žigmunda Luxemburského v roku 1433:
Žigmund vstúpil do histórie pod prezývkou „Red Fox“. Okrem iného sa preslávil frázou:
„Som rímsky kráľ a ovládam gramatiku.“
Bol to on, kto založil osobný rytiersky rád Draka „na ochranu Pánovho kríža a boj s pohanmi“.
Podozrivý z vraždy svojej svokry Alžbety z Bosny, ktorá bola uhorskou regentkou.
A na tomto portréte zo siene križiakov vo Versailles vidíme ďalšieho vodcu tejto kampane - Jean de Nevers:
Je iróniou, že práve po bitke Nikopol, ktorá sa skončila porážkou, dostane prezývku „Nebojácny“. Niektorí veria, že prezývka bola pôvodne zosmiešňovaná.
Okrem maďarskej armády sa na kampaň vydali aj oddiely z Burgundska, špitáli, Germáni, ako aj rytieri z Anglicka, Škótska, Flámska, Lombardie, Nemecka, Poľska, Čiech, Kastílie a Leónu. Z Francúzska sem okrem iných rytierov patrili strážnik Philippe d'Artois, veľkoadmirál Jean de Vienne, gróf Angerrand de Coucy (zať anglického kráľa Eduarda III. A rytiera podväzku), maršal Jean le Mengre Busico- jeden z najznámejších a najslávnejších rytierov Francúzska, bratranec kráľa Henriho de Barre a kráľovského synovca Philippa de Barre. Každý z nich viedol svoje vlastné oddelenie. Benátčania a Janovčania poslali svoje vojnové lode, Janovčania tiež poslali kuše, ktorí neskôr hrali dôležitú rodinu, pokrývajúcu ústup kráľa Žigmunda a veľmajstra špitálov k Dunaju.
Dokážete si asi predstaviť, že riadiť takú „pestrú“armádu a dokonca aj s toľkými vznešenými osobami v jej zložení bolo veľmi ťažké. A svojvoľnosť niektorých vysokých Francúzov a Burgundov mala veľmi smutné dôsledky. Nikto však nečakal katastrofu a kráľ Žigmund po preskúmaní zjednotenej armády povedal:
„Aj keď nebo spadne na zem, kopije kresťanskej armády to podržia.“
Plány vodcov tejto kampane boli skutočne veľkolepé: mala oslobodiť celý Balkánsky polostrov od Osmanov, po ktorom nasledoval pochod do Konštantínopolu. Potom sa plánovalo prekročenie Hellespontu a presun cez Anatóliu a Sýriu do Palestíny - oslobodenie Jeruzalema a Božieho hrobu. A potom sa víťazstvom vráťte do Európy po mori.
Začiatok kampane sa zdal úspešný: Nish, Vidina, Ryakhovo a niektoré ďalšie mestá boli zajaté. Nikopol však nebol okamžite vzatý.
Kým križiaci obliehali Nikopol, osmanské jednotky sa priblížili k mestu, ktorého počet podľa niektorých zdrojov dosiahol 200 tisíc vojakov, vrátane 15 tisíc Srbov Štefana Lazareviča.
Malo by sa však povedať, že moderní vedci považujú údaje o veľkosti armád oboch strán za výrazne prehnané. Niektorí historici dokonca hovoria o 12 000 kresťanoch a 15 000 pohovkách (Srbov bolo podľa ich názoru asi 1 500). To samozrejme neznamená, že bitka pri Nikopole a víťazstvo Turkov v nej sú menej dôležité a významné.
Bitka pri Nikopole
Prvým, kto sa stretol s jednou z vyspelých osmanských jednotiek, bolo oddelenie francúzskeho Chevaliera de Courcy. Víťazstvo v tejto nezmyselnej bitke inšpirovalo križiakov, ktorí si predstavovali, že všetky nasledujúce zrážky s nepriateľom budú nasledovať tento scenár.
Rozhodujúca bitka sa odohrala 25. septembra 1396.
Bajazid, s ktorým bol vtedy slávny osmanský veliteľ Haji Gazi Evrenos-bey, umiestnil pešiakov do stredu svojej pozície chránenej radmi drevených kolíkov vykopaných do zeme. Rumelské (európske) jazdecké jednotky boli umiestnené na pravom boku, anatolské kavalérie na ľavom boku. Boli predložení lukostrelci a oddiely ľahko ozbrojených jazdcov (akinji): ich úlohou bolo začať bitku a poslať nepriateľa do dobre opevnených hlavných síl tureckej armády, po ktorých musela osmanská ťažká jazda (sipahi alebo spahi) udrieť na boky križiakov.
V strede kresťanskej armády boli francúzske a burgundské oddiely, za nimi boli maďarské, nemecké, poľské jednotky, špitáli a ďalší spojenci. Pravé krídlo bolo zverené Sedmohradčanom. Na ľavý bok boli umiestnené oddiely valašského vládcu Mircea I. Starého - Bajazidovho dlhoročného nepriateľa, ktorý by v roku 1404 dokázal zmocniť Dobrudžu Osmanov oslabených porážkou Ankary.
Uhorský kráľ Žigmund, ktorý sa už vysporiadal s Osmanmi a poznal ich taktiku, poslal dopredu skautov, pomocou ktorých dúfal, že získa informácie o nepriateľských silách a umiestnení osmanských jednotiek. Požiadal o odloženie ofenzívy a podporili ho niektorí spojeneckí velitelia vrátane Angerranda de Coucyho a Jeana de Vienna. Mladým rytierom z Francúzska a Burgundska na čele s Philippom d'Artoisom sa však nechcelo čakať a pohli sa vpred.
Predvoj viedol Philip a za ním hlavné sily Francúzov a Burgundov na čele s Jeanom Neverskym a Angerrandom de Coucym. Všetky ostatné križiacke jednotky zostali tam, kde boli, čiastočne kvôli nesúhlasu s nerozvážnosťou spojencov, čiastočne kvôli tomu, že jednoducho nemali čas zoradiť sa do boja. Osmanskí lukostrelci nemohli postupujúcim rytierom spôsobiť veľké škody, pretože ich šípy nemohli preniknúť do brnenia Európanov, v najhoršom prípade postupujúci dostali ľahké rany.
Francúzsko-burgundská jazda sa musela pohnúť do mierneho kopca, napriek tomu prevrátila osmanské postupové jednotky, ale narazila na vopred pripravenú palisádu. Niektorí rytieri prišli o kone, iní boli nútení zosadnúť, aby rozložili palisádu. V nasledujúcej bitke boli osmanskí pešiaci porazení a ustúpili a opustili svoje pozície. De Cucy a de Vienne sa ponúkli, že sa zastavia a počkajú na prístup spojencov, ale ich rozumné rady neboli vypočuté. Francúzi a Burgunďania pokračovali v ofenzíve a hnalic ustupujúcu osmanskú pechotu pred sebou dosiahli rovnú plošinu, z ktorej videli ťažkú jazdu nepriateľa pripravenú na útok. Úder sipahov bol strašný, mnoho Francúzov a Burgunďanov bolo zabitých, vrátane Jean de Vienne, najstaršieho z francúzskych rytierov, ktorí sa zúčastnili tejto kampane.
Ostatní sa pokúsili ustúpiť, ale boli obkľúčení a zajatí.
Keďže videli zúfalú situáciu Francúzov a Burgunďanov, oddiely sa stiahli z Valašska, čo ešte viac skomplikovalo už tak katastrofálnu situáciu. V strede stál kráľ Žigmund so svojimi vojskami, špitálmi a križiakmi z Nemecka, Poľska a ďalších krajín. Napriek tomu sa rozhodol zaútočiť na už prakticky porazených Osmanov. Maďarskí jazdci počas prenasledovania supov takmer prevrátili svoje rozrušené rady - a osud bitky bol opäť v rovnováhe. O výsledku bitky rozhodol úder srbských jazdcov, ktorí boli v zálohe, ktorí vošli do tyla maďarskej jazdy. Kráľ Žigmund a veľmajster špitálov presvedčení o úplnej porážke svojich vojsk opustili bojisko. Na lodi sa vybrali po Dunaji k moru, kde sa stretli s Benátčanmi, ktorí ich na svojich lodiach priviedli do Konštantínopolu. Tak boli takmer všetci Francúzi a Burgunďania zabití alebo zajatí, Maďari, Nemci, Poliaci a špitáli sa väčšinou stiahli a rozutekali sa za letu.
Popravení boli takmer všetci zajatci kresťanskej armády, iba tých najušľachtilejších vykúpil francúzsky kráľ Karol VI., Pričom zaplatil 200 tisíc zlatých dukátov (zahynuli však dvaja šľachtickí seigneuri Francúzska - Philippe d'Artois a Angerrand de Coucy) v Burse bez čakania na výkupné).
Na rozlúčku pozval Bayezid oslobodených rytierov na svoju hostinu a pozval ich, aby sa vrátili s novou armádou. „Rád som ťa bil!“povedal posmešne.
Povedzme si pár slov o budúcnosti lídrov tejto nešťastnej kampane. Žigmunda Luxemburského, ako si pamätáme, priniesli do Konštantínopolu Benátčania. Cestou do Maďarska zariadil „krvavú katedrálu v Krijevtsi“v Chorvátsku - vraždu predstaviteľov opozične zmýšľajúcej šľachty tejto krajiny, ktorí prišli na rokovania. Zajal a pripravil svojho brata Václava o českú korunu. V roku 1410 sa stal nemeckým kráľom, v roku 1433 bol zvolený za cisára Svätej ríše rímskej nemeckého národa. Bol to on, kto dal Janovi Husovi bezpečnostné záruky - a dovolil mu upáliť na hranici v Konstancii. Pod ním sa začali a skončili husitské vojny.
Jean de Nevers, po smrti svojho otca v apríli 1404, zdedil burgundskú korunu.
Vo Francúzsku sa Jean stal aktívnym účastníkom boja strán obklopený šialeným Karolom VI. V novembri 1407 zorganizoval na ulici Barbett v Paríži atentát na vojvodu Ľudovíta Orleánskeho, ktorý s ním súperil o vplyv na kráľa. A v septembri 1419 sa na moste stal obeťou atentátnikov samotný Montero, ktorý sa ukázal byť rytiermi z družiny Dauphin (budúci kráľ Karol VII.).
A teraz sa vráťme na Balkán na konci XIV storočia a uvidíme, že po bitke pri Nikopole bolo celé Bulharsko pod nadvládou Bajazida, svoju nezávislosť obnoví až po ďalšej rusko-tureckej vojne, v roku 1877.
A sultán Bayezid opäť odišiel do Konštantínopolu, ktorý tentoraz zachránil jedného z rytierov prepustených na výkupné - francúzskeho maršala Jeana le Mengre Busica, ktorý (ako jediný) riskoval návrat a opäť boj s Osmanmi. Ním vedená letka porazila v roku 1399 turecké loďstvo v Dardanelách a prenasledovala jeho zvyšky na ázijské pobrežie Bosporu. Tento odvážny rytier mal pred sebou mnoho dobrodružstiev, ktoré sa skončili bitkou pri Agincourte (1415), v ktorej v roku 1421 velil predvoju a smrti v anglickom zajatí.
O osude Konštantínopolu vo všeobecnosti však už bolo rozhodnuté. Osud sa však nad starovekou ríšou naposledy zľutoval. Spása tentokrát prišla z Ázie: v roku 1400 vstúpili neporaziteľné vojská Tamerlane na hranice štátu Bayezid.
