Americké korporácie začínajú prvé práce na vytvorení stíhačky ďalšej, šiestej generácie. Má nahradiť všetky ostatné existujúce americké stíhačky (okrem F-35) a bude môcť zaručiť zničenie super manévrovateľných ruských bojových lietadiel. Vsadené je na laserových zbraniach.
Svetové médiá už opakovane informovali o početných problémoch novej americkej viacúrovňovej stíhačky F-35. Tým hlavným je nedostatočná ovládateľnosť v dvoch z troch variantov lietadla, ako aj nedostatočne účinné zbrane, ktoré by teoreticky mali zaistiť víťazstvo F-35 nad potenciálnym nepriateľom pred začiatkom manévrovateľnej bitky s jemu. Neschopnosť F-35 postaviť sa zoči-voči najnovším ruským Su a MiGom, ako aj z nich skopírovaných čínskych stíhačiek, na „skládke psov“spôsobila, že Pentagon uvažoval o obnovení výroby modernizovaných verzií F-15 a F- 16 bojovníkov. Je to lacnejšie, ako opäť začať montážnu linku, z ktorej sa odvalilo oveľa modernejšie a drahšie lietadlo F-22 určené hlavne do vzdušných súbojov. V roku 2011 boli prerušené.
A začiatkom februára sa ukázalo, že Northrop Grumman, ktorý sa zapísal do histórie vytvorením prvého stealth bombardéra na svete, B-2, má v úmysle predstaviť koncept stíhačky šiestej generácie. Šou načasovala tak, aby sa zhodovala s jednou z najdôležitejších udalostí v športovom živote USA - Super Bowl amerického futbalu. Na internete sa objavilo reklamné video, v ktorom sa v dielňach závodu stavia niečo, čo pripomína zariadenie z „Hviezdnych vojen“, a lietadlo sa pohybuje po oblohe, jeho tvar sa takmer nelíši od hrotu kopije.
Northrop Grumman nie je jedinou spoločnosťou vyrábajúcou stíhačku šiestej generácie s kódovým označením Pentagon od F-X. Podľa Nextbigfuture.com na projekte pracujú aj Boeing a Lockheed Martin. Ten prvý, ešte v roku 2011, oznámil, že na vlastné náklady navrhuje stíhačku šiestej generácie pre námorníctvo a letectvo. Je známe iba to, že musí byť schopný dlho lietať v nadzvukovom režime. Spoločnosť Lockheed Martin, ktorá odhalila svoju verziu v roku 2012, pracuje z dlhodobého hľadiska. Jej duchovný syn sa narodí až v roku 2030. Spoločnosť sa zameriava na zvýšenú rýchlosť a dosah, vylepšenú nenápadnosť a schopnosť prežiť.
Rýchlosť a dojazd sa zvýši s novým typom pohonného systému, súhrnne známym ako Adaptive Versatile Engine Technology (AVET). Budú nainštalované na nových stíhačkách, ktoré vstúpia do služby u námorníctva v roku 2028 a letectva v roku 2032. Pokiaľ ide o kvalitu utajenia, Northrop Grumman navrhuje svoje lietadlo bez ocasu, aby bolo pre radar ešte menej viditeľné.
Zabite mihnutím oka
Jednou z hlavných zložiek ochrany stíhačiek triedy Su pred údernou paľbou nepriateľských lietadiel je ich super manévrovateľnosť. Je to ona, ktorá im umožňuje vykonávať účinné protiraketové manévre - nepriateľ buď nemôže zamieriť, alebo ním odpálená strela stratí cieľ. Varovný systém spustenia rakety umožňuje pilotovi sledovať raketu letiacu za ním a vykonať včasné manévre, aby ju zmiatol. Výhoda super-manévrovateľnosti však príde vniveč, ak je lietadlo zničené hneď, ako je v kríži. Existuje iba jedna zbraň, ktorá to dokáže bez mihnutia oka. Reč, ako by ste mohli hádať, je o laseri.
Pokusy vyzbrojiť lietadlá laserom sa už uskutočnili. USA na základe lietadla Boeing-747 vytvorili akýsi potulný lovec YAL-1 vyzbrojený laserovým delom. Bol nainštalovaný vo veži v nose lietadla. Úlohou YAL-1 bolo zostreliť balistické rakety z Iránu alebo Severnej Kórey bezprostredne po štarte. Ukázalo sa však, že sila lasera mu to umožní len vtedy, ak lietadlo bude lietať v rámci hraníc týchto krajín. Chemické čerpanie lasera si navyše vyžiadalo tony špeciálneho paliva. V dôsledku toho bol projekt zrušený. Postavilo sa iba jedno lietadlo, ktoré bolo pred pár rokmi zošrotované.
O akejkoľvek inštalácii tohto typu laserov na stíhačky samozrejme nemohla byť ani reč. Pokroky v laserovej technológii však umožnili vrátiť sa k tejto myšlienke. Spoločnosť Lockheed Martin v spolupráci s Univerzitou Notre Dame, Agentúrou pre obranný pokročilý výskum (DARPA) a Výskumným laboratóriom leteckých síl už začala letové skúšky nového typu laseru na tuhé palivá nainštalovaného na obchodnom lietadle Dassault Falcon 10 aerooptický s riadeným lúčom “(Aero-Adaptive, Aero-Optic Beam Control) alebo ABC.
Tieto vlastnosti podľa tlačovej správy spoločnosti Lockheed Martin pomáhajú zamerať sa na cieľ bez ohľadu na jeho manévre alebo vzduchové turbulencie. Samotný laser bude umiestnený v rotujúcej veži namontovanej na stíhačke, ktorá umožňuje streľbu v rozsahu 360 stupňov. Inými slovami, pilot nepotrebuje vykonávať „super manévre“, aby sa dostal do nepriateľského lietadla. Bude mu stačiť, aby sa k nemu priblížil na vzdialenosť laserovej paľby. Presnosť mierenia bude zaistená pomocou počítača, stačí stlačiť tlačidlo. Tá istá veža poskytne všestrannú obranu bojovníka pred nepriateľskou paľbou. A aby sa rozšírili bojové schopnosti stíhačky šiestej generácie, bude nosiť aj raketové zbrane.
Pri laserových zbraniach je jeden problém - ich používanie vážne obmedzuje nenápadnosť, pretože pri streľbe z laserovej pištole sa uvoľňuje veľké množstvo tepla, ktoré je ľahko zachytiteľné infračervenými detektormi. To znamená, že na stíhačky bude potrebné nainštalovať špeciálne absorbéry tepla. Potom však bude čas bitky obmedzený schopnosťami tohto absorbéra. Podľa amerického internetového zdroja Foxtrotalpha.com Northrop Grumman v súčasnosti vyvíja technológiu, ktorá zabráni uvoľňovaniu tepla do okolitého vzduchu a zaobíde sa bez absorbérov.
Neopakujte chyby F-35
Spojené štáty americké, ktoré sa spoliehali na „univerzálny“letún F-35, sa nechtiac ocitli v rovnakej pozícii, v akej by sa počas storočnej vojny (1337-1453) ocitol jeden z jeho účastníkov, keby sa plne spoliehal na novo objavila sa strelná zbraň, ktorá poslala brnenie do zabudnutia, kuše, šable, meče a jazdu. Je ťažké si predstaviť, ako vojská, ktoré nemali nič iné ako arquebus, dokázali odolať radom kušiarov a lavíne obrnených jazdcov zovretých všetkými druhmi studených zbraní. To však neznamená, že primitívne arquebusy boli slepou uličkou pre vývoj zbraní. Postupným vývojom viedli k vzniku takých typov zbraní, ktoré navždy poslali rytierske brnenie a meče do múzeí.
Pretože F-35 má niektoré vlastnosti, vďaka ktorým sa Pentagon stále zaujíma o jeho použitie (vertikálny vzlet a pristátie, schopnosť rozsiahlej „práce“na pozemných cieľoch, možnosť vylepšenia jeho stíhacích vlastností v dôsledku modernizácie, a dokonca aj možnosť inštalácie laseru typu ABC), reč je stále FX sa tiež chystá nahradiť F-35. Pokiaľ ide o stíhačku šiestej generácie, nikto si nekladie za úlohu byť súčasne univerzálnym bojovým prostriedkom pre vojenské letectvo, námorníctvo a pozemné sily. Každá vetva ozbrojených síl dostane svoj vlastný, individuálny typ viacúčelového bojovníka, ktorý je vytvorený hlavne na boj so vzdušnými cieľmi.
Pri tom všetkom je zrejmé, že Spojené štáty sa nehodlajú vrátiť ku „klasickým“vzdušným súbojom, v ktorých bola ovládateľnosť kľúčovým faktorom víťazstva. Naďalej rozvíjajú smer v stíhacích technológiách, ktorý zaručí zničenie nepriateľských lietadiel na veľkú vzdialenosť. A proti takýmto stíhačkám nebude mať ani tie najlepšie ovládateľné lietadlá väčšiu šancu odolať ako tiger proti lovcovi vyzbrojenému puškou s laserovo-optickým zameriavačom.
