Henry Durand, o ktorom sa bude diskutovať, je známy ako Mortimer Durand, pretože jeho otec Marion Durand tiež niesol prvé meno Henryho.
Mortimer sa narodil v roku 1850 v Indii v meste Sehor na západnom predmestí Bhópálu v rodine sira Henryho Mariona Duranda, britského obyvateľa v meste Vadorada.
Po ukončení školy v Blackheath a Tonbridge vstúpil Mortimer Durand v roku 1873 do štátnej služby v Britskej Indii. Počas druhej anglo-afganskej vojny (1878-1880) bol Durand politickým tajomníkom v Kábule. V rokoch 1884 až 1894 pôsobil ako minister zahraničia Britskej Indie.
V roku 1894 bol Durand vymenovaný za veľvyslanca v Teheráne, kde, hoci bol Iránec a vlastnil perzštinu, Durand neurobil veľký dojem ani na perzskú vládu, ani na svojich nadriadených v Londýne. Po odchode z Perzie v roku 1900 slúžil Durand ako britský veľvyslanec v Španielsku v rokoch 1900 až 1903 a v rokoch 1903 až 1906 ako veľvyslanec v USA.
Henry Mortimer Durand zomrel v Kvéte, dnešnom Pakistane, v roku 1924.
Ako vidíte, máme pred sebou životopis obyčajného britského diplomata. V jeho živote však bolo niečo, čo jeho meno po stáročia zvečnilo, a to takzvaná „Durandova línia“.
Na mape je to konvenčný obrys, na zemi zodpovedajúci dĺžke asi 2 670 km, ktorý sa stal hranicou založenou v Hindúkuši v roku 1893, to znamená, keď bol Durand ministrom zahraničných vecí Britskej Indie. Hranica bola vedená územím kmeňov žijúcich medzi Afganistanom a Britskou Indiou a rozdeľovala sféry ich vplyvu. V súčasnosti predstavuje hranicu medzi Afganistanom a Pakistanom. Prijatie tejto línie pomenovanej po sirovi Mortimerovi Durandovi, ktorý v rokoch 1880-1901 presvedčil Abdurrahmana Chána, emíra Afganistanu, aby súhlasil s takýmto obrysom hraníc, dalo by sa povedať, že vyriešilo problém indoafganskej hranice na zostávajúce obdobie. britskej nadvlády v Indii, to je až do roku 1947.
Problém delimitácie bol ten, že potom, čo Briti v roku 1849 dobyli Pandžáb, vtrhli na nerozdelené sikhské územie západne od rieky Indus a zanechali medzi sebou a Afgancami pás zeme obývanej rôznymi paštunskými kmeňmi, takzvané kmeňové územie. Problémy v oblasti riadenia a obrany robia túto oblasť problematickou. Niektorí z Britov chceli odísť do Indie, zatiaľ čo iní sa snažili postúpiť na trati z Kábulu cez Ghazni až do Kandaháru. Druhá anglo-afganská vojna konečne diskreditovala Britov a územie kmeňov bolo rozdelené na približne rovnaké sféry vplyvu. Briti stanovili svoju vládu nepriamou vládou až po „Durandovu líniu“prostredníctvom série stretov s kmeňmi. Afganci ponechali svoju stranu nedotknutú.
V polovici 20. storočia sa územie na oboch stranách hranice stalo predmetom hnutia za nezávislosť Paštunov a vzniku nezávislého štátu Paštunistan.
Verí sa, že to bola „Durandova línia“, ktorá v roku 1996 spôsobila brutálne odvetné opatrenia voči afganskému prezidentovi Mohammedovi Najibulláhovi. Najspoľahlivejšie to ukazuje kniha VN Plastun a VV Andrianova „Najibullah. Afganistan v zajatí geopolitiky “(M., 1998, s. 115-116):
Generál Aslam Bek, známy v medzinárodných kruhoch spojených s afganskou politikou, (pakistanský -) sa objavil v Kábule. Svojho času viedol generálny štáb pozemných síl (Pakistan.-), potom zastával vedúce funkcie v pakistanskej vojenskej rozviedke a vykonával najchúlostivejšie úlohy od čias bývalého prezidenta tejto krajiny Zia-ul-Haq. Sprevádzal ho jeho brat, tiež dôstojník spravodajskej služby, skupina dôstojníkov. V prezidentskom paláci nechali zadržať dokument sfalšovaný v hĺbke pakistanských špeciálnych služieb na hlavičkovom papieri Najibullahovej kancelárie. Text, ktorý je na ňom napísaný, pochádzajúci z obdobia Najibulláhovho pôsobenia pri moci, bol dohodou o oficiálnom uznaní „Durandovej línie“prezidentom a vládou Afganistanu prezidentom a vládou Afganistanu za oficiálnu a trvalú hranicu medzi touto krajinou a Pakistanom. To bol hlavný cieľ pakistanskej vojenskej skupiny - za každú cenu prinútiť Najibulláha urobiť to, čo by žiadny Paštún nikdy neurobil - podpísať túto „zmluvu“.
Najibullah bol mnohokrát zradený. Ale vo svojej najstrašnejšej hodine našiel silu, aby nezradil ani Afganistan, ani svoj ľud, ani seba. S využitím svojej pozoruhodnej sily, vďaka ktorej v ňom od mladosti bola zakorenená prezývka „býk“, sa mu podarilo rozptýliť stráže, jednému z dôstojníkov zobrať pištoľ a zabiť (alebo vážne zraniť) jeho brata Aslama Beka.
Nasledovala nočná mora. Zažil strašné mučenie, ale nebol zlomený. Hrozná poprava, ktorá šokovala aj jeho nepriateľov, rozhnevala všetkých Afgancov, bez ohľadu na to, na ktorej strane barikád boli, urobila hranicu pod jeho životom, pod diabolským plánom Islamabadu a celkovo pod politickým kurzom severného Pakistanu „linky Durand“.
